Chapitre 15

« Alors, tu veux dire que ta mère est aussi une Philippin ? » demanda-t-il après qu'on ait échangé quelques infos basiques sur nous. « Oui, elle l'est », répondis-je. « Wow ! On a des trucs en commun. J'adore le café aussi, et maintenant on a le même ennemi qui porte le nom de… » il s'arrêta. Je ne pensais pas qu'il pouvait parler de façon sensée du tout. Il avait l'air grossier quand je l'ai vu dans le bureau de Félicité ce jour-là, et il semblait prêt à botter les fesses de quiconque bloquerait son chemin. Il soupira et, après avoir adossé son dos à la chaise, il fixa mon visage avec de l'émerveillement dans les yeux. « Tu sais quoi, je n'arrive toujours pas à croire que je vais te rencontrer ici aux Philippines, Élyana. » Il l'avait déjà dit plusieurs fois ce soir-là. « Eh bien, moi aussi. Avec ce grand monde, qui aurait cru que celui qui est souvent en compétition avec mon ex-mari serait celui avec qui je vais sortir ce soir ? » Je fis une pause et souris légèrement avant de continuer, « Une autre chose à laquelle je ne m'attendais pas, c'est que tu sois une personne saine d'esprit, même si tu as donné du fil à retordre à Félicité ce matin. Tu ne sais pas à quel point tu l'as énervé. » Il pouffa soudainement. Quelques clients ont tourné la tête parce qu'il était trop bruyant, mais la façon dont il riait était quelque chose de sexy. C'est peut-être la raison pour laquelle ils regardaient. « Je ne suis pas sûr que ce soit un compliment ou quoi. » Sa remarque après « Eh bien, c'est plus un compliment et un peu de… sarcasme ? » rétorquai-je tout en lui souriant de façon espiègle. « J'aime ta façon de répondre », répondit-il avec joie. Le sourire sur mes lèvres disparut. Me souvenir de ce pourquoi j'étais venue là me fit faire une pause de quelques secondes. Ce n'était pas dans mon plan que l'homme en face de moi semble autant apprécier ma compagnie. Dans les dossiers, j'avais lu des choses sur lui. Il avait été avec d'innombrables femmes, et des tonnes de flirts, mais dans les quelques minutes où nous avions parlé, je ne l'avais pas vu une seule fois me regarder avec de la luxure ou quelque chose qui m'aurait dérangée. Bien qu'il y ait eu des moments où il a essayé d'ajouter un peu de malice, comme ça… « Bien. Tu sais comment monter, hein », murmurai-je. J'essaye de le complimenter un peu. « Je sais comment monter », répondit-il avec un clin d'œil. Je savais que ça avait un double sens pour lui. Je sais comment fonctionnent les cerveaux des hommes. « Je vais noter ça », je dis. pas sur la liste des choses qui sont impressionnantes chez lui. La nuit était encore longue. Nous avons continué notre conversation. Au fil du temps, c'est devenu bizarre. Certaines choses sont hors sujet, mais je ne voulais pas que ça paraisse évident que je commençais déjà à m'ennuyer. Nous avons décidé de quitter le restaurant après presque deux heures. Il m'a emmenée faire une promenade dans un parc public non loin du restaurant. Quelques personnes traînaient, et certains étaient sur le point de partir quand nous sommes arrivés. « Au fait, pourquoi avais-tu l'air ennuyé ce matin ? » J'ai commencé à aborder un autre sujet. En plus de ça, j'étais curieuse de savoir ce qu'il y avait derrière. Nous avons trouvé un banc en béton vide, et avant qu'il ne me laisse m'asseoir, il a sorti un mouchoir de sa poche pour essuyer le banc. Franchement, je ne m'y attendais pas. « Merci ! » C'était tellement mignon de sa part. Il s'est assis à côté de moi. Il n'a pas essuyé l'endroit où il s'est assis du tout. Il a remis le mouchoir dans sa poche après l'avoir plié de l'autre côté pour cacher la saleté et l'humidité du brouillard. J'ai attendu sa réponse, mais comme il n'y en avait pas encore, j'ai juste regardé autour de moi. J'ai vu des enfants dans la mini-aire de jeux gloussant pendant qu'ils glissaient. Les parents les suivaient pour s'assurer qu'ils étaient en