Chapitre 23

Troisième personne Une Élyana différente est sortie de la salle VIP du White Castle Hôtel et Resort ce jour-là. Son élégance se voyait dans sa façon de s'habiller et de balancer ses hanches. Elle portait une robe noire moulante qui exposait ses longues cuisses blanches, s'était maquillée et avait bouclé ses longs cheveux pour leur donner vie. Quand les portes de l'ascenseur se sont ouvertes, elle est sortie et tout le monde dans le hall s'est retourné pour la regarder. Ce fut quelques secondes de silence, et seuls les talons de ses chaussures qui tapaient sur le sol se faisaient entendre. Élyana s'est dirigée vers la réception. Les deux réceptionnistes ont eu du mal à la reconnaître. « Combien est ma facture hier soir ? » a-t-elle demandé aux deux. « P-Puis-je avoir votre nom, madame, et le numéro de votre chambre ? » lui a demandé celui devant l'ordinateur, abasourdi par sa beauté. « Elle est nouvelle ici ? » Élyana a demandé à l'autre femme, qui se tenait juste à côté de celle qui lui avait demandé ses informations. Quand elle a parlé pour la deuxième fois, l'une des réceptionnistes a reconnu sa voix et son accent distinctif. Elle s'est rapprochée de son collègue et a chuchoté : « C'est Mlle Élyana... » Elle avait assez honte. L'autre a levé la tête et a regardé l'invitée devant eux, surprise de découvrir que son collègue avait raison. C'était leur invitée VIP. Elle s'est rapidement excusée et a tapé son nom sur le clavier aussi vite qu'elle le pouvait. Il n'a fallu que quelques secondes pour comprendre combien elle devait déjà, y compris le coût de tout l'alcool qu'elle avait consommé au bar. Sa facture s'élevait à plus de 25 000 pesos. « D'accord, merci ! » a-t-elle dit aux deux, mais quand elle s'est souvenue de quelque chose, elle est revenue vers elles. « Je me demande juste si quelqu'un m'a emmenée dans ma chambre hier soir ; je veux juste remercier celui qui m'a aidée », a-t-elle dit. « Malheureusement, madame, nous ne savons pas qui. Peut-être l'un de ceux qui étaient de service hier soir, mais ils seront de retour plus tard ; nous essaierons de demander », a répondu l'une des réceptionnistes. « Très bien alors, je leur demanderai plus tard. Au fait, j'ai une autre question. » « Bien sûr, madame, qu'est-ce que c'est ? » a demandé la même réceptionniste. « J'ai besoin d'une voiture ; pouvez-vous me recommander un endroit où je peux en louer une et payer à l'avance ? » Les réceptionnistes ont échangé des regards et ont semblé communiquer avec leurs yeux. « J'ai une voiture, madame, mais ce n'est pas la dernière version— » « Ce n'est pas grave ; puis-je voir d'abord ? » l'a-t-elle interrompue. « O-Oui, madame, je l'ai garée juste à côté », a-t-elle dit après avoir demandé la permission à sa collègue d'accompagner Élyana à la voiture. Après avoir appuyé sur le bouton de déverrouillage de la clé dans sa main, elle a pointé une voiture rouge au loin dont les phares clignotaient. « Je vais la louer ; veuillez entrer votre compte bancaire », a dit Élyana, bien qu'elle n'ait pas vu la voiture à l'intérieur. Elle était pressée. Elle a également tendu son téléphone portable à la dame afin qu'elle puisse entrer les informations nécessaires pour envoyer le montant de l'acompte qu'Élyana allait donner. Elle a pris la clé et s'est dirigée vers la voiture pour la voir de plus près. La dame l'a poursuivie pour lui rendre son téléphone portable. Élyana a immédiatement tapé le montant. Elle n'a plus demandé à la dame si elle l'avait déjà reçu. Elle a ouvert la portière de la voiture, est entrée, a inséré la clé et a démarré le moteur. La réceptionniste s'est écartée pour laisser la voiture s'éloigner. La voiture était déjà passée devant elle lorsqu'elle a senti son téléphone vibrer dans la poche de son uniforme, et quand elle l'a vérifié, ses yeux se sont