Menyukainya

BETHESDA, 2420AA, Killion merenungkan kata-katanya. Pikirannya kembali ke apa yang telah dialami Havillah dan bagaimana dia merasakan Manusia sebagai suatu kaum. Tentu saja, dia punya banyak pertanyaan, tapi dia tidak bisa bertanya. Bagaimana bisa, kalau dia tidak mengerti Havillah atau cara kaumnya? Menilai mereka akan sia-sia, dan empati berkata bahwa jika dia berada di posisi Havillah, maka dia tidak akan menerima perasaan itu dengan baik. Karena itu, dia menahan diri untuk tidak berkomentar dan malah fokus pada apa yang bisa dia lakukan sekarang, dan apa yang Havillah butuhkan darinya. Itu harus perlindungan, kan? Bukan berarti Havillah tidak mampu, tapi sama seperti dia tidak mengerti kaumnya, dia yakin dunia Manusia juga membuat Havillah bingung. Dan untuk membantunya, dia harus menjadi jangkar. Killion memandang Havillah. Sepertinya dia baik-baik saja. Killion memilih berjalan kaki pulang meskipun dia bisa naik Kereta. Kendaraan bertenaga yang tersedia untuk kelas militer dan hanya beberapa elit. Mereka nyaman dan relatif cepat, tapi bagaimana lagi dia bisa bersenang-senang selain dengan mengamati Havillah dan mata yang penuh keheranan saat mereka memandang kota di tengah hari? Havillah tampak menikmati kesibukan kota, karena di sekitar mereka, orang-orang berdesakan. Didorong oleh kebutuhan umum untuk memenuhi kuota mereka. Untuk mencari nafkah mereka dan semuanya sebelum kegelapan datang dengan terornya. Itulah cara kota ini. Cara orang-orang Killion yang telah mengakar selama berabad-abad melakukan hal yang sama. Dan meskipun tidak ada teror yang terlihat sejak kedatangan Havillah di sana, mereka masih bergegas karena itulah yang mereka ketahui untuk dilakukan dalam hidup ini. "Kita di mana?" Havillah akhirnya bertanya tentang lingkungan mereka. Matanya masih sama herannya, tetapi dengan sorot hati-hati yang menunjukkan kecemasannya bahkan saat dia mengamati tempat-tempat baru dan cara hidup baru yang terjadi tepat di hadapannya. "Ini alun-alun pasar. Aku membawamu melalui jalan memutar yang biasanya diambil kendaraan." "Kendaraan?" Havillah berbalik untuk menatap dua roda dan sesekali tiga roda yang ditarik oleh hewan. Dari sapi hingga kuda dan bahkan sekelompok anjing. Tapi yang paling mengejutkannya adalah kendaraan beroda empat. Benda aneh yang ditarik oleh hewan yang lebih aneh lagi. Kuda? Havillah menyipitkan matanya seolah untuk memastikan. Tapi di mana seharusnya bulu, kulit di tubuh hewan itu berkilau seperti logam yang dipernis dan matanya terbakar seperti kristal merah kecil. "Apa itu?" Havillah bertanya. "Itu kereta. Mekanismenya mekanis meskipun dibuat menyerupai hewan sungguhan." Mekanis? Havillah berpikir, pikirannya kembali ke semua yang telah dilihatnya di Hub. "Mereka cukup langka dan sulit diproduksi, tapi naik kereta itu sangat berharga. Ngomong-ngomong, jalan ini mengarah ke Distrik Barat Bethesda. Kita bisa saja mengambil jalan beraspal melalui Distrik Tengah, tapi kenapa repot kalau tidak banyak yang bisa dilihat di sana?" "Bagaimana dengan rumah-rumah mewah?" "Tentu, tapi sebagian besar sudah ditinggalkan atau disegel. Karena itu, yang akan kamu temukan di sana hanyalah kehidupan liar. Mungkin kucing, hewan peliharaan yang hilang, atau bahkan beberapa anjing liar. Yang menarik adalah orang-orang. Pasar yang ramai dengan para pedagang. Para pembeli, kamu bahkan mungkin menemukan seorang penghibur atau dua dalam perjalanan ke pelabuhan." "Dari apa yang kamu katakan, sepertinya mengamati orang adalah hobi favorit," Havillah tersenyum. "Bersalah. Kamu bisa mendapatkan banyak hal hanya dengan mengamati, terutama jika orang yang kamu amati tidak menyadarinya. Orang melakukan banyak hal gila saat mereka berpikir tidak ada yang mengawasi." "Hanya saja, selalu ada seseorang yang mengawasi." Killion mengangkat bahunya, tidak yakin apakah Havillah mengacu pada dia atau sesuatu yang sama sekali berbeda. "Ngomong-ngomong, seperti yang kukatakan, jalan ini mengarah ke Distrik Barat. Keluarga Killion punya pondok kecil di sana." Havillah mengangguk dan terus mengikuti Killion menyusuri jalan, mengajukan pertanyaan kapan pun dia merasa perlu, dan akhirnya, mereka sampai di Distrik Barat. Tidak seperti pinggiran timur, distrik barat kurang padat penduduknya. Rumah-rumahnya terpisah. Bungalow dan pondok dua dan tiga lantai dengan taman kecil dan pagar putih yang menambah estetika semuanya. Semuanya sangat nyaman, Havillah harus mengakui pada dirinya sendiri. Kecil dibandingkan dengan rumahnya kembali di kota, tapi tetap indah. Dengan bunga, petak sayuran, dan bahkan pohon buah-buahan berjajar di depan halaman yang telah mereka lewati. Mereka tampaknya telah tiba