Chapitre 18

Le vol de Manille à l'aéroport de Caticlan a duré un peu plus d'une heure, et de l'aéroport, j'ai embarqué dans une camionnette fournie par l'hôtel où j'avais réservé une chambre VIP. Le chauffeur m'a déposée à un port où j'ai pris un bateau privé qui devait m'emmener à Boracay, une île de Malay, Aklan, aux Philippines, connue pour son sable blanc et ses magnifiques plages. C'était un court trajet, et les logements de l'hôtel étaient excellents dès mon arrivée. J'ai essayé d'appeler le numéro de Félix pour lui dire que j'étais à Boracay, mais impossible de le joindre. L'Hôtel Golden Dragon, où j'avais réservé, était à une heure de l'île où ils étaient. Je ne voyais pas du tout ça comme un problème. Ce qui était important, c'était que j'allais pouvoir rencontrer la fille que Félix m'avait dit aimer et la femme qui était devenue ma meilleure amie—ma seule et plus chère meilleure amie, Félicité. Il était déjà tard quand j'ai mis les pieds dans la chambre VIP. Je ne m'attendais pas à ce que les jumeaux arrivent à cette heure-là, alors j'ai décidé de profiter de ce temps pour me reposer. Avant ça, je suis allée à la salle de bain pour me tremper dans la baignoire pendant un moment, pour me détendre un peu et me rafraîchir. J'ai ouvert deux robinets et j'ai attendu que l'eau atteigne plus de la moitié de la baignoire ovale et cyan. Quand l'eau était déjà à moitié dans la baignoire, j'ai plongé ma main pour vérifier si la chaleur de l'eau était celle que je désirais et j'ai découvert qu'elle était trop chaude pour la peau. J'ai ouvert l'un des robinets qui laissait couler de l'eau chaude et j'ai laissé l'autre se remplir avec plus d'eau. Quand j'étais satisfaite, c'est là que j'ai enlevé mes vêtements et que j'ai plongé. Je me suis assise et j'ai lentement baissé mon corps. J'ai fermé les yeux et j'ai submergé presque tout mon corps dans l'eau, ne laissant que ma tête relevée et mes cheveux attachés en chignon pour éviter de me tremper dans l'eau chaude. Alors que je fermais les yeux, je me suis soudainement retrouvée ramenée au jour où j'ai vu Lucas et Diane ensemble. Ce moment ressemblait à un cauchemar pour moi, et j'ai souhaité que ce ne soit qu'un rêve plusieurs fois, mais ce n'était pas le cas—c'était réel, et ils étaient déjà libres de faire ce qu'ils voulaient. Quand j'ai décidé de couper les ponts avec lui, j'ai aussi pensé que je leur avais donné la liberté. Ils auraient plus de temps, et Lucas pourrait consacrer toute son attention à Diane à partir du jour où le divorce serait accordé. Ça fait toujours mal d'y penser, mais ils doivent être contents des efforts que j'ai faits juste pour qu'ils obtiennent ce qu'ils voulaient. Peut-être qu'ils avaient raison, c'était très amusant au début. Ce conte de fées dont la plupart des jeunes filles rêvent, trouver leur prince charmant, n'était qu'un conte de fées. J'étais exactement comme elles. Je pensais que Lucas était mon prince—ou, plus précisément, mon roi—mais regardez ce qui s'est passé. J'ai besoin de distractions. Quand j'étais occupée ces derniers jours, je n'ai pas pensé à cet homme. J'ai trouvé du réconfort dans ce que je faisais, mais il était difficile de m'éloigner de cet incident ; même si je voulais l'oublier tout de suite, je ne pouvais pas, parce que la blessure qu'ils m'avaient faite était encore fraîche dans mon cœur. Lucas a laissé tellement de dégâts qu'on sait tous qu'un cœur brisé n'est pas n'importe quel type de blessure que la médecine ou les points de suture pourraient guérir. Après m'être trempée et rincée, j'ai mis un peignoir et j'ai quitté la salle de bain. La forte lumière frappant la fenêtre a immédiatement attiré mon attention. Ce n'était pas aveuglant parce que le