Chapitre 27

Une rose suffit pour l'aube. - Edmond Jabes "Allez, Katrina. Sois raisonnable," se plaignit Dominic à sa fille tandis que son épouse, Alice, pouffait à côté de lui. Qui aurait cru que le jour viendrait où Katrina serait couronnée matriarche de la grande famille Maracheli. Ou que Dominic en viendrait à ramper à ses pieds juste pour faire quoi que ce soit dans sa propre entreprise. "Je n'approuve rien tant que je n'ai pas vu et examiné la proposition." La voix de Katrina retentit au téléphone et son père fit la grimace en retour, au grand bonheur d'Alice. "Pourquoi Ryan te laisse-t-il même travailler depuis l'hôpital ?" "Papa, n'implique pas mon mari là-dedans. Contrairement à..." Katrina fit une pause alors qu'une autre contraction la frappa et qu'elle dut serrer les dents de douleur. "Contrairement à quoi ?" "Contrairement à toi, il me respecte vraiment," articula-t-elle entre sa douleur et sa belle-mère qui fronça les sourcils avec inquiétude. "Encore une ?" Katrina hocha la tête, puis réalisa que la femme ne pouvait absolument pas la voir à travers le téléphone. "Oui." "Encore quoi ?" lui demanda Dominic, perplexe. "Contraction, abruti ! Pourquoi crois-tu qu'elle est à l'hôpital ?" "Oh," dit-il en fixant le ventre de sa femme qui s'arrondissait de jour en jour. "À quelle distance sont-elles maintenant ?" "6 minutes," grogna-t-elle. "C'est rapide. Tu es sûre de vouloir travailler à l'hôpital quand même ?" "Ça me change les idées de la douleur alors..." "Tu es têtue. Pourquoi ne pas simplement prendre une péridurale ? Ce n'est pas trop tard, j'en suis sûr." Katrina y réfléchit et faillit secouer la tête en signe d'acquiescement. Devait-elle le faire ? Elle se le demanda alors même qu'elle regardait Ryan qui la regardait avec un regard inquiet dans les yeux. "Je ne sais pas," murmura-t-elle alors même qu'une larme lui coulait sur les yeux et que Ryan se dépêcha de raccrocher le téléphone avant que ses parents n'entendent son effondrement. "Merci," essaya-t-elle de sourire, mais cela ressembla à une grimace. "Hé, ne t'épuise pas trop. Tu es sérieuse pour le travail quand même ?" À cela, elle sourit. "De temps en temps, il mérite de se faire rabaisser, en plus je t'ai toujours, toi." "Bien sûr, tu auras toujours ton esclave pour faire tout le travail pour toi pendant que tu te prélasseras sur ce lit high-tech." "Ce n'est pas high-tech. C'est un lit d'hôpital standard." "Ouais, avec plus de gadgets que mon lit standard à la maison." À cela, elle gloussa. "Je ne pense pas que me faire rire puisse atténuer la douleur. De penser que Malisha a dû endurer tout ça et seule." À cela, son expression s'assombrit. "Comment le sais-tu ?" lui demanda-t-il. "Gina. Elle est revenue de Veterum l'autre jour." "Vous vous parlez maintenant ?" "Elle m'a cherchée. Phoebe, elle, est restée. Apparemment, elle a les yeux rivés sur le frère de Malisha." "Mishael ?" Ses yeux s'écarquillèrent. "Tu le connais ?" "Plus connu ses mains. C'est une sorte de Général. Apparemment, ces postes militaires sont aussi héréditaires." "Tous ?" "Seuls les six hauts généraux." "Et si le Général n'avait que des filles ?" "Le Général est un mot neutre du genre." "Je vois. Qu'en est-il de Phèdre ?" "La Reine est une Domina ou une Regina, je ne suis pas sûr laquelle. Bien que, pour une raison quelconque, les titres là-bas semblent suivre l'ancienne langue." "Alors Malisha est une Domina ?" Il hocha la tête en signe d'acquiescement. "Ça doit être cool, non ?" ajouta-t-il après quelques réflexions. Repensant à sa rencontre précédente avec son ex-petite amie de haute naissance. "Apparemment, ce n'était pas facile. Le système social à Veterum est assez dur. Elle n'est pas en colère contre nous, mais elle ne peut pas s'identifier à nous pour le moment," lui dit Katrina. "Gina ?" elle hocha la tête. "Je suis content de l'entendre." Ils restèrent silencieux et conciliants pendant un certain temps. Ryan travaillait sur les papiers de Katrina pendant qu'elle se reposait, se détendant et profitant du petit soulagement qui lui était offert entre ses contractions. Elle lui avait dit que le rire ne fonctionnait pas, mais cela fonctionnait certainement. Ses mots aussi, car il était beaucoup plus facile de supporter la douleur