Bab 24 Pergunungan Matahari Terbenam

Dua puluh empat pergerakan tarian semangat "P" memang macam seksaan bagi **Li**. Dari pergerakan kedua, walaupun dia dibimbing oleh **Burung Hantu** di sekelilingnya, pergerakannya macam tak betul, malah beberapa kali jatuh ke tanah. Bila dia susah payah habiskan dua puluh empat pergerakan, seluruh badannya terbaring lemah di tanah. **Burung Hantu** cakap, "Tadi tu, tindakan tarian semangat. Kena biasakan diri dan ingat tindakan ni dulu. Nak padamkan kesilapan, tak guna berlatih tarian semangat ikut hafalan. Kena juga tahu perasaan dan sensasi halus pergerakan, sebab tarian semangat tu set kemahiran fizikal untuk rangsang kekuatan potensi tubuh manusia. Kau tak boleh terburu-buru, dan tenang tu asas untuk berkultivasi." **Li**, yang terbaring di tanah, tulis perkataan ni dan pandang keluar tingkap. Masa tu, cahaya subuh dah pun menyinari. **Li** bangun perlahan, seluruh badan berdiri dan fikir dia akan keletihan, malah mengantuk. Siapa sangka arus hangat tiba-tiba muncul dalam badannya, melembapkan seluruh badannya, dan sakit belakangnya masih ada, tapi rasa mengantuknya hilang secara tak dapat dijelaskan, yang mengejutkan **Li**. **Burung Hantu** nampak keadaan **Li**. "Ini kuasa tarian semangat. Menguatkan fizikal kau, boleh juga bersihkan fikiran kau. Bila kau dah mahir tarian semangat, berlatih tiga kali sehari boleh panjangkan umur kau. Berlatih fizikal kau enam kali akan capai tahap yang tak dapat dibayangkan." Merasai manfaat yang dibawa oleh tarian semangat, **Li** Yi teruja dan tanya benda mengarut: "Kalau aku berlatih tujuh hingga lapan kali atau pun sepuluh kali sehari, takkan aku jadi orang kuat dengan mudah ke?" "Hmph, kau terlalu berangan-angan. Kultivasi tarian semangat berbeza bagi setiap orang. Kalau kau nak tambah bilangan latihan, aku nasihatkan kau berputus asa." "Kenapa?" **Burung Hantu** tak terangkan, tapi dengan tegas arahkan **Li** berlatih paling banyak enam kali sehari, tak lebih tak kurang. Satu-satunya penerangan yang diberi kepada **Li** ialah kau akan faham sendiri bila kau jadi lebih kuat pada masa depan. Okay, jangan cakap, jangan cakap, **Li** tak nak tanya apa-apa lagi. Dia pusing dan keluar dari bilik untuk mandi dulu. Lepas buat tarian semangat, dia berpeluh satu badan. Lepas mandi, **Li** arahkan orang gajinya sediakan sarapan. Sambil tu, dia balik ke bilik dan arahkan orang gajinya bangunkan dia pada masa tertentu. Dia baring di katil dan pejamkan mata. Walaupun dia tak mengantuk, **Li** masih fikir lebih baik biarkan matanya berehat. Bila orang gaji bangunkan **Li**, dia bagi beberapa arahan lagi kepada orang gajinya, cakap yang dia mungkin balik lambat, supaya **Puan Gusrabo** tak perlu risau. Keluar dari **Gusrabo**, **Li** pergi ke sebuah kedai besi di tepi jalan. Kedai besi ni industri keluarga **Gusrabo**. Sebaik saja **Li** masuk, seorang lelaki pertengahan umur bermuka gemuk datang tersenyum. "Apa yang bawa **Tuan muda ketiga** ku yang mulia!" **Li** cakap tanpa berlapik, "**Crox**, aku dalam keadaan tergesa-gesa sekarang. Aku perlukan sebilah belati." Lelaki pertengahan umur gemuk bernama **Crox** ni pengurus kedai besi ni. **Li** memang kenal dia, dan orang sebelah sana pun kenal **Li**. Lelaki ni pun kemas. Tanpa cakap apa-apa, dia bantu **Li** dapatkan belati tiga inci yang dipegang dalam kain hitam di dalam kedai. Belati tu licin dan berkilat, dan dia tunjukkan rasa sejuk yang samar. **Li** angguk puas hati dan cakap, "Aku ambil belati ni. Kau boleh tulis bil pada akhir bulan dengan jujur." Setiap bulan, perniagaan kedai besi perlukan bil untuk diserahkan kepada **Marcy**, pengurus rumah tangga keluarga **Gusrabo**. Mengikut pemahaman **Li** tentang **Marcy**, pengurus rumah tangga tu, dia orang tua yang sangat teliti. Bilangan penyata masuk dan keluar dikawal ketat, dan duit akan dipotong kalau ada sedikit kesilapan. **Crox** jelas lega bila dengar ni. Mestilah, **Li** tak tahu kenapa dia lega. Tujuan dia nak dapatkan senjata. Keluar dari kedai besi. **Li** menuju ke arah Kesatuan Pengembaraan, yang terletak di sebelah utara wilayah, berhampiran Kolej Rethas, dan Kesatuan Pengembaraan juga tak jauh dari Kolej Rethas, yang, selepas semua, sebelah Gunung Sunset. Bila **Li** sampai di Kesatuan Pengembaraan, benda pertama yang dia nampak ialah bangunan tiga tingkat dengan bendera wilayah Sparta berkibar di atasnya. Kesatuan Pengembaraan sangat kosong, dan tak ada pintu komersial dibina kat sini. Di belakang Kesatuan Pengembaraan ada barisan dinding, yang tingginya dua puluh meter, dan di tengah-tengah dinding ada pintu