sécurité pendant qu'ils jouaient. Leurs rires étaient comme de la musique aux oreilles. Nos vêtements n'étaient pas adaptés à l'endroit. « Je me suis disputé avec mon père hier soir. » Finalement, il a commencé à parler. J'ai tourné la tête pour l'affronter, mais il regardait ailleurs. « Il a dit qu'il en avait marre de me comprendre, donc je devrais me marier bientôt. Il m'a aussi dit que je lui causais tellement de stress, et que ce serait pratique pour lui si je me mariais parce qu'il arrêterait de me harceler. Quelqu'un d'autre prendrait sa place en échange », expliqua-t-il. J'ai ri. « D-désolée… » Je me suis excusée de l'avoir fait. Je n'ai pas pu m'en empêcher. « Je sais que c'est drôle », répondit-il, et il a éclaté de rire avec moi. « Tu es tellement têtu, c'est pour ça qu'il a dit ça. » « Je ne le suis pas ! Il est juste trop vieux et s'attend à ce que je m'installe alors qu'il est encore là. Tu sais, les personnes âgées, elles rêvent aussi de s'occuper de leurs petits-enfants, de les gâter. Mon père est une personne sentimentale et aimante, il aime les enfants, mais il le cache en étant strict et se contente de crier même quand il s'inquiète ! » « C'est mignon. » « Ouais, mais il m'a mis tellement de pression ces derniers jours. » « Je comprends. Je suis aussi enfant unique, et mes deux parents vieillissent maintenant. Pourquoi dirait-on que la question ici est toujours les petits-enfants pour nos beaux-parents et nos parents ? » « Oui… n-non ! Toi aussi ? Non, il est juste fou de t'avoir fait du mal— » « Laissons tomber ce sujet. C'est juste irritant. » Je l'ai arrêté instantanément avant que le sujet ne revienne à mon ex-mari. « J'ai entendu dire que tu étais un playboy, alors comment se fait-il que tu sois encore célibataire ? » ai-je demandé, juste pour changer de sujet. « Tu as déjà mentionné que je suis connu comme un playboy, et à cause de ça, les filles ne font que m'approcher pour jouer. » Mes sourcils se sont soudainement froncés face au genre de réponse qu'il m'a donné. « Et aucune d'entre elles ne t'a jamais pris au sérieux ? » J'ai mis l'accent sur chaque mot parce que c'était incroyable. Il a réfléchi pendant un moment avant de répondre à ma question. J'ai tout de suite eu ce genre d'idée que peut-être parce qu'il y avait tellement de femmes qui se sont impliquées avec lui, il ne pouvait pas se souvenir qui elles étaient ou s'il y avait quelqu'un parmi ces filles qui lui avait donné un vrai genre de relation. « Il y en a eu une », répondit-il. Je ne m'y attendais pas du tout. Je pensais à zéro. « Alors, qu'est-ce qui s'est passé ? » « J'ai arrêté de la voir. À cette époque, je n'étais pas prêt à m'engager. J'étais jeune, elle était plus jeune. J'étais naïf, avide de liberté et à la recherche de quelque chose d'extrême et d'amusant. » De la façon dont il regardait ailleurs, il semblait qu'il se souvenait du bon vieux temps. « Tu sais où elle est maintenant ? » « Non, après notre rupture, j'ai appris de quelqu'un de proche d'elle qu'ils étaient déjà allés dans la province de sa mère, et c'est la seule chose qu'elle m'ait donnée. Pas d'autres informations, pas d'adresse, ni de raison. J'ai pensé que c'était peut-être le mieux parce que je ne pouvais pas non plus la voir tous les jours sur le campus après ce que j'avais fait. » Il a parlé davantage de la fille. Pendant quelques minutes, elle a été notre sujet de conversation. De façon inattendue, il se souvenait encore beaucoup d'elle. Il a dit qu'il avait oublié son nom mais pas son visage, pas encore. Nous avons également parlé de nos rêves. On s'est rendu compte qu'on voulait des choses différentes dans la vie. Parce que je veux juste le silence et un mode de vie et un environnement plus relaxants. Je prévoyais d'acheter une ferme quelque part et d'y rester à ce moment-là. Quant à lui, ce qu'il voulait, c'était rester en ville, dans un endroit bruyant, et toujours