第八章 敌人在哪里
「你們是怎麼搞的？這裡又沒有什麼大軍。」 阿爾方斯站起來，四處張望。
「就我們兩個。」 愛德華指著正在給艾莉娜，艾莉娜正在給簡下藥，並告訴阿爾方斯剛發生的戰鬥。
「不可思議，資訊素的運用和戰鬥的部署是關鍵，她可以成為一個非常棒的前線指揮官。」
阿爾方斯一直以來都以自己是個優秀的指揮官而自豪，而這場戰鬥對他來說是個令人大開眼界的經驗。
「今天還是她第一次上戰場呢，她通常只是待在實驗室裡研究奇怪的東西。」 愛德華說著，從背包裡拿出了一塊肉乾，撕開遞了過去。
兩人開始了一場愉快的聊天，談論著帝國從三年戰爭中的衰落，多薩星球上的抵抗勢力，自由聯邦，以及地面戰鬥的推進，到太空戰艦的部署。
多薩星球橙紅色的太陽升上了地平線，愛德華把寫好的信遞給了阿爾方斯。
「阿爾方斯，替我向媽和爸問好。」 愛德華握著他哥哥的手。
「你自己保重，哥哥，聊了一整晚，我想你已經完全掌握了指揮官的精髓。」 阿爾方斯看著自己逐漸鬆開的手，顯得有些沮喪。
「走吧，快點，別等著我們關掉星港了。」 愛德華拍了拍他哥哥的肩膀。
看著阿爾方斯跳上那輛勉強修復好的帝國運輸艦，他揮了揮手說：「再見！阿爾方斯！」
他的哥哥把手伸出車窗，大喊：「再見！愛德華！」
「我們還會再見面嗎？」 艾莉娜問道。
「一定會的！有這麼棒的哥哥真是太自豪了。」 愛德華看著阿爾方斯的車子越來越遠，很久很久。
一輛破爛的帝國運輸艦停在了沙漠中時有時無的道路上，阿爾方斯下了車，打開冒煙的引擎蓋，試圖讓車的心臟再多撐一會兒。
「嗯…頭痛，阿爾方斯！我們被俘虜了嗎？」 簡的聲音從車窗裡傳來。
「簡，你醒來的正好。」 阿爾方斯走到車門邊，透過車窗遞給簡水。
簡拿過水瓶，大口喝了一口。
「我們被攻擊了嗎？現在幾點了？這是哪裡？我們是怎麼逃出來的？」 簡揉著頭，連珠炮似的問了一堆問題。
「我們被攻擊了，現在是帝國時間上午11點，我們在星港以南一千零五十公里，我們沒有被俘虜，他們給了我們這輛車讓我們自己離開。」
阿爾方斯耐心地回答著簡的一連串問題。
「你感覺怎麼樣？下來幫忙搞定這個接駁車，我們還要開七個小時呢。」
阿爾方斯打開車門，催促剛醒來的簡看看引擎的狀況。
簡走到接駁車的引擎那邊，看了看，伸手鼓搗著，說：「它壞成這樣了，拿點絕緣膠帶來，快點！如果等離子體在這個鬼地方洩漏出來，我們就得走一千公里了！」
經過半個小時的折騰，這兩個人終於重新接上了斷掉的電線。
簡把引擎蓋蓋回去，抬頭想說些什麼，卻被眼前的景象噎住了。
阿爾方斯看著簡驚訝的眼神，拍了拍簡的肩膀，「半輛車總比走路好，另一半在沙蟲的肚子裡。」
簡繞著車轉了三圈，才坐到駕駛座上，轉過頭對他說：「我們是不是撞上了主要的抵抗勢力？」
「不，只有兩個敵人。」 阿爾方斯打著哈欠說，整晚的聊天加上五個小時的駕駛，讓他筋疲力盡。
「你…你，這，這怎麼可能。」 他很快地改變了語氣，按下車子的啟動按鈕，開始了他的旅程。
阿爾方斯告訴簡愛德華是如何摧毀王牌的戰鬥部署和戰鬥過程。
「多薩星的失守根本就不丟臉，前線指揮官的能力相差太大了。」 楊搖著頭說。
黛莉娜的照片在桌上被倒過來，皺巴巴的。
「我們為什麼不直接讓馬索在同步軌道上炸掉多薩？」
「炸掉？帝國要一個焦土星球幹什麼？如果馬索艦開火，那不是給自由聯邦開戰的藉口嗎？
想想整個戰爭的局勢，帝國目前的實力就算能打敗自由聯邦，也不容易，那之後呢？你能保證不會再冒出另一個聯邦嗎？」
阿爾方斯被楊的短視給激怒了，他轉過頭去，準備睡覺。
