Chapitre 20

J'ai remarqué que *Bretzel* me regardait attentivement après un moment. Quand nos regards se sont croisés, elle a souri et a dit : "Tu ressembles à une actrice turque." Alors que j'allais répondre, *Félicité* m'a interrompu : "Oh, c'est vrai ! Je le vois souvent sur les réseaux sociaux quand je poste sur mon mur. Je ne connais juste pas le nom de la fille. Si c'est ce que tu penses, je suis d'accord !" "Je crois qu'elle s'appelle Bursa Develi", a déclaré *Bretzel*. "Je ne suis pas sûre", a répondu *Félicité* en fronçant les sourcils. J'ai souri parce qu'elle avait raison, mais comme *Félicité* a continué à parler d'autres trucs qui dépassaient mes connaissances, je n'arrivais pas à suivre la conversation. Je les regardais juste. *Félicité* riait tout le temps, et quand il était super content, il tapait la personne à côté de lui. Quand ça devenait plus chaud, *Bretzel* le contrait, et elle le tapait ou le poussait aussi. Ils avaient l'air tellement proches, et ça me rendait jalouse. Une autre chose qui m'a rendu envieuse, c'était de la voir enceinte, ce qui avait toujours été mon plus grand rêve. Assise si près d'elle, j'ai remarqué que son ventre de grossesse était déjà visible. J'avais envie de demander depuis combien de mois elle était enceinte, mais je n'arrivais pas à m'incruster. Ils continuaient à parler comme s'il n'y avait pas de fin. Franchement, je me sentais déplacée, mais je devais faire semblant d'être impatiente d'écouter tout ce dont ils parlaient avec un sourire collé sur mon visage. La vieille dame nous a quittés. On est restés assis dans la grande partie avant de la petite épicerie, qu'ils appelaient simplement le 'Sari-sari store'. Il y avait un toit au-dessus de nos têtes ; c'est pour ça qu'il ne faisait pas chaud là où on était. Je ne voyais pas *Félix*. Ils semblaient loin, et je ne savais pas combien de temps il allait rester là. "Mag-merienda muna kayo." J'ai été surprise par l'apparition soudaine de quelqu'un. Un vieil homme est sorti du magasin, portant trois sodas en bouteille déjà ouverts avec des pailles. Il les a posés sur la table, où il était obligé de porter trois bouteilles à deux mains en même temps. "Merci, *Oncle* ! Pakilista na lang po sa akin mga ‘to", lui a dit *Bretzel*. Il l'a remercié et lui a dit de juste tout lister à son nom. Elle a été la première à prendre une des bouteilles ; je pensais que c'était pour elle, mais j'ai été stupéfaite quand elle me l'a soudainement tendue. "Merci…" Je n'avais pas d'autre choix que de la prendre. *Félicité* a pris une bouteille et a bu directement à la paille. Il s'est arrêté à peu près à mi-chemin et a fait un rot. Beurk ! Je n'avais pas l'habitude de boire des sodas de cette manière parce que la paille était en plastique, et on sait tous quels produits chimiques il y a dans ce genre de trucs. Mais j'avais peur que *Bretzel* réagisse si j'agissais impulsivement. J'ai pris une gorgée, et je dois admettre que la fraîcheur du soda m'a un peu rafraîchie. "Oh, avant que j'oublie, *Élyana* !" *Félicité* s'est tourné vers moi, sa voix était si forte qu'on aurait dit qu'il parlait à quelqu'un de loin. La stridence de sa voix me faisait mal aux oreilles, me faisait tiquer la bouche, et je me suis appuyée contre le monobloc sur lequel j'étais assise pour m'éloigner un peu de lui. On était assis l'un à côté de l'autre ; *Félicité* était entre moi et *Bretzel*, donc quand il se tournait vers sa gauche, il me voyait tout de suite. "T-tu peux baisser un peu le ton, mec ? Ça fait mal aux oreilles si tu ne le sais pas encore", lui ai-je demandé, et j'ai entendu *Bretzel* glousser. "Oh, je suis désolé, mais quoi ?" Je l'ai regardé fixement, et il a soudainement sorti sa langue comme un enfant pour me taquiner. "Je voulais juste demander comment s'est passé ton rendez-vous avec *Quintin*. Ça s'est bien passé ? Tu lui as donné une leçon comme on l'avait prévu ?", a-t-il continué. J'avais envie de lui raconter ce qui s'était passé la nuit où il a disparu pendant longtemps. J'avais presque oublié, parce que ça faisait des jours. J'ai déplacé mon regard vers *Bretzel* et je l'ai remarquée en train de me fixer. Elle avait un sourire sincère sur le visage et semblait intéressée par ce qui s'était passé à mon rendez-vous. "Eh bien, je ne lui ai pas donné de leçon comme tu voulais…" "Pour de vrai ?" a soudainement crié *Félicité*. Je me suis couvert les oreilles et j'ai dit : "Volume, s'il te plaît !" "Raconte-moi toute l'histoire !" Il était déçu de ce que j'avais fait. Alors que j'allais lui raconter