écarquillés en voyant le montant. C'était plus que le prix de la voiture quand elle l'avait achetée d'occasion. *** Point de vue d'Élyana Enfin ! Mon permis est devenu utile ce jour-là. J'étais en route pour voir Bretzel. Ce que Félix ressent envers elle me met en rage. J'étais furieuse, comme si je voulais faire du mal à quelqu'un à ce moment précis, mais tout ce que je voulais faire, c'était la voir et lui poser la même question que j'avais posée à Félix cette nuit-là. Bien m'habiller ce jour-là et me maquiller, c'était comme mettre une armure. Bien que je n'aie pas du tout pensé à apporter une arme, J'ai conduit la voiture toute seule jusqu'à la communauté. Heureusement, je ne me suis pas perdue parce que j'avais déjà mémorisé l'itinéraire plusieurs fois quand Félix m'a emmenée et ramenée. J'ai garé la voiture loin de la maison, sachant à quel point c'était sablonneux et que les pneus de la voiture pourraient s'enfoncer dans le sable. Cela rendrait difficile pour moi de partir si cela se produisait. J'ai fait une promenade, et comme je portais des stilettos, mes talons s'enfonçaient sans cesse dans le sable. J'étais déjà près quand je suis tombée sur Tante Cora. « É-Élyana ? » s'est-elle exclamée, perplexe. Je pouvais voir la surprise sur son visage, et elle n'arrivait pas à croire que j'étais devant elle. J'ai voulu lui sourire parce qu'elle avait été si gentille avec moi, et il était difficile de passer en mode peste quand la personne en face de vous avait toujours été si gentille avec vous, alors je l'ai poliment saluée et j'ai demandé où je pouvais trouver Bretzel. « Pourquoi la cherches-tu ? C'est censé être ton jour de congé aujourd'hui ? Et qu'est-ce qui t'es arrivé, et pourquoi portes-tu de tels vêtements ? » Tante Cora a demandé en me regardant de la tête aux pieds. Je me suis soudainement sentie gênée par la façon dont elle m'a posé des questions. « J-Je suis— » « Oh, regarde ! Ils te regardent ! Viens vers moi et change tes vêtements ! » J'ai reçu un coup du panier qu'elle portait. Elle m'a traînée dans leur maison, et elle m'a tendu une robe de dépoussiérage à porter. Je l'admets, elle faisait peur. J'ai regardé la robe. l'odeur—comme si elle n'avait pas été portée depuis longtemps. « N'y a-t-il rien d'autre que vous pourriez me prêter à porter, Tante Cora ? » Je me suis mordue la lèvre inférieure. « La plupart de mes vêtements sont trop grands pour toi, et je n'en ai pas encore lavé la plupart ; ce serait honteux de te faire porter quelque chose que je porte déjà ; mets juste celle-là parce que je ne peux pas aller au marché en te laissant ici habillée comme ça », a-t-elle ordonné, ce qui m'a stupéfaite. C'était la première fois que quelqu'un sans lien de parenté me criait dessus comme ça. Je n'ai ressenti que de la peur. Tante Cora était petite, mais elle avait un corps rond. La façon dont elle m'a regardée suffisait à me faire faire ce qu'elle a dit, et quand elle a fermé la porte, j'ai senti que je n'avais pas d'autre choix que d'obéir. J'ai soulevé la robe pour mieux la regarder. Je sentais la poussière et j'ai failli éternuer à cause de l'odeur particulière qu'elle dégageait. Je l'ai portée par-dessus ma robe noire, mais dès que le tissu a touché ma peau, je l'ai enlevée. Il semblait qu'il y avait des moisissures et de minuscules organismes qui y vivaient, et cette idée m'a donné des frissons. « Tante Cora, votre robe gratte ! » J'ai crié à l'intérieur de la pièce. « Quoi ? » a demandé la vieille dame à l'extérieur, alors j'ai dû me répéter. « Attends, reste à l'intérieur, et je vais demander une robe à Bretzel ! » a-t-elle crié, et quand j'ai entendu ce nom, j'ai automatiquement levé les yeux au ciel. Il semblait qu'il n'y avait rien que je puisse faire. Je devais attendre là et porter ce que cette femme enceinte allait me prêter seulement si