Bab 36

Aku berdiri tepi pintu depan, belakang aku mengadap pintu. Masih pakai baju tidur aku, iaitu baju singlet putih longgar dan seluar pendek tidur dengan tulisan 'lord of the rings' kat punggung, hadiah dari kawan aku, Diane, yang seorang perancang perkahwinan yang gempak dan salah seorang kawan 'Normal' yang Papa suka. Rambut aku sangkut kat atas kepala dengan berus cat pegang, kaki aku tak pakai kasut dan sikit kotor sebab lepak kat kolam sementara tunggu lukisan aku kering supaya boleh buat touch up. Waktu tu baru lepas pukul 2 petang. Papa telefon aku dan tanya kalau aku boleh bukakan pintu untuk 'Tetamu' dia. Aku putuskan untuk buat sendiri, tak payah telefon salah seorang daripada wanita rumah kami. Aku bukan malas dan aku fikir tetamu ni mungkin Filippo atau Guilia. Tapi, bukan macam tu. Masa aku buka pintu, dan pandang atas, rupanya Marco sialan Catelli. Dia nampak menggoda, aku nak dia ada kat situ untuk bawak aku pergi dan buat benda kotor kat aku macam yang aku tengok Lucifer buat kat Eve kat Netflix malam sebelum tu. Tapi, bukannya menyambut aku dan buat benda tu, dia berdiri kat situ pandang aku. Pandangan dia turun untuk perhati seluruh badan aku, dari kaki aku yang kotor saiz 6, ke kaki dan lutut aku yang tak pakai apa-apa yang mesti tengah menggigil, ke baju singlet yang adik lelaki aku punya sampai aku curi, dan buah dada aku yang tak pakai bra yang aku yakin malap kalau nak banding dengan Camilla dia yang cantik. Sebab tu aku tengok dia, diam-diam mengamuk dan sumpahi hari dia dilahirkan sambil bagi dia pandangan maut untuk semua pandangan maut dalam fikiran aku. Mesti la, dalam realiti aku tak ada keberanian untuk hilang sabar dengan dia, dan diam-diam aku harap dia akan cakap sesuatu. Apa-apa pun. Dia tak cakap apa-apa. Dia ketatkan rahang dia, pegang pinggul aku, langsung tak peduli tentang 'sempadan' dan alihkan aku. Aku memang pandang dia lepas tu dan dia angkat kening seolah-olah nak cakap 'Kau nak buat apa?' Papa masuk lepas tu, dan aku lari lepas dia beritahu aku yang ada cat kat muka aku. Sejak tu aku elak bila Marco dekat, dan aku jauhi dia macam dia dijangkiti coronavirus. Aku masih nampak dia dari tingkap aku, atau bilik keselamatan yang penuh dengan kamera pengawasan. Jadi, mungkin aku lebih-lebih sikit pasal dia elak aku, okey, mungkin banyak. Tapi, dia tahu aku ada kat situ, dia boleh je datang cari aku. Tapi, dia tak buat. Aku tak pasti kenapa aku kisah sangat dengan lelaki gila tu, tapi aku memang kisah dan aku tak boleh beritahu sesiapa, termasuk Deno yang tahu yang aku masih ada perasaan kat Marco. Dia selalu cakap pasal dia, dan siap cadang yang Marco dengan aku patut jadi kawan, tapi aku tak cakap apa-apa, tak setuju pun. Kadang-kadang rahsia yang buat kita terus hidup. Ini yang terbaik. Momen-momen kami tak lebih daripada kenangan. Sekilas lalu. Aku cakap perkataan tu bila aku dengar nama dia, atau nampak dia dari tempat selamat tingkap aku bila dia masuk rumah aku. Satu penipuan yang aku dah percaya, sekurang-kurangnya bila melibatkan Marco. Guilia pusing dan julingkan mata dia kat aku bila aku baling bantal emotikon putih dan merah jambu kat dia bila dia tunjuk punggung dia. Dia susah payah nak berjalan ke arah tempat aku duduk kat katil aku sebelum terjatuh tersembam. Aku ketawa, kata-kata aku tersekat-sekat sambil cakap, 'Kau nampak mengarut, kau tak boleh jalan pun.' Dia buat bunyi serak yang kecewa, yang buat aku ketawa lebih kuat, 'Sekurang-kurangnya beritahu aku kau akan pertimbangkan Deno?' 