Bab 39 Upacara Mimpi Ngeri (I)

Dah malam masa Puan Gusrabo balik ke rumah agam Gusrabo, dan seorang lelaki pertengahan umur, bapa saudara Gusrabo dengan rambut perang, ada di sebelahnya. Mereka berjalan bersama ke bilik Li. Bapa saudara Blonde bertanya dengan suara perlahan, "Cik, tak takut ke kalau pecah perjanjian dengan keluarga?" Muka Puan Gusrabo berubah serius. "Jangan tunjuk belang aje. Tambah pulak, aku nampak ada orang lindungi Mistress. Mungkin ahli keluarga." Bapa saudara Blonde berkerut dahi dan teringat pembunuhan malam tu dalam penjara tentera. Kematian pembunuh tu adalah pembunuhan keluarga. Masa tu, balai tentera patut dah agak sesuatu sebelum mereka boleh uruskan. Masa Li sebut nama Puan Gusrabo dalam balai soal siasat, balai tentera pun kena timbang juga. Lagu Merah, Korban ke kuil, Keluarga Darah, Tak kira mana satu pun boleh buat balai tentera terbakar, Sebagai anjing suruhan Puan Gusrabo, dia dah pening. Dia pun fikir pasal tangan orang di sebelah keluarga tu awal pagi lagi. Puan Gusrabo dah jelaskan kat dia yang selepas Li hilang akal, hak keluarga Gusrabo macam dah diselubungi dengan konspirasi. Mungkin hanya parti Li yang tahu semua ni. Hari semalam, dia dapat berita dari keluarganya yang tanya tentang gerakan Puan Gusrabo kebelakangan ni. Dari sini, dia fikir yang keluarga tak berapa peduli pasal Gusrabo Li di Sparta. Kenapa keluarga yang tak peduli pasal orang tersayang mereka hantar orang untuk lindungi mereka? Konspirasi asal tercemar dengan kabus kelabu, dan semuanya jadi lebih samar. "Cik, kalau cik fikir pasal keluarga, Manston boleh yakinkan cik pasal ni. Dalam keluarga, selain cik dengan saya, Tiada siapa, tiada siapa datang sini, Keluarga hanya peduli samada identiti cik akan buat terlalu ramai orang tahu, samada mana-mana dari tiga orang anak dah buka mata syaitan malam, dan keluarga hanya peduli pasal ni, dan saya kat sini untuk mengawasi cik. Ketua keluarga dah puaskan perjanjian yang cik janjikan masa tu. Kecuali beberapa orang yang tahu situasi sebenar, kalau sesiapa tahu, Manston akan musnahkan mereka seorang demi seorang." Bapa saudara Blonde berkata dengan perlahan. Puan Gusrabo mengangguk kepalanya. "Saya tahu, tapi awak dengan saya tak patut lapor semua pada keluarga, macam awak tahu ada orang lindungi Li, tapi awak tolong sorokkan, macam awak dah tahu pasal Mata Mimpi Ngeri, dan awak tak lapor, Manston. Macam mana saya nak berterima kasih?" Manston senyum dan tunjuk senyum yang cerah. "Sesetengah orang harap puas bila dapat, dan kepuasan saya ialah untuk menjaga orang yang nak dilindungi dan tua sampai mati." Puan Gusrabo gelengkan kepalanya dan mengeluh. "Semuanya tak boleh kembali. Mata syaitan malam dalam Mistress dah terbuka. Bila dah buka laut udara, awak tahu apa akan jadi, dan awak mungkin kena susahkan awak lepas ni." Rambut perang Manston berkibar dan senyum puas terukir. "Menempuh api dan air untuk Cik Manston adalah kehormatan hidup saya." ... Dari keluarga purba, meneruskan era sebelum perang, ada sekumpulan manusia yang diabaikan oleh manusia, sebab mereka bukan manusia tulen, tapi lahir selepas rogol dan penaklukan wanita manusia oleh bangsa asing. Keturunan ni tak macam manusia, tapi mereka ada kebolehan khas yang manusia lain tak ada. Kebolehan khas yang kuat ni dapat peluang untuk mereka terus hidup, bantu Terran untuk melawan pencerobohan bangsa asing, dapat status dalam Terran, bersama darah dan bayaran mereka, manusia kuat akhirnya mengiktiraf kewujudan orang ni, beri mereka domain kehidupan, biarkan mereka membiak, hidup dalam empayar manusia. Li baring atas katil, terlelap tidur nyenyak, seksaan hari ni akhirnya berehat, dan Li dah hilang semua persepsi dari dunia luar, hanya rupa jiwa Burung Hantu muncul di luar. Burung hantu macam perasan sesuatu dan perlahan-lahan tarik nafas lega. "Ibu, biar saya kerja lagi." Burung hantu malam teringat ibunya dalam kehidupan tu, dan hatinya penuh