Chapitre 23

"Une vie remplie d'amour, doit avoir quelques épines, mais une vie vide d'amour n'aura pas de roses." - Anonyme Une limousine noire s'est garée devant ce qui était autrefois un manoir sombre, maintenant fraîchement peint avec des couleurs vives crème et jaune qui accentuaient sa toiture encore sombre bleu marine. C'était magnifique et plus accueillant que la dernière fois que Dominic y avait mis les pieds. Ça fait si longtemps que ça ? Il soupira alors même qu'un de ses gardes du corps vint lui ouvrir la portière, à lui et à Alice. "Allez, qu'est-ce que tu attends ?" sourit son épouse en sortant et il soupira devant ce qu'il savait être la signification de ce sourire particulier. "Allez chéri," le pressa-t-elle, sa main tendue pour le tirer et il faillit grogner juste pour lui montrer qu'il n'était pas une mauviette, mais encore une fois, ça n'aurait pas marché sur Alice et pour l'instant pas dans sa situation actuelle car là où elle avait toujours été audacieuse avant, cette grossesse semblait avoir monté d'un cran et l'avait rendue impossiblement odieuse. "J'arrive." murmura-t-il, alors même que la femme qui aurait dû être beaucoup plus lente que lui dans son état sauta en avant pour sonner à la porte, à côté de l'énorme entrée. Toutes les femmes enceintes étaient-elles comme ça ? Sûrement elle ne- il commença à penser, mais fut arrêté par la douleur d'un certain souvenir qu'il gardait encore. "Katrina," pensa-t-il, alors même qu'il suivait son épouse dans la maison. La maison de sa petite fille. Sa petite fille avait grandi et commençait sa propre famille. Il remarqua avec une certaine tristesse. S'était-il trompé ? Avait-il été trop protecteur ? Juste en regardant autour de la maison et le terrain bien entretenu à l'extérieur, il pouvait dire qu'elle était tout à fait capable. Avait-elle fait tout cela pour lui prouver son indépendance ? Il soupira à nouveau, ses pensées embrouillées par la fatigue combinée des événements de ces derniers mois et de la tâche qui l'attendait. N'était-ce pas il y a peu de temps qu'ils étaient assis autour d'une table de petit-déjeuner, souriants et riants après que Katrina ait décidé de finalement sortir de sa coquille ? Il l'avait mise au défi de faire ses preuves et elle l'avait fait, accomplissant tant de choses, grâce au soutien de ce vieux fou venu de sa tombe. Quelle maligne, remarqua-t-il. Elle devait se moquer de lui depuis sa tombe, nota-t-il avec un sourire. Ce vieux chapeau. "Pourquoi tu souris ?" lui lança son épouse alors qu'il prenait place sur une causeuse en cuir crème qui faisait face à l'escalier. "Oh, rien." répondit-il juste pour la tourmenter et reçut une autre pique vengeresse sur la même côte. "Aïe ! Arrête ça, femme !" "Femme ?! Dominic, j'ai l'impression que tu n'accordes pas vraiment de valeur à ta propre vie !" elle lança un regard noir et malgré le danger qui brillait maintenant dans ses yeux, Dominic ne put s'empêcher de sourire. C'était la raison pour laquelle il l'avait épousée. La raison pour laquelle il l'aimait. Elle lui rappelait tellement sa mère, la vraie mère de Katrina, et pourtant, les deux femmes ne se ressemblaient en rien. Chacune avait son charme, mais le fait est qu'elles étaient toutes les deux sans peur et pas du tout intimidées par lui. Il n'eut pas le temps de répondre car à ce moment précis, une voix familière les interrompit, une qu'il n'avait pas entendue depuis plusieurs mois et qui lui brisa le cœur de l'entendre. "Katrina ?" s'émerveilla-t-il, fixant sa fille, lourdement enceinte, qui venait de s'arrêter au pied de l'escalier. "Katrina ! Tu as bonne mine ! Viens, viens maintenant et assieds-toi. Cette fois, je viens avec des cadeaux." rugit son épouse odieuse alors qu'elle s'approchait pour enrouler ses bras autour de sa fille. Comment était-elle arrivée là, il ne pouvait le dire, ni suivre ses mouvements. Les femmes enceintes n'étaient-elles pas censées être moins énergiques ? Alors pourquoi agissait-elle comme un lapin énergisant super chargé ? "Des cadeaux ?" bégaya Katrina, la confusion désormais écrite sur un visage radieux. Elle sembla regarder autour d'elle pendant un moment, cherchant peut-être lesdits cadeaux, car il n'y avait aucun moyen que la présence de son père soit un cadeau, n'est-ce pas ? "Bien sûr, je n'ai pas pu trouver un carton assez grand