'Tak, Yana. Aku suka dia, Marco. Dia pilihan yang jauh lebih baik daripada sesiapa yang Papa akan pilih dan aku pilihan yang lebih baik daripada Camilla. Dia tak cukup baik, dia ingatkan aku pada penjahat jahat. Aku tak percaya dia.' Dia senyum pada aku, sambil dia alihkan rambut dia dari muka dia yang tak bermekap, bagi aku pandangan yang aku tahu takkan hilang sebab dia percaya apa yang dia cakap. 'Kau tak percaya dia sebab kau nak lelaki dia,' aku usik dia sambil dia berjaya pusing mengiring, menghadap aku yang sedang duduk. Dia sentuh hidung aku bila aku kerut sebab aku tahu dia takkan gembira bila dia patahkan hati dia macam dia patahkan hati aku. Tapi, aku pun tak boleh ambil serius Guilia dengan rambut dia yang tak terurus kat seluruh muka dia, atau mata gila dia yang tiba-tiba pandang aku seolah-olah aku curi kasut kegemaran dia. Memandangkan dia suka semua benda, sebenarnya Guilia suka semua benda fesyen. Berlawanan dengan aku. 'Mungkin kau patut datang dengan aku untuk makan tengah hari dengan Deno, dia memang baik.' Aku cadang macam tu sambil aku pandang jahitan baju merah jambu, nampak macam nak koyak dari badan dia. Dia dah berisi dalam beberapa bulan ni. Adik aku ada badan curvy sekarang kalau nak bandingkan dengan 6 bulan lepas, yang mana dia hampir lurus dengan sikit punggung. Dia dah jadi wanita sepenuhnya sekarang. Sedia jadi isteri. 'Tak, kita semua tak boleh jadi anak perempuan kedua dan mengendap dengan sekumpulan Lelaki Buatan yang sangat seksi dan bahaya. Atau jadi kawan dengan Capo masa depan kita, sementara dia bawak kau ke tempat rahsia romantik untuk makan kau. Kalau aku pergi Azure pun, Papa takkan fikir dua kali untuk buat punggung aku jadi beberapa warna ungu, tu pun lepas Filippo dapat kat aku.' 'Maksud kau anak separuh darah, dan kau dah tua untuk kena rotan. Tambah lagi aku tak kena makan. Aku dah beritahu kau Deno dengan aku tak mengendap. Dia pandu laju gila.' Aku jelaskan sambil adik aku kibas rambut hitam dia dari muka dia cuba nak bangun dari katil dan gagal. Dia mengeluh dan aku tergelak kat kedudukan dia. Aku tak tolong dia. 'Kau cakap macam tu, tapi aku tak percaya kau, dan kau takkan mengaku, aku terkejut bila kau telefon beritahu aku kau dah mengendap kat malam. Dan aku tahu itu untuk kebaikan aku walaupun aku lebih tua daripada kau. Tapi, macam mana pun kau tengok, kau boleh keluar mengendap malam, jumpa lelaki hot dan jatuh cinta dengan dia, aku tak boleh. Aku tak boleh keluar dari rumah kita tanpa Ilaria tanya aku sejuta soalan. Aku harap aku jadi kau.' Sebab sebenar kenapa Papa benarkan aku kahwin dengan sesiapa yang aku pilih adalah sebab aku separuh Rusia. Bukan sebab umur aku, tapi separuh lagi genetik aku yang benarkan aku ada pilihan dan itu benda yang Guilia selalu lupa. 'Tak, kau tak harap, percayalah.' Ada pro dan kontra kalau jadi aku. Pro nya adalah kebebasan aku sampai tahap tertentu macam yang Papa ingatkan aku baru-baru ni, aku masih ada rantai. Pro yang lain adalah tak kena kahwin dengan lelaki tua gemuk hodoh sebab aku ada tanggungjawab pada keluarga aku dan itu je. Kontra nya lagi banyak. Salah satu kontra tu adalah hakikat yang aku kena kahwin dengan Lelaki Buatan, dan dia kena ada pangkat tinggi. Yang mana aku fikir senang beberapa bulan lepas. Tapi, memandangkan aku dah bagi mata kat beberapa lelaki dari Kampus yang aku tahu dah dibuat. Okey, lebih daripada beberapa kali dalam usaha aku nak buang ketagihan Catelli aku yang aku akui gagal teruk, aku kena fikirkan semula. Apa yang aku dapati adalah sekatan bapa aku pada perkahwinan aku nanti akan buat aku tak ada suami. Lelaki Buatan Itali pangkat tinggi tak nak Mezzosangue macam yang Marco panggil aku, sebagai isteri. Mereka nak wanita