rideau était fermé, mais comme j'étais curieuse de savoir d'où ça venait, je suis allée à la fenêtre et j'ai tiré le rideau. J'ai vu des gens s'amuser dans la piscine. D'innombrables personnes tenaient des bouteilles d'alcool et des verres. Ils dansaient, sautaient et chantaient autour de la piscine et dans l'eau. Il y avait un DJ sur la plate-forme surélevée près de la piscine, bien que je n'aie pas pu entendre la musique qu'il jouait depuis le cinquième étage où j'étais. Il y avait une vibration venant du sol, mais peut-être parce que j'étais à un étage supérieur, ce n'était pas si dérangeant, tout en les regardant en bas, j'ai eu envie d'ouvrir la fenêtre juste pour entendre la musique. J'ai entendu des cris. La chanson qui passait pouvait faire bouger n'importe qui. Les lumières colorées bougeaient avec le rythme. En regardant autour de moi, j'ai remarqué que tous ceux qui faisaient la fête semblaient jeunes. Honnêtement, j'étais tentée. Je souriais quand j'ai fermé la fenêtre et cherché quelque chose à porter dans mes bagages. J'ai mis du maquillage léger pour avoir l'air plus jeune—pour ne pas ressembler à leur tante. J'ai choisi un short taille haute et un joli crop top. Je les ai assortis de tongs pour que ça ait l'air que je venais de passer. Je n'ai plus pris mon téléphone. Je n'ai pas pu non plus appeler Félicité parce que le signal sur l'île était faible, selon Tante Eugène. Ça m'a fait comprendre pourquoi je n'arrivais pas à joindre le numéro de Félicité, quel que soit le nombre de fois où j'essayais. En arrivant dans le hall, j'ai simplement demandé au personnel disponible à quoi servait la fête et j'ai fait comme si j'étais dérangée, ce qui était la raison pour laquelle je suis descendue. Elle s'est immédiatement excusée. « Euh… On fait toujours une fête chaque semaine, Madame. Je suis vraiment désolée que le personnel ne vous l'ait pas mentionné. Ça se passe tous les vendredis pour tous les touristes et les visiteurs des environs. » J'ai secrètement souri. Ma question avait trouvé sa réponse plus tôt dans mon esprit : il se pourrait que ce soit une fête privée ; heureusement, ce n'était pas le cas. « Je vois—et à quelle heure ça se termine ? » Il était déjà neuf heures à ce moment-là. « Jusqu'à 1 heure du matin, Madame, mais ça dépend de la direction. Parfois, ça dure jusqu'à 3 heures du matin, mais nous pouvons vous déplacer dans une autre chambre si vous le souhaitez, Madame— » « Non, c'est bon ! Ne vous embêtez pas. Je suis juste venue ici pour demander. De toute façon, la nuit est encore jeune, alors je vais juste me promener », l'ai-je interrompu. « D'accord, Madame », a-t-il marmonné. J'ai souri pour lui montrer que tout allait vraiment bien avant de commencer à m'éloigner. Je me suis simplement promenée. Je n'ai pas regretté ma décision après quelques instants de marche. C'était une belle nuit. La lune était ronde et pleine, le ciel était clair et il y avait des tonnes d'étoiles qui scintillaient dans le ciel nocturne. Honnêtement, je ne me souviens plus de la dernière fois que j'ai regardé la lune à son apogée ; on dirait que ça fait longtemps que je n'ai plus apprécié la beauté de la nature. Les environs de l'hôtel étaient magnifiques et illuminés grâce aux lumières accrochées à chaque cocotier. Il y avait des lampes solaires juste au pied des plantes et des deux côtés des sentiers. Quand j'ai remarqué que je m'éloignais un peu de l'hôtel, j'ai choisi de revenir. Je suis allée directement au bar près de la piscine et j'ai demandé un verre de Long Island iced tea. Je n'avais pas l'intention de me saouler cette nuit-là. Je voulais seulement que le bruit ambiant et les gens qui s'amusaient occupent mon esprit. C'était suffisant comme