Tontonan yang Berkilauan

Kabut Pembatas LAUT ERVANA, 2420 Masehi, Setelah Kenaikan Agung. Di antara prajurit wanita di Pusat Besar Bethesda, Calla Barrageway adalah salah satu yang paling banyak menerima penghargaan. Dia adalah satu-satunya sersan wanita, meskipun ini bukanlah posisi yang dibanggakan Calla. Namun, itu tetap merupakan pencapaian yang tidak banyak wanita di zaman ini bisa banggakan, dan dia sangat menyadari semua itu. Seperti kebanyakan wanita seusianya, dia juga lebih suka memiliki kehidupan yang lebih sederhana. Sesuatu yang tidak penuh dengan bahaya, darah atau kekejaman, namun, itulah yang akhirnya dia pilih. Dia telah mencoba meyakinkan orang lain untuk menjaga harga dirinya, tetapi dia tidak bisa berbohong pada dirinya sendiri dan meskipun dia berhasil menyembunyikannya, jauh di dalam hatinya, dia menginginkan kenyamanan kehidupan pernikahan yang jauh dari semua hiruk pikuk dan semua sakit hati yang menjadi asal mula keputusan ini. Seberapa jauh seorang gadis bisa berlari setelah satu pria? Namun, hati menginginkan apa yang diinginkan hati. Mungkin merawat kebun sayur akan menyenangkan atau membesarkan keluarga di sebuah pondok kecil yang nyaman di tepi kota. Tapi tentu saja, yang membuatnya berharga adalah berbagi dengan seorang suami. Pria yang dia cintai. Inilah kehidupan yang selalu dia impikan, namun, keinginannya bukanlah kuda yang bisa dia tunggangi. Setidaknya, bukan pengemis cinta ini yang menjadi orangnya sekarang. Karena itu, jelas mengapa itu bukanlah posisi yang dia banggakan. Dia juga tidak senang menempatinya. Tapi dia hidup dengan kode dan dalam kode ini, semuanya adil dalam cinta dan perang. Kebetulan baginya, kedua hal ini adalah satu dan hal yang sama. Secara keseluruhan, Calla adalah seorang prajurit yang juga sedang memperjuangkan pertempurannya sendiri. Pertempuran yang sebenarnya tidak ada hubungannya dengan teror yang mereka temui setiap hari. Baginya, penolakan adalah musuhnya. Seseorang yang harus dia hadapi setiap hari selama bertahun-tahun. Berapa kali dia mencoba untuk menghubunginya? Berapa kali harapannya hancur hanya untuk dihidupkan kembali lagi? Dia telah meyakinkan dirinya sendiri bahwa yang harus dia lakukan hanyalah terus berjuang. Mungkin, waktu yang tepat terakhir kali salah, atau mungkin, dia sedang dalam suasana hati yang buruk. Akhirnya, dia akan melihatnya sebagai wanita yang pantas dicintainya. Dia hanya harus bertahan sedikit lebih lama karena tidak ada cara lain baginya untuk akhirnya berubah. Itulah saran ibunya dan ibunya sendiri. Untuk tetap dekat dan menunggu, namun, sudah berapa tahun sekarang? Sudah jadi apa dia? Pengawal pribadinya untuk menangkal semua perhatian wanita yang tidak diinginkan itu? Setidaknya itu melelahkan, tapi hanya itu yang bisa dia lakukan sekarang. Dia telah datang sejauh ini dan tidak akan membiarkan usahanya sia-sia. Dia hanya harus bertahan, untuk tetap tinggal dan ketika saatnya tiba, dia siap, dia akan menemukannya menunggu di sana dengan kedua mata terbuka lebar. Tetap saja, tidak ada yang terjadi membuat Calla merasa berharap dan tercengang. Setiap kali dia menolak lamaran seorang gadis atau bahkan ketika dia berpura-pura tidak tahu, ketika dia yakin dia sangat menyadari apa yang dia lakukan di belakang layar. Itu memberinya harapan dan menghancurkannya juga. Tetap saja, hatinya merindukannya, untuk pria muda tertentu yang bernama Killion Lithewood. Killion ya. Kapten timnya. Pria yang dia cintai sejak usia yang sangat muda. Orang yang telah meninggalkannya untuk cinta pertamanya. Untuk mengikuti mimpinya sebagai seorang militer dan dia, sesinting kedengarannya, telah mengikutinya. Menunjukkannya dukungannya, namun, dia tetap bersikeras. Militer adalah satu-satunya hal yang benar-benar dia pedulikan di luar keluarganya. Pasti semangat itulah, cara