Onze

'Não era isso que eu vi no monitor." Eu espreitei por baixo da lâmina porque, olhando para ela no microscópio, a coisa parecia viva. Nada fora do comum ao olhar para a lâmina a olho nu. Voltei a olhar através das lentes do microscópio. Eu sei que minha cara estava se contorcendo em algo semelhante a nojo, porque o sangue — meu sangue — que foi retirado de mim há algum tempo parecia ovos de codorna com manchas laranja-amarelas luminosas que estavam pulsando. Que droga. "Exatamente meus pensamentos há alguns instantes", ouvi Leib ao meu lado. "O que é?" Eu não sabia quem falou — provavelmente April — eu não tive tempo de descobrir porque meus ouvidos de repente ficaram bloqueados, todos os sons ao meu redor ficaram abafados até que apenas o ruído branco permaneceu. Eu olhei para os rostos de todos reunidos ao meu redor, todos com expressões de pânico ou preocupação. E então, quando pisquei, nenhum deles voltou ao meu alcance. Havia apenas escuridão, sem fim. Eu gritei. Eu sabia que estava gritando porque sentia as raspagens de ar saindo da minha garganta para minha boca. Mãos, eu senti mãos nos meus braços, rosto e pescoço, mas eu não podia ver nem ouvir. Houve uma pausa momentânea em tudo. Meu mundo parou e eu senti que estava caindo. O baque abafado deve ter sido minhas costas fazendo contato com o chão porque eu senti que estava caindo. A minha visão voltou para um teto branco e brilhante. Havia sons de coisas caindo de vez em quando, seguidos por um longo silêncio. A única coisa que o preenchia era o som de bolhas sendo sopradas debaixo d'água, era constante e irritante. Eu estava deitada? Acho. Eu levantei minhas mãos para o meu rosto, eu podia vê-las, enquanto no sonho típico eu não era nada além de uma existência sem forma. Eu levantei. Eles podem me ver? Eu acenei minha mão na frente de uma das pessoas mascaradas, mas ela foi ignorada. Eu caminhei mais longe, verificando as mesas de metal e os frascos de vidro que continham diferentes cores de líquidos. Sem explicação, minha cabeça se virou na direção de onde eu vim. Minha respiração parecia murchar todo o meu ser. Eu vi alguém que parecia exatamente comigo, deitada nua no que parecia um caixão com cúpula de vidro. Uma máscara branca com um tubo gordo preso no centro cobria a metade inferior do rosto dela. Isso é uma memória? Meus pés me levaram de volta ao corpo que eu assumi ser meu e eu olhei para mim mesma. Meu cabelo balançava para frente e para trás quando bolhas grandes que saíam da máscara tocaram neles. Meus olhos estavam tremendo, mas eles não ousaram se abrir. Vários tubos transparentes estavam conectados a mim; no meu pescoço, pulsos, coxas e pés. Eu engasguei e recuei quando uma das pessoas de branco passou por mim. Ele — ou ela — provavelmente era do outro lado da sala, aquele que eu não consegui explorar. A pessoa abriu uma trava na parte inferior do tanque onde meu corpo estava e inseriu um recipiente cilíndrico metálico nele. Eu olhei para aquele ser olhando para mim no tanque e então ele se afastou. Meus olhos estavam grudados nas costas do indivíduo até que ele parou. O horror e o nojo que eu senti me fizeram vomitar. Perfeitamente alinhados, havia tanques de vidro que foram posicionados verticalmente e neles havia bebês, bebês enrugados e pálidos! Eles estavam flutuando no meio de seu recipiente cheio de líquido com rostos cobertos com a mesma versão menor de máscara que a minha. Agulhas foram perfuradas em suas têmporas, mãos e pés com um tubo conectado a ele que levava a algum lugar no tanque. Como eu não conseguia olhar para aquelas pobres criaturas, eu mantive meus olhos na pessoa de branco que eu estava olhando antes, mas o que ele fez piorou a agitação do meu estômago. O ser humano