di tujuan mereka. Havillah menyadari saat Killion berhenti di depan sebuah pondok dua lantai yang tampak seperti telah diambil dari buku cerita anak-anak. Mirip dengan yang pernah dibaca Havillah saat masih kecil. Kemiripannya sangat mencolok karena rumah itu adalah pondok batu pasir. Namun, atapnya berwarna lebih terang. Warna jerami dan pagar putih yang memiliki semua jenis bunga yang menempel padanya. Ivy yang memanjat, liana, dan semua jenis tanaman merambat yang indah juga menutupi dindingnya, dengan jendela oval berukuran sedang yang menonjol sesekali dari balik dinding batu dan flora. Pintu masuknya juga melengkung. Dengan pintu yang serasi, setengah kaca dan setengah kayu berdiri di bagian atas tiga anak tangga yang mengarah ke halaman depan. Halaman yang memiliki beberapa petak sayuran yang menutupi seluruhnya. Di salah satu petak sayuran, berdirilah seorang wanita kecil dengan rambut kusut yang dulunya rambut hitam tetapi sekarang beruban. Dia mengenakan gaun hijau limau dengan celemek bermotif bunga. Sarung tangan berkebun kuning dan sepatu bot lumpur yang serasi membuatnya tampak seperti salah satu bunga dan dari sedikit kulit yang bisa dia lihat, Havillah menyadari bahwa dia sudah cukup tua. Tidak menyadari kehadiran mereka di belakangnya, wanita itu membungkuk dan terus berkebun. Bersenandung sambil memetik gulma yang telah menyerbu tamannya yang berharga. "Nenek," panggil Killion saat mereka mencapai gerbang kecil yang merupakan satu-satunya hal di antara mereka dan halaman depan yang sedang tumbuh. "Killion?" Wanita kecil itu berbalik. "Killion!" dia berjalan menghampiri cucunya dan mencurahkan seluruh tenaganya padanya. Havillah tidak bisa menahan senyum pada tampilan kasih sayang yang terbuka, bahkan saat mereka berdua berpelukan di jalan setapak berkerikil cokelat. "Kamu membawa tamu?" Mata wanita tua itu melebar saat dia mengamati bentuk Havillah dan pakaian di punggungnya. "Nenek, ini Havillah," kata Killion padanya dan matanya semakin melebar karena terkejut. "Havillah! Satu-satunya Havillah?" Senyum wanita tua itu mungkin tidak bisa tumbuh lebih lebar setelah melihat Killion, tetapi pada saat itu dia melakukannya. Tidak terbiasa dengan semua perhatian yang dia dapatkan, Havillah menggeliat saat dia mundur di belakang sosok besar Killion. "Kenapa dia mengatakan itu seolah-olah dia mengenalku?" bisiknya dan Killion tidak bisa menahan tawa sebagai balasannya. "Karena memang begitu, Havillah tersayang. Bagaimana mungkin aku tidak menceritakan tentang orang yang telah menyelamatkan hidupku." "Mmh!" Havillah cemberut di punggung Killion. "Apa? Aku tidak memberitahunya siapa kamu!" dia menjawabnya dengan tatapan tidak percaya. "Siapa aku?" "Bukan Manusia," dia tertawa "Dan kupikir memiliki seseorang yang bukan saudara akan lebih baik," dia mendengus saat dia bergumam kesal pada dirinya sendiri. Dalam panasnya keluhannya, Havillah melupakan wanita tua itu dan, dia menyelinap ke sisinya dan mengejutkannya dengan berbicara ke telinganya. "Apakah dia melecehkanmu? Beritahu aku dan aku akan mencubit telinga kecil itu untukmu." Dia melepaskan sarung tangan berkebunnya seolah sedang bersiap. "Dulu dia seperti itu dengan Calla kecil dan aku percaya itu selalu merupakan tanda bahwa seorang pria menyukaimu." Menyukai? Alis Havillah berkerut kebingungan. Dia yakin Killion menyukainya, mengapa lagi dia akan menyetujui persahabatan mereka? "Dia menyukaiku, aku yakin dan aku harap kita bisa terus saling menyukai." "Kalian saling menyukai ya," wanita tua itu menyeringai saat Havillah mengangguk dengan Killion yang tersipu malu-malu di sampingnya. "Aku yakin dia akan terus menyukaimu." Wanita tua itu melanjutkan tanpa gentar. "Kenapa tidak, saat kamu semua begitu cantik?" "Nenek. Ini bukan seperti yang kamu pikirkan. Havillah adalah temanku." Akhirnya dia menemukan suaranya hanya untuk gagap. "Oh, benarkah?" Killion dan Havillah keduanya mengangguk. "Sayang sekali...?" Wanita tua itu berbalik dan mulai berjalan tertatih-tatih kembali ke rumah masih bergumam pada dirinya sendiri. Dia tampak kecewa tetapi Havillah bersumpah telah melihat kilatan di mata tua itu. Apa yang mereka bicarakan? Apa yang membuatnya tampak begitu kecewa dan Killion tampak begitu bingung? Apakah ada lebih dari sekadar menyukai seseorang? Bukankah itu prasyarat untuk menjadi ramah. Namun sepertinya itu berarti lebih. Seperti ada sesuatu yang lebih dalam istilah manusia. Dia berbalik untuk menanyai Killion tetapi wanita tua itu mendahuluinya. "Apa yang kalian berdua tunggu?" Dia berteriak "Atau apakah kalian telah mengubah pikiran tentang semua itu?" "Tidak!" Killion menjawab saat mereka berdua berebut mengejar wanita itu.