elle avait des robes parce que je la vois toujours porter des shorts et un t-shirt trop grand. Pendant que Tante Cora n'était pas là, j'ai d'abord regardé autour de la petite pièce où elle m'avait laissée. La pièce était petite ; ils avaient un lit en bambou et une commode avec un motif de rotin mais juste en plastique. À l'intérieur, il n'y avait ni chaises ni tables. Il n'y avait pas de climatisation, pas même un ventilateur. Leur lit semblait dur parce que la mousse était fine et qu'une moustiquaire était toujours suspendue. En regardant autour de la pièce, je me suis sentie étrange. C'était beaucoup trop différent du genre de pièce que j'avais au manoir. J'ai soudainement eu de la peine pour eux, et j'ai compris pourquoi Bretzel voulait améliorer la vie des gens sur l'île, mais je n'arrivais pas à me sortir de la tête qu'elle voulait enlever toutes les personnes auxquelles je tenais. Je n'attends plus que Tante Cora revienne. Je l'ai suivie à la maison où Bretzel et les jumeaux restaient. Oui, ils sont dans la même maison, et j'ai découvert que tous les trois dorment dans la même pièce chaque nuit. « Élyana ? » Je n'avais même pas franchi la clôture de la petite maison de Bretzel quand quelqu'un a appelé mon nom. Je me suis retournée pour lui faire face et j'ai découvert que c'était Félix, déjà habillé, et il semblait qu'il était sur le point de partir à ce moment-là. J'ai vu ses yeux bouger à l'envers. Il a froncé les sourcils en m'examinant de la tête aux pieds, et il y avait du dégoût sur son visage. Je savais que je ressemblais à ces stars audacieuses, mais il y avait de la décence en moi par rapport à elles. « Q-Qu'est-ce que tu fais ici ? » a-t-il demandé. « Je veux voir Bretzel », ai-je répondu directement, et j'étais sur le point de me retourner et de le quitter quand il m'a soudainement attrapé le bras et m'a bloqué le passage. « P-Pourquoi ? Q-Qu'est-ce que tu veux d'elle ? » a-t-il demandé, tendu au sujet de ce que je prévoyais de faire avec sa bien-aimée. « Je veux juste lui demander quelque chose », ai-je dit en fronçant les sourcils, et je l'ai aussi légèrement poussé, mais il était si fort par rapport à moi qu'il n'a même pas bougé d'un iota. « Et qu'est-ce que tu vas lui dire, hein ? » Cette question ressemblait plus à un avertissement. « Pourquoi est-ce que ça te regarde ? Je veux juste savoir quelque chose ! » Je lui ai crié, exaspérée, parce que sa prise se resserrait. « Non ! Pourquoi ? Pour la faire ressembler à quelqu'un de plus grand, c'est ce que tu fais, pour qu'elle se sente en insécurité à propos d'elle-même ? C'est pour ça que tu t'habilles comme ça ? » J'ai soudainement pensé que ses accusations étaient assez exagérées. Je lui ai ordonné avec colère : « Lâche-moi, Félix ! Écarte-toi ! » mais il a refusé. « Qu'est-ce qui se passe ici ? » J'ai entendu la voix de Félicité. J'allais l'appeler pour demander de l'aide quand son frère jumeau s'est approché de lui avant même que je puisse expliquer la raison pour laquelle. « Dis à ton meilleur ami de partir ! Elle voulait causer des problèmes, et peut-être qu'elle prévoyait de faire quelque chose à Bretzel et à mon enfant ! » Mes lèvres se sont entrouvertes quand il a dit cela, et je n'ai pas immédiatement réagi sous le choc. Oui, je méprisais Bretzel, mais je ne pouvais pas faire de mal à quelqu'un, surtout au bébé dans son ventre. Je n'étais pas encore assez folle pour laisser la colère me consumer. Je savais que mon esprit était juste embrouillé, mais je n'avais pas l'intention de blesser qui que ce soit, et je ne le ferai pas. Félicité m'a repoussée. Sans même entendre mon explication, mon meilleur ami est devenu furieux. Les mots de Félicité ont encore plus fait mal, et la façon dont ils nous repoussent tous les deux me donne l'impression d'être un chien qui n'a nulle part où aller.