si votre esprit ne se concentrait pas sur chaque coup et piqûre et sur les crampes qui vous brisaient le dos. Comment a-t-elle fait ? Se demanda Katrina, son esprit retournant à Malisha et à la douleur qu'elle avait dû endurer à l'époque. Elle a dû se sentir seule avec juste son frère pour la soutenir. Toute seule dans la salle de travail, portant les fruits de la trahison de Ryan. Mais là encore, ce n'était pas entièrement de sa faute. Elle, Katrina, était aussi coupable et c'est pourquoi elle se punissait maintenant. Au moins, en refusant une péridurale, elle pouvait en quelque sorte essayer de comprendre l'angoisse mentale que son ancienne meilleure amie avait subie. Cela ne ferait rien pour expier ses péchés passés, mais cela ferait beaucoup pour lui apprendre à apprécier le don que Dieu lui offrait à travers la naissance de ce bébé. "Aargh !" s'écria soudain Katrina alors qu'une infirmière entrait dans la pièce et commençait à prendre note de l'heure. "Que se passe-t-il ?" Ryan se leva d'un bond dans un état de frénésie, alarmé par le cri soudain qui venait d'être émis par les lèvres de sa femme. "Votre épouse est sur le point d'accoucher." L'infirmière sourit alors qu'elle lui montrait l'heure. "Celle-là était à quatre minutes d'intervalle de la dernière." ajouta-t-elle alors qu'elle s'approchait pour l'examiner. "Elle a le bébé ?" l'infirmière hocha la tête. "Maintenant ?" Ils avaient pensé que cela prendrait plus de temps. Cela aurait dû prendre plus de temps, mais sa petite fille semblait trop impatiente d'entrer dans le monde pour ne pas attendre l'arrivée de son arrière-grand-mère. Qu'allait-il faire maintenant ? Il se le demanda alors même qu'il rangeait les documents et se précipitait aux côtés de Katrina. Il aurait préféré le faire immédiatement, mais sa femme le ferait s'écorcher vif pour avoir laissé des documents aussi sensibles traîner en plein air et, fidèlement à ses pensées, ce fut la première question qu'elle lui posa lorsqu'il arriva à ses côtés. "Les papiers ?" Katrina, pâle, gémit et il l'assura qu'ils étaient en sécurité. "Repose-toi," dit-il en essuyant la sueur qui s'était accumulée sur son front. "Ça va aller." "Grand-mère..." "Elle arrive," l'assura-t-il, juste au moment où le docteur entra avec son équipe d'infirmières. Bébé Dawn Sierra Thorpe est entré dans le monde un vendredi en milieu de matinée. Elle avait au moins réussi à attendre son arrière-grand-mère, qui est arrivée juste à temps et a évité à son père d'être un menteur. Katrina était soulagée. Fatiguée, mais soulagée. Alors qu'elle contemplait le joli visage rose de son bébé et celui, radieux, de son mari alors qu'il contemplait sa fille pour la toute première fois, elle ne put s'empêcher de prononcer les mots qui, jusque-là, lui avaient été tabous. "Je t'aime," articula-t-elle d'une gorge desséchée. "Mmmh ?" Ryan se tourna vers elle avec une question dans les yeux. Ne l'avait-il pas entendue ou faisait-il l'idiot juste pour l'entendre le répéter ? "Je t'aime." Lentement, la question disparut de ses yeux et fut remplacée par un sourire narquois qui lui dit tout. "J'ai cru entendre ça aussi," sourit-il en retour. "Tu es obstiné et..." "Adorable ?" "Oui, adorable mari. C'est là que tu me dis..." "Je t'aime aussi ?" "Je suis trop épuisée pour ça." Elle se plaignit soudainement alors même qu'elle se détournait pour détourner le regard de lui. "Désolé." Dit-il en tendant le paquet à la grand-mère et s'agenouilla pour réconforter sa femme. "Hé, je t'aime aussi," dit-il en tournant son visage pour constater que des larmes coulaient maintenant sur ses joues rougies. "Je suis désolé." "Ce n'est pas ça. C'est juste que je suis... Je suis heureuse. C'était si dur, si douloureux, mais je suis finalement heureuse," renifla-t-elle dans ses larmes qu'il essuya avec un mouchoir. Il savait de quoi elle parlait. Ce qu'elle voulait dire, ce n'était pas le travail ni le processus de l'accouchement, mais la série d'événements qui les avaient amenés à ce point. À ce moment-là. "Je suis désolé," murmura-t-il à nouveau. "Je suis encore désolé." "Katrina, je sais que ma première demande était une imposture," dit-il en tordant la bague qui avait d'une manière ou d'une autre retrouvé son chemin vers son