챕터 33 뱀파이어 클랜의 탄생

마이크는 발에 놓인 커다란 물고기를 보며 기쁨에 찬 표정을 지었다. 가장 큰 물고기를 끌고 부족 방향으로 걸어갔다. 그에게 오늘 수확은 나쁘지 않았다. 붉은 옷을 입은 여자는 떠난 후, 며칠 동안 얼음 고원을 돌았다. '고원에는 인류의 흔적이 없는데, 문명이 복원된 후 아직 이곳에 진출하지 않은 건가?' 그녀는 공중에 서서 고개를 저었다. '됐어, 대륙으로 가서 살펴보자. 그때 그 쉘터들, 지금이라도 누군가 나와서 인류 문명을 복원할 수 있을까!' 그래서 붉은 옷을 입은 여자는 남쪽 대륙으로 향했다. 그녀는 먼저 바다처럼 광활한 북부 사막을 지나갔고, 켄타우로스, 트롤 등 여러 종족들이 살고 있는 것을 보고 의아해했다. '벌써 이렇게나 시간이 흘렀는데, 대륙에 이렇게 많은 새로운 지적 생명체들이 생겨났네! 하지만 북부 사막은 황량하니, 이 이방 종족들이 차지해도 별문제 없지!' 그녀는 북부 사막을 지나 고블린 제국의 영토로 계속 남쪽으로 향했다. 그녀는 고원에서 내려왔지만, 북서쪽의 인간 보렉 영토를 통과하는 대신, 북동쪽에서 남쪽으로 이동했다. 가는 길에 그녀는 꽤 많은 트롤 클랜, 고블린 클랜, 드워프 클랜 등을 보았지만, 가장 많은 것은 작고 녹색 피부를 가진 고블린들이었다. 그리고 중앙 지역으로 갈수록, 이 짧은 녹색 피부 고블린들의 수가 점점 더 많아지고, 문명 수준도 점점 더 높아졌다. 고블린들의 도시가 사방에 퍼져 있고, 고블린들이 모두 우뚝 서 있는 것을 보면서, 붉은 옷을 입은 여자는 이것이 대륙 지배의 상징임을 알 수 없었다! 하지만 이 모든 것은 중요하지 않았다. 중요한 것은 그녀가 고블린 문명에서 이전 시대의 인간 문명의 익숙한 흔적을 보았다는 것이다. 고블린 제국의 연금술이 이제 매우 높은 수준으로 발전했기 때문에, 연금술에는 이미 선사 시대 인간 기술의 흔적이 짙게 남아 있었다. 그래서 붉은 옷을 입은 여자는 보면 볼수록 경악했고, 이 녹색 피부 드워프들에 대한 살의가 마음속에 가득 찼다! 그녀는 대륙에 이방 종족이 존재하는 것을 두려워하지 않았다. 피난처의 인류가 나오기만 하면, 이전 시대의 기술과 기법에 의존하여 조만간 발전할 것이기 때문이다. 심지어 이전 시대의 초월 시스템이 붕괴되었다는 것을 알게 되더라도, 새로운 초월 시스템을 만들 수 없다는 것은 아니었다. 그녀가 두려워하는 것은 인류의 피난처가 이 이방 종족들에게 발견되어, 인류가 발전하기 전에 그들의 기술과 지식을 약탈당하고, 인류의 잔재가 살해당하는 것이었다. 이 생각을 하자, 그녀는 더 이상 망설이지 않고, 그녀가 알고 있는 쉘터의 위치를 확인하기 위해 대륙 곳곳을 여행했다. 하지만 현실은 그녀에게 큰 타격을 안겨주었다! 대부분의 쉘터는 스스로 붕괴되기 전에 오래가지 못했고, 안에 있던 모든 인간들이 죽었다. 살아남은 곳은 비어 있었고, 큰 피해를 입은 것으로 의심되었다! 마침내, 그녀는 북쪽으로, 그녀가 가장 잘 알고 있는 피난처로 여행했다! 그곳은 한때 그녀의 여동생이 관리하던 곳이었기 때문이다. 그녀는 이 피난처가 온전하고, 그 냉정한 여동생을 다시 볼 수 있기를 바랐다. 하지만 현실은 항상 믿을 수 없을 정도로 잔혹했다. 490번으로 명명된 이 쉘터는 고블린이라고 불리는 녹색 피부 드워프들의 큰 무리에 의해 지켜지고 있었다. 