챕터 55 자연의 나무

그는 웃었다. "그럴 수도 있지." 그는 믿음이 필요 없었지만, 다른 사람들이 인간적인 믿음을 갖는 것은 원치 않았다. 하지만 그 과정이 통제 불가능했기에, 기회를 잡아 미래의 신들의 공간을 좁히는 것이 좋은 생각일 것이다. 쓰리 포크스 강 지역에서 시간을 보낸 후. 마이크는 매일 디오 라인하르트와 함께 동네를 돌아다녔다. 반면에 리틀 터틀은 라인하르트 부족의 전문가들을 단련시키는 데 매우 관심이 많았다. 그는 스승이 되는 기분을 즐겼다. 한 달 후. 마이크는 리틀 터틀과 함께 라인하르트 부족을 떠났고, 족장 디오 라인하르트는 부족의 모든 라인하르트 가족들을 도시 밖으로 데리고 나와 마이크를 배웅했다. 다른 사람들은 라인하르트 씨족 족장의 의도를 몰랐지만, 맥은 약간 짐작했다. 디오는 마이크의 혈통 조상을 진심으로 숭배하는 것 외에도, 인간 부족의 라인하르트 씨족과 날개 달린 사람들의 관계가 매우 얕다는 것을 세상에 알리고 싶어 했다. 날개 달린 사람들의 기세에 속한다는 것을. 인간 종족 내에서 라인하르트 씨족의 위치는 처음만큼 두드러지지 않았다. 다음으로, 마이크는 서쪽으로 계속 향했다. 그는 예전 볼렉 영토의 작은 언덕에 도착했다. 이곳은 크게 변해 있었다. 한때 키가 크고 무성했던 월계수 나무는 오래전에 사라졌고, 오랫동안 방치되어 잡초가 무성하게 자랐으며, 피오나와 라인하르트의 묘비는 기울어져 땅에 반쯤 묻혀 있었다. 수백 년이 지난 지금, 이곳은 이미 황폐해졌다. 한때 인간 도시였던 곳은 폐허가 되었고, 야생 동물들이 들끓었으며, 숲이 나타났고, 모든 것이 예전 같지 않았다. 인간들이 떠난 후, 북쪽으로 이동했던 고블린들은 볼렉 시티 남쪽에 고블린 도시를 재건했지만, 북부 사막 스텝 로열 코트의 가끔의 침입 때문에 작았다. 작은 언덕 위에서. 마이크는 두 사람의 묘비에서 먼지를 털어내고, 해가 서쪽으로 질 때까지 그 자리에 서 있다가 떠났다. 그 후, 그는 페란드 대륙에서 여행을 계속하기 위해 더 서쪽으로 가지 않고, 머리를 동쪽으로 돌렸다. 그는 여기서부터 피노톤 대륙으로 바로 날아갈 참이었다. 가는 길에 날고 멈추면서 대륙의 풍경을 감상하며, 그는 페란드 대륙의 동쪽 해안에 도착했다. 이 해안은 날개 달린 사람들의 동쪽 해안 북쪽에 있었고, 기후는 동쪽 해안보다 훨씬 추웠다. 그는 여기서 바다를 건너 피노톤 대륙으로 날아갔다. 페란드 대륙과 피노톤 대륙은 매우 멀리 떨어져 있었고, 거의 페란드 대륙의 동쪽과 서쪽 거리만큼이나 멀었다. 마이크는 리틀 터틀을 데리고 반 달 동안 여유롭게 날아다니며 폭풍과 폭풍우를 헤쳐 마침내 피노덴 대륙에 도착했다. 피노드 대륙의 해안에 발을 딛자마자, 페란드와는 완전히 다른 느낌이 들었다. 여기의 온도는 페란드보다 약간 더 높았고, 습한 느낌이 들었다. 그리고 가장 직관적으로, 마이크는 눈앞의 숲에서 몇 개의 강력한 숨결을 느꼈다. 야생성과 힘으로 가득 차 있었고, 한눈에 초월적인 마법 짐승들이었다! 