Itali yang cantik yang pakai gaun mewah dan kasut tumit tinggi macam Camilla dan adik aku. Aku benci tumit, dan gaun adalah benda yang aku pakai hanya bila aku ada bikini kat bawah atau aku menghadiri fungsi yang jarang dengan keluarga aku. Dan aku bukan seseorang yang senyum bila aku tak nak. Aku juga ada pendidikan yang aku nak guna satu hari nanti. Ya, Lelaki Buatan pangkat tinggi takkan hargai semua tu. Benda lain adalah hubungan aku dengan Mero, Michel, Gabriel dan Deno. Aku tak boleh bayangkan hidup tanpa mereka. Dan lawatan sekali-sekala dari Dexter, atau Elisa. Dapat lelaki yang akan sayang aku, dan masih dapat cop kelulusan dari Papa adalah sesuatu yang takkan mudah, untuk senarai sebab. Salah satu daripadanya adalah hakikat bahawa anak kami akan ada darah Bratva dalam urat nadi mereka. Itu takkan jadi baik, sebab anak pertama aku juga kena bagi pada Bratva tu. Yang bermakna perang sebab aku takkan benarkan benda tu berlaku. Sebab lain adalah bahagian di mana aku anak separuh darah Sartini Capello. Bapa aku lelaki yang menakutkan, dan kerutan kat muka dia yang dia berjaya kekalkan di depan orang tak benarkan perbualan yang mudah untuk cakap 'Saya nak kahwin dengan anak perempuan awak.' Okey, perkahwinan untuk aku takkan mudah, dan aku lega Papa tak sentuh lagi pasal subjek tu. Dia nampak puas hati nak aku duduk rumah, tak kahwin buat masa sekarang. Satu sisi aku gembira tapi, sisi lain, ada bahagian ni yang nak sesuatu yang aku tak boleh dapat dan aku harap bapa aku boleh bagi kat aku. Marco betul bila dia cakap aku tak nak pilihan. Pilihan atau pilihan tak nak aku juga. Mungkin itu sebab aku selalu pilih untuk ambil risiko. Papa dah sayang aku dari hari dia nampak aku, dan dia dah tuntut aku sebagai kegemarannya dari masa tu juga. Anak Rusia. Tapi, aku tahu kalau bukan kerana topeng, aku pakai ibu aku yang takkan jadi macam tu. Ibu aku dibunuh bertahun-tahun lepas dalam tembak-menembak. Itulah satu-satunya masa, Guilia pernah nampak Papa menangis. Ada yang salahkan Irish, ada yang salahkan Rusia, dan Jerman tapi tak ada sesiapa yang tahu siapa kecuali Papa aku yang nak balas dendam. Dengan Ren, kematian yang sama, tembak-menembak. Cara paling teruk untuk mati. Lepas Capo Marcello hilang anak lelaki dia, orang lelaki kami jadi gila. Beberapa bulan lepas mereka dah buru dan aku yakin, bunuh ramai orang. Tapi, mereka tak tahu siapa yang bertanggungjawab. Aku tahu, serta Deno, Michel, Mero, Gabriel, dengan berat hati Marco dan kawan lama, Dexter. Michel, Mero dan Gabriel nak balas dendam, tapi Deno ada rancangan dan bertindak bukan sebahagian daripada rancangan tu. Aku masih tak pasti siapa antara kawan aku yang ada di sebalik semua tu. Atau kalau ada. Punggung adik aku tersembul bila dia akhirnya berjaya bangun dari katil dengan menggerakkan perut dia turun tilam. Dia nampak gila. Tak kira macam mana hidup aku dalam beberapa bulan ni, aku duduk kat tepi katil aku dan aku ketawa sambil aku tepuk punggung dia - kuat. Guilia ambil bantal kecil aku warna krim dan pukul kepala aku dengan bantal tu. Aku ambil bantal kontinental besar kat belakang aku dan baling kat kepala dia. Dia terhempas balik kat katil sambil ketawa. 