Bab Kedua Belas Memenangi Pihak Pemberontak

"Shu Guifei, kau nampak kat mana istana ni risau pasal Putera Kecil?" Lauren tak suka drama antara dayang-dayang istana, tapi tak bermakna dia tak faham. Pikiran cetek Shu Guifei tu, sekali pandang pun dah boleh nampak. "Hamba lelaki dan perempuan keliru. Bila nampak permaisuri tak gembira, teringat yang permaisuri dengan Putera Kecil selalu berkawan, mereka salah sangka yang permaisuri risau pasal Putera Kecil, dan hamba lelaki dan perempuan ni tak tahu apa-apa!" Dia ni banyak cakap. Kenapa Lauren tak perasan sebelum ni? "Istana saya tak gembira dan risau pasal Putera Kecil, tapi hanya Maharaja yang buat saya risau. Saya berkawan dengan Putera Kecil masa saya kecik. Sejak saya kahwin dengan Maharaja, saya dengan Putera Kecil hanya sokong persahabatan Maharaja, takde apa-apa lagi. Kata-kata Shu Guifei macam ni, macam sengaja nak burukkan nama baik istana saya?" Mata Lauren yang sejuk jatuh tepat pada Shu Guifei. Shu Guifei menggigil ketakutan. "Permaisuri salah faham, hamba lelaki dan perempuan tak...tolong minta Maharaja tengok!" Lauren perasan yang Shu Guifei ni bukan je banyak cakap, tapi pandai cari backing. Dia sandar kat sofa dan tenung Herbert. Muka Herbert gelap dan berat, tapi dia tak tunjuk sebarang emosi kat luar. "Memandangkan Permaisuri tak risau pasal Putera Kecil, minum sup tu. Doktor Diraja cakap sup tu ada kesan tambah darah dan suburkan kulit. Rasa dia memang agak kuat, tapi bagus untuk badan Permaisuri." Lauren senyum tawar. Kalau dia tak minum sup, dia risau pasal Putera Kecil? Dia memang paksa aku! Dia pandang sup hitam yang menjijikkan tu dan ambil dari tangan Su Jin. Gigit bibir dan minum sampai habis. Su Jin sibuk bagi teh untuk dia berkumur dan bagi manisan. Shu Guifei masih berlutut atas lantai, takut nak angkat kepala. Lauren tak bagi dia bangun, dan Herbert pun tak cakap apa-apa. Shu Guifei berlutut lama-lama tak tahan. "Permaisuri, hamba lelaki dan perempuan takkan cakap benda mengarut lagi. Sila maafkan dia." "Shu Guifei, saya dengar ayah dan abang kau laporkan pemberontakan Putera Kecil. Sepatutnya saya tak patut hukum kau. Saya lupa nak suruh kau bangun. Bangunlah!" kata Lauren selamba. Muka Shu Guifei pucat. "Permaisuri Ming Jian, ayah dan abang saya tak tujukan pada Putera Kecil, tapi sebenarnya makan rezeki Putera Kecil untuk tanggung risau Putera Kecil. Ayah dan abang saya ikhlas dan hanya kongsi risau Maharaja, takde niat lain!" "Bila masa saya cakap ayah dan abang kau lawan Putera Kecil? Ayah dan abang kau patut kongsi risau untuk Maharaja. Kau nak Maharaja puji kau pasal ni? Atau nak hantar kau terus ke jawatan belakang?" Shu Guifei dah tegak, dengar je terus terbaring atas lantai, "Hamba lelaki dan perempuan teraniaya, hamba lelaki dan perempuan tak pernah berani ada niat macam ni, hamba lelaki dan perempuan..." "Dah, benda kecik je, bising sampai jadi apa? Aku tak tahu yang Permaisuri bergaduh teruk dengan gundik-gundik dalam harem!" Herbert melambai tangan dengan malas dan suruh Shu Guifei berundur. Shu Guifei nak diselamatkan dan cepat-cepat membongkok keluar dari langsir manik. Lauren pandang dia dari tepi dan dia kata dia hebat? Dia rasa dia sengaja lindungi Shu Guifei! "Maharaja..." Beberapa pegawai istana berlutut kat luar langsir manik dengan suara perlahan. Herbert angkat langsir manik dan keluar. "Cakap!" "Lapor pada Maharaja, berita dari luar istana, pemberontak semua dah menang!" "Bagus, buat jamuan. Malam ni aku nak raikan menteri-menteri berjasa!" Muka Herbert berseri-seri. Dia pusing pandang dia sikit. Lauren cuma rasa sejuk seluruh badan dia.