그는 하늘에서 숲을 훑어보고 긴 하늘길을 날아갔는데, 나무들은 꽤 크고 튼튼했으며, 빽빽하게 들어서 있었다. 이 숲에는 그가 처음에 감지했던 몇몇 강력한 마법 짐승들뿐만 아니라, 모든 크기의 많은 마법 짐승들이 있었다. 마이크의 날카로운 눈이 아니었다면, 그는 숲 구석구석에서 지능적인 종족들의 활동의 흔적을 가끔 발견할 수 있었을 텐데, 그는 이곳이 마법 짐승 대륙이라고 생각했을지도 모른다. 지능적인 종족들의 활동의 흔적을 따라, 마이크는 계속해서 앞으로 날아갔다. 앞에 큰 산맥이 나타나고 마법 짐승들이 점차 줄어들 때까지, 산맥 기슭에서 인구가 드문 지능 종족의 부족이 발견되었다. 이 부족은 약 200명이었고, 자칼과 같은 머리를 가지고 있었으며, 머리가 매우 앞으로 뻗어 있었고, 목 뒤에는 긴 털이 있었으며, 몸은 매우 강했고, 사지가 발달했으며, 야만적이고 야성적으로 보였다. 마이크는 하늘에서 내려와 부족 한가운데에 착륙했고, 그의 강력한 아우라는 자칼족에게 영향을 미치는 돌풍과 같았고, 그런 다음 그들의 감정은 신경 쓰지 않고 직접 질문했다. "너희들은 천 년 전에 바다를 건너온 트롤 씨족에 대해 아는 게 있나?" 자칼족은 마이크의 말을 듣고 혼란스럽고 떨리는 얼굴로 대답했다. "저, 트롤이라니요, 저희는 모릅니다." 맥은 눈살을 찌푸리며, 자칼 무리가 한 번에 무릎을 꿇게 만들었다. 터틀은 맥의 어깨에 서서 입을 가리고 낄낄거렸다. "너희 외에, 근처에 다른 종족과 부족이 있나?" "저, 근처에서 가장 강력한 종족은 에디스 대 숲에 위치한 트리 피플 씨족입니다." "알았다." 마이크의 눈썹이 펴지며 다시 날개를 들어 하늘로 날아올랐다. 그의 어깨에 있던 리틀 터틀은 자칼 부족에게 물건을 던졌다. 하늘을 날면서, 마이크는 그에게 궁금해하며 물었다. "걔네한테 뭘 줬어?" "하하하, 보스, 내가 한때 벗었던 터틀 갑옷 조각!" 터틀은 머리를 긁적이며 웃었다. "걔네한테 왜 줬어?" "보스, 우리가 피노톤에 처음 왔을 때 본 첫 번째 종족이야. 기념할 만한 운명 같은 거지. 내가 걔네한테 터틀 갑옷을 주면, 아마 미래에 이 녀석들이 문명을 발전시키고 자기들만의 전문가 경로를 가질 수도 있을 거야!" "그때 하이 새비지 마운틴 부족도 200명 규모의 작은 부족이었어!" 산맥 기슭에서. 늙은 자칼족 샤먼은 보라색 전기가 번쩍이는 듯한 거북이 갑옷을 들고 기뻐하며, 손바닥에 손을 높이 들고 큰 소리로 외쳤다. "초월적인 힘!" 나중에, 이 자칼족은 정말로 발전했다. ...... 에디스의 대 숲. 숲 중앙에는 일반 나무의 절반 높이의 숲이 있었다. 멀리서 보면, 마치 숲에서, 갑자기 돌연변이 나무의 원형 범위에서 결함이 나타나는 것 같았다. 그들은 모두 참나무였다! 거대한 생명 기운은 바다와 같아서, 참나무가 자라는 이 땅을 스며들었다. 마이크가 방금 긴 산맥을 넘어 이곳에 왔을 때, 그런 느낌이었다. 이 원형 숲의 중앙에서, 천 미터 높이의 거대한 참나무의 줄기에서 얼굴과 한 쌍의 눈이 갑자기 나타났다. 다른 나무들보다 수십 미터 더 두꺼웠다. 