Bab 12

Aku sengih sambil gigit bibir, 'Kau ada jawapan untuk semua benda. Kalau kau nak aku fikirkan tentang taruhan dengan kau, aku perlukan lebih daripada sekadar kata-kata manis.' 'Macam mana kalau aku buat kau jadi perempuan yang jujur dan tunjuk lebih daripada sekadar kata-kata manis?' Aku tergelak kecil, betapa karutnya bunyi tu. Dia tu Catelli. Tak mungkin seorang Catelli akan kahwin dengan perempuan Rusia berdarah campuran yang jauhnya 10 tahun lebih muda daripada dia. Aku ni darah yang tercemar. Dan tak mungkin Papa akan pertimbangkan, dia benci Keluarga Catelli sebab apa yang mereka buat pada kakak aku. 'Ayah aku akan rasa bangga kalau aku tak pilih lelaki dalam masa terdekat.' 'Kau tak macam perempuan lain, Aliyana.' Nama aku meluncur dari lidahnya, buat jantung aku berdebar-debar dan hati nurani aku bergolak dengan apa yang dia baru cakap. 'Memanglah tak. Aku ada otak.' Dia tergelak lagi. Lelaki ni tak serius, kan? Mestilah tak Aliyana! 'Kau macam percaya sangat pada ayah kau. Buat aku tertanya-tanya sama ada kau ada percaya langsung.' 'Percaya. Itu aje yang aku boleh ada. Aku anak yang bertuah dalam keluarga aku. Darah campuran Rusia.' Marco diam sewaktu aku luahkan apa yang jelas, dia dah tahu, tak perlu nak maniskan lagi. 'Kau akan dapat pilihan. Kau budak perempuan yang bertuah. Lelaki pun dah tak dapat pilihan macam tu dalam dunia kita lagi.' Suaranya lembut bila dia bercakap, dan matanya melayang pada lampu dari jauh. Aku tahu sebab aku tengok dia. Matanya hitam sangat, unik tapi sesuai untuk lelaki semisteri dia. 'Pilihan,' aku bergumam. 'Kau tak nak pilihan tu, kan, Aliyana? Kau takut penolakan, kesunyian, kau teringin sangat nak diterima.' Kata-katanya begitu tepat dan pedas sampai aku rasakannya dalam diri aku. Bahagian diri aku yang aku simpan hanya untuk keluar bila aku lemah. Aku tak nak mudah terpengaruh. Aku benci, sentiasa begitu. 'Semua orang berhak dapat bahagia, apa yang aku nak tak lebih daripada orang lain.' Jawapan aku fakta, kita semua nak sikit yang biasa dalam dunia ni. 'Kau bukan semua orang lain, tengok sekeliling kau, bangunan tempat kau berdiri ni, yang menampung hidup kau di atas asasnya dibina dengan duit darah, dan aku boleh bagi tahu kau jiwa yang mati tak mati dalam keadaan tersenyum.' Dia betul. Tak boleh nak nafikan, jadi aku diam. 'Dunia ni takkan tawarkan kau keselesaan tu lama, Aliyana. Cepat atau lambat, nasib kau akan habis, dan apa yang kau ada hanyalah diri kau. Kau patut cari seseorang untuk dicintai selagi kau boleh dan nikmati permulaan cinta tu sebab, kalau ada satu benda yang aku boleh jamin, Aliyana, ialah cinta akan berakhir secepat ia bermula.' Aku tak pernah jumpa lelaki ni sebelum hari ni, dan pertemuan singkat kami hanyalah masa ini. Tapi ada sesuatu yang sedang bekerja di langit malam ni sebab bila dia berdiri di sebelah aku, aku boleh cakap dengan jujur yang aku rasa selamat. Dan kata-katanya lebih benar daripada yang aku akan akui pada diri aku sendiri. Aku mengangkat bahu, menghadam kata-katanya yang terlalu tahu. 'Patutnya. Tapi orang yang aku cintai akan bertunang dengan kakak aku tak lama lagi. Aku ambil masa 5 minit dalam perbualan dengan dia untuk nampak, aku bukan orang yang dia nak, dan aku dah habiskan 5 tahun mencintai dia.' Itulah kebenaran yang aku kena hadapi hari ini. Aku dah tahu benda ni lama dah. Kakak aku tak tahu apa-apa, dan tarikannya yang tak bersalah pada Marco memudahkan aku menutup mata pada fakta. Aku pandai berpura-pura buta, aku dah buat benda tu sepanjang hidup aku. 'Aku dah jangka dah bila aku nampak kau tadi. Abang aku tak pernah jadi Jack yang paling bijak bila bab memilih apa-apa. Kau mungkin akan jadi lebih baik. Jadi macam mana dengan taruhan tu? Dan tak, ia bukan seks.' 