Bab 11

Berpura-pura kisah pasal ‘dia' buat pembedahan hidung ke tak. Tapi terlepas pengumuman pertunangan Guilia dan pilihan adik Catelli untuk ratu tak mungkin aku boleh buat. Papa aku jarang sangat minta apa-apa. Dia bagi aku semua benda tanpa banyak soal. Pada beberapa kali, dia suruh aku buat sesuatu, aku buat je. Tak banyak tanya. Aku rasa Papa aku tak pernah dengar aku cakap tak. Lepas Ilaria membebel tak berhenti, akhirnya kami bersedia nak pergi. Aku dan adik aku bawak kembar dengan kereta baru kami. Satu daripada SUV dengan askar kami memandu di depan kami dan satu lagi di belakang. Hari ni kami ada empat pengawal untuk setiap daripada kami selain Filippo, yang ada dua. Ada sesuatu yang tak kena. Mak tiri aku, Filippo, dan askar diorang bawak Bentleys. Aku yang memandu, tahu betul selekoh jalan, bawak laju, gelak dengan kembar yang menjerit, 'Lagi laju, Lagi laju!' Guilia jerit kat aku suruh perlahan. Ni normal kalau kami berempat dalam kereta dengan aku kat belakang stereng. Orang-orang kami ikut je perangai gila aku atas jalan raya. Aku memang berkawan dengan kelajuan, dan aku tak pernah sorok minat aku pada bahaya. Aku kan anak perempuan ayah aku, kan? Jalan penuh dengan kereta-kereta mewah yang boleh nampak dari jauh bila kami makin dekat dengan tempat majlis. Orang berjalan ke Azure dari hujung jalan. Azure ni restoran dan hotel kelas atas yang Deno Catelli punya. Tempat asal untuk malam ni sepatutnya Mansion Catelli, tapi sebab sebab tak diketahui, diorang ubah ke Azure. Aku rev enjin kereta bila aku nampak pengawal kereta tengah tunggu nak ambil kereta. Semua orang ni patutnya aku dah kenal, tapi diorang tak kenal pun. Takkan halang diorang dari bukak mulut pasal aku atau cakap dengan aku. Putus nak tenangkan saraf aku sikit, aku buat gaya besar dengan pusing tiga point dan park kereta aku sendiri. Aku dan Guilia putus aku akan simpan yang ni, sebab dia dah ada kat sini. Guilia akan dapat yang akan datang dalam beberapa minggu lagi dihantar ke New York. Adik aku membebel pasal aku tunjuk belang bila aku matikan enjin. 'Kereta seksi macam ni memang patut dipandu laju, Guilia.' 'Bukan bila kita ada kembar,' balas dia. Aku julingkan mata, tengok berapa ramai orang sekeliling, 'Kau dah bersedia nak bertunang?' aku tanya dia. Dia nampak cantik dengan gaun merah dan mekap mata yang gelap yang buat mata dia berkilau. Dia memang bersedia nak pikat bakal suami dia, memang sah. Aku harap Papa pilih lelaki yang akan sayang dia, walaupun demi anak-anak dia. Aku masih percaya Deno akan jadi pasangan yang hebat untuk dia. Dia ada buat jenayah, tapi aku dah saksikan cara dia layan perempuan yang dia tiduri. Dada Guilia mengembang bila dia tarik nafas dalam-dalam. Aku senyum, harap mata aku bagi Guilia ketenangan yang aku tahu dia perlukan. Aku sayang adik aku, semua adik-beradik aku, sebenarnya, tapi aku bersyukur aku tak rapat sangat dengan diorang. Aku takkan mampu nak hadapi benda yang tak tahu ni. Takdir yang menanti dia akan ditentukan hari ni, depan semua orang ni. Ya, aku bersyukur aku tak rapat dengan keluarga aku. Memang bersyukur sangat. Bila adik aku datang