Bab 37 Pelawat Lewat Malam

"Su Jin, kau rasa ada lagi ke mutiara bercahaya kat Istana Fengcheng?" Su Jin terpaksa lap air mata dia dan jawab dengan suara perlahan, "Mutiara bercahaya ni harta karun yang dibayar dari Laut China Timur masa ayahanda naik takhta dulu. Memang sikit je kat dunia ni. Laut China Timur bayar enam biji sekali harung. Ayahanda simpan dua, dua untuk kau, dan dua untuk putera. Hadiah apa lagi ni? Macam mana ada lagi mutiara bercahaya kat Istana Fengcheng?" "Jangan lupa, istana putera dah kena rampas, dan dua biji mutiara bercahaya tu mungkin dah jatuh ke tangan lelaki yang mengetuai tentera untuk rampas rumah masa tu. Kalau aku tak silap, lelaki yang mengetuai tentera untuk rampas rumah masa tu ialah adik lelaki Shu Guifei, Pembantu Menteri Chen Jiaqing dari Kementerian Peperangan." Lauren sikat rambut musang kat selendang dia dan berbual santai dengan keluarga dia. "Kau pun tahu betapa berharganya mutiara malam tu. Berani betul dia telan benda tu, Chen Jiaqing? Kalau aku tak salah teka, mutiara malam tu mesti dah dihadiahkan kepada ayahanda. Ayahanda kan memang pemurah, mesti dia bagi kat Shu Guifei. Sekarang ni, mesti dia letak kat Istana Fengcheng." "Permaisuri..." Mata Su Jin berair, permaisuri selalu tak suka ambil tahu pasal benda-benda ni, dia jarang cerita pasal gundik-gundik harem, kenapa hari ni macam nak cerita benda-benda ni? Su Jin dengar pun rasa sedih. Lauren senyum santai. "Aku kan tengah mengandung sekarang, memang tak dapat lari dari terkena sikit aura perempuan. Tak pelik ke kalau aku cerita benda-benda ni? Kalau tak, bila lagi hari-hari bosan kat harem ni nak berakhir?" Bila nak berakhir? Surat perintah kematian dah sampai hari ni. Macam mana permaisuri tak tahu bila dia akan berakhir? Su Jin tak dapat tahan lagi. Dia melutut atas tanah dan menangis. Lauren tak halang dia. Dia duduk kat katil dan tengok Su Jin melutut atas tanah teresak-esak perlahan. Dia tengok air mata yang berkilauan dan lut sinar tu mengalir. Tiba-tiba dia rasa cemburu dengan Su Jin. Lepas banyak benda jadi, dia nak menangis boleh menangis, tapi dia tak boleh nak keluarkan air mata. Biar dia menangis, menangis sepuasnya, macam nak bantu dia luahkan semua air mata dan kesedihan dia. Akan rasa lebih baik ke? Su Jin dah penat menangis, dan dia pun dah penat tengok. Tanpa cakap apa-apa, dia bergulung kat katil dan tidur. "Kau padam semua lampu. Kau tak payah tengok aku malam ni. Aku nak bersendirian." Su Jin tahu yang permaisuri tak selesa. Bila dia tak selesa, dia suka bersendirian. Dia tak biasa biar orang nampak kesedihan dan kelemahan dia. Su Jin tahu yang Su Jin simpati dengan dia dan buat apa yang dia suruh. "Makcik, awak bertugas malam ni?" Gadis Kecil macam pelik. Su Jin bentang cadar kat luar pintu dan angguk, "Pergi tidur. Aku jaga permaisuri kat luar malam ni. Nanti kalau ada apa-apa, aku panggil." Permaisuri sedih. Mesti la dia kena jaga. Permaisuri tak nak tengok sesiapa pun kat sekeliling dia. Dia cuma nak duduk kat luar je. Sekarang putera dah takde dan ayahanda pun dah bertukar. Selain dia ada kat sini, permaisuri terlalu sunyi! Memang dah lewat malam. Lauren tak ingat macam mana dia tertidur. Dia cuma rasa dinding hangat bersandar pada dia dalam tidur dia. Satu tapak tangan besar jatuh kat perut bawah dia. Dia terkejut sampai tiba-tiba duduk dari katil. Dalam gelap, dia tak nampak apa-apa, tapi masih boleh rasa ada orang kat katil dia. Dia senyap-senyap cuba nak keluarkan pisau pendek kat bawah bantal dia. Sebelum dia mula, tangan dia dah dipegang oleh lelaki tu. Tiba-tiba, kedua-duanya terkejut. Tapak tangan hangat tu sangat dikenali, walaupun dia dah tak jumpa sesiapa selama tiga bulan, dia masih kenal siapa dia dari satu tindakan. Malam ni dia lantik permaisuri baru. Kenapa dia datang sini? Dalam gelap, mata Herbert berkerdip sikit. Adakah tangan yang dia sentuh tadi tu yang dia dah potong jari kelingking dia? Pegang dalam tapak tangan aku, aku masih rasa sakit kat jari kelingking dia. Itu jari yang dia potong sendiri untuk lindungi lelaki lain. Darah depan William Temple hari tu dan degil dia depan rumah buluh tu masih segar dalam ingatan aku!