mais voilà, regarde ce que je t'ai apporté." Alice sourit alors que Dominic soupirait, secouant la tête devant les singeries bizarres de son épouse apparemment sans vergogne. S'agissait-il d'hormones véritables ou cette femme profitait-elle de sa condition actuelle ? Il ne le saurait jamais. Il chassa ces pensées et embrassa le courage. Se levant, il fit un pas en avant vers la pauvre fille qui n'avait pas encore compris de quoi parlait son épouse délirante. "Je crois qu'elle fait en fait référence à moi, aussi fou que cela puisse paraître" sourit-il alors même qu'il s'approchait du couple qui, jusque-là, avait conversé au pied de l'escalier. "Viens t'asseoir." ajouta-t-il alors qu'il lui tendait la main pour l'amener sur le canapé qui les attendait. Que se passe-t-il ici ? se demanda Katrina alors même qu'elle se laissait guider dans sa propre maison. Qu'est-ce qu'il y a avec ces deux-là ? Sa belle-mère avait-elle toujours été comme ça et son père si indulgent ? À leur insu, elle avait été témoin de leur échange antérieur et cela l'avait déconcertée de penser que cet homme était le même Dominic dont la parole était loi et qui était craint par tous. "Ça va chérie ? Tu n'as pas l'air très bien, as-tu besoin que je t'apporte un verre ?" "Un verre de..." Katrina secoua la tête et avec elle la confusion qui avait temporairement embrouillé ses pensées. "Non, désolée, je veux dire que ça va, mais qu'est-ce que tu fais ici, père ? De quoi voulais-tu me parler ?" "Direct au but, je vois ?" il se gratta la barbe alors même que Katrina lui lançait un regard. "Ce n'est pas dans tes habitudes de t'attarder." "Je vois. Tu as raison, mais cette affaire est assez délicate, beaucoup plus délicate que les affaires que je traite habituellement." "Comment ça ?" demanda-t-elle et il dut être impressionné par son franc-parler. "Parce que c'est toi et que ça concerne la famille." pendant un instant Katrina hésita jusqu'à ce qu'elle éclate de rire, comme si elle était soudainement amusée par ses derniers mots. "Famille ?" il hocha la tête. "Père, je ne voudrais pas te déshonorer par mes paroles, mais tes actes tout au long de cette période se sont avérés tout à fait contraires à ces paroles. En fait, plus j'en découvre sur ton passé, plus je me retrouve à douter des idéaux que tu m'as enseignés et que tu as prétendu respecter." ajouta-t-elle et il ne pouvait pas lui en vouloir pour ses pensées. Qu'avait-il fait ? Qu'avait-il fait pendant toute sa vie ? "Je comprends. Tu dois parler de ta grand-mère ?" "Et de beaucoup d'autres choses qui ont mené à ce moment précis." dit-elle avec tant de véhémence qu'il ne pouvait qu'imaginer la douleur qu'elle avait dû traverser. Il avait juré de la protéger. Il avait cru la protéger, mais s'était-il trompé tout ce temps ? "Katrina... Je-" il se frotta le front, ne sachant pas quoi lui dire. Comment allait-il gérer ça ? "Pourquoi ?" coupa-t-elle. "Je ne peux rien changer aux choses qui se sont passées jusqu'à présent, toi non plus, mais au moins, j'ai besoin de savoir pourquoi ? Pourquoi, père ? Pourquoi était-ce nécessaire de me couper de ma propre famille ? Que je traverse toute cette douleur que j'ai traversée ? N'y avait-il pas d'autre moyen ?" ses yeux se mouillèrent. "Katrina..." Alice tendit la main pour la réconforter, mais elle repoussa la main. Malgré sa bonne nature, cette fois, son réconfort ne suffirait pas à effacer toute cette douleur maintenant que le coupable de Katrina se tenait devant elle. "N'était-ce pas suffisant que j'aie grandi sans mère ? Tu as dû éloigner chaque lien que j'avais avec la femme qui m'a mise au monde ?" ses larmes coulèrent. "Tu m'as volé-" "Je pensais que je serais suffisant." dit son père doucement et Katrina resta immobile un instant. "Je pensais que mon amour seul pouvait te suffire. Comme j'avais tort de penser cela. Je réalise maintenant que j'étais vaniteux et égoïste, car un enfant ne peut jamais avoir trop d'amour. En vérité, j'avais peur. J'étais terrifié qu'elle t'enlève... et je... j'... La peur peut te pousser à faire les choses les plus folles." dit-il en fondant en larmes. "La peur, voilà ma perte en ce qui te concerne. N'ai-je pas appris cela ces derniers mois ? Qu'une fleur ne peut pas pousser là où elle est étouffée. J'aurais dû savoir que ma chère rose s'épanouirait même parmi les épines, mais