melawat, kami macam kawan lama yang jumpa balik untuk masa yang singkat. Kami kongsi masa tu, gelak ketawa, tapi rahsia aku tetap rahsia aku. Ada peraturan tak tertulis antara kami, garisan yang kami tak jejak. Kami anak perempuan ayah kami, tapi, pilihan kami jauh beza antara kami. Sejarah kami, jalan kami. Aku renung dia, tak berkedip, tunggu isyarat. Dia angguk kepala, mata dia fokus pada orang kat luar. Jalan penuh dengan kereta. Semua orang tahu ada benda besar akan berlaku kat Azure malam ni. Bukan rahsia lagi yang Deno Catelli seorang ahli perniagaan terkemuka. Azure tempat terbaik kat Seattle. Kami bukak pintu kereta dan melompat keluar, sambut kembar sambil beberapa kamera kilat. Aku terfikir apa nama acara ni dalam tabloid esok? Fikiran datang dalam kepala aku bila seorang askar halang salah seorang jurugambar dengan bahu dia yang sasa. Belakang dia mengadap aku, tapi rasa kenal tu kena kat aku, tak kira. Aku kerut dahi bila satu fikiran melintas kat fikiran aku. Tak mungkin. 'Cuaca ni tak elok untuk rambut aku,' aku pusing badan pada bunyi tu, suara yang dikenali, dan tersenyum lebar. 'Kau dah sampai!' Aku peluk Gabriel DeMarco. Ren, Gabriel dan aku memang rapat masa kecik. Bila kami masuk sekolah menengah, kami akan seludup mercun tiap tahun masuk kawasan sekolah. Gabriel akan kena marah, tahu Ren dan aku akan kena teruk dengan ayah kami. 'Kau kata kau tak datang.' Janggut dia gosok pipi aku bila aku lepaskan dia dan berundur selangkah. Aku dongak, sebab, macam Ren, Gabriel tinggi sangat. Tapi di mana Ren tunjuk janji badan lelaki, Gabriel memang lelaki. Mata biru dia yang berhantu, berbahaya yang senyum pada aku buktikan dia Made-Man dengan jenayah yang sangat gelap dan jahat. 'Aku tahu, aku tahu. Aku tak nak datang, tapi aku tak boleh biar Ren je yang seronok. Tambah lagi, aku rindu kau sikit,' Dia kelip mata bila muka aku jadi merah. Mak tiri aku berdesis kat belakang aku, bila Gabriel peluk aku lagi sambil ketawa. 'Aliyana, jom masuk,' Mak tiri aku cakap dengan suara tegas, bila aku berundur lagi selangkah dari Gabriel. Kulit zaitun dia yang gelap, dan ciri-ciri yang tajam, dengan mata bentuk badam tu, dah sebabkan bapa saudara dia pening kepala selama bertahun-tahun. Keluarga DeMarco kahwin dengan keluarga Catelli. Papa aku pernah sebut yang bapa saudara Gabriel kahwin dengan adik perempuan Capo kami. Ren pernah cakap kat aku, diorang ada anak perempuan. Tapi, aku tak berapa pasti betul ke tak. Khabar angin boleh buat orang mati dalam Mafia. Kita tak patut mula kalau kita tak ada fakta. Papa aku tanam dalam diri aku seni berdiam diri dan tak mula khabar angin masa aku kecik lagi, tak tercemar dengan realiti dunia kejam yang aku hidup. Itulah kali pertama dan terakhir dia pernah pukul aku. Aku tak pernah jadi sasaran baran dia sejak tu. Dan aku dah buat lebih teruk daripada mula khabar angin. Memang lebih teruk. Aku nampak bapa saudara Gabriel, Stephano DeMarco, kat belakang kami. Dia ada tiga kali ganda askar. Aku tak kenal dia sangat, selain beberapa kali aku pergi majlis dengan Gabriel kat mansion dia kat Selatan. Cara dia imbas jalan yang terbuka beritahu aku yang aku tak nak. Stephano DeMarco boleh jadi Capo Dei Capi. Tapi tak ramai orang tahu dengan pasti. Aku harap aku tahu dia siapa. 