Bab VI Jari Patah untuk Menyelamatkan Orang

Lauren tiba-tiba mendongak, sepasang mata saljunya menikam terus ke arah raja yang mengawal hidup dan mati orang lain. Adakah dia masih Herbert yang mereka kenali? Sekarang dia dipenuhi dengan pandangan membunuh dan kejam! "Kau tahu aku akan mempertahankannya hingga mati, tetapi kau harus memerintahkannya untuk dibunuh. Adakah kau mahu membunuhku sekali?" Mata Herbert mengecil dan pedangnya ditujukan kepada Lauren. "Aku memerintahkan kau beredar dari sini sekarang juga!" "Aku takkan pergi." Dia langsung tak bersembunyi. Sebaliknya, dia membuka tangannya dan menyembunyikan Shaw Joyce di belakangnya. Dia menggeram dengan marah: "Aku rasa kau gila!" "Kau yang gila, Herbert. Lihat darah siapa ini. Lihat siapa dia. Adakah kau benar-benar mahu membunuhnya denganku?" Lauren menghulurkan tangannya, dan jari-jarinya yang berlumuran darah bergetar dengan hebat. Ini adalah darah Shaw Joyce, abang yang membesar bersama dan mengambil nyawanya untuk melindunginya! "Putera memberontak dan patut mati!" "Macam mana dia boleh memberontak? Herbert, apa yang berlaku dengan kau!" Apa sebenarnya yang membuatnya menjadi seperti ini, malah abangnya yang paling rapat pun sudah tidak mempercayainya. Lauren memandangnya sebagai orang asing sepenuhnya, dan akhirnya merangkak di tanah dan menghentak kepalanya ke tanah. "Hamba lelaki dan perempuan merayu kepada maharaja untuk menyiasat kes pemberontakan putera itu secara menyeluruh, dan biarkan hamba lelaki dan perempuan menebus darah di hadapan kuil William!" Dia tahu bahawa walaupun pemberontakan putera itu dipulihkan, kesalahan putera dan kesalahannya tidak dapat ditebus. Untuk melindungi putera, dia mesti membayarnya dengan darah. "Macam mana kau nak bayar?" Pedang sudah terhunus, dan pengawal sudah berdarah. Kemahiran hebat apa yang Lauren ada untuk membayar? "Hari ini, putera menghunus pedangnya untuk mempertahankan diri. Jika putera itu tidak memberontak, dia tidak bersalah dalam urusan hari ini. Semua dosa ditanggung oleh istanaku. Istana saya bersedia memotong satu jari hari ini dan meminta maharaja untuk menyiasat pemberontakan putera itu secara menyeluruh." Kata-kata jatuh, pisau naik, darah memercik. Lauren tidak berkelip mata dan mengayunkan pisaunya untuk memotong jarinya. "Yaohua!" Di hadapan kuil William, hanya ada seorang putera yang hampir pengsan, dan raungan garang itu hampir gila. Askar pegawai diraja sangat ketakutan sehingga mereka semua merangkak di tanah, mereka tidak berani bernafas. Permaisuri Empress memotong jari kelingkingnya! Mata Herbert mengecil, dan matanya tertumpu pada jari kelingking yang dipotong di atas papak marmar. Dia sanggup memotong satu jari untuk Shaw Joyce. Dia gila, dia gila! Dia menghunus pedangnya dan menunjukkannya dengan kuat ke arah Lauren. Dia benar-benar mahu membunuhnya dengan pedang. Dia berada di hadapan kuil William, memotong jarinya untuk lelaki lain. Dia mahu mati! "Minta belas kasihan daripada maharaja!" Wajahnya menjadi pucat, tetapi matanya membara. Darah mengalir keluar dari jari kelingkingnya yang terpotong, mewarnai skirtnya merah, seperti bunga popi mekar. Mata Herbert hanya tertumpu padanya, dan bahagian bawahnya hampir berdarah. "Jika maharaja rasa tak cukup, hamba lelaki dan perempuan bersedia..." Lauren tiba-tiba menggoncang tubuhnya dan pengsan ke tanah. Herbert membuang pedang di tangannya dan separuh berlutut di tanah untuk mengangkatnya di tengah. Dia membuka matanya lagi dengan lemah. "Saya merayu kepada maharaja untuk mengasihani dan mengampuni putera itu." "Lauren!" Dia mengertap giginya dengan marah, dan dia berada dalam bahaya. Dia masih memikirkan Shaw Joyce, sihir apa yang Shaw Joyce ada! "Saya merayu kepada anda!" Dia menghulurkan tangannya dan memegang tangannya. Herbert menundukkan matanya. Tangan jednya yang halus dan sempurna kotor dengan darah, dan jari yang terputus patah. Darah masih mengalir keluar. Matanya yang dalam mengetat. "Masukkan putera itu ke dalam penjara, biarkan dia dibicarakan semula, dan biarkan semua doktor diraja memasuki istana dengan segera. Cepat!"