'Tak kelakar Yana.' Mata dia yang riang dan tak terjejas senyum pada aku. Itu buat aku cemburu sikit kat dia. Aku takkan pernah ada benda tu. Aku tak pernah dapat peluang untuk jadi begitu tak bersalah. Papa pastikan anak perempuan kegemaran dia tak tahu kemewahan tu bila dia putuskan nak hantar aku ke wilayah Russo dan lepas tu putuskan yang dia akan ajar aku tradisi Bratva. Masa aku dua belas tahun Papa aku jumpa salah seorang lelaki yang bunuh ibu aku. Dia kunci lelaki tu selama beberapa minggu. Aku balik rumah untuk cuti musim sejuk, fikiran aku melekat pada buku Harry Potter dan lukisan yang aku buat adalah visi aku tentang Hogwarts. Papa panggil aku, dia selalu hantar wanita rumah kami. Kali ni dia hantar seorang askar panggil aku, Quintin. Aku ikut dia turun ke bilik belajar tanpa sedar aku masuk ke mana. Bila aku ketuk pintu dia, dia suruh aku masuk. Waktu tu tengah musim sejuk dan aku ada t-shirt lama longgar yang Filippo bagi aku, dengan sleeping beauty dilukis kat baju tu dengan warna campur. Papa suruh aku cepat, dan aku tahu dia ada kat bilik rahsia di sebalik rak buku. Bilik yang kami dilarang masuk. Dia suruh aku datang, jangan takut. Aku dua belas tahun, dia benarkan aku masuk bilik terlarang, macam mana aku tak nak takut. Aku tak ada idea bila aku masuk bilik. Aku sama umur dengan lelaki yang jadi Lelaki Buatan. Dan macam adat bagi lelaki kami, secara rahsia dengan orang yang aku tak ingat, di tengah musim sejuk, Papa aku bagi aku masa dia letak pistol dalam tangan aku dan beritahu aku yang lelaki atas kerusi berdarah di tengah bilik, adalah orang yang bunuh ibu aku. Aku tahu apa yang dia harapkan aku buat, aku tak perlu diberitahu dan aku tak teragak-agak bila aku letak peluru tu kat kepala lelaki tu. Satu untuk setiap kali Guilia dengar bapa aku jerit nama ibu aku. Satu untuk adik aku yang takkan pernah tahu kasih sayang ibu bapa dia dan satu untuk Papa aku, sebab tak macam aku yang tak pernah rasa nikmat senyuman ibu aku dan saksikan keceriaan dia yang dia cakap, dia memang rasa. Aku jangkakan sesuatu yang gembira akan berlaku lepas aku bunuh dia, kepuasan. Sesuatu yang akan beritahu aku hari ni istimewa, walaupun dari cerita seram dibisikkan pada kanak-kanak, tapi aku tak rasa apa-apa. Pistol kuat dan ia sakit telinga aku, mungkin berat sikit juga. Badan lelaki tu terkejut dengan setiap tembakan dan aku mungkin dengar beberapa orang terkejut, tapi aku? Aku tak rasa apa-apa. Mungkin kehampaan adalah perasaan. Papa suruh aku pergi lepas tu dan aku buat. Aku balik ke bilik aku kat atas dan habiskan lukisan aku. Sejak hari tu aku hidup mengikut nama aku. Aku pembunuh, dan anak perempuan bapa aku. Aku juga orang yang tahu rahsia dia dan ia bukan Elisa Russo. Rahsia bapa aku lebih besar daripada curang dia dan hukuman untuk jenayah tu adalah mati. 'Aliyana, pemandu dah sampai,' Papa jerit dari bawah tangga. 'Datang dah orang tua,' aku jerit balik. Ya, aku anak perempuan bapa aku. Rambut panjang aku menyentuh belakang aku bila aku lompat dari katil. Aku ambil kasut converse hitam aku yang terbaring di hujung bilik tidur aku. Mereka kotor sikit, tapi aku suka mereka. Sumbat mereka dalam beg laptop aku, aku ambil beg kulit aku. Pusing tepat pada masa untuk tengok adik aku kat telefon dia, dalam baju merah jambu ketat tu. 'Guilia?' 'Ya,' Dia pandang aku, dan senyum. 'Kau selalu nampak cantik dalam warna biru.' Aku kenyit mata sambil aku buka pintu dan lari turun tangga tak pakai kasut. 'Kau ingat tak nak ambil kasut kau?' Papa cakap sambil dia masuk ke ruang pintu membuka pintu untuk aku. Aku senyum, 'Ya Papa. Sayang Papa, orang tua,' Aku cium Papa aku kat pipi dia dan lari ke arah Bentley semak semula yang aku dah masukkan kasut aku dalam beg aku, kalau-kalau. 