distractions. Pour que j'arrête de penser à ce traître. Comme je l'ai dit, je ne voulais pas me saouler, mais au bout de quelques minutes, j'ai soudainement senti que mon système avait envie d'une boisson plus forte, alors j'ai demandé au barman d'en faire une et je lui ai dit de tout me facturer sur le numéro de chambre où je m'étais enregistrée. Un shot…deux shots. Je n'avais pas réalisé combien de temps j'étais restée assise sur l'îlot du bar. Tout ce que je savais, c'est que l'alcool commençait à faire son effet. Quand ça a été le cas, je me suis retrouvée au milieu d'une foule de gens qui dansaient et criaient au rythme de la musique. Je dansais avec des inconnus quand quelqu'un m'a attrapé la taille par derrière. Je me suis retournée pour lui faire face après qu'il m'ait rapprochée de son corps. Je ne le connaissais pas, mais on s'en foutait—j'étais venue faire la fête ! J'ai accompagné sa danse, mais je me suis sentie mal à l'aise quand je l'ai vu se frotter contre moi. Je savais qu'il y avait beaucoup de monde, et il a peut-être été poussé par quelqu'un pour se rapprocher de moi, mais pour la façon dont il dansait, quelque chose semblait déjà bizarre. J'ai commencé à le repousser, mais à chaque fois que j'essayais, il avançait aussi. Je savais que j'étais sobre, mais je n'étais pas le genre de personne à tolérer ce genre de comportement. Je n'allais pas laisser un inconnu harceler qui que ce soit. Pour la toute dernière fois, utilisant toute ma force, je l'ai repoussé. J'ai senti sa main glisser de ma taille, et il a finalement perdu l'équilibre. Il est tombé dans la piscine. Quand la foule l'a remarqué, elle s'est rapidement déplacée sur le côté, puis une femme s'est avancée et lui a pointé le doigt dessus, ce qui m'a surprise. « C'est lui ! » a-t-elle crié, et un agent de sécurité est venu près de la piscine et a aidé le gars que j'avais repoussé à sortir de l'eau. Quand il est finalement sorti, une autre femme s'est avancée et lui a giflé le visage ; une autre s'est avancée et lui a versé un seau de glace. « Bien fait », ai-je pensé. Certaines personnes sont parties à la suite de ce qui s'est passé, et j'en faisais partie. En retournant dans ma chambre, j'ai réalisé qu'ils m'avaient fait sentir comme une tante ; je les ai protégés de ce pervers qui ne semblait pas avoir leur âge. Il semblait avoir mon âge ou peut-être être plus âgé, et il harcelait ces jeunes. Il était malheureux qu'il ait choisi de m'approcher. Il a goûté à sa propre médecine. Je ne me suis pas souciée de demander ce qu'ils allaient lui faire, mais j'espérais qu'ils le remettraient à la police et qu'il serait poursuivi en justice. L'alcool semblait avoir perdu son effet à cause de la scène précédente. Je suis retournée dans la chambre VIP comme si je venais de descendre pour boire de l'eau froide, mais Dieu merci parce qu'après avoir bu, je me suis endormie immédiatement cette nuit-là, et quand j'ai ouvert les yeux, c'était déjà le matin. Il était déjà huit heures du matin quand j'ai vérifié l'heure sur mon téléphone. J'ai également remarqué que j'avais reçu un message, et de façon choquante, c'était de Félix. J'étais tellement excitée quand je l'ai ouvert, mais le contenu n'était pas de nature à faire sourire qui que ce soit après l'avoir lu. [Pourquoi es-tu ici ?] Même à travers son texte, je pouvais sentir sa froideur. Mais j'ai une excuse valable. J'ai entendu dire qu'il allait lancer un projet là-bas, et étant ingénieur civil agréé comme lui, je pouvais l'aider. Et une autre chose, pour quoi Boracay est-elle connue ? N'est-ce pas un endroit pour se détendre ? Je les ai utilisés pour cacher ce pour quoi j'étais venu. Je ne voulais pas qu'ils connaissent mon agenda caché.