Bab 25

Aku tak nampak adik Ren, Anya. Lawatan dia ke rumah aku hari tu macam tak best je. Anya tak datang, dan mati tu macam takde kesan pun bagi dia. Andreya Moretti pun ada, si cantik daripada Famiglia California. Sepupu Alice. Aku tertanya-tanya dia ni jahat dan kejam macam keluarga dia ke tak. Aku baru jumpa dia beberapa kali je, tak macam Alice, Andreya lebih suka menyendiri. Aku tak faham, tapi setiap kali aku nampak dia, dia pandang aku macam aku ni hantu yang dia taknak jumpa, dan benda tu buat bulu roma aku meremang. 'Aku nak jumpa seseorang. Bagitahu Gabriel aku dah pergi kalau kau jumpa dia,' aku cakap kat adik aku, dan memang betul pun. Ada beberapa orang lain yang aku nak jumpa. 'Pergi la, tapi pergi sekarang. Aku bagitahu Gabriel. Aku suruh Filippo cover kau, at least Papa tak marah sangat.' Aku senyum kat adik aku dan cium pipi dia. Aku keluar dari tapak pengebumian, undur diri masa teman wanita Ren, Diamond, berjalan ke arah Kylie. Dua orang tu macam tengah bincang benda yang tegang, dan Vincent nampak macam nak meletup bila Kylie cakap sesuatu kat dia. Aku berkerut, harap diorang okay. Hail aku terbenam dalam rumput. Sumpah dalam hati, aku tarik keluar. Kasut ni macam misi nak jalan ke arah Mercedes hitam yang aku bawa ke sini. Kereta aku je yang aku boleh kawal hari ni. Baju lace hitam dan hiasan kepala aku buka, sampai ke kasut tumit tinggi hitam dan muka tanpa mekap semua tu kerja adik aku. Aku dah lama tak pergi pengebumian sejak aku umur 12 tahun. Kami kehilangan salah seorang daripada kami masa tu, anak saudara aku yang kecil, Geneva, dan ibunya. Tak lama lepas tu sepupu aku, Rosco, hilang. Lepas tu, takde siapa peduli pasal budak perempuan Russia yang berumur 12 tahun dan apa yang dia pakai ke pengebumian. Aku tak nampak macam sekarang. Dulu benda tu mengganggu aku, aku benci tak nampak, tapi sekarang aku bersyukur sebab aku boleh pergi tanpa perlu risau orang peduli aku pergi mana. Ren peduli. Pikiran tu buat aku sesak nafas dengan kesedihan. Dia dah takde, Ren aku dah takkan ada lagi. Aku hilang imbangan, membongkokkan badan untuk meletakkan tangan aku di lutut, tarik nafas dalam-dalam. Apa jadi, Ren? Siapa yang nak kau mati? Jari-jemari yang hangat dan kasar membalut lengan aku, menarik aku ke atas. 'Lepaskan aku,' aku mendesis sambil menjeling sesiapa sahaja yang telah mencuri saat ini. 'Jalan dengan aku, Aliyana,' Marco tarik aku, dan aku dapati kaki aku mengikut langkah dia. Bukan atas pilihan sendiri. 'Aku nak pergi, Marco!' 'Aku pun! Sekarang kita boleh pergi sama-sama.' 'Aku nak pergi sendiri.' Aku menoleh ke arah orang ramai, takut siapa yang mungkin sedang memerhati. Sekarang bukan masa untuk mengambil risiko. Angin memilih saat ini untuk meniup rambut aku ke belakang, bersamanya bau kematian. Aku benci tanah perkuburan. 'Yelah, kau memang.' Ayah aku takkan suka kalau dia nampak aku bercakap dengan Marco Catelli. Ayah aku tak suka keluarga Catelli, dia menjaga hubungan baik dengan mereka kerana kami adalah sebahagian daripada Famiglia Catelli, tetapi di mana abang aku rapat dengan adik-beradik itu, Papa tidak peduli. Ren adalah pengecualian. 