pandangnya yang sepihak yang membuatnya berkembang menjadi peran yang telah dia pilih untuk dirinya sendiri. Bahkan ketika watak Calla sendiri semakin gelap saat dia memaksakan dirinya ke dalam peran yang telah dia yakinkan dirinya sendiri bahwa dia tidak punya banyak pilihan. Ini adalah kegelapan yang sama yang telah diterjemahkan menjadi ketangguhan, sementara kecemburuan dan keengganannya untuk berhubungan dengan orang lain dianggap sebagai keganasan. Faktanya, dia juga memiliki reputasinya sendiri. Dia dipuji sebagai prajurit yang paling ganas dengan temperamen yang hanya ditandingi oleh beruang betina yang kehilangan anak-anaknya yang berharga, dan begitulah, karena bahkan sekarang dia merasa diremehkan. Dirampok dari pria yang benar-benar dia cintai oleh karir militer yang hanya akan mengarah pada kehancurannya. Sudah berapa lama dia mengenal pria itu? Dan apakah dia pernah memandangnya dengan tatapan yang memuja? Jawabannya tidak dan dia baik-baik saja dengan itu selama tidak ada wanita lain yang mencoba menarik perhatiannya. Banyak yang telah mencoba, dia ingat, dan di luar mengancam mereka, dia yakin bahwa dia tidak merasakan apa pun untuk mereka. Sekarang, masalah tampaknya telah berubah secara drastis dan bahkan saat itu, saat dia menatap pria itu, kapten dan pemimpin timnya, hatinya berdebar-debar ketakutan saat dia mengenali pola yang dia lihat di sana. Apa yang mereka lakukan di sini? Mereka telah menghabiskan seminggu penuh di laut dan mencari apa sebenarnya? Seorang wanita misterius? Dia mengatakan bahwa dia telah menyelamatkan hidupnya, tetapi bukankah dia, Calla, yang telah mencarinya dan menemukannya mengambang di sebuah pelampung? "Menyelamatkan hidupnya?" Dia mencibir. Tidak ada cedera pada tubuhnya dan tentu saja, sebagian dari pakaiannya telah banyak tergores, tapi itu bisa diharapkan dengan cakar wyvern. Benar? Untungnya, pakaiannya berguna dan Killion tampak benar-benar tidak terluka jika tidak sedikit terlalu lapar. Jadi, apa yang dia bicarakan? Dia mendengus bahkan saat dia mondar-mandir di jembatan dengan mata liar. "Apa yang akan saya lakukan?" Dia mengerang saat dia meraih segenggam rambutnya karena frustrasi. Saat itu, suara kekanak-kanakan tiba-tiba menjerit dan dia berhenti untuk melihat sekeliling dengan kebingungan. "Apa itu?" dia berbalik ke teman terdekatnya, tetapi dia hanya menggelengkan kepalanya dalam penyangkalan. Tetap saja, prajurit di dalam dirinya yakin bahwa dia telah mendengar sesuatu dan karenanya, dia terus melihat sekeliling untuk mencari tahu apakah ada orang selain dia yang mendengarnya. "Itu... Itu luar biasa!" dia mendengar suara itu lagi dan kali ini dia yakin bahwa itu ada di sana dan bahwa itu keluar dari langit? Dia mengerutkan alisnya karena bingung. "Apakah kamu mendengarnya?" dia mendengar seseorang berkata dan ketika dia berbalik untuk melihat, dia menemukannya, objek kasih sayangnya, dengan mata tertuju ke langit. "Apa?" letnan senior, orang kedua kapten bertanya dan pria itu menunjuk ke atas. "Itu!" katanya saat suara itu menjerit lagi dari dalam kabut yang selama beberapa waktu sekarang, telah menyelimuti mereka dalam warna putih tebal. Semua mata di atas dek kapal fregat HANNA MALIA yang besar beralih ke kabut dan menatap keluar. Ketegangan meningkat saat mereka mencoba mencari sumber suara dan apa pun yang bersembunyi di luar sana, tetapi tidak berhasil. Untuk berjaga-jaga, Calla menyiapkan senjatanya dan begitu juga sejumlah kru lainnya. Tidak ada yang mau tertangkap basah, tapi apa yang jembatan itu lakukan? Dia bertanya-tanya dan bahkan berpaling ke kapten yang baru saja selesai berbicara dengan seorang anak suruhan. "Pria!" suara kedua, yang ini jelas feminin, terdengar dari dalam kabut. Nada bicaranya jauh lebih lembut tetapi sekarang bergumam dengan kutukan sopan pada kecenderungan