이것은 그녀의 마음을 완전히 차갑게 만들었고, 그녀의 마음속 분노를 완전히 불태웠다! 이 쉘터는 안팎으로, 드나드는 모든 것이 고블린이었고, 단 한 명의 인간도 없었다. 그리고 몇 년 동안 지어진 이 고블린 숙소를 보면서. 그녀는 추론했다. 쉘터 안의 여동생과 동포들은, 아마도 좋지 않은 상황에 처해 있을 것이다! 그래서 붉은 옷을 입은 여자가 공격했다. 블러드 캐노피가 즉시 490번 쉘터 전체를 덮었고, 안에 있던 모든 고블린들이 거의 동시에 죽었다. 남아 있던 고블린 레전드는 방어 없이 심하게 부상을 입었고, 잠시 교전 후 붉은 옷을 입은 여자에게 붙잡혔다. 고블린 레전드 강자는 자신을 물리친 사람이 인간이라는 사실에 놀랐다. '항상 겸손한 인간 종족이 당신과 같은 강자를 가지고 있다니!' '인간 종족? 겸손하다고?' 그녀는 고블린 레전드의 말에서 의미를 감지했다. 급히 물었다. '오늘날 세상에, 아직도 인간 종족이 존재하나?' 고블린 레전드는 아직 죽고 싶지 않다고 생각했기에, 붉은 옷을 입은 여자의 질문에 따라, 성역이 발견된 후 인간 종족에게 일어난 일을 하나하나 이야기했다. 이 말을 들은 후, 붉은 옷을 입은 여자는 오랫동안 무관심한 표정을 지었고, 마침내 레전드 고블린의 목을 부러뜨렸다. '그렇구나, 여동생과 다른 사람들은 깨어난 이후로, 고블린들이 배우는 도구로 갇혀 있었구나.' '이 엉뚱한 고블린들은 인간 종족의 후손들이 성역의 유산을 받도록 내버려두지도 않았어!' '여동생은 심지어 그 망할 고블린 황제와 결혼하도록 강요당했지!' 그녀의 밝은 붉은 눈이 격렬한 감정에 휩싸여 갑자기 피처럼 밝게 붉어졌다! '비열한 고블린들아, 내가 너희에게 갚아주마!' 그녀는 고블린의 황도(皇都)를 단숨에 죽이고, 그들의 황제를 죽인 다음, 고블린 제국 전체를 파괴하고 싶었다. 하지만 그녀는 아직 부상에서 회복되지 않았고, 게다가 고블린 황도에는 그녀가 극도로 두려워하는 몇몇 오라가 있었기에, 그녀는 싸울 수 없을 것이라고 생각했다. 데미갓에 필적하는, 무한한 수명을 가진 시퀀스 3 진조(眞祖)로서, 그녀의 전투력은 사실 평균이었다. 하지만 그녀는 광범위한 살상에 매우 적합한 능력을 가지고 있었다. 그녀는 자신의 진정한 피를 근원으로 사용하여, 전파력이 극도로 강한 혈독을 만들 수 있었다! 그녀는 혈독을 사용하여 고블린에게 복수할 준비를 했다! 북부 영토의 보렉 영토에 현재 거주하고 있는 인간 종족에게 영향을 미칠지 여부는 그녀에게 중요하지 않았다. 인간 유산도 없고, 여동생도 없는 인간 종족이 그녀와 무슨 상관이 있겠는가? 게다가, 그녀는 고블린 레전드로부터 피난처의 인간 종족이 오래전에 죽었다는 것을 알게 되었을 때, 아무런 거리낌이 없었다. 하지만 그럼에도 불구하고, 그녀는 인간 종족에게 치명적인 특성을 혈독에서 제외했고, 혈독에 걸리면 아프기는 하겠지만, 적어도 더 이상 치명적이지는 않을 것이다. 시어(Sire)는 죽었지만, 향기로운 사랑은 여전히 남아 있었지! 그래서 다음 몇 달 동안. 붉은 옷을 입은 여자는 실험을 통해 고블린에게 피해가 치명적이라는 것을 확인한 후, 북부 영토의 큰 고블린 도시를 선택하여 혈독을 뿌렸다! 