'Kenapa kau renung kat belakang aku bila aku berdiri kat sini, Liya?' Aku julingkan mata kat Gabriel, bila mata coklat dia berkilau dalam nakal. 'Aku tengok bapa saudara kau; dia selalu dijaga ketat sangat,' Mood Gabriel bertukar dari kawan aku yang ceria jadi orang asing yang tertutup bila sebut bapa saudara dia. Mungkin aku cakap lebih. 'Bapa saudara aku cuma berhati-hati. Kenapa kau cakap benda random macam tu? Kau patut hati-hati kat tempat macam ni,' Dia geleng kepala dalam terhibur. Aku perasan ada seorang perempuan berdiri, tengok kami dengan iri hati atau benci. Aku tak kenal dia cukup untuk bezakan antara kedua-duanya. Kalau aku kena teka, mungkin sikit kedua-duanya. Kekacauan dalam pandangan dia warnakan muka cantik dia dengan emosi yang kuat. Dia akan jadi model yang bagus untuk kelas seni aku. Gaun biru dia, bagaimanapun, langsung tak sepadan dengan muka dia. Walaupun sepadan dengan renungan dia dengan sempurna. Itulah benda yang aku tak faham dengan ramai perempuan muda. Diaorang pakai emosi diorang untuk semua orang nampak pada masa yang teruk. Tangkap emosi yang mentah macam ni memang minat aku bila aku letak berus aku kat kanvas. Sikit syaitan yang tersembunyi dalam diri kita semua. 'Deno ada sekurang-kurangnya lima lagi askar daripada Bapa saudara aku,' Gabriel tunjuk. Aku pusing untuk tengok lelaki tu, melompat keluar dari Maserati hitam yang park betul-betul kat belakang aku. Deno Catelli adalah underboss kami, hari ni dia sesuai dengan gelaran tu. Baju hitam dia ada garis perak kat tepi. Kasut dia berkilau bawah langit malam. Aku sengetkan kepala bila askar mengelilingi dia, tapi masih menjaga jarak. Ya, dia sesuai sangat. Semua orang sekeliling dia berhenti dan tenung dengan kagum bila kehadiran dia mengelilingi semua orang atas jalan. Deno Catelli lelaki yang dilahirkan untuk jadi Capo seluruh Famiglia. Mungkin dia boleh jadi Capo Dei Capi? Aku tahu keinginan aku untuk tahu siapa lelaki yang ayah aku jawab dan nasihati bukan benda paling bijak untuk tahu. Tahu rahsia macam tu kat Negeri ke-5 macam kena jangkitan virus yang membawa maut. Rahang kuat Deno mengendur bila pandangan dia tertarik pada aku. Dia senyum. Aku senyum, sedar dah berbulan-bulan kami tak jumpa. Bukan sebab dia tak cuba, tapi aku dan kawan-kawan sibuk dengan hal kami beberapa bulan ni. Kali terakhir aku kat masa depan, kehadiran Capo jadi memori yang menghiburkan. Ia melibatkan aku, sebotol tequila dan kaunter bar dia. Fikiran tu buat kulit aku bergelora. Semua orang tahu Deno adalah orang seterusnya in line jadi Capo. Apa yang aku nak tahu kenapa Marco tak dapat. Deno diusung pergi bila askar bawak dia masuk. 'Aku tak ingat dia dijaga ketat macam ni sebelum ni.' 