Skala Besar Bethesda

BETHESDA, Distrik Barat, 2420AA, Setelah meninggalkan gubuk Lithewood, **Haviliah** mendapati dirinya berjalan tanpa tujuan di jalanan, tidak yakin harus mengikuti arah mana. Deretan demi deretan gubuk dua lantai yang membentuk Distrik Barat naik untuk menyambutnya dan menyadari bahwa dia tidak tahu ke mana dia akan pergi, dia menghela napas kesal. Tetapi, itu tidak berhenti. Kakinya terus melangkah dan terus melangkah karena itu adalah satu-satunya hal yang bisa dia lakukan agar tidak menyerah dan hancur karena putus asa. "Dewa yang hebat," bisiknya. "Cahaya yang Agung dan Abadi, apa yang harus aku lakukan?" dia tersandung memegangi bagian depan jubahnya karena rasa sakit yang membakar dirinya. Suara berdengung memenuhi udara dan dia berdiri tegak. Kepalanya menoleh bahkan saat mengikuti kendaraan yang telah melewatinya menuju ke arah rumah Lithewood. Salah satu kapal Hub. Dia ingat penjelasannya dan kesadaran itu semakin menguatkan ketakutannya dan rasa malu dari tindakannya. "Cahaya yang Terkasih, Harapan yang terkasih, apa yang harus aku lakukan sekarang?" dia meratap dalam pikirannya, air mata mengalir saat dia melihat ke langit dan pada apa yang dia yakini sebagai sumber dari semua cahaya. Namun, tidak ada jawaban yang tampak akan datang dan akhirnya dia tertawa pahit pada dirinya sendiri. "Apa yang bahkan aku pikirkan? Tidak ada seorang pun yang benar-benar berkomunikasi dengan Cahaya selama berabad-abad. Mengapa aku harus berpikir bahwa aku akan menjadi orang yang akan didengar apalagi dijawab?" dia berpikir dengan lantang pada dirinya sendiri. "Tidak, tapi seseorang, sesuatu menyelamatkanku dari teror itu dan bahkan mengaktifkan kembali sisikku." Bagian lain dari dirinya membantah. Dia tidak bisa kehilangan iman lagi. Dia masih hidup, bukan? Tentu, banyak hal yang salah, tetapi jika hidup adalah standar untuk baik-baik saja, yang berarti dia masih ada. Maka itu berarti dia masih punya harapan. Dia akhirnya menyimpulkan. "Kalau dipikir-pikir, itu tepat setelah aku menyebutkan Cahaya bahwa aku diselamatkan!" dia menyembur dengan bersemangat. "Mungkinkah? Mungkinkah?" "Selamat. Kamu akhirnya menyadari." Nada monoton yang membosankan menjawabnya dan **Haviliah** tersentak mundur karena terkejut, mencari pembawanya. Desahan lelah keluar dari udara di sekelilingnya dan dia berbalik, melihat ke segala arah dalam upaya untuk mengetahui sumbernya. Dia tidak berhasil. Faktanya, tidak ada siapa pun di sana. Hanya jalan kosong dan bangunan sesekali di sana-sini. "**Haviliah**," suara itu memanggil, iramanya, hangat dan halus sesuatu yang mengingatkannya pada susu. Suara yang bergema di setiap bagian dirinya, membuatnya merasa takut dan nyaman pada saat yang sama. "Kupikir kamu tahu?" Itu bertanya padanya, meskipun dia merasa jauh di dalam dirinya bahwa itu sudah tahu jawaban dari semua pertanyaan ini. "Siapa kamu?" dia akhirnya mengumpulkan keberanian untuk bertanya. "Ayo, ikuti dan aku akan menunjukkannya padamu." jawabnya. "Mengikuti?" **Haviliah** bertanya dengan lantang. Bagaimana dia seharusnya mengikuti apa yang bahkan tidak bisa dia lihat? Tiba-tiba, kakinya di bawahnya tersapu dan dalam sekejap, dia mendapati dirinya berdiri di luar Distrik Barat, di zona yang sama sekali berbeda. Distrik Tengah, gumamnya dalam pikirannya bahkan saat dia melihat kembali ke lingkungan yang familiar dan rumah-rumah besar yang bobrok yang naik tinggi untuk mencium