aneh dari kaum pria dari spesies tertentu. "Tunggu! Spesies tertentu?" Dia menggelengkan kepalanya memikirkan hal itu, yakin bahwa dia sedang mendengar hal-hal. Spesies apa lagi yang ada selain umat manusia? Seseorang yang mampu berbicara, yaitu. Yah, mungkin, itu adalah keanehan dari tindakan pria itu yang menyebabkannya berbicara seperti itu. Calla akhirnya menyimpulkan. Berapa kali dia merasakan hal yang sama sehubungan dengan kapten dan kerumunan pria yang selalu berkeliaran di sekitarnya? Dia tidak harus bertanya-tanya lebih lama atau merenungkan hal-hal itu, mencoba mencari tahu dua suara yang sepertinya berasal dari langit dan bukan dari lautan yang ada di sana di samping mereka. Tidak, karena pada saat itu, dari kabut yang ada tepat di atas mereka, sebuah tontonan yang berkilauan tiba-tiba muncul. Calla memiringkan senjatanya siap menembak, tetapi dekrit keras dikeluarkan oleh kapten. Seseorang yang mencegahnya dan semua orang di sekitarnya untuk menembaknya. "Berdiri." kapten memerintahkan bahkan saat dia menyaksikan bagian bawah perahu yang berkilauan yang masih mendekat. "Sebuah perahu?" Matanya keluar dari soketnya. Urusan apa yang dimiliki sebuah perahu yang muncul di kabut di atas kapal? Tentunya, tidak ada derek di luar sana atau sesuatu. Apakah ada? Bahkan saat dia bertanya-tanya tentang hal itu, Calla menyadari bahwa itu adalah kapal yang tampak familiar dan dia sudah bisa menebak apa yang telah diinformasikan oleh pesan dari jembatan kepada kapten. Tetap saja, dia sangat khawatir dan bertanya-tanya mengapa mereka tidak dapat merasakannya sama sekali? Pakaian mereka semua dilengkapi dengan sensor inframerah dan radar mini pada baju besi juga cocok untuk hal semacam ini. Atau apakah itu karena hal aneh yang menutupinya? Lapisan tipis yang bersinar di sekelilingnya. Memanjang dari bawah, sampai ke layar putih yang terbentang penuh di atasnya. Bersinar dengan cahaya halus yang membuatnya sulit untuk dilihat dan juga untuk menjauhinya. Calla melihat lebih dekat dan dia memperhatikan bahwa selaput itu tampak berdenyut. Inspeksi lebih dekat melalui visor helmnya mengungkapkan bahwa itu terdiri dari sulur tipis dari benang perak. Benang yang bergerak dari bawah perahu ke tiang atas dan pada titik di mana benang itu menyatu, sepotong kaca seukuran kerikil, tidak, kristal, bersinar terang. Lebih terang dari bagian perahu lainnya. Sebuah bintang kecil? Dia menggelengkan kepalanya saat dia menggosok matanya, yakin bahwa dia sedang melihat hal-hal. "Tolong beri tahu saya bahwa Anda juga melihat ini?" dia berpaling ke orang terdekat, tetapi mereka tetap bodoh meskipun dengan mulut mereka terbuka lebar. Seperti yang terjadi, orang ini tampak lebih terkejut daripada dirinya. "Tidak..." dia menggelengkan kepalanya dan menggosok matanya. Kemudian melihat ke atas lagi untuk menatap tontonan yang berkilauan. "Apakah saya gila atau itu perahu... terbang?" "Jika itu masalahnya, maka, saya khawatir seluruh kru telah menangkapnya." kapten tertawa saat dia berbalik untuk mengamati seluruh kru. "Apa yang kapten lakukan?" "Kenapa dia menyuruh kita untuk berdiri?" Calla bisa mendengar suara-suara itu saat mereka berbisik. Jari-jari melekat pada pelatuk, siap menembak sewaktu-waktu, namun, kapten tertawa? Itu tidak masuk akal. Tentu, perahu itu memang terlihat familiar, tetapi juga mungkin bahwa kabut itu sedang mempermainkan mata mereka. Atau mungkin, itu adalah teror! Dia berbalik untuk pergi dan berbicara dengan kapten, tetapi terganggu dalam prosesnya oleh suara pertama yang berbicara lagi. "Bagaimana kita keluar dari benda ini?" tanyanya. Suara wanita itu menjawab dengan cibiran dan senyum yang masih terpasang di wajah kapten semakin lebar. "Haviliah..." Calla menyuruhnya berbisik bahkan ketika seorang gadis berambut gelap dengan kulit karamel muda