'Selamat pagi Jere,' Aku cakap pada pemandu. Sejak kematian Ren bapa aku dan adik-beradik aku dah berpindah ke Washington State, aku gembira sebab tak dengan aku, mereka tinggal di Kirkland. Papa aku cakap aku boleh teruskan belajar selagi aku balik rumah sebelum pukul 7. Perjalanan dari Universiti aku ke Bellingham jauh jadi aku faham paranoia dia. Apa yang aku tak suka adalah Matteo Di Salvo dalam ruang aku. Hari ni dia tak ada dengan kami untuk perjalanan, tapi tepat pada perkataan untuk 6 bulan lepas Matteo dah jadi askar baru aku. Dan dia ada suara yang dia suka dan aku benci. Aku kena merayu kat Papa untuk hantar Jere dan biarkan Romero dan Michel jaga aku hari ni supaya aku boleh ambil kawan aku tanpa campur tangan dia. Matteo tak ada guna untuk aku, cuma penghalang yang aku nak buang. Aktiviti malam aku dah hampir berhenti sepenuhnya sebelum Papa hukum aku. Yang bermakna aku tak nampak Elisa sekerap yang aku nak, yang mana tak selalu langsung. Aku masih mengendap keluar untuk jumpa lelaki tu, dan Deno cover aku pada masa lain tapi sejak Papa sekarang dah cakap dia tak nak aku 'hilang' dengan Fuckin' Deno fuckin' Catelli, Deno cover untuk aku nampak macam tak mungkin dalam masa depan yang dekat. Aku kena bagi Matteo mata untuk kesetiaan dia pada Papa, tapi aku nak kesetiaan tu ditujukan pada aku. Aku perlukan ia. 'Selamat pagi Cik Capello, boleh kita pergi ambil Cik Bray?' Jere askar berusia 40 tahun. Bapa dan adik lelaki dia dah lindungi Penasihat The Capo Dei Capi selama bertahun-tahun. Dalam dunia kita, kepercayaan dan maruah memainkan peranan penting. Dia bukan Itali tapi untuk menjadi sebahagian daripada orang The Capo Dei Capi, Papa cakap, baka bukan sesuatu yang diambil kira. 'Ya, dan Josey juga tolong.' 'Ya puan.' 'Jere, kau rasa kita boleh singgah kat rumah Kylie sekejap lepas aku balik rumah dan tukar baju?' 'Mestilah, ayah awak cakap dia tak kisah awak keluar Cik Capello, dia cuma nak awak balik sebelum lewat.' 'Saya tahu, tapi kadang-kadang apa yang ayah saya cakap dan akhirnya buat adalah sebaliknya.' 'Encik Capello cuma nak awak selamat Cik Capello.' Aku mengeluh, teks masuk ke telefon aku. Awak kat mana, budak pengawal cakap apa? Leonardo akan ada kat sana ;) .KB Teks Kylie buat aku senyum sebab 2 sebab, 1 sebab aku masih buat dia fikir aku dah terpikat dengan Leonardo yang aku merancang untuk jelaskan tak lama lagi. Yang ke-2 adalah sebab dia Kylie Bray, dan kawan yang hebat dengan personaliti yang bertenaga macam senyuman yang selalu dia berikan pada awak. Aku tak balas dia sebab kami dah ada kat pagar rumah dia. Kylie selalu memandu ke kampus setiap hari, tempat dia tak berapa jauh dari tempat aku, jadi baru-baru ni aku mula ambil dia lepas Vincent telefon aku. Kenapa dia pilih untuk layan dia macam tak ada apa-apa tapi kat belakang dia jaga dia adalah sesuatu yang aku tak faham dan tak nak faham sejak aku beri dia laluan luas dan dia buat yang sama dengan aku. Untuk sebab yang baik. Diamond, teman wanita Ren tak boleh tinggal dengan orang lain disebabkan perangai dan fikiran dia yang merosakkan. Aku tahu dia seorang genius tapi aku tak tahu betapa bahayanya seorang genius sampailah aku tahu dia adalah sebab Bratva culik abang Kylie, Jace Stone. Diamond juga adalah sebab Kylie berhenti dari kehidupan persatuan dan pilih untuk memandu sejam setengah ke Kampus setiap hari. Ini aku tahu dari lelaki tu, bermakna Mero, Michel dan Gabriel, dan sikit dari Kylie yang mabuk. Diamond dan Kylie rapat, lebih rapat daripada adik-beradik. Aku iri hati dengan ikatan mereka. Mereka takkan pernah rasa kesunyian sebab mereka akan selalu ada sesama sendiri. Aku takkan pernah ada benda tu, aku dilahirkan dalam dunia yang sunyi, di mana setiap langkah kena diatur dengan tepat kalau kau nak tinggal lebih lama sikit dan walaupun aku ada lelaki dan Deno mereka semakin tua. Tidak lama lagi kesetiaan mereka akan berubah, dan begitu juga dengan aku.