'Aku dengar Marco dan Marcello terbang dengan jet.' Aku berkerut dahi fikir pasal dia, Marco Catelli. Dia curi sentuhan tu dari aku, dan sekarang aku dengar nama dia ke mana je aku pergi, kenapa? Dia bukan lelaki yang aku kenal sebelum hari ni. Tapi, dia menyusup masuk macam pencuri dalam fikiran aku. Mata hitam dia, janji yang menghantui dalam minda aku. Aku baru jumpa dia sekali, tapi rasa macam aku dah nampak dia sebelum hari ni. Fikiran yang tak diingini melintas dalam fikiran aku dan aku cuba buang dia jauh-jauh. Satu kali je dalam kehadiran lelaki tu dah cukup lebih untuk tahu jumpa dia lagi dalam sehari akan jadi terlalu banyak. Aku tak persoal kenapa mata aku buat imbasan pantas pada lelaki sekeliling. Aku takut sangat dengan jawapan. Papa aku cakap kadang-kadang kejahilan adalah pertahanan paling penting yang kita ada dalam dunia ni kalau kita nak kekal lama sikit. Jahil itu bahagia. 'Aliyana, jom pergi.' Mak tiri aku pegang siku aku, tak bagi aku banyak pilihan melainkan ikut. Gabriel berjalan kat belakang kami, tak cakap sepatah haram. Dia sedar dengan mak tiri aku yang macam syaitan. Dia adik perempuan ayah dia, jadi macam aku, dia sabar dengan keburukan dia. Tapi Gabriel DeMarco lelaki yang aku tahu takkan fikir dua kali nak hempuk adik perempuan ayah dia kalau dia buat dia marah. 'Macam mana kau nak cari suami kalau kau selalu peluk lelaki yang berbeza?' Dia marah aku. 'Guardando.' Dengan tengok Dia lepaskan siku aku bila kami melangkah masuk. Aku nampak kembar dan adik aku berbual dengan Makcik Fay. Makcik tu dah nak 70, tapi dia tak nampak pun tua daripada 55. Mak tiri aku tak suka perempuan tu. Berbual dengan Makcik Fay selalu bagi Guilia kepuasan yang banyak bila mak tiri aku tembak dia dengan pandangan maut. 'Tengok takkan buat kau kahwin.' 'Kenapa kau risau sangat pasal aku kahwin?' Aku tanya dia, itulah je yang dia asyik cakap sejak dia dah sampai. Malah, adik aku ada bagi hint beberapa kali juga. Macam diorang paksa aku buat pilihan cepat. Papa cakap aku ada masa lagi. Ada benda yang aku tak tahu? Restoran kelab malam tu nampak hebat. Candelier dimalapkan ke cahaya yang lembut bila lampu siling kekal biru hangat dengan beberapa lampu terang di tengah bilik mewujudkan suasana yang aneh. Meja kaca berbaris dua dinding, dengan meja kecil disusun sekeliling kawasan dewan besar. Permaidani navy mencipta laluan ke pentas di depan yang sekarang diduduki oleh sekumpulan remaja perempuan di satu sisi dan dua budak lelaki di sisi lain. Aku senyum bila aku fikir pasal aku dan Guilia mengintip lelaki hari ni dari tingkap aku. Pintu yang memisahkan bilik persidangan telah dibuka untuk menampung seratus lima puluh orang. Budak-budak berlari dalam bulatan sekeliling air pancut coklat di sebelah kiri dengan marshmallow diorang jatuh merata-rata. Bersihkan tempat ni akan jadi masalah besar. Aku buat catatan mental untuk tawarkan Deno bantuan. Aku tahu dia takkan ambil khidmat pembersihan tapi ambil beberapa perempuan untuk bantu. Ilaria sentuh bahu aku. Aku tenung dia, tunggu, 'Ayah kau takkan biar kau bujang lama. Ia buat kami nampak teruk. Kau dah rosakkan nama kami cukup dah selama bertahun-tahun. Walaupun orang bernasib baik tak boleh tewaskan takdir.' Aku senyum, akhirnya dia keluar. 