memegangi rel perahu saat dia melihat ke bawah. Mata gadis itu berwarna perak, Calla perhatikan. Dengan bintik-bintik biru pucat dan apakah mereka berkilauan? Mata saja sangat mengejutkan sehingga sesaat, Calla merasa sangat tidak memadai. "Bawa dia turun." Dia mendengar wanita itu berkata dan suara pertama memprotes dengan marah. Untuk beberapa alasan, suara yang teragitasi itu juga terdengar familiar. "Bagaimana saya harus melakukan itu?" Itu membentak kembali dan alisnya naik ke garis rambutnya bahkan saat pengakuan masuk. "Apakah itu Connors?" dia tersentak. "Sepertinya begitu." kapten tertawa lagi dan saat itu, wajah Gabriel Conners mengintip dari pagar perahu. Itu adalah perahu layarnya, setelah semua, seperti yang harus diinformasikan tim dari jembatan kepada Kapten. Calla akhirnya menyimpulkan. Namun, seluruh perusahaan pelaut tetap ternganga, tidak dapat memproses bagaimana salah satu dari mereka akhirnya berada di sana dan dengan kecantikan yang seharusnya menjadi penyelamat Kapten mereka? Apakah dia juga telah menyelamatkannya? Apakah dia sekarang menjadi malaikat pelindung mereka? Tiba-tiba, perahu itu mengunci ke samping seolah-olah jatuh tak terkendali. Calla mundur selangkah bahkan saat sesama tentaranya yang pernah berkumpul untuk menyaksikan adegan itu berserakan dalam ketakutan. Untuk beberapa alasan meskipun, Kapten mereka tidak bingung. Faktanya, dia tidak bergerak dari tempatnya sama sekali. Sebaliknya, dia tetap menghadap ke atas, menyeringai saat drama terus berlangsung. Apa yang dia ketahui yang tidak dia beri tahu kami? Dia memperhatikannya dari pinggir lapangan bahkan ketika alisnya berkerut. Mungkin, juga bingung dengan kata-kata yang sekarang digumamkan wanita itu. Pelan tapi pasti, perahu layar mulai turun dan sisa prajurit yang tetap dekat berlari ketakutan. Tepat sebelum perahu itu menabrak dek kapal yang lebih besar, tampaknya melambat dalam penurunannya sebelum melayang beberapa inci di atas lantai, cukup dekat bagi kedua penumpangnya untuk turun dengan selamat dengan bantuan tangga. "Haviliah, kupikir aku tidak akan pernah melihatmu lagi!" Calla menyaksikan dengan jijik saat pria itu melangkah maju untuk menyapa wanita yang dimaksud. Dia jelas seorang wanita, Calla berkomentar saat dia memperhatikan sosok dewasanya dan jubah hitam yang tampaknya tidak banyak dalam hal menyembunyikan lekukannya. "Saya juga berpikir begitu, tetapi hidup memiliki cara untuk mengecewakan kita." jawab wanita bermata perak itu dan rasa jijik Calla meledak menjadi kemarahan. "Siapa dia? Siapa dia pikir dia akan berbicara dengan kapten kita dengan cara yang akrab?" dia mendesis dalam diam. "Saya tidak akan menyebut ini mengecewakan, sih," Killion memberi tahu dia dan kecemburuan Calla meningkat ke tingkat lain. "Itu hanya mengejutkan mengingat bagaimana kita berpisah, tapi saya harus mengakui, itu benar-benar menyenangkan melihatmu lagi." saat dia mengatakan ini, dia mengambil tangan gadis itu di tangannya sendiri dan menariknya ke dalam pelukan erat. Calla sekarang batuk darah. 'Halus..." Dia bisa mendengar lelucon cabul pria itu. "Apa yang begitu menarik tentang ini?" Dia tetap mempertahankan pengamatannya sebelumnya. Orang asing muncul dan berhasil mencurinya tepat di bawah hidungnya? Calla mendesis. Di belakang mereka dan untuk kedua kalinya hari itu, Killion bisa merasakan mata yang membakar tengkoraknya dengan janji retribusi yang baru. "Silakan. Peluk wanita itu dan lupakan aku." dia hampir bisa mendengar pikirannya dan entah bagaimana dia merasa bersalah atas rasa sakit yang sekarang dia derita. "Tunggu!" Dia melangkah pergi hanya untuk menemukan bahwa Connors-lah yang berdiri di sana bertindak sebagai tentara yang tidak puas. Apakah dia yang baru saja mengatakan itu? Killion menertawakan pikirannya yang bingung dan berbalik untuk