dengan perasaan. Dia tahu yang ibunya bukan orang biasa. Li buka mata syaitan malam lebih awal, yang bermaksud ada beberapa benda akan berlaku. Elok tak buka laut udara. Bila dah buka laut udara, dia mesti bagi ibunya tahu, sebab hanya ibu dari keluarga syaitan malam yang tahu macam mana nak selamatkan nyawa Li. Li tak tahu apa yang burung hantu fikir dan apa yang ibunya risaukan. Dia hanya tahu yang dia perlukan kekuatan dengan segera sekarang, buka laut udara dan mula berkultivasi macam orang biasa, dan jadi lebih kuat selangkah demi selangkah. Tapi, sebagai keturunan keluarga darah, masih ada banyak rahsia tak diketahui yang tersembunyi. Contohnya, dalam situasi sekarang, Li tak tidur sebab letih, dan kesan cecair darah dah lama hilang. Orang biasa akan penuh sampai tahap kemuncak bila mereka buka laut gas, dan mereka penuh dengan kekuatan. Tapi, Li lain. Lepas buka laut gas, dia nampak letih dan terganggu, dan susah payah sokong diri sendiri ke katil dan terlelap tidur nyenyak. Masa suara Puan Gusrabo kedengaran di luar pintu, burung hantu terus kembali ke badan Li. Puan Gusrabo masuk dengan bapa saudara perangnya Manston dan kemudian tutup pintu rapat-rapat. Manston hidu bilik dan dengan tenang berkata, "Ini rasa buah yuan darah, yang lebih tulen dan pecah." Manston imbas bilik dan nampak peralatan di atas lantai. Dia sambung, "Cecair Yuan Darah, budak ni terdesak. Dia ambil cecair Yuan Darah." Puan Gusrabo risau, dan dia nampak. Hatinya berdebar-debar, dan mukanya yang resah makin cengkung. Akhirnya, dia mengeluh dengan pahit, "Saya fikir apa mungkin jadi bila saya tahu dia buka mata syaitan malam, tapi saya tak sangka benda ni jadi." Puan Gusrabo teresak-esak senyap, dan manik-manik air menitis. Manston pandang sekeliling bilik, Berkata dengan cermat: "Seseorang lindung dia, dan caranya tinggi. Kalau saya teka betul, tingkap dan pintu diberkati dengan kuasa ikatan, jadi awak tak boleh pecahkan. Jelas, orang yang lindungi tak nak kita tahu identiti dia, tapi boleh nampak yang dia dah tahu yang kita akan datang dan kita mesti datang untuk selamatkan Li. Dia tahu Li macam belakang tangan dan keluarga Mimpi Ngeri macam belakang tangan." Manston jelaskan perlahan-lahan. Kata-kata ni bergema dalam bilik dan jatuh ke telinga burung hantu. Burung hantu terpinga-pinga, dan akhirnya dia hanya boleh menyesal dalam badan Li: "Bapa saudara saya, awak memang luar biasa." Manston boleh dapat banyak jawapan hanya dengan tengok situasi sekeliling. Malah burung hantu pun kena kagum. Manston bukan adik lelaki atau abang kepada ibunya, tapi bekas pelayan ibunya. Dia dah lindungi ibunya sejak kecil sampai sekarang. Manston pandang belakang dan nampak Puan Gusrabo, yang sedih dan murung, dan berkata dengan baik, "Cik, awak tak payah risau. Orang yang lindungi Li tak bermaksud nak cederakan dia, kalau tak, dia takkan ambil risiko nyawa dia untuk selamatkan nyawanya malam tu, tapi satu benda pasti. Orang ni tak mudah, dan saya lebih rendah dari dia." Puan Gusrabo terkejut. Siapa Manston? Apa kekuatan yang awak ada? Malah keluarga Mimpi Ngeri pun tak tahu orang di hadapannya. Pada usia tujuh tahun, dia capai laut udara, buka mata Mimpi Ngeri pada usia lapan tahun, melangkah ke dalam patung perang pada usia lima belas tahun, dan capai takhta pada usia dua puluh lima tahun. Kalau bukan kerana dirinya sendiri, dia akan pecahkan kekuatan orang suci perang sekarang! Orang suci perang dah jadi figura yang dimeterai dan ditambah ke takhta dalam empayar. "Manston memang kuat?" Manston angguk kepalanya. "Memang kuat, dan dia adalah pakar dalam pembunuhan keluarga mimpi ngeri kami dan pembunuhan lagu merah." "Dengan perlindungan yang kuat, cik, awak tak payah risau sangat." Manston memujuk, kemudian berjalan ke katil, pandang Li dalam-dalam, buka kelopak mata Li dengan tangan kanannya, dan matanya mula bertukar putih macam orang mati, dan anak matanya yang hitam beransur-ansur