yang kuat diperbuat daripada keluli. Cukup untuk penghayatan persekitaran. **Li** datang sini nak tunggu seseorang, tapi dia tak perlu lagi. Mengikut masa, sekarang pukul sembilan setengah, yang betul-betul, tapi pasukan tentera upahan **Roland Tua** tak jauh, dan sekumpulan orang sedang duduk di tanah. **Li** cepat-cepat pergi ke sana. "**Roland Tua**, kenapa kau kat sini awal sangat?" Nampak rupa **Li**, **Roland Tua** dan orang lain terkejut sedikit. "Budak kau memang ada kat sini!" Nampak rupa tak takut **Li**, **Roland Tua** berbisik lagi: "Lupakan, datanglah bila dah datang, tapi **Li Xiaozi**, aku boleh bagi amaran, kau tak boleh tinggalkan sekeliling kita lebih dari tiga meter bila kau masuk Gunung Sunset dengan kami nanti, kalau tak kau tengoklah nanti!" **Li** angguk dengan penuh semangat kepada amaran **Roland Tua**. "Oh, siapa aku ni? Rupa-rupanya **tuan muda ketiga** keluarga **Gusrabo**!" Masa ni, suara perempuan datang dari belakang **Li**, dan **Li** terus palingkan kepalanya dan buat renungan sedikit kosong, lepas tu mukanya jadi muram. **Smolton Kaka**! Ada lima orang muda berpakaian jubah satin biru di sekeliling **Smolton Kaka**, masing-masing hidung tinggi, rupa langsing dan kulit halus. Mereka semua pandang **Li** dengan mata jahat. **Smolton Kaka**, khususnya, nampak **Li** dengan api di matanya, tapi tak lama kemudian api itu hilang dan dia pandang orang di sekeliling **Li** pula. "Pasukan tentera upahan tembikai?" **Roland Tua** dan orang lain berdiri, Satu mata berani Venus, Sesetengah lelaki besar meleleh air liur di mulut mereka, **Smolton Kaka**, yang berpakaian baju besi pendek hari ni, hanya melindungi sebahagian kecil atas dan bawah... separuh, dan kaki putih panjangnya, macam salji, dan puncak, pinggul dan pinggangnya tegak membentuk lengkung yang sempurna, dan mana-mana lelaki akan terlanggar rusa betinanya bila dia nampak dia. **Li** rasa sangat tak ada kata-kata bila nampak situasi ni. Mestilah, bukan orientasi **Li** tentang Brokeback Mountain, tapi **Roland Tua** masih menggatal dan berbangga cakap di depan soalan **Smolton Kaka** "Ya, kami pasukan tentera upahan tembikai! Diam **Smolton Kaka** dan lima orang muda di sekelilingnya meletus ketawa "Pasukan tentera upahan tembikai, adakah itu pasukan tentera upahan yang dah buat misi binatang selama sepuluh tahun? Aku dengar mereka hanya pasukan tentera upahan kelas pertama sehingga sekarang!" Orang muda di sekeliling **Smolton Kaka** menutup mulutnya dan ketawa sampai sakit perut Orang di sekeliling aku ketawa lagi Masa ni, **Roland Tua** dan orang lain yang ada di sana sebelum kebanggaan dan keterujaan... perasaan, tak kira betapa cantiknya wanita tak layak menghina maruah seseorang, tapi mereka tak membantah, malah memarahi balik, tapi tunduk dan tak cakap apa-apa **Li** pandang tanpa ekspresi pada perkara ni dan renung pada **Smolton Kaka** **Smolton Kaka** berjalan perlahan ke **Li**, dengan lembut terkeluar dengan sedikit sindiran "**Tuan muda ketiga Gusrabo** yang comel, aku fikir selalu ada keluarga **Gusrabo** yang normal selain nafsu dan tak ada malu. Aku tak sangka kau berjalan dengan orang biasa yang rendah. Kau tak rasa kau menjatuhkan maruah golongan bangsawan kita?" **Li** tanya perlahan, mengangkat bahunya "Adakah golongan bangsawan tu manusia?" Hah? **Smoldon Kakaton**, **Li** tanya lagi, "Aku cakap golongan bangsawan tu manusia ke?" **Smolton Kaka** memandang rendah: "Bukan manusia ke atau orang awam?" "Adakah orang awam tu manusia?" **Smolton Kaka** merenung, dan lima orang muda di belakangnya mengikut lama **Smoltonkaka** cukup bijak tak jawab soalan ni secara selektif. Kalau dia berani cakap orang awam bukan manusia, tu akan jadi masalah besar. Status bangsawan lebih tinggi daripada orang awam, tapi orang awam juga mesti dihormati. Pada masa yang sama, dia secara samar-samar sedar yang **Gusrabo Li** ni buat dia agak tak boleh dijangka Tapi dia cepat bertindak balas, dan jawapannya tadi macam... Nampak **Smolton Kaka** ragu-ragu, **Li** minum dengan tegas: "Aku rasa sangat sakit hati dengan apa yang kau cakap tadi. Undang-undang empayar jelas menyatakan bahawa orang awam tak boleh dihina. Kau tak layan orang awam sebagai manusia dalam menjawab soalan aku tadi! **Smolton Kaka**, ingat yang kau ni pelajar! Kau ni wanita bangsawan dengan pendidikan yang bagus dan pelajar dari Kolej Lesas! Kau bertanggungjawab atas jawapan yang kau bagi tadi! Kalau tak, aku akan pergi ke dewan tentera dan laporkan kau, cakap yang kau abaikan teks empayar!" **Smolton Kaka** serta-merta bertukar pucat seperti kertas ", p