혈독의 전염률은 극도로 강했고, 7일도 안 되어 도시 전체가 감염되었고, 주변 지역으로 퍼져나갔다. 그 후, 블러드 포이즌이라고 불리는 이 역병은 점점 더 강렬하게 퍼져나가, 대륙 전체의 모든 종족에게 완전히 퍼져나갔다! 심지어 동해안의 날개 달린 사람들조차 이 역병에 감염되었다! 혈독에 감염되면, 신체는 감염의 특징을 나타낸다. 감염된 사람은 점차 붉은 눈을 갖게 되고, 3일 이내에 입에서 송곳니가 자라나고, 역병 숨결을 뱉어내며, 생명 특징을 가진 주변의 인간이나 동물을 가리지 않고 공격하려는 극도로 강한 욕망을 보이며, 7~10일 이내에 온몸이 궤양으로 죽는다! 이것이 고블린들이 요약한 감염 현상이다. 레전드 아래에서는, 모두 감염된다. 초월적인 힘이 강할수록, 죽을 가능성이 낮아진다. 혈독은 3개월 만에 북부 영토로 퍼졌고, 6개월 만에 대륙으로 퍼졌다. 그 광기는 모든 생명체를 얼어붙게 했다. 그놈 대현자는 북부 영토가 블러드 포이즌에 덮였을 때부터 일찍이 가만히 있을 수 없었다. 그는 이 역병이 특히 고블린을 겨냥한다는 것을 발견했기 때문이다. 다른 종족들이 이 역병에 감염된 후에도, 여전히 생존할 기회가 있었다. 하지만 고블린들은 생존의 기회 없이 직접 죽임을 당했다. 물론, 초월적인 고블린들을 제외하고, 그들은 항상 더 강한 체질을 가지고 있다. 역병이 퍼진 후. 대현자 아제바는 모든 영주와 도시 영주들에게 역병을 막기 위해 문을 닫으라고 긴급 명령을 내렸다. 하지만 이 일은 막을 수 없다! 이곳을 지키면, 저곳에서 다시 나타난다. 마치 누군가가 모든 방향으로 역병을 뿌리는 것과 같다. 그래서 곧 대륙 전체로 퍼져나갔다. 그놈 현자들은 혈독에 대처할 방법을 연구할 수밖에 없었다! 하지만 이 일은 하루 이틀 만에 해결될 수 있는 것이 아니었다. 매일, 많은 수의 고블린들이 죽어갔고, 고블린 대현자는 지쳐갔다. 고블린 제국의 네 번째 황제, 프레이 아미거 역시 마찬가지로 초췌했다. 불과 반년 만에, 원래 2억 명으로 성장했던 고블린 인구는 이제 1억 명만 남았고, 그 수는 여전히 감소하고 있었다. 황제와 대현자는 평소에 약간의 비밀스러운 갈등을 겪었지만, 이 순간, 그들은 모두 수많은 고블린 연금술사들이 밤낮으로 연구할 수 있도록 모든 자원을 꺼냈다. 대현자 자신도 참여했다! 이 순간, 고블린들뿐만 아니라 대륙의 여러 종족들도 모두 걱정하고 있었다. 동해안. 역병이 로센다스에 도달했을 때, 마이크는 파라다이스 산 정상에서 수련하고 있었다. 보통, 그의 수련 시간은 정해져 있지 않았지만, 긴급한 일이 있으면 그를 깨울 수도 있었다. 하지만 역병은 너무 빨리 퍼져나갔다. 메신저가 아침에 소식을 전했고, 리미르가 오후에 관리들에게 확인을 지시했을 때는 이미 역병이 퍼진 뒤였다. 상황은 빠르게 통제 불능 상태가 되었고, 리미르와 다른 날개 달린 관리들은 역병을 처음 겪어봤기에, 당분간 대처할 방법이 없어 수련 중이던 맥에게 직접 알렸다. 마이크는 소식을 듣자 심장이 쿵 하고 내려앉았다. 젠장, 방심했잖아! 그는 급히 아홉 관문을 폐쇄하고 로센다스와 로만다를 봉쇄하라고 명령했다. 그리고 역병에 걸린 사람들을 격리시켰다. 하지만 역병은 이미 윙드 피플 내부에서 오랫동안 잠복해 있었고, 막을 방법이 없었다.