'Kalau bukan seks, jadi mangsa, sila beritahu apa taruhan yang buat kau risau sangat sampai kau menjerit nama aku?' Satu sisi muka dia membentuk senyuman yang sumbing, tapi benar-benar jahat, sewaktu dia keluarkan telefonnya yang berdering dari poket, mematikan panggilan. Ia berdering lagi, dan aku perhatikan skrinnya memaparkan ‘Pembunuh' sewaktu dia meletakkannya dalam mod penerbangan. Sementara itu, aku sedar betapa dahsyatnya mata jahatnya masih kekal sewaktu ia memerhati aku dengan niat nakal, aku patut tahu sangat. Urat saraf aku bertambah dengan pengetahuan betapa korupnya semua ini. Dia. Aku. Kami. Dia berjalan merentasi bilik, menyalakan beberapa lampu UVA. Kecerahan datang dari sebelah kiri tempat aku berdiri tanpa alas kaki. Langkah kakinya perlahan, sewaktu dia maju mendekati aku, tidak memberi aku pilihan selain menjeling ke dalam bebola mata hitamnya. Fikiran aku tak berfikir, tubuh aku selaras dengan langkahnya yang tak bersuara. Kedalaman hitam memandang tanpa berkelip. Tapi di mana aku pernah melihat banyak mata, tiada satu pun yang begitu penuh seperti lelaki ini pernah menahan aku daripada bergerak. Sampai sekarang Kekacauan tak terurus. Perang bergelora dalam api tak mampu menghampiri apa yang aku lihat dalam irisnya yang tak bercakap. Bunga ros memaniskan udara sewaktu dia mendekat, sementara aku kekal, berdiri di sini. Kenangan sedang melalui kepalanya sewaktu aku kekal melekat di tanah hanya kerana mengetahui dia sedang berjalan ke arah aku. Buat kali pertama sejak aku berjumpa Marco Catelli, aku ingin tahu sejauh mana jenayahnya pergi. Dia seorang pembunuh, Aliyana, adakah ia penting? Fikiran aku menjerit supaya berjalan pergi, tapi di sinilah aku masih lagi, tercengang pada seorang lelaki gila yang dibuat. 'Kau tengok aku seolah-olah kau dah tengok semua orang yang aku rebahkan ke tanah.' Pemerhatiannya tak jauh. 'Mungkin aku cuma fikir berapa dalam lubang yang aku perlu gali, untuk muatkan mereka semua.' Dia tersenyum, mulutnya bergerak ke kiri, 'Atau, kau dah faham, dan sekarang kau cuma inginkan kata-kata.' Gigi aku menekan bahagian dalam pipi aku, sewaktu rahangnya mengeras di bawah penelitian senyap aku. Dia betul lagi. 'Beritahu aku, Aliyana, adakah itu yang menggairahkan kau? Adakah itu yang buat semua lelaki terjerat di sekeliling jari manis kau menanti kau membisikkan nama mereka?' Mulut aku mengetat, sewaktu mata aku mengecil, 'Ren tak pernah sebut kau jenis cemburu.' Dia mengelilingi aku perlahan-lahan, sewaktu jarinya berpusing di rambut aku, 'Aku terkejut dia menyebut aku langsung. Aku berpendapat aku tak sesuai untuk perbincangan dan berkumpul dengan pandangan menilai yang kau berikan pada aku dengan tidak bersalah beberapa minit lalu, aku akan menganggap aku betul.' 'Kau tahu aku mungkin tengok kau dengan cara yang menilai, tapi kau tengok aku tahu lebih banyak tentang aku daripada aku tentang kau, tapi kau masih berdiri di sini, merenung aku, bercakap dengan aku, tak takut yang aku mungkin membakar kau.' Kedalaman hitamnya menembusi aku dengan sesuatu yang sangat gelap, ia menggelegak untuk dibakar, dan aku berharap pada semua yang aku percaya adalah suci aku bukan orang di seberang ribut salji itu. 'Kata-katanya ialah ‘berharap' kau akan membakar aku.' Dia memegang lengan atasku, memusing aku untuk menghadapnya. Aku nak kekalkan perhatian aku pada dadanya, tapi dagu aku terangkat untuk menghadap kekasaran wajah jantannya. 'Menarilah dengan aku, Aliyana.' Dia tak membenarkan aku menjawab sewaktu jari-jarinya yang tebal meliliti daging telanjang aku sewaktu muzik dimainkan. Alunan yang dikenali, menyebabkan mata aku membulat dalam pengiktirafan. Jantung aku berdegup kencang dalam andaian. Dia kenal aku. 