je les craignais et j'ai essayé de couper ce qui faisait partie de toi." "Père..." "Je suis conscient que je t'ai fait du tort, et à ce garçon, mais j'ai été trop fier pour l'admettre. J'aurais dû savoir mieux." il rit amèrement. "Comme c'est ironique que ceux contre lesquels j'ai tant lutté soient ceux qui me montrent la voie." "Que veux-tu dire, père ?" "Ce garçon et ta grand-mère, m'instruisant encore depuis sa tombe. Quant à ton mari, il a la tête sur les épaules. Je ne sais pas quoi, mais aussi, quelque chose... Quelque chose est différent chez lui maintenant." "Ryan ?" il hocha la tête, juste au moment où l'homme en question entra. "Eh bien, tu peux le lui dire en face, n'est-ce pas ?" dit Katrina en faisant signe à son mari. L'homme qui venait d'entrer dans le foyer semblait tiraillé entre l'idée de les rejoindre ou de leur laisser l'espace que leur conversation exigeait. "Qu'est-ce que tu fais ?" siffla son père alors qu'elle continuait à faire signe à son mari, souriant à l'expression qui avait désormais transformé les traits de son père. "Viens, chéri," intervint Alice avec un sourire et il fallut à l'homme tout ce qu'il avait en lui pour ne pas lui grogner dessus. Elle se moquait de lui ? Après tout, il avait fait traverser leur fille, il était censé lui pardonner comme ça ? Dominic grommela entre ses dents alors même que l'homme en question s'approchait pour se tenir aux côtés d'une Katrina rayonnante. "Comment ça s'est passé ?" avait-elle demandé. Il se pencha et commença à murmurer à sa fille. Elle lui sourit et puis, elle tapota le siège à côté d'elle, l'invitant à l'occuper. Pendant un instant, l'homme sembla hésitant et quelque peu partagé. Ses yeux se posèrent sur ses parents avant de revenir sur son épouse. "S'il te plaît..." murmura-t-elle et toute l'hésitation qui avait autrefois été présente se vida de ses yeux. "D'accord," il sourit en retour et Katrina rougit doucement. "Aaaw..." fit Alice à côté de son mari très dégoûté. "Vous êtes tous les deux si adorables ! C'est comme si elle vous avait tous les deux enroulés autour de son petit doigt, toi aussi." "Tu crois ça ?" Ryan rit en s'asseyant sur le canapé et Katrina rougit une fois de plus. "Je suis désolé." il sourit à sa belle-mère. "Je n'étais pas là pour vous accueillir. J'avais un travail important-" "Plus important que ma fille ?" l'homme qui avait mijoté en silence, regardant l'homme sourire vers les grâces de sa femme et de sa fille, explosa soudainement. "Non... non, jamais !" bégaya Ryan, pris au dépourvu par l'accusation soudaine. "Non ? Regarde-la ! Elle pourrait accoucher à tout moment et tu l'as laissée sans surveillance !" "Je n'ai pas..." "Es-tu même sérieux envers elle ? Ou joues-tu avec son cœur, prévoyant de la quitter comme tu l'as fait avec cette autre fille !" l'homme explosa finalement et les protestations disparurent des lèvres de Ryan. C'est donc de ça qu'il s'agit ? Il remarqua avec un sourire amer sur les lèvres. "Papa !" "Dominic ! Comment as-tu pu ?" "Pourquoi ?" il se tourna vers sa fille et son épouse avec un feu brûlant dans les yeux. "J'ai besoin de savoir qu'il ne va pas quitter ma fille ! Après tout, il a des antécédents !" Pendant tout ce temps, Ryan resta silencieux. Stupéfait même, mais alors qu'il prenait les paroles de son beau-père, toute la colère et la douleur d'il y a cinq ans remontèrent comme des inondations déchaînées. Ses poings se serrèrent alors qu'il se rappelait le fils qu'il ne pouvait pas voir. Le fils qu'il ne pouvait pas voir grandir et il sentit la rage monter du plus profond de lui-même. Ryan était tellement en colère qu'il fut tenté de se lever et de sortir, mais où cela le mènerait-il avec Katrina ? Cela ne prouverait-il pas simplement qu'il n'avait pas changé ? Non, il ne pouvait pas continuer à fuir ses problèmes, sa colère aussi. Les émotions qu'il ressentait maintenant étaient encore plus la preuve du fait qu'il avait des problèmes non résolus en lui et s'il avait l'intention de repartir à zéro avec Katrina, il devait s'en occuper immédiatement avant que cela ne mette un frein à leur nouvelle et naissante relation. "Papa ! Comment as-tu pu..." commença Katrina, mais Ryan lui prit la main pour l'arrêter. Il n'était pas nécessaire qu'ils tendent davantage leur relation ou qu'elle le défende. Il pouvait le faire seul et il savait