그는 마이크가 있는 하늘을 바라보며 눈살을 찌푸렸다. "세상 혐오의 남자!" 이 킬로미터 참나무가 눈을 뜬 동시에, 맥도 그의 아우라를 감지했다. 그것은 강력한 데미갓이었고, 딥 씨의 로드, 씨 마더 카리브디스보다 약하지 않았고, 심지어 더 강했다! 아니, 확실히 더 강했다. 마이크는 이전 생의 자료에서 본 강력한 로드 갓, 오크의 아버지, 눈앞의 거대한 천 미터 나무의 묘사와 매우 유사한 것으로 보였다! 그의 눈이 가늘어졌고, 하늘의 백금 달이 갑자기 빛나고, 광대하고 웅장한 아우라가 솟아올라, 마치 이 숲의 바다를 짓누르는 듯했다! 수많은 참나무들이 즉시 나무 인간의 얼굴을 드러내며, 마이크의 아우라 아래에서 떨었다. 숲처럼 그의 집을 둘러싼 나무 사람들을 힐끗 보고, 그리고 외로운 마이크를 바라보며, 거대한 킬로미터 나무의 창백한 얼굴이 경련을 일으키며, 깊은 숨을 쉬고 친절한 미소를 지었다. "멀리서 온 남자여, 나는 오크 나무의 아버지, 실리반스라 하오. 에디스의 대 숲에 온 것을 환영하오. 제가 당신을 도울 일이 있는지 모르겠소?" "헤헤헤." 마이크는 그의 말에 웃음을 터뜨릴 수밖에 없었고, 이 오크의 아버지는 갑자기 창백한 얼굴을 어둡게 만들었다. 다행히, 마이크는 재빨리 자세를 바로잡고 웃었다. "저는 천 년 전에 바다를 건너온 트롤 부족을 찾으러 왔습니다." 지금 그는 숲 한가운데에서 이 오크의 아버지를 물리칠 확신이 없었다. "천 년 전에 이 대륙에 온 트롤 부족이라고요?" 오크의 아버지, 실리반스는 잠시 생각하고 기억하기 전에 생각했다. 약 천 몇백 년 전에, 이 오크 숲 너머의 숲을 여행한 지능 종족의 부족이 실제로 있었다. 다만. 그 지능 종족의 부족은 그 당시 이 오크 숲에 가까이 오지 않았고, 그들을 방해하지 않았으며, 종종 잠든 상태에 있던 나무 사람들은 그들을 내버려 두었다. 하지만 오크의 아버지는 데미갓의 지혜를 가지고 있었고, 그 주변에서 일어나는 모든 것을 본능적으로 기록할 수 있었다. 그의 인상에서, 그 큰 부족은 숲을 지나 대륙의 중앙을 향하고 있었다. 그가 이 부족을 왜 찾고 있는지 알지 못했지만, 그것을 막을 의도는 없었고 진실을 말했다. "만약 당신이 저를 믿는다면, 이 방향으로 계속 가시면 대륙 중앙에서 그들을 찾을 수 있을 것입니다." 마이크는 그의 말에 고개를 끄덕였다. 그는 오크의 아버지가 이 때문에 그에게 거짓말을 할 것이라고 생각하지 않았고, 이득이 없었다. 공중에 서서, 광대한 바다와 같은 숲과 강한 영적 빛을 가진 이 나무 사람 정착지를 바라보며, 떠나기 전에 마이크는 갑자기 물었다. "실리반스, 당신은 태어난 지 얼마나 되었소?" "수만 년이오. 왜요?" 오크의 아버지는 확신하지 못했다. "아무것도 아니오, 나중에 뵙시다!" 마이크는 미소를 지으며 몸을 돌려 대륙 중앙을 향해 날아갔다. 시간 투영에 따르면, 수만 년 전 고대 시대에. 오크의 아버지는 페란드 대륙의 타이탄과 스위프트 드래곤과 같은 시기에 세상에 나타난 강력한 존재였다.