profiter des fêtes avec sa future partenaire. Mon cerveau et mon cœur veulent juste la paix et la guérison, et en parlant de paix, j'ai encore besoin d'affronter Félix et de m'excuser pour ma dureté. J'espère juste que je n'oublierai pas. « En tant que personne qui vient de sortir d'un mariage raté, quel conseil peux-tu me donner, Élyana ? » « Tu sais, la seule chose que je peux donner comme conseil, c'est de toujours prendre le temps. Apprendre à se connaître complètement est la première étape. Chaque émotion et langage corporel que vous vous montrez l'un à l'autre. Non seulement l'un l'autre, mais aussi les deux familles. Même si vous dites que ce sera exclu parce que vous emménageriez dans une maison séparée avec votre femme, les deux côtés de votre famille interviendront et interviendront toujours dans toutes vos décisions de vie… » « Quel que soit votre âge, il y a d'autres personnes qui sont juste là pour vous soutenir, mais il y en a d'autres qui veulent manipuler tout le monde. Rendez chaque jour spécial. Les femmes apprécient les petites choses plus que les choses matérialistes et coûteuses. Le temps passé ensemble est plus important. Ne faites pas en sorte que votre partenaire se sente seul », ai-je continué. « Une autre chose, soyez patient et attendez. Je fais confiance à la capacité de Félicité lorsqu'il s'agit de mettre en relation les gens, alors ne lui mettez pas la pression. Je sors avec toi maintenant parce qu'elle n'a pas encore trouvé quelqu'un qui te correspond. Il pensait que je le ferais, même si ce n'est pas à 100 %, mais je ne suis plus dans ces choses-là. Je lui rends juste service », ai-je ajouté. Il a souri d'une oreille à l'autre. « Ne t'inquiète pas, je ne vais pas l'embêter. Plus comme ce matin. J'essaierai d'être assez patient, mais… je vais bientôt avoir 40 ans, et mon père utilise ça comme une raison de me mettre la pression chaque fois que j'ai des cellules dans mon corps. » « On dit que la vie commence à 40 ans, qui sait, peut-être que quand tu auras 40 ans, elle viendra soudainement ! » « Tes paroles me donnent une grande quantité d'espoir dans cette vie solitaire. Je suis heureux de t'avoir rencontrée. Même si ce pourrait être la dernière fois qu'on se voit, je veux profiter de cette occasion pour te demander si on pourrait être amis au moins. » J'ai ri secrètement. C'était mon premier plan. Je ne me présenterais pas après cette nuit, mais avec la bonne conversation qu'on a eue, je ne voyais aucun problème à rester amis avec lui. On a échangé nos numéros. J'avais déjà appelé mon chauffeur pour qu'il vienne me chercher, et pendant qu'on attendait, on a fait une autre promenade, et quand mon chauffeur est arrivé, j'ai demandé un service. « Bien sûr ! Je veux aussi voir la tête qu'il fera une fois que je lui aurai dit que je t'ai rencontrée et que je suis sorti avec toi », dit-il. « Merci ! » J'ai souri doucement avant de me retourner, et avant de monter dans la voiture, je l'ai regardé une fois de plus pour lui faire signe de la main. Sur le chemin du retour, j'ai immédiatement sorti mon téléphone portable. Je dois informer quelqu'un de notre rendez-vous par SMS. J'ai attendu une réponse, mais quand on est arrivé au manoir, je n'en ai toujours pas reçu. J'ai même essayé d'appeler le numéro de Félicité parce que j'étais un peu inquiète pour lui, mais le numéro était hors de la zone de couverture. « Il s'est passé quelque chose ? » ai-je demandé en regardant l'écran du téléphone portable et en entendant le son aigu et fort de celui-ci. J'ai tapé un autre message, lui disant juste de m'appeler dès que possible parce que j'avais beaucoup de choses à lui dire. J'ai essayé de me calmer en murmurant encore et encore que peut-être son téléphone était juste éteint, peut-être parce qu'il n'y avait pas de signal de là où il était à ce moment-là. Espérant qu'il allait bien et qu'il ne lui était rien arrivé de grave.