langit sore hari. Seperti biasa, itu kosong tanpa tanda-tanda kehidupan lain selain dari teriakan burung yang lewat sesekali dan kicauan jangkrik yang bersembunyi di bayang-bayang. Ya, itu setenang seperti beberapa malam sebelumnya ketika dia mendarat di sana. "Distrik yang ditinggalkan?" Tidak ada jawaban dan sebagai gantinya, angin kencang tiba-tiba muncul dan sekali lagi, **Haviliah** mendapati dirinya berjuang saat dia didorong maju melalui koridor dan jalan setapak. Kenapa? Dia menggerutu dalam hati. Bukankah lebih mudah membiarkannya berjalan saja? Tapi tetap saja, mungkin cara ini lebih cepat. Bagaimana dia bisa berpindah dari distrik barat ke sisi kota ini? Dan dalam sekejap untuk hal itu. Apakah itu jubah lagi? Apakah jubah Triban memiliki suara? Jiwa mungkin? Meskipun dia tampaknya hilang dalam pikiran, matanya tetap selalu penuh perhatian. Memperhatikan sekelilingnya dan segera dia dapat menemukan ke mana angin bertiup. "Benarkah? Kamu tidak bisa begitu saja mendaratkanku di sana?" dia mengeluh, kejengkelannya karena ditangani secara kasar semakin buruk. Tepat di depannya adalah kuil dan tampaknya inilah tujuan akhir mereka karena angin telah berhenti saat kakinya menginjak langkah depan. "**Haviliah**..." Bisikan memudar memenuhi udara dan sekali lagi, dia diyakinkan akan kehadiran hal yang membuatnya meragukan kewarasannya. Siapa dia - dia? Dia tidak bisa memutuskan karena suara itu tidak memberinya petunjuk tentang jenis kelaminnya. "Ayo..." ia mendorong lagi. Kali ini dengan sedikit dorongan ke arah tangga. "Ayo?" dia menjawab dengan kesal, dalam kemarahannya, setelah menemukan pengaruh untuk akhirnya mempertanyakan motifnya. "Ayo, aku akan menunjukkannya padamu." Adalah jawaban datar tanpa emosi apa pun termasuk kemarahan pada ledakannya yang tiba-tiba. Ada urgensi meskipun. Seolah-olah itu putus asa untuk mengungkapkan sesuatu padanya dan meskipun keberatannya sebelumnya, **Haviliah** menemukan rasa ingin tahunya yang mendorongnya untuk berjalan ke tangga depan dan ke pintu depan besar kuil duniawi. **Haviliah** pernah ke sana sebelumnya dan jadi dia sedikit khawatir. Dia menyadari keadaan pintu dan dari pengalaman sebelumnya dia cemas terhadap setiap penyusup yang mungkin muncul untuk menghentikan mereka. Apa yang seharusnya dia lihat di sini? Dia bertanya-tanya, jari-jarinya sekali lagi menelusuri ukiran yang familiar yang sangat mirip dengan sesuatu yang dia kenal tetapi belum ditemukan. "Andai saja aku bisa mengingat." pikirnya dengan sedih saat dia berusaha keras dan gagal menghubungkan tanda-tanda itu dengan memori. "Masuk." Suara itu akhirnya mengatakan dan seolah-olah menanggapi perintah sederhana, **Haviliah** menyaksikan dengan rahang ternganga saat pintu logam besar berderit terbuka mengungkapkan kegelapan yang menunggu di dalam. Seperti yang dia duga, tidak ada jendela yang menjelaskan kegelapan yang masih harus dibiasakan oleh matanya. Dengan Cahaya matahari sore bersinar di wajahnya, sulit untuk membiasakan diri bahkan dengan mata permata. "Ayo!" sekali lagi, badai muncul entah dari mana dan **Haviliah** didorong ke dalam interior gelap kuil emas. Tanpa matahari untuk menghambat pandangannya, dia bisa melihat tata letak dengan cukup baik dan terkejut menemukan bahwa itu cukup kosong, tanpa furnitur apa pun dan hanya dengan pilar yang berserakan di sana. "Ayo." Suara itu berkata lagi dan **Haviliah** mengerutkan kening sebagai tanggapan. Kalau