'Aku tertanya-tanya bila diri kau yang sebenar nak tunjuk. Beritahu aku, Ilaria, adakah darah separuh Rusia aku yang buat kau nampak teruk? Atau adakah aku ingatkan kau kenapa Papa takkan pernah sayang kau macam mak aku?' Mata Ilaria terbeliak bila aku kelip mata kat dia. Tak hiraukan perempuan yang suka menyibuk kat belakang Ilaria tenung tanpa segan silu pada adegan kecil kami. Itulah tepatnya, satu adegan. Keperluan aku untuk keluar dari sini kuat. Kalau aku tak keluar sekarang, aku akan buat sesuatu yang betul-betul akan buat orang bercakap. Sesuatu yang akan buat aku dikebumikan awal. 'Aliyana, balik sini!' Aku tak hiraukan dia macam aku patut buat bila dia usung aku masuk. Tak susah bila aku buat sekarang. Aku benci dia sangat. Aku tinggalkan perhimpunan orang ramai dan melalui dewan, hampir tak pandang pun Leonardo. Ambil pusingan tajam ke kiri dengan pintu putih yang menghala ke belakang restoran, kaki aku membawa aku melepasi tetamu yang mengintai dalam laluan. Aku lepaskan keluhan lega bila aku tarik pintu yang biasa dan buat keluar cepat ke tangga kecemasan. Deno bawak kami naik ke atas bumbung ni beberapa kali sebelum ia jadi sebab aku selalu kat kelab dia. Ada helikopter sentiasa bersedia kalau diorang perlu mengosongkan. Tapi mengosongkan bukan apa yang aku berniat nak buat. Idea tu menarik, tapi lari untuk beberapa saat yang dicuri adalah satu-satunya pilihan yang aku akan ada. Pada realitinya, aku takkan pernah lari dari hidup aku lebih daripada sesaat. Aku tolak pintu terkuak dan sedut udara yang padat, sejuk dan segar bila kasut tumit tinggi aku berbunyi atas bumbung yang berturap. Nampak rumah hijau di kejauhan, aku bergegas ke depan. Tak hiraukan dua pengawal dekat helikopter yang mengangguk pada aku. Diorang memang selalu angguk je. Aku tak tahu kenapa diorang tak cuma bercakap sekali-sekala. Mood aku ceria bila terfikir betapa bodohnya bekerja dalam kerja yang kau tak boleh cakap dengan orang yang kau lindungi melainkan diorang fikir macam tu. Rasa macam diorang jual jiwa diorang. Angin yang tak dijangka membawa kesejukan yang dialu-alukan meresap melalui sutera yang melilit tubuh aku. Aku tahu aku akan berakhir kat sini malam ni, ia satu daripada dua tempat di Seattle yang aku rasa bersendirian dan selamat untuk lepas. Jadi diri aku. Tak pernah terlintas dalam fikiran aku, aku akan cari tempat yang dikenali ni awal malam. Hari ni hari besar untuk adik aku, aku patut ada kat sana dengan diorang. Aku rasa macam penipu. Diorang fikir aku penipu, dan diorang betul percaya aku palsu. Aku takkan pernah jadi macam diorang, orang Itali. Aku takkan pernah ada darah tulen diorang. Aku tahu fikiran aku tak berasas. Ayah aku selalu pandang aku dengan bangga. Dia pernah mengaku dalam keadaan mabuk yang aku adalah ‘Pengingat' yang mak aku wujud. Macam mana kalau aku sama dengan dia, ingatkan dia pada dirinya sendiri? Adakah dia akan pandang aku dengan cara yang sama, macam aku lebih daripada sesuatu? Itu soalan yang aku tanya dia malam tu bila dia renung aku tapi tak bukak mulut dia untuk bercakap. Kediaman dia beritahu aku lebih daripada kata-kata dia boleh. Aku sembilan tahun. Aku bukak pintu kaca, tanggalkan kasut tumit tinggi aku. Sayang untuk katakan yang ia bukan kali pertama fikiran aku pergi ke satu fikiran