'Aku nak kau lepaskan aku.' Adik aku akan benci aku. Dia nak tanya aku kenapa dia ada kat sini malam tadi, dia tak tanya, tapi mata dia dah cakap semua perkataan yang dia tak pilih untuk cakap. Orang akan bercakap kalau mereka nampak aku berjalan dengan Marco. Aku pasti mereka dah buat. Dia bujang, lebih tua daripada aku berabad-abad lamanya, aku pasti. Dan dia adalah abang Ren. 'Aku nak...' 'Kita tak selalu dapat apa yang kita nak, jadi jalan.' Dia memotong mana-mana usaha yang aku ada untuk menebus sedikit reputasi yang aku tinggalkan. Aku menjeling dia, tapi aku tak cakap apa-apa, dia baru kehilangan abangnya. Kami berhenti di tepi barisan kereta yang diparkir di tepi jalan dan dikawal oleh askar kami. Seorang askar yang kebetulan milik ayah aku. Shit. Marco memberi isyarat kepada salah seorang daripada mereka semasa kami berjalan ke arah kereta convertible dua pintu hitam. Tolonglah, tuhan, jangan bagi Thomas datang. Marco tarik lengan aku, dia tak sakitkan aku, tapi menunjukkan yang aku akan pergi dengan dia. 'Marco, benda ni cuai, kau tak serius kan?' 'Aliyana, kau sama ada memandu dengan aku, atau kau tinggal kat sini. Pilih sekarang, Mezzosangue.' 'Papa takkan suka,' aku cakap, sengaja mengabaikan perkataan tu. 'Kesenangan ayah kau bukan urusan aku.' Mata dia merenung aku dengan tajam. Setiap keputusan yang kita buat dalam hidup membawa kita lebih jauh ke jalan yang tidak diketahui itu. Satu-satunya harapan kita adalah kita dapat tinggal di situ lebih lama sebelum kita diambil. 'Terus balik,' aku cakap perkataan tu macam amaran. Patutnya aku tahu, Marco Catelli tak terima amaran. Dia diam semasa aku menyelinap ke dalam keretanya dan memasang tali pinggang keledar. Bau maskulinnya yang kuat, membalut diri aku. 'Ini kali ketiga dalam dua hari aku berada dalam kereta ni.' Tak pasti apa yang aku harapkan dia akan cakap sebagai balasan. Tetapi, dengan Marco Catelli, aku belajar dengan cepat – Jangan harap apa-apa. Telefon kereta berdering semasa dia memandu di jalan terbuka keluar dari tanah perkuburan. 'Kau kat mana, sial?' Suara Deno memecah kesunyian kereta. 'Dalam perjalanan ke Penthouse, hantar Aliyana dulu.' 'Jumpa kau kat sana.' Dia matikan telefon, dan aku buat nota mental untuk menyemak rekod dunia Guinness untuk perbualan paling singkat. 'Ada sesiapa kat tempat kau?' Penipuan datang di hujung lidah aku, tetapi aku hanya menggeleng. 'Kau tak patut bersendirian sekarang, ada sesiapa lagi yang aku boleh hantar kau jumpa?' 'Ada, kawan aku Josey, dia kat asrama.' Buku lima jarinya memutih semasa dia menggenggam stereng. Aku rasa pelik. 'Ada tempat Gabriel, pembantu rumah dia ada...' 'Josey okay.' 'Aku minta maaf pasal Lorenzo.' 'Dah jadi, Aliyana.' 'Yelah.' 'Apa yang aku nak tahu ialah kenapa Matteo Di Salvo berdiri di sebelah kau, lepas tu marah-marah? Aku ingat kau setuju untuk jangan tarik perhatian kat diri kau buat masa sekarang.' 'Ayah aku mengupah dia sebagai askar tambahan untuk aku sementara dia habis belajar.' 'Dan Matteo memutuskan dia akan sebarkan berita kat anak perempuan Sartini. Itu tindakan yang berani. Ada apa-apa berlaku antara kau dengan dia?' Aku terkejut kerana jantung aku berdebar dengan rasa gementar. 'Ya. Aku patut mengaku sesuatu.' 'Apa?' 'Ren tak bersendirian malam dia bunuh Alec, dia ada bantuan.'