berbicara dengannya. Lagipula, dia telah membawanya kepadanya dan hampir tidak adil untuk mengabaikannya setelah malam panjang yang baru saja dia alami. "Connors, senang sekali melihatmu terlihat baik dan hidup?" "Namun kamu membuatnya terdengar seperti tragedi!" "Maaf tentang itu." Killion tertawa. Si kecil itu semakin berani. "Bagaimana semuanya di Bethesda? Bagaimana perjalanannya? Seperti yang saya yakin semua orang di sini, termasuk diri saya sendiri penasaran tentang itu. Dan terutama bagaimana kamu berakhir di langit menjerit seperti itu." Kru yang menonton tertawa terbuka, lupa bahwa mereka juga baru saja datang dari berlari di bawah tanah, berteriak dengan cara yang sangat mirip saat mereka melarikan diri untuk menyelamatkan diri. Either way he could not fault them. Mereka baru saja bersiap untuk cerita yang bagus. Seseorang yang akan meringankan segalanya sedikit setelah enam hari yang membosankan jauh dari kesenangan berada di pantai. Gabriel Connors memandang Haviliah dan dia membalas senyum padanya. Apakah itu caranya mengejeknya? Dia mendapati dirinya berpikir. Yah, itu tidak masalah. Dia berpikir lagi saat menggelengkan kepalanya untuk menyingkirkan pikiran yang sama itu. Dia memiliki masalah yang lebih mendesak untuk ditangani, pikirnya sambil berbalik ke kapten. "Kapten, jika tidak apa-apa, bolehkah saya dibebaskan. Saya harus menghadiri... untuk...hal-hal lain!" Akhirnya dia berkata saat dia melihat ke bawah ke pakaiannya bahkan saat kapten mengangguk mengerti. Sementara pakaiannya cukup nyaman, pada akhir shift seseorang, pakaian itu memiliki kebiasaan menjadi sangat rumit terutama karena modul pencucian itu. "Baiklah kalau begitu. Saya berharap ada pengarahan lengkap sesudahnya." "Ya, Pak." "Kalau begitu, pergilah dan segarkan diri. Aku akan mengirimmu nanti." Dia mengangguk dan memberi hormat, sebelum berjalan menuruni tangga ke dek di bawah. "Baiklah kalau begitu, mari kita tinggalkan dia untuk itu, karena saya yakin dia mengalami malam yang panjang dan kalian semua juga punya pekerjaan yang harus dilakukan." Killion menambahkan saat dia berbalik ke Haviliah. "Tapi kapten..." para prajurit semua menggerutu serempak. "Ayo Kapten, setidaknya beri tahu kami siapa dia?" orang kedua yang memimpin kapal bergabung dan dia menghela napas berat karena frustrasi. "Sungguh, teman-teman?" "Kami tahu bahwa kamu dekat dan semua dari semua itu..." kata letnan senior saat sisa pria itu menertawakan tiruannya dari pelukan, "tapi tolong perjelas dan setidaknya beri kami nama yang bisa kami gunakan." Saat hal ini berlanjut, Calla melihat dengan mata marah. Kecemburuannya hampir melewati titik didih. "Rambut panjang, apakah itu yang kamu suka Killion?" Pikirnya saat dia memperhatikan rambut panjang wanita itu. Tirai rambut hitam yang mengalir di punggungnya hingga di bawah pinggulnya. "Rambut panjang dan kulit karamel? Atau apakah itu mata peraknya?" Dia mempertanyakan dirinya sendiri saat dia membandingkan matanya yang jauh lebih kusam dengan bola mata yang berkilauan yang sekarang melihat sekeliling kapal dengan minat yang tulus. Rupanya percakapan para pria itu tidak menarik minatnya sedikit pun atau apakah dia belum pernah naik kapal sebelumnya? Untuk semua ketidakhadirannya, para pria sepertinya menyukainya dan itu tidak menjadi pertanda baik bagi Calla. Bagaimana dia melakukannya? Untuk dapat memiliki kilatan duniawi di mata perak itu? Dan jubahnya, mereka tampak menekankan sosoknya dengan setiap gerakan yang dia lakukan. Terutama pinggul itu yang bergoyang mengikuti aliran rambutnya. Tidak heran para pria menjadi gila karena dia, pikirnya saat dia terus memandang rendah penampilannya sendiri. Rambut cokelat pendeknya, bentuknya yang ramping dan bahkan, warna kulitnya yang jauh lebih cerah yang sekarang dia benci di hadapan kecantikan baru ini.