'Kau ada di sana, tapi...' Kata-kata aku mati sewaktu matanya membakar aku hidup-hidup dengan keamatan yang sangat merosakkan pada minda kecil aku sampai aku lupa untuk menarik nafas. Dia menadah siku aku dan menarik aku lebih dekat ke arah habanya. Pandangan gelap seorang pembunuh, tak pernah meninggalkan pandangan aku. Dia menundukkan kepalanya. Hidungnya betul-betul di sebelah hidung aku sendiri. Daging ke daging, nafas ke nafas. Jari-jari yang kasar dan tebal menahan aku. Aku menarik nafas dalam-dalam oksigen yang menyakitkan. Aku tak tarik nafas cetek, tak, aku tarik nafas besar-besar. Dada aku mengembang dan mengecut. Dia mesti perasan, tapi apa yang dia buat cuma menggeser aku lebih dalam ke arahnya. Lebih dekat tapi masih belum cukup dekat. 'Balla con me, Mezzosangue.' Menarilah dengan aku darah campuran. Dia tak menunggu aku untuk menjawab sewaktu Nina-Simone menyanyikan lagu feeling good. Tangan Marco bergerak, dengan berhati-hati menuruni lengan aku. Pasti, jari-jemarinya yang selamat menyentuh nadi aku. Tangan yang hangat dan kasar menyelubungi tangan halus aku. Mengambil tangan kiri aku, Marco meletakkan tapak tangan aku rata di dadanya. Aku sentiasa rasa pendek dan tak kelihatan di sekeliling orang, tapi di sini, sekarang, dengan lelaki gila ini, aku lebih daripada itu. Genggamannya yang memanas meninggalkan aku sendiri sewaktu jari-jemarinya merebak di bahagian belakang aku yang terdedah. Daging ke daging. Nafas ke nafas. Aku menggerakkan kaki kiri aku untuk mengambil langkah ke belakang, menjauhi penjara sementara godaannya. Aku menarik nafas sedalam-dalamnya, berharap untuk meninggalkan ini. Apa sahaja ‘ini' itu. Dia terlalu banyak. Marco menggunakan gerakan melarikan diri aku untuk menundukkan aku. Kerutan yang mendalam mencacatkan ciri-cirinya sewaktu dia membawa aku naik lagi, dan menggali hujung jari-jemarinya dalam daging belakang aku. Ini berdosa, dan bukan cara ia patut berlaku. Dia bukan orangnya. Tapi seperti succubus, dilahirkan untuk memujuk kau ke dalam kehendaknya yang sementara, aku hanyalah seorang manusia yang dipegang oleh syaitan yang mahu sekarang ialah segala yang aku boleh fikirkan sewaktu muzik dimainkan. 'Menari,' Dia berbisik, dan akhirnya aku menyerah pada syaitan yang memegang aku di bawah langit malam. Kaki aku bergerak sewaktu lagu dimainkan berulang-ulang, tubuh aku melepaskan diri, menjadi hidup pada masa ini. Mata aku tertutup sewaktu kesedaran tubuh aku kekal bertambah dengan setiap sentuhan Marco Catelli letakkan pada kulit aku. Aku menyerah padanya. Nafasnya, panas pada pipi aku sewaktu dia menarik aku lebih dekat dengan tubuhnya yang tinggi. Kakinya menggosok kaki aku sendiri. Satin lembut gaun aku menyentuh batu kerikil payudara aku sewaktu lengannya berterusan menekan dada aku yang berdebar-debar. Setiap deria diperhebatkan sewaktu aku menutup mata mengambil semuanya. Baunya- kaya, pedas, dan kebumian. Cuitan kecil dari rahangnya pada kulit lembut aku, kasar. Adakah ini kepunyaan? Janji yang berdosa? Atau adakah ia saat yang dicuri oleh dua orang yang salah bersama, bertemu dalam suasana yang sempurna, yang siapa tak lagi penting, tapi di mana, ialah padanan yang ideal, berbaris dalam satu perenggan kecil hidup kau? Kejadian yang tiba-tiba yang dimaksudkan untuk bertahan hanya untuk seketika, walaupun orangnya tak padan. Sebab itulah ia, tempat yang ajaib, dikelilingi bunga ros, tapi dia dan aku, tiada apa yang betul tentang kami. Kenapa fikiran itu berbunyi seperti penipuan? Seolah-olah dia merasakan rasuah minda aku, dia mengeratkan pegangannya pada belakang aku, membangkitkan satu keluhan kecil untuk meninggalkan bibir aku. Kekuatan kakinya menghantar menggigil ke seluruh tulang belakang aku bila dia