tu. Kasih sayang ayah aku pada aku, begitu besar, begitu kuat yang aku takkan pernah ragu. Tapi walaupun kasih sayang dia bergantung pada satu syarat. Kawan aku Kylie pernah beritahu aku, dia sayang keluarga dia tanpa syarat, sama ada diorang rasa benda yang sama atau tak. Adakah aku akan alami sesuatu yang bermakna macam cuma dengar kata-kata tu diucapkan pasal aku? Atau adakah aku tak dilahirkan bernasib baik, sebertuah yang aku suka percaya. Adakah sumpahan aku kesunyian? Adakah aku akan pernah jadi milik? Gaun aku heret atas lantai bila aku merayau ke sisi jauh bilik hijau. Bilik yang diperbuat daripada kaca dan dipenuhi dengan bunga ros putih, kuning dan pic. Kecantikan pada mata yang tak nampak, tapi pada yang dah tercemar macam aku, yang dah ukur kecantikan dan lalui kesakitan boleh nampak apa yang tempat ni wakili - Bilik peringatan untuk semua nyawa yang tak berdosa yang hilang dalam permainan kuasa dan perang. Kecantikan, luar biasa, tapi terperangkap dalam istana kaca ajaib cuma untuk mati dalam istana yang sama, kematian yang mengerikan. Aku pernah jadi mata yang tak melihat sampailah aku perasan satu kecacatan dalam gambar, bunga ros merah. Deno benci bunga ros merah. Aku tanya dia kenapa, dia cakap, 'Aku tak nak tempat ni dicemari oleh kematian.' Aku berhujah, beritahu dia ia mewakili cinta, dia gelak dan geleng kepala, 'Mencintai adalah mati dengan menyakitkan. Tak ada cinta tanpa kehilangan.' Hari tu aku jujur renung ke dalam masa depan Capo kami, dan aku bersumpah aku nampak kerinduan untuk sesuatu yang lebih daripada apa yang buat dia begitu berkuasa. Tapi bila aku berkelip, dia tak beremosi macam hari aku jumpa dia kali pertama. Udara sejuk bawa sensasi yang menyejukkan, bila aku mengalu-alukan kebahagiaan sejuk dalam paru-paru aku. Aku peluk kesejukan menyelinap rapat dalam diri aku. Bunga ros berbau menyusul bila aku bernafas lebih dalam, mengalu-alukan kesunyian. Bintang adalah keselesaan aku bila aku memandang dalam kegelapan. Aku senyum, tahu untuk saat ni aku bukan Aliyana Capello. Aku cuma budak perempuan berkaki ayam dalam rumah hijau, pakai gaun cantik memandang bintang. Bebas, ya, aku bebas. Angin sejuk menggoda kulit aku. Aku gosok jari-jari aku yang sejuk di sepanjang lengan aku yang terdedah. Bebas 'Aliyana,' Mata aku tertutup, bila suara tu membelah fikiran aku pasal kebebasan, mencuri saat kecil ni. Sedut nafas tajam, aku tegakkan belakang aku. Tak cakap apa-apa buat seketika adalah semua yang aku mampu buat. 'Pergi,' Dua perkataan akhirnya keluar dari mulut aku, tahu ia takkan jadi, tapi masih harap ia jadi. 'Itu rancangan sampailah aku nampak kau.' Aku dengar langkah kaki dia, cuma satu bila ia datang lebih dekat. 'Aku akan pergi.' Aku tak buat apa-apa, walaupun perkataan meninggalkan bibir aku. 'Bukan ke lari apa yang kau buat, bila kau berlumba sepanjang tangga ni?' Aku pusing pada suara jantan yang mendalam yang dipenuhi dengan sinis. Lelaki ni Jantung aku berdebar laju bila satu tenaga melanda hujung saraf aku bila aku nampak dia begitu dekat. Aku dengar satu langkah kaki. Macam mana dia boleh datang dekat sangat? 