exactement quoi faire pour faire descendre cet homme de son très haut cheval. "Pourquoi ?" lui murmura-t-elle et il secoua la tête. "Je ne veux pas que tu t'énerves. Il lui sourit tendrement avant de se retourner vers son père avec un regard dur dans les yeux. "Avec tout le respect dû, monsieur, puis-je vous rappeler votre rôle dans cette affaire ? N'étiez-vous pas, toi et Marcus, ceux qui m'avez menacé de me mettre dans cette position ? Tu as menacé la vie de mon ex-petite amie et de son enfant à naître !" Avec cette accusation, il y eut un second moment de silence puis ; "Papa !" "Dominic !" Deux des trois femmes de la vie de Dominic s'étranglèrent de choc ! "Tu ne l'as pas fait ?" menaça son épouse. "Non, non..." Dominic secoua la tête. "J'ai besoin de t'entendre le dire." ragea Alice. "Je ne l'ai pas fait, d'accord ! Marcus a dit qu'il y avait un petit problème et qu'il s'en était occupé." "Alors tu as sous-estimé le penchant de mon père pour l'insensibilité. J'admets que ce que j'ai fait à Malisha était mal, mais je suis resté à l'écart pour une bonne raison. J'admets que ce que j'ai fait à Katrina était cruel, mais n'aurais-tu pas fait de même si tu avais été à ma place ? Elle a disparu, tu sais, et pendant tout ce temps, j'ai dû me demander si l'un de vous ne l'avait pas prise en otage." dit-il alors qu'une larme s'échappait de dessous ses rougeurs. "Ryan..." murmura Katrina en plaçant une main réconfortante sur son avant-bras. Il ne la secoua pas. Auparavant, il l'aurait secouée ou l'aurait repoussée, et cela lui montra à quel point il avait changé. Parler d'un sujet aussi douloureux et ne pas la secouer inconsciemment. C'était vraiment des progrès. Cela voulait-il dire qu'il avait vraiment voulu dire les mots qu'il lui avait adressés ? Cela voulait-il dire qu'il en était venu à l'aimer ? Katrina se demanda. "Tu es honnêtement en train de me dire que tu ne savais pas qui ou où elle était ?" lui demanda son père et, à ce moment-là, Ryan éclata d'un rire amer. "Tu connais le Générale Vétérum et ses grandes familles. Sans Lenita, j'aurais continué à penser que l'un de vous l'avait en sa garde." Il y eut un moment de silence et puis Dominic finit par prendre la parole. "Maman avait raison." dit-il en réfléchissant à ce que Ryan venait de lui dire. Il s'était mis à la place du jeune homme et avait réalisé qu'il aurait fait pire. Se dire que cet homme avait le courage de s'opposer à l'une des grandes familles de Veterum. Il sourit devant cela. Il avait même le courage de s'en prendre à la fiancée et au fils adoptif du chef suprême, Phèdre. Non, l'homme n'était pas une mauviette comme il l'avait toujours pensé. Comme lui, il s'était battu durement pour sa famille de la seule façon possible à l'époque. Pas étonnant qu'il ait commencé à boire. L'injustice de tout cela aurait pu pousser les hommes à faire pire et pourtant, le voilà. Dominic, d'un autre côté, était un homme qui avait goûté un peu de cela. La peur de perdre son enfant et pourtant il ne pouvait même pas essayer de commencer à le comprendre ? "Je suis tellement désolé Ryan, même si je sais que ce salopard ne se présentera jamais pour s'excuser." ajouta-t-il avec un petit rire. "Mais je vais admettre que nous avions tort. Certaines choses ne devraient jamais être décidées par les autres." "Père..." Des larmes coulèrent des yeux de Katrina. Elle était si fière de lui. Qu'il puisse reconnaître ses erreurs et s'excuser auprès de celui à qui ils avaient fait le plus de tort. "Je sais que je ne pourrai jamais vous dédommager, à toi et à Katrina aussi," dit-il en enfouissant sa tête dans ses mains en signe de désespoir. "J'espère seulement que tu pourras trouver la paix maintenant." "J'ai la paix. Je comprends ma force et mes limites et d'une certaine manière, j'ai appris à apprécier ce que j'avais auparavant tenu pour acquis. Malisha est maintenant heureuse, même si je doute qu'elle me pardonne un jour ce que je lui ai fait, donc ce n'est pas de ta faute que ça n'ait jamais marché." "Qu'en est-il de ton fils ?" il leva les yeux pour regarder Ryan et le jeune homme sourit. "Mon fils est un prince. Comment puis-je seulement commencer à lui enlever ça ? J'ai échoué en tant que père. Peut-être qu'avec le temps," dit-il en regardant avec amour l'énorme ventre de Katrina. "Je deviendrai digne de ce même titre."