doigt. Avant cela, il avait eu trop peur de la porter, inquiet de la façon dont Katrina le prendrait. Mais maintenant, il était convaincu que c'était la bonne ligne de conduite à suivre et il a donc poursuivi son plan. "Je t'ai fait traverser l'enfer dans ce mariage. J'ai été cruel et pourtant, tu as toujours été bonne avec moi. Tu m'as donné une petite fille," il sourit. "Tu m'as donné une autre chance d'être à nouveau père. La vérité, c'est que je ne sais pas comment commencer à te rembourser. Je ne sais même pas s'il y a quelque chose qui vaille toute la sueur et les larmes que tu as versées à cause de moi. Je ne peux que consacrer le reste de ma vie à toi. T'aimer et t'honorer. T'aimer, en renonçant à tous les autres, je m'attache à toi. Je sais que je ne le mérite pas, mais quand même, m'accepteras-tu ? Partageras-tu le reste de ta vie avec cet idiot indigne ?" Avec ces mots, il sembla que les barrages avaient finalement cédé et que les larmes coulaient maintenant sans contrôle sur les joues de Katrina, alors même que l'homme qu'elle avait aimé toute sa vie continuait à lui professer son amour. Tout autour d'eux, les infirmières et le docteur regardaient aussi. Cependant, la plus heureuse de ces spectatrices était bien sa grand-mère. La femme qui l'avait élevée et l'avait surveillée depuis les coulisses, alors même que son amour continuait à se révéler. "Si tu le souhaites, nous pouvons avoir un autre mariage, plus grand que le précédent. Cette fois, je t'emmènerai même en lune de miel, une longue," "Et laisser mon père prendre le contrôle de mon entreprise ?" réussit-elle à dire entre ses larmes et son mari ne put que rire. "Tu auras toujours ton esclave avec toi et tu as cette nouvelle politique, donc je suis sûr que ce sera vraiment difficile pour lui." "De plus, je suis toujours là pour protéger tes intérêts en tant qu'avocate," dit Alice depuis l'embrasure de la porte et Katrina cria de surprise ravie. "Maman ? Que fais-tu ici ?" "Il n'y a pas que moi. J'ai amené tout le clan aussi." "Tout le clan ?" "Réponds-lui d'abord, puis repose-toi et ensuite tu pourras les rencontrer." Katrina hocha la tête en se retournant vers son mari autrefois étranger. "Je n'ai pas besoin d'un autre mariage," lui dit-elle. "Mais j'aurai peut-être besoin de cette lune de miel ou de cette lune de bébé. Après tout, comme tu viens de le souligner, nous n'en avons jamais eu," ajouta-t-elle, rougissant des implications de ce qu'elle venait de dire. "Tu es sûre ?" Elle hocha la tête. "J'ai juste besoin de toi ici à mes côtés et si tu peux te souvenir de tes vœux tous les jours de notre vie. Cela seul me suffit." "Je peux le faire," Ryan sourit alors qu'il se levait et se penchait pour planer au-dessus d'elle. "Ai-je le droit de t'embrasser maintenant ?" murmura-t-il. "Je meurs d'envie de le faire depuis des mois." À cela, Katrina rougit magnifiquement alors même que leurs lèvres se rencontraient et qu'elle recevait le tout premier baiser de son mari en dehors de la simple bise qu'elle avait reçue le jour de son mariage. Il était doux et beau, doux et attentionné et dans cette simple rencontre de lèvres, elle sentit tous ses sentiments spécialement communiqués à elle que de simples mots n'auraient jamais pu le faire. La vieille Mme Maracheli sourit alors que des larmes effleuraient ses yeux, anciens mais toujours perçants. C'était impossible, mais elle aurait juré que le nouveau-né dans ses bras avait également souri. L'ange qui avait été envoyé pour ramener ces deux cœurs brisés ensemble. Pour ramener un sourire sur les lèvres de sa douce rose. La fleur parfumée délicate qui avait été cueillie et forcée de montrer ses épines. Elle était revenue là où elle appartenait. Parmi les lis de la vallée. Et là, elle enverrait de nouvelles racines et ferait pousser encore plus de roses parfumées. Et ainsi, sa rose de Sharon, son lis parmi les épines, le réconforta avec des pommes et resta avec des flacons. Sa bannière sur elle était l'amour et sa main droite l'embrassa. Car voici, l'hiver est passé, la pluie est finie et les fleurs sont apparues. Le temps du chant est venu. Jusqu'à l'aube et que les ombres s'enfuient, le couple se serra l'un l'autre en parlant de nouvelles encore meilleures qui devaient venir.