hilang. "Macam mana dengan Manston Mistress?" Manston berkerut dahi dan tanya, "Cik, awak tahu bila dia buka Mata Mimpi Ngeri?" Puan Gusrabo gelengkan kepalanya. "Budak tu bagitau saya sendiri, sebab tak ada tanda darah masa Kim lahir, dan kemudian Silver pun sama. Saya tak ada pemerhatian yang halus pada Mistress, dan saya terus biarkan dia pergi. Saya tak sangka benda tu akan muncul. Saya fikir dia akan hilang macam tu, tapi masih muncul dalam Mistress." Manston dengan tenang berkata: "Mata syaitan malamnya dah ada selama beberapa tahun. Tanpa kaedah kultivasi yang betul, kuasa perspektif pada waktu malam akan membawa kepada buta selangkah demi selangkah, dan bahaya tersembunyi di sebalik pembukaan laut udara akan mula muncul. Hanya boleh bantu dia buka kuasa darah pertama dengan paksa. Kalau tak, bukan hanya semudah buta, tapi juga vitaliti akan terus terhakis." "Kuat.. OK.. Buka.. Macam mana benda ni boleh jadi! Manston!" Manston masih pandang Puan Gusrabo dengan senyuman dan berkata dengan baik: "Jangan risau, hidup saya tak rapuh sangat, paling teruk pun, ia guna beberapa intipati hidup. Tambahan pulak, kanak-kanak yang buka mata mimpi ngeri lebih awal mudah mati. Hanya ada dua langkah untuk melindungi mereka, memaksa dan tak membaiki." Memaksa ialah apa yang dia kata untuk buka kuasa darah. Kalau awak tak baiki, awak takkan buka laut gas dan amalkannya dalam hidup awak. "Liz, awak pergi kat luar." Manston pusingkan kepalanya dan angkat Li. Air mata dalam mata Puan Gusrabo tak berhenti. Dia kena pusing dan keluar dari pintu dan tutup rapat-rapat lagi, berdiri sendiri di luar. Puan Gusrabo genggam tangannya, pandang langit malam yang berbintang dan terus berdoa dalam hatinya. Dia terus berdoa yang mereka selamat, anak-anak dan orang-orang yang lalu, tak kira siapa yang cedera, Puan Gusrabo akan sedih. Masa Puan Gusra Bo keluar dari pintu, Manston berkata dengan perlahan, "Saya tahu awak masih kat sini, dan saya pun tahu yang awak lindungi budak ni. Saya nak tahu samada awak boleh jumpa dia, bantu dia dapat buah darah dengan kekuatan raja perang, dan pujuk dia untuk berlatih. Apa tujuan awak? Adakah awak musuh atau dermawan keluarga mimpi ngeri saya?" Burung hantu tak peduli dan tak buat bunyi. Manston nampak yang pihak lain tak muncul dan ketawa. "Awak mungkin lindungi dia, tapi awak tahu tak yang sebab tindakan awak membawa kepada kematian keluarga diraja yang mengembara, awak bukan lindungi dia tapi mencederakan dia! Keluarga diraja dah mula siasatan menyeluruh dan akan jumpa kat sini tak lama lagi. Masa tu, walau awak ada kekuatan raja perang, awak tak boleh lindungi dia. Awak patut jelas pasal kekuatan empayar." Muka burung hantu berubah. Dia tak fikir pasal ni. Badan dan kematian Roland Tua jauh dari empayar mesti dah tahu yang kalau ia kematian biasa, kalau ia digunakan untuk beberapa sebab untuk mati corak Xuanyuan, ia bermakna menghina keluarga diraja dan dikejar oleh keluarga diraja! Tapi tak lama kemudian burung hantu tenggelam hatinya dan keluarga diraja mengejarnya? Pengejaran yang menggelikan! "Biarkan mereka datang, saya ada banyak darah diraja dalam tangan saya." Suara jiwa masuk ke telinga Manston. Manston terkejut dan tiba-tiba bangun. Sebilah belati yang setipis cahaya bulan malam muncul. Cahaya bulan mesti gigi! "Cakap siapa awak! Jangan salahkan saya kalau saya tarik awak keluar kalau awak tak cakap dengan jelas!" Cara Manston yang bermaruah Tapi masih tak ada reaksi di sekeliling, Walaupun tak ada kesan, Ini mengejutkannya, Awak patut tahu yang salah seorang pembunuh teratas tak boleh jumpa orang yang tersembunyi dalam bilik. Dalam julat yang sempit macam tu, malah pembunuh dengan kekuatan orang suci perang tak boleh lepas dari mata dan hidungnya. Bila suara datang dari pihak lain, dia bukan hanya tak jumpa pihak lain, tapi malah mata syaitan malam yang dah dibuka pun tak boleh kesan apa-apa bayang. "Pengecut." Manston merendahkan diri