bukan karena matanya, dia akan benar-benar buta. Manusia mana pun seharusnya begitu, namun hal ini menyuruhnya untuk terus menjelajah ke dalam kegelapan? "Ada apa denganmu?" dia akhirnya mendesis. "Bagaimana aku bisa melihat dalam kegelapan yang hebat ini?" "Kamu adalah yang Hebat, bukan?" jawabnya. "Jika kamu tahu itu maka kamu juga harus menyadari bahwa..." Tunggu! Itu tahu? Dia belum memperkenalkan dirinya dan belum, itu sudah tahu tentang dia. "Kalau dipikir-pikir..." **Haviliah** merenung akhirnya menyadari bahwa itu telah memanggilnya dengan namanya sejak awal! "Tunggu! Apakah kamu Triban-ku-" "Berjalan!" Adalah satu-satunya tanggapan yang dia berikan saat dia didorong ke depan. Saat kakinya akhirnya melangkah melewati ambang pintu, percikan terang meledak dari lantai di bawah tumitnya dan terbang ke langit-langit. Terkejut, pandangannya terangkat untuk melihat pemandangan yang dia pikir tidak akan pernah dilihat lagi. "Kristal Harapan!" kata-kata itu keluar dari mulutnya dengan tersentak bahkan saat sekelompok lampu kecil menyala menggantung dari langit-langit berkubah tinggi oleh apa yang tampak seperti benang bercahaya. Ya, Kristal Harapan, dia berbalik melihat desain yang telah dibuat oleh benang yang menggantung dengan berbagai panjang. Itu sama dengan desain seperti tanaman merambat di pintu. "Apakah aku melakukan itu?" dia bertanya dengan takjub, berbalik untuk melihat sekeliling yang sekarang bersinar dalam cahaya baru. "Tempat apa ini?" dia bertanya pada suara itu. Ya, itu sekosong yang telah dia simpulkan sebelumnya selain dari mural yang menggambarkan sebuah adegan yang sekarang dia ketahui dengan baik dan yang membuatnya berpikir kembali ke oracle dari Raja Agung Terakhir. Jika **Killion** bisa melihat ini... Dia mulai berpikir tetapi terputus oleh suara saat menjawabnya. "Menurutmu itu apa?" suasana menjadi lebih serius. "Aku tidak tahu." dia merenungkan jawabannya sejenak. "Orang-orang di sini menyebutnya kuil, tetapi untuk tujuan apa, aku tidak tahu." Dia menjawab dengan jujur. "Apa ukiran di pintu itu? Itu adalah pola yang sama yang dibentuk oleh kristal." dia ingin bertanya tentang lukisan tetapi memutuskan untuk memilih apa yang dia rasakan jauh lebih penting. "Mereka adalah Tanda Takdir. Secara khusus varian yang menggunakan nama Panggilan." Jawabnya. "Aku terkejut, bahwa kamu menanyakan pertanyaan itu mengingat siapa kamu dan dari mana kamu berasal." **Haviliah** menyipitkan matanya, saat dia mengerutkan kening pada apa yang dia anggap sebagai tanggapan yang aneh. "Entah bagaimana aku merasa kamu tidak mampu terkejut." dia akhirnya berkata tetapi dijawab dengan keheningan. Apakah itu marah? Apakah tanggapannya akhirnya membuatnya kesal? "Apa itu di jubahmu?" suara itu akhirnya menjawab setelah beberapa saat hening. "Jubahku?" matanya jatuh ke jubahnya dan dia tersentak saat kesadaran akhirnya masuk. "Tanda Takdir!" Dia berkomentar akhirnya menyatukan teka-teki yang telah mengganggunya selama ini. Siapa yang tahu bahwa jawabannya begitu dekat? Dia hanya perlu melihat dirinya sendiri, atau lebih tepatnya desain seperti tanaman merambat di tepi pakaian yang menyerupai yang terukir di pintu ganda kuil. "Ya, tanda itu sama untuk semua jubah Agung. Lagipula, kalian semua adalah anak-anak takdir." Ia menambahkan, menjawab pertanyaannya yang tak terucapkan. "Aku berasumsi, bahwa itu memiliki arti dan bukan hanya semacam dekorasi?" "Kamu benar untuk