愛德華攤在沙地上，迎著橙紅色的太陽，汗珠從他的臉頰上滴落。
「艾莉娜，醒醒。」 他對著內部通話器說。
聽筒裡傳來一陣窸窸窣窣的聲音，接著是艾莉娜驚慌失措的聲音，「敵人在哪裡？」
「沒有敵人，幫我守著，我快撐不住了，我快脫水了。」 愛德華的話語中充滿了疲憊。
「來小堡壘休息吧，我會幫你守著。」 艾莉娜甜蜜的、充滿關懷的聲音從內部通話器中傳出。
沒過多久，愛德華就鑽進了小堡壘，喝了艾莉娜遞給他的水。
就在這時，控制台上的通訊器響了起來，顯示著一個未知的來源。
艾莉娜看了他一眼，他放下手中的空瓶子，示意艾莉娜去接，自己跑去再拿一個瓶子。
「艾莉娜，愛德華在哪裡？」 巴爾將軍的臉出現在螢幕上。
愛德華停止了他正在做的事情，把水倒在頭上，衝到螢幕前，敬了一個軍禮。
「愛德華，銀狼已經佔領了艾佩達，你們那邊不會有壓力了，撤退吧，有一個新的任務給你們。」
巴爾將軍說。
「艾佩達被佔領了？這麼快？」 愛德華認為銀狼能憑藉他們的實力佔領艾佩達簡直是個奇蹟。
「他們自己投降了，你們這次做得很好，總之最好先回來，有一個緊急任務。」 巴爾將軍的通訊在話音剛落時就被切斷了。
「老巴爾將軍真擅長掛電話，他還在綠色活力的老年期。」 他咕嚕著，盯著再也沒有圖像的通訊器，在他身後傳來了艾莉娜銀鈴般的笑聲。
在指揮所的位置，愛德華聽到老巴爾將軍的笑聲從帳篷裡傳來，聲音很遠。
愛德華走進帳篷，敬了一個軍禮，喊道：「A19 特種作戰員向您報到！」
艾莉娜緊隨其後，也進了來，也敬了一個軍禮，喊道：「您的女兒來報到了！」
巴爾將軍揮了揮手，打斷了他女兒的嬉鬧行為，說：「都坐下，沒有外人。」
布倫達率先拿了一把椅子，坐在了巴爾將軍旁邊，說：「多薩自由政府已經決定加入自由聯邦，我相信這並不讓任何人感到驚訝。
但我們向自由聯邦要求提供星艦援助，他們一口答應了，這真是出乎意料。」
愛德華問布倫達：「他們的條件是什麼？」
布倫達回答說：「他們的條件是讓我們派兵到埃索斯星，協助那裡的抵抗勢力取得更大的成果。」
巴爾將軍接過話頭說：「這就是要我們立刻站隊，但他們提供的一艘星艦、五艘巡洋艦和三艘驅逐艦的誘惑實在太大了，讓人難以抗拒。」
愛德華分析道：「如果我們只是加入而不參加戰爭，那麼我們肯定無法在星際地位上站穩腳跟，我們多薩離星域邊境太近了。
如果我們加入戰爭……我們自己的家園需要重建，三年戰爭的摧殘，我們迫切需要恢復自己的經濟，加入或不加入戰爭都不是一個好的決定。」
「是的，這就是為什麼我們與自由聯邦達成協議，我們只需要派一百名精銳部隊到埃索斯星前線，幫助他們訓練部隊。」 巴爾將軍點燃了他的香菸。
「事情沒那麼簡單。」 愛德華說著，翻遍了他的全身，找出一張星圖，放在桌子上，打開了它。
他指著上面的一條紅線，繼續說道：「各位，這條線是西星橋，它連接了我們的帕斯星域和帝國的腹地。
如果自由聯邦想攻擊帝國，或者帝國想攻擊自由聯邦，他們都必須通過這座星橋，而星橋周圍有複雜的空間褶皺，根本無法導航。
如果繞道而行，至少要經過四個星域，而時間和能量的消耗是艦隊無法承受的。」
巴爾將軍眯起了眼睛，說：「你的意思是聯邦要開始進攻了嗎？」
愛德華搖了搖頭，說：「我不這麼認為。」
他在星圖上標了幾次，指著一個紅點，「這是安德烈行星要塞，它扼守著星橋的這一端。
埃索斯行星離這裡只有0.4光時的距離，自由聯邦將會把埃索斯作為跳板，攻擊安德烈行星要塞。
他之所以要派艦隊給我們，是因為他想讓我們幫助自由聯邦守住帕斯星區的邊境，而他們自己則採取行動。」