meluncurkan pehanya di antara aku sendiri, beberapa milimeter dari bahagian tubuh aku yang terbakar olehnya. Semua ini terasa seperti mimpi. Sesuatu sedang bermain malam ini sebab, dalam dunia kami, aku tahu ini tak berlaku tanpa akibat. Saat yang terlarang, belokan yang salah, sentiasa mempunyai akibat yang mematikan. Ampunkan aku, ayah, atas dosa ini. Sewaktu Marco Catelli menari dengan aku, aku tertanya-tanya, sejauh mana jenayahnya. Adakah ia kebetulan bila cincin yang membuatnya seperti dia, mencalarkan pipi aku sewaktu buku-buku jarinya menyentuh muka aku?Dia lelaki yang dibuat dalam darah, membesar menjadi kuasa melalui seni perang, dan sekarang, aku wanita dalam dakapannya, memandang ke dalam jiwanya. Aku, Aliyana Capello, ialah orang yang berada di bawah belas kasihan dia, dan betapa berdosa aku ini. Telefon berdering, telefon lain yang aku tak tahu pun dia ada, dan seperti semua pengalaman, saat ini tiba untuk berakhir. Ia terasa seperti mantera dipatahkan, kesan selepasnya semakin pudar, mengambil semua yang ia benarkan dalam beberapa minit singkat kami berdiri dengan tubuh kami begitu rapat, terhubung. Saat ini kini berakhir sewaktu dia melepaskan aku. Aku mengambil beberapa langkah ke belakang, ingin tahu siapa yang akan menelefon. Siapa dan apa yang telah mengganggu saat ini? Perlukah aku gembira? Atau marah? Aku memerhatikan lelaki yang mengagumkan yang baru menari dengan aku sewaktu mukanya bertukar pucat. Jari-jemarinya mengeras di sekeliling telefon yang dilekatkan pada telinganya. Sepanjang masa ini aku fikir, betapa teruknya ia. Aku patut tahu ia akan kritikal, mengubah hidup. Tapi seperti yang aku cakap, bersembunyi dari kebenaran ialah sesuatu yang aku pandai. Ia mengambil keputusan yang mudah untuk mengubah hidup kau. Bagi aku, ia saat kelemahan. Aku berjalan ke arah bentuk beku Marco Catelli. Dan kemudian ia datang. Pengkhianatan aku. Saat terbesar aku. Ciuman, seperti Yudas telah lakukan kepada Yesus bila dia mengkhianatinya, aku berikan pada diri aku sewaktu aku mencium Marco Catelli. Aku meletakkan bibir aku pada bibirnya yang dingin, sewaktu kedalaman hitamnya yang berhantu merenung aku, mencetak renungannya yang obsidian dalam kepala aku sebagai peringatan tentang saat ini. Di bawah langit yang diterangi cahaya bulan, di dalam rumah kaca. Pada hari ini, aku, Aliyana Capello, menukar nasib aku dalam rumah hijau milik Deno Catelli sewaktu aku mencium abangnya, seorang lelaki gila yang dibuat. Dia mencium aku balik buat kali kedua, ia begitu pantas sehingga lidahnya menyentuh lidah aku hanya untuk seketika, satu janji. Kalau aku lebih bijak, aku patut lupakan saja, hanya aku tak akan. Aku akan ingat semuanya, walaupun ia memakan aku. Deno masuk. Aku melompat ke belakang sewaktu Marco menghadap adik lelakinya. 'Marco, kita kena pergi.' Dia meninggalkan aku di atas bumbung hari itu tanpa pandang ke belakang dan tiada petanda yang kawan baik aku, abangnya, telah dibunuh. Ditembak mati oleh orang Scotland. Beberapa jam kemudian aku dapat tahu. Dan beberapa saat selepas itu, bila aku tersandung menuruni tangga rumah milik ayah aku, menjerit. Jatuh dalam kelajuan aku untuk melepaskan diri dari kata-kata abang aku sewaktu dia memberitahu aku yang budak lelaki yang mengelap lutut aku setiap hari selama tiga tahun semasa aku belajar meluncur roda telah mati. Aku akui, pada hari ini, aku memilih arah yang berbeza dalam hidup aku. Kematian Lorenzo Catelli memutar kompas aku lebih jauh ke arah itu. Ibu aku mesti fikir aku lemah, berbaring di tangga, sewaktu kakak aku cuba menenangkan aku, dan abang dan ayah aku cuma berdiri di sana, memerhati aku. Pada hari ini rantai yang mengikat aku pada Marco Catelli dibuat dalam darah. Perang masih akan datang.