'Kenapa kau buat macam ni?' Suara aku bergetar, bila air liur dalam mulut aku kena tekak aku lebih keras daripada biasa bila aku rasa gementar. Aku benci benda tu. Aku tak lemah lembut, tapi lelaki ni. Seluruh perangai yang ada pada dia menakutkan aku. Kaki aku nak berarak pada dia dan pijak kasut dia, manakala jiwa aku menjerit pada dia. Kecuali, macam tikus yang baik, terlatih, takut yang aku patut jadi, aku TUNGGU. 'Bercakap? Kami hampir kenal antara satu sama lain, Aliyana. Kami dah jumpa dua kali dalam sehari. Ramai perempuan gembira laluan kami bersilang, tapi kau bukan salah seorang perempuan tu! Sayang betul,' 'Satu-satunya yang sayang kau datang sini, mengintip aku macam ni.' 'Kau ingatkan aku pada sesuatu sekarang.' Kegelapan meliputi dia bila dia mara lebih dekat ke arah aku. Aku patut pasang lampu. Walau bagaimanapun, adakah aku perlukan dia? Kehadiran dia, bahaya, dan kuasa memancar darinya dalam gelombang. Ia bakar badan aku dari dalam ke luar. Dia tak patut ada kat sini, bersendirian, dengan aku. 'Ah. Itulah, kau ingatkan aku pada burung kecil yang terperangkap dalam sarang singa,' Suara dia yang mendalam memancarkan ruang antara kami. 'Burung terbang. Diorang juga cari mata bila diorang serang,' Aku maklumkan dia. Nada aku yang jelas mengejek. Lelaki yang ego macam Marco pun tak boleh nafikan ugutan kecil tu. Dia ketawa, mengejutkan aku, 'Beritahu aku sesuatu, Aliyana, mak kau adalah....' 'Orang Rusia, ya,' Aku lengkapkan ayat dia. Kebanyakan orang yang kenal keluarga aku sedar pasal mak aku. Sayangnya, aku, anak dia cuma ingat ketiadaan dia. 'Ia menakjubkan macam mana masa berlalu. Tak mudah membesar tanpa mak kau.' Marco melangkah ke dalam penglihatan aku bila kata-kata dia meninggalkan mulut dia. Benda yang biasa nak cakap, tapi semasa di sebalik dua kenyataan tu datang dari dia, ada kebenaran. 'Ia boleh diuruskan,' aku cakap, tahu penipuan di sebalik kata-kata yang aku cakap. Aku tawarkan dia senyuman kecil, memeriksa dia dekat, aku tak boleh nafikan yang sekarang, Marco Catelli lebih mengagumkan daripada bila aku nampak dia petang tadi. Kegelapan membalut dia macam selimut yang dipasang dengan baik. Dia lemas dalam dia sendiri bila kejahatan dia sendiri menolak masuk. Negatif dua bersamaan dengan positif. Kologne dia kena hidung aku bila dia ambil satu langkah lebih kecil kali ni. Lebih dekat pada aku. Aku tak dengar dia menghampiri tadi, tapi sekarang lelaki ni ada di mana-mana. Marco Catelli adalah pusat semua deria aku. Pikiran tu, kehadiran dia, mencipta getaran dalam perut aku, buat aku marah, tapi, membangkitkan sesuatu yang lain. Aku tak patut jadi terurai dengan lelaki. Dia tak patut jadi orangnya, dia bukan adik yang aku nak. 'Aku minta maaf.' Suara kasar tu, salah. Semuanya salah 'Dah lama dulu. Aku tak ingat dia pun, jadi cakap maaf untuk mak yang aku tak pernah kenal, cuma meminta maaf yang sia-sia,' Aku jerkah dia, tapi suara aku mengkhianati keberanian palsu aku untuk apa dia, sakit, keliru dan mungkin pun sikit kalah. Gaun hijau zamrud yang membalut badan aku sepatutnya buat aku rasa macam aku dilindungi, tapi, aku pusing menghadap lampu Seattle rasa terdedah. Bogel Kalau aku telus macam tu, aku lebih rela dia nampak belakang aku. Marco Catelli dah curi cukup dari aku. Pencuri. Aku bersyukur langit ada radiasi tambahan padanya malam ni. Jalan kat bawah memalapkan potensi sebenar langit malam, kerana ia berdengung dengan kereta dan orang. 