berasumsi demikian. Lanjut..." ia mengakhiri saat hembusan angin lain bertiup untuk mendorongnya maju. "Bisakah kamu berhenti melakukan itu? Aku bisa berjalan sendiri!" "Ada banyak hal yang perlu kamu lihat sebelum mereka mencarimu." "Mereka?" itu mengabaikannya dan dia mendapati dirinya semakin frustrasi setiap menitnya. Apa semua ini? Apa tujuannya dan mengapa penting baginya untuk melihatnya? Dia mendengus saat dia setuju dengan keinginannya. Bukan karena dia memiliki suara sejak awal karena anginnya cukup kuat bahkan saat melilit jubahnya, mengangkatnya, sebelum membawanya melintasi seluruh lorong dan melewati pintu kedua. Pintu ini mengarah ke halaman lain hanya saja tidak segelap yang pertama. Sebaliknya, cahaya yang mempesona bersinar dari langit-langit. Langit-langit dari kristal yang menyerupai lantai Triberias, tetapi di mana Harapan memberikan cahaya kota, sinar matahari kuning memancarkan pelangi warna di dinding luar kuning. Ada lebih banyak mural di sini. Gambar yang menggambarkan apa yang sekarang dia ketahui sebagai teror. Ada banyak jenis yang dia konfirmasi. Informasi yang selaras dengan apa yang telah dia kumpulkan di hub. Tidak seperti pengadilan luar. Halaman dalam ini jelas tidak kosong. Karena di sekelilingnya vegetasi berkembang, sehingga menyerupai taman tropis yang penuh warna dengan bunga dan bahkan pohon buah-buahan dari beberapa jenis. Tidak heran kehidupan burung bisa bertahan di sini. Dia berkomentar saat dia mengamati beberapa spesies burung yang telah mengubah ruang luas yang cerah menjadi rumah. "Ayo..." pengamatannya terputus saat dia didorong lebih jauh ke halaman. Jalan di depannya tetap kristal dengan rumput tumbuh di kedua sisinya. Bagaimana rumput tidak tumbuh berlebihan. **Haviliah** tidak tahu, tetapi dengan Kebajikan, dia tahu bahwa apa pun mungkin. Saat dia sampai di tengah, **Haviliah** memperhatikan koridor panjang berliku, yang berkelok-kelok di sekitar bangunan lain yang berdiri di tengah halaman. Dindingnya terbuat dari kristal yang familiar. Seseorang yang sangat berbeda dari lantai dan yang mengingatkannya pada apa yang pernah dia sebut rumah. Tempat suci bagian dalam kuil, pikirnya saat dia melihat pintu emas dengan tanda baru yang sangat berbeda jika tidak sedikit berbeda dari Tanda Panggilan. "Apa ini?" Dia bertanya, menatap tanda-tanda yang juga tampak familiar, meskipun dia tidak dapat mengingat di mana dia pernah melihatnya sebelumnya. "Varian lain dari Tanda Takdir." suara itu memberitahunya. "Itu dinamakan Memilih, atau lebih tepatnya Tanda dari yang Terpilih." Panggilan? Yang Terpilih? **Haviliah** merenungkan kata-kata itu dalam benaknya. "Mengapa itu Tanda sekarang dan bukan Tanda?" dia bertanya bahkan saat dia mencoba dan gagal untuk menguraikan maknanya. Dengan linglung, dia terus memperhatikan dan melacak ukiran yang indah sampai sesuatu yang lain menarik perhatiannya melalui dinding kristal. "Masuk." sekali lagi, pintu terbuka dan **Haviliah** masuk untuk menemukan apa yang hanya bisa digambarkan sebagai skala yang sangat besar. Meskipun demikian, skala itu sangat berbeda dari yang pernah dia lihat di gulungan Sanctuary kembali di Triberias. Karena alih-alih skala yang cukup kecil dan kristal, skala raksasa ini semuanya keemasan, meskipun keemasan yang kusam dan tiga palang skala itu berani alih-alih keemasan, ditutupi oleh kilau kusam yang berbicara tentang kelembamannya. Singkatnya, skala itu tidak aktif.