cruel apertou um botão e sangue encheu os tubos que estavam conectados aos bebês. Seus pequenos punhos cerraram e, embora minúsculos, eu vi seus corpos tensos enquanto a vida estava sendo lentamente drenada deles. Eu não podia fazer nada além de assistir enquanto meus olhos pareciam que estavam grudados em sua direção. Lágrimas e soluços subiram de mim por essas pobres vítimas. Depois do que pareceu uma eternidade, a pessoa de branco reprimiu o botão e a retirada de sangue parou, os bebês estavam mais cinzentos e eu me culpei por não poder fazer nada. Um por um, a pessoa vestida de branco parou em cada tanque e pegou algo do fundo de cada um. Um recipiente cilíndrico metálico. Isso parecia... Meus olhos estavam arregalados como pires quando a percepção me atingiu. Não. Não! Eu estava gritando essas palavras, mas eu sabia que ninguém seria capaz de ouvi-las. Era um sonho, afinal. Para, não faça isso! Eu bloqueei o caminho, mas a pessoa não prestou atenção e caminhou em direção ao meu tanque, curvou-se e inseriu dois daqueles que ele coletou e ficou para observar. Eu gritei e bati no vidro perto do rosto do meu corpo quando o líquido carmesim começou a ir em direção ao meu corpo através dos tubos. Eu gritei o mais alto que pude para me acordar, mas então eu caí. Na escuridão. Minhas lágrimas se foram, os sentimentos de tristeza, fúria e nojo se foram instantaneamente. Eu ainda estava caindo e o assobio agudo do vento era ensurdecedor. Quando minhas costas tocaram o chão, eu senti o impacto e minha respiração foi tirada de mim. Eu quiquei e colidi com ele novamente. E de novo. E de novo. ●●●●● "Porra! Scott, segura as pernas dela." Minha respiração foi tirada de mim. Por quê? "Kat, Ekaterina." A coisa fria que estava de repente na minha cabeça me fez arregalar os olhos. A primeira coisa em que meus olhos se concentraram foi April olhando para mim. "Você está bem, você está bem." Ela parecia estar me dizendo isso. "Querida," E a cabeça da minha mãe estava ao lado da dela. "Você teve um episódio." Ela sussurrou. Episódio. "O que há de errado com os olhos dela?" A mamãe perguntou a alguém. "Posso ver?" Eu fiquei surpresa com a suavidade da minha voz. Era mesmo minha? Eu acho que não fui só eu que senti que estava falando com uma voz diferente, mas também as pessoas na minha frente. Eu levantei. Não posso. Olhei para o meu lado e vi meu irmão lá, segurando meu pulso e braço direitos. Meu pai fazendo a mesma coisa do lado oposto. De alguma forma, eu acabei na minha cama. Minhas sobrancelhas não podiam estar mais altas quando eu vi Scott e Les segurando minhas pernas e pés. "O que vocês estão fazendo?" Lá estava aquela voz de novo. "Segurando você." Veio a resposta de Les, mas então ela soltou meus pés. Sacudindo a pegada frouxa de Leib, eu finalmente levantei e caminhei até o grande espelho no canto do meu quarto, ao lado das minhas janelas. Dois passos. Isso foi tudo o que eu precisei para alcançá-lo. Eu me virei para olhar para eles para confirmar que eles viram o que eu acabei de fazer. Parece que viram porque seus olhos estavam todos focados em mim. Eu dei de ombros para eles e me virei para o espelho. Ele estava rachado. Afastando a lembrança que eu tinha, meu espelho estava perfeitamente bem. Eu cheguei mais perto dele para me inspecionar. O que diabos aconteceu com meus olhos? Minha íris era preta e no meio dela havia redemoinhos - movimentos - uma multidão de cores; vermelho, amarelo, laranja circulando a pupila. Eu franzi a testa quando minha atenção foi atraída pela rachadura na parede ao lado do espelho, minha aparência esquecida. Era grande e profundo e, aparentemente, super longo, porque eu o segui até o outro lado da sala. Havia um arranhão atrás de mim e eu me