'Permohonan maaf takkan pernah sia-sia kalau kau maksudkan,' Dia balas dalam suara yang mendalam, cepat jadi sebati dalam diri aku, kerana aku rasa bebola mata dia memastikan aku ke tanah dengan kemahuan semata-mata. Dia berdiri di belakang kau ALIYANA, aku menjerit dalam kepala aku. 'Kenapa kau nak minta maaf dan maksudkannya kalau kau tak kenal aku pun?' Soalan aku keluar sebagai bisikan, kekeliruan jelas dalam setiap perkataan yang terucap. Dia berdiri sebelah aku, di sebelah kiri aku. Semua tentang Marco Catelli salah, jahat, mematikan, dan salah. 'Aku kenal kau.' Jawapan dia, ringkas, satu fakta. Aku tak patut tertarik pada dia, tak macam ni. Tapi dalam kepompong kaca ni, dikelilingi pic, putih, dan bunga ros kuning, dengan made-mad-man sebelah aku, aku tak boleh nafikan perasaan yang aku sedang alami sekarang. Milik. Mengintai dari sudut mata aku, aku sengetkan kepala aku sedikit ke kanan dan renung poket sut dia. Desakan untuk sentuh dia bawak aku terus. Bau dia mencetak diri dalam diri aku. Badan aku terbakar bila dia gosok lengan dia pada aku. Ia kali kedua dia dah sentuh aku tanpa kebenaran. Ia rasa terlarang tapi, tak silap. 'Kami hampir melekat macam belangkas sekarang, Aliyana. Macam mana kalau kita buat pertaruhan?' Dia selit tangan dia dalam poket seluarnya. Kata-kata dia buat aku terkejut. 'Pertaruhan? Apa kena mengena dengan apa-apa?' 'Kau persoal kejujuran dan keikhlasan aku. Aku, baiklah, kita boleh cakap aku lelaki yang tak suka tak dipercayai!' Jawapan dia ada lebih daripada penjelasan yang dia bagi kat aku. 'Okey, cukup, pertaruhan macam mana, kita cakap pasal?' 'Macam mana kalau aku bagi kau petunjuk?' Dia tanya, tapi adakah ia betul-betul soalan? Aku boleh rasa dia tengok aku bila angin sepoi-sepoi Negeri yang dia kawal dengan adik dia, meniup rambut aku ke belakang, menyejukkan haba yang lelaki ni sedang membusuk dalam diri aku. Adakah dia tahu dia akan beri kesan pada aku macam ni? Aku rasa dikhianati oleh tubuh aku sendiri, sebab masih ada kat sini. Kenapa Marco ada kat sini dengan aku? Adakah dia rasa benda yang sama yang aku sedang rasa sekarang? Atau adakah dia macam Gabriel, lelaki yang cuma nak hidup dalam saat, kematian yang akan datang, kubur awal? Atau macam Mero, musang yang senyap, dengan rancangan yang mematikan. 'Kau nak rosakkan maruah aku?' Ia soalan retorik dan dapatkan aku gelak bila aku cakap macam tu. Tak pasti kenapa aku cakap apa yang aku buat, tapi sekarang perkataan antara kami. Ketawa dia kedengaran sedap, tapi aku takkan pernah akui benda tu pada dia. Ada banyak benda aku takkan beritahu sesiapa. Macam mana aku betul-betul rasa sekarang, adalah salah satu daripada mereka. 'Kau tak jauh dari sasaran. Lebih baik aku daripada lelaki asing di tingkat bawah.' 'Kenapa macam tu? Adakah kau inginkan ciuman maut?' Sinis aku tak terhalang.