ce qui s'était passé, il m'a arrêtée et s'est retourné, face à *Bretzel*, pour lui raconter qui était *Quintin* et quel homme exigeant il était. Je n'ai pas pu m'empêcher de lever un sourcil, mais ça n'a pas duré longtemps avant que je ne le baisse et que je soupire. Ma poitrine s'est alourdie. Je n'arrivais pas à croire qu'ils la traitaient si bien, et le voir se produire devant moi avait un plus grand impact que d'entendre simplement combien ils l'adorent en paroles. L'agacement que j'avais ressenti avant de les rencontrer était devenu bien trop grand. Ils ont passé beaucoup de temps à discuter, et ils m'ont encore une fois fait me sentir déplacée. *Félix* est revenu juste au moment où ils étaient sur le point de finir. J'ai été soulagée quand il est arrivé parce qu'il a dit qu'il avait besoin de me parler des plans d'étage qu'il avait. *Félicité* s'est excusé, nous laissant avec *Bretzel*. Bien que ma poitrine soit lourde, j'ai essayé de rester professionnelle. J'ai fait tout mon possible pour aider. Deux des hommes de *Félix* étaient avec nous ; ils écoutaient simplement et parlaient quand c'était nécessaire. *Bretzel* écoutait seulement pendant que nous discutions du plan et que nous résolvions les problèmes. C'est moi qui ai dit le plus de mots à ce moment-là, et ils me regardaient avec fascination. Il était évident dans leurs yeux combien ils s'amusaient pendant que je parlais, et avec le temps, le poids dans ma poitrine a diminué parce que je sentais que j'étais le centre de l'attention. J'ai donné des conseils basés sur mes connaissances. *Félix* m'a également appris les différences de climat entre les Philippines et l'Angleterre. En raison de la saison d'automne, lorsque le temps commence à se rafraîchir, le sol, les murs et même le plafond en Angleterre doivent avoir de nombreuses couches. Puis il y avait la saison d'hiver, contrairement aux Philippines, où il n'y a que deux saisons. *Félix* désirait construire des structures solides qui dureraient longtemps. Il voulait quelque chose qui puisse résister aux typhons puissants tout en ressemblant à une hutte Nipa typique. J'ai suggéré diverses options, et ce sur quoi ils se sont mis d'accord, c'était de construire des maisons en béton qui ressembleraient à des rondins et à du bois. Ainsi, pendant que nous discutions des conceptions, le vieil homme qui nous avait apporté des boissons est revenu pour nous dire que c'était déjà l'heure du déjeuner et que le repas était prêt. À ce moment-là, *Félix* écrivait quelque chose sur une feuille de papier vierge quand il a levé la tête pour regarder *Bretzel* et a dit : "Allez, on mange." Je l'ai aussi surpris en train de jeter un coup d'œil au ventre de *Bretzel*. Il semblait inquiet. Il pensait probablement au bébé dans son ventre et ne voulait pas que l'enfant dans le ventre ait faim. Nous sommes tous allés à une grande table dans un chalet. Les hommes de *Félix* étaient arrivés pour chercher leur nourriture. Il y avait aussi beaucoup d'enfants dont je ne connaissais pas les parents. Je les ai laissés passer en premier pour qu'ils prennent leur nourriture parce que c'était effectivement bondé. "Voici ton assiette, *Élyana*." Je n'ai pas remarqué que quelqu'un me tendait déjà une assiette parce que j'étais trop occupée à regarder les gens faire la queue pour chercher de la nourriture. Étonnamment, c'était *Bretzel*. "M-merci", ai-je bégayé. *Félicité*, qui était à côté d'elle, a attiré mon attention. Il tenait également une assiette et a tendu une cuillère à *Bretzel* pour me la donner. "Allez, mec !" s'est exclamé *Félicité*. Je n'ai pas bougé parce que je ne savais pas si c'était moi ou *Bretzel* qu'il appelait. J'ai gelé quand quelqu'un a attrapé mon assiette de façon inattendue, et *Félicité* a commencé à prendre de la nourriture de la longue table pour moi. "Ton régime n'a pas encore changé, n'est-ce pas ?" a-t-il demandé quand il a finalement chargé l'assiette. J'ai regardé l'assiette qu'il me tendait. J'ai vu des légumes cuits à la vapeur, des tranches de côtelettes de porc grillées et deux grosses pinces de crabe que je n'aurais jamais cru qu'il se souviendrait encore de mes préférées quand il s'agit de crabes. Je n'ai pas pu contrôler le sourire qui se formait sur mes lèvres. Mes yeux étaient aussi un peu larmoyants quand je l'ai regardé. "T-tu t'en souviens encore ?" lui ai-je demandé en le regardant droit dans les yeux. "Qu'est-ce qui te ferait croire que je pourrais oublier ?" a-t-il demandé, en levant un sourcil. Il avait raison, mais je ne m'y attendais pas.