virei tão rápido que meu cabelo bateu no meu rosto. Minha família e meus amigos ainda estavam me encarando agora com cautela. "O quê...?" Minha boca provavelmente estava tão larga quanto uma barragem quando eu vi toda a sala, ou o que sobrou dela. Houve um terremoto? Esquece, meu quarto parecia que uma mini bola de demolição quicou por toda parte. "Kat," Leib deu um passo à frente e estendeu a mão. Automaticamente, eu fui para ele com a intenção de perguntar a ele o que aconteceu, mas parei no meio do caminho porque algo não parecia certo. Eu corri meus olhos lentamente para cada um deles. Algo realmente não estava certo. Eles estavam muito parados. A mamãe não estava chorando, Les estava parecendo mais indiferente do que costuma ser. E Scott parecia chapado, como se estivesse sob anestesia ou algo assim. Meu instinto estava me dizendo que algo estava errado e eu não deveria me aproximar de nenhum deles. Então eu fiquei lá, olhando para as pessoas que eu conhecia a vida toda, mas de alguma forma estes não eram eles. "Cinco minutos se passaram." Eu pulei com o som que de repente ecoou por todo lugar. Isso foi um daqueles sonhos? "Redefinindo a área de simulação." Eu apenas fiquei lá, olhando em espanto e horror, enquanto a mão do meu irmão começava a desvanecer a luz azulada semelhante a um laser, parecia rastejar por seus braços e a fazia desaparecer. Todo o resto desapareceu com a luz azul e, quando tudo o que restou foi uma área branca e brilhante, eu permaneci parada. Bem no meio e confusa. "T-35. Teste falhou." A voz robótica falou de novo. Eu procurei por janelas, portas, algo, qualquer coisa que eu pudesse olhar que não fossem os pisos e paredes brancos cegantes e sem fim. "Desligando em três,". \O pânico desceu sobre mim como uma cachoeira, eu ia ser baleada? Morta? Cortada em pedaços? Bombardeada? "Dois." Eu corri e bati nas paredes, gritando para que alguém me deixasse sair. "Me deixem sair!" "Um. Iniciando." Eu ouvi um som de zumbido, mas eu não ousei me virar para olhar para ele, em vez disso, eu corri para o outro lado da área e fiz a mesma coisa, gritar e bater na parede. Eu senti antes de ouvir. Minha respiração ficou irregular quando eu observei a flor vermelha crescer no meu peito. Outra atingiu meu estômago, o golpe veio da frente desta vez, eu vi um vislumbre de um dispositivo semelhante a uma CCTV antes que ele recuasse apressadamente nas paredes. Que porra. Eu acho que vou poder xingar agora que já estou morrendo, então, por que diabos isso está acontecendo comigo? Mais alguns tiros me atingiram antes que isso me colocasse de joelhos, a dor se tornou minha cadela segundos atrás, mas eu ainda sentia minha força lentamente saindo de mim enquanto mais buracos eram feitos no meu corpo. Eu apoiei minha mão na parede, deixando uma impressão sangrenta dela enquanto eu a deslizava para baixo, meus olhos seguindo seu movimento para o chão. Quando eu olhei para cima, eu fiquei cara a cara com a coisa de tiro semelhante a uma CCTV e eu instantaneamente soube que o objetivo desta vez era minha cabeça. Mas eu não vou descer tão facilmente. Com a intensa raiva que eu de repente senti, eu agarrei a coisa e a arranquei de sua montagem tão fácil quanto puxar um alfinete raso em um isopor. Segurando meus joelhos trêmulos, eu lentamente levantei e encarei a sala. Apoiando minhas costas ensanguentadas na parede, eu gritei o mais alto que pude até ficar sem fôlego. E então, pequenos pontos começaram a aparecer na parede na minha frente, fossem quais fossem esses pontos, estavam longe demais para eu discernir o que eles realmente eram antes que um deles atirasse e errasse. "Oh, merd—" foram as únicas que eu consegui terminar antes que balas começassem a chover sobre mim.