Capítulo 13

"La rosa no florece sin espinas. Es cierto, pero ojalá las espinas no sobrevivieran a la rosa." - Richter "¡Está con ellos, mamá, Katrina está con ellos! ¡La vieja bruja se la llevó!" Dominic irrumpió por las puertas dobles y entró en el salón donde su madre estaba ocupada tejiendo. "¿De qué estás rabioso?" "¡Charlotte! ¡Esa maldita mujer se llevó a mi hija!" "¡Lenguaje, Dominic!" la anciana lo regañó sin siquiera levantar la vista de su trabajo. Era una rebeca. Algo en lo que había empezado a trabajar en el momento en que se enteró del embarazo de Katrina. Estas y otras pequeñas piezas tejidas le permitían pensar mientras sus dedos se distraían. "No entiendes, madre. ¡Charlotte se la llevó!" "No. No lo creo. Estoy segura de que Katrina fue allí por su propia voluntad..." "¡No! No entiendes, madre." su hijo la interrumpió. "¡Te estoy diciendo la verdad, madre, esa mujer me odia y se la llevó para vengarse de mí!" "¡Dominic, Charlotte está muerta!" la anciana habló con calma incluso cuando dejó su tejido para mirar a su hijo. "Lo está y lo ha estado durante los últimos meses." "¿Tú... Tú sabías esto todo el tiempo?" su sorpresa era palpable y la anciana simplemente asintió. "¿Cómo es que no lo sabía? No lo escuché en las noticias..." "Ya conoces a esa familia. Les gusta mantener sus cosas en secreto." "Pero si ella está muerta, Katrina..." "Katrina está en un viaje de autodescubrimiento. Necesita encontrarse a sí misma." Dominic dejó de caminar de un lado a otro. Un hábito que normalmente asumía cuando se sentía agitado y comenzó a procesar todo. "¡Espera, tú instigaste esto!" el hombre finalmente dijo mientras señalaba con un dedo acusador a su madre. "Simplemente la orienté en la dirección correcta. Fue el último deseo de Charlotte que su nieta conociera sus raíces y las de su madre, a pesar de que siempre has insistido en mantener esa parte de su vida y tu vida oculta." El hombre suspiró. Estaba cansado, sus piernas de repente se sentían demasiado débiles para llevarlo mientras los recuerdos que había luchado por aislar se derrumbaban. "Madre, ¿qué iba a hacer?" "Estaba enfadada, pero podría haberlo superado. Dejaste que esto se prolongara demasiado. Permitiste que tu orgullo te superara." "Pero yo... le quité todo." "Hijo mío. No puedes seguir viviendo con la culpa y consentir a Katrina tampoco ayudará. Si Stella hubiera estado viva, te habría dado una bofetada por eso y a mí también por permitir que esto se prolongara por mucho tiempo." le dijo su madre. "Pero no entiendes, madre..." "Entiendo lo suficiente. Olvidas que fui yo quien crió a Katrina, mientras tú te encerrabas y te quejabas. Mientras peleabas una pelea tras otra solo porque no sabías cómo manejar tu pérdida y tu dolor. Estuve allí, Dominic, incluso cuando decidiste enterrarte en tu trabajo y si no fuera por la naturaleza más terca de Alicia, dudo que ustedes dos siquiera estuvieran casados, y mucho menos que hubieran permanecido juntos por tanto tiempo. Charlotte ya no está y debes dejar que ese capítulo de tu vida también se vaya con ella. De lo contrario, con la forma en que se están desarrollando las cosas, si no te pones las pilas y haces lo correcto por una vez, también acabarás perdiendo a Katrina." "No puedo creer que esa vie... que esa vieja esté muerta." se corrigió rápidamente cuando su madre le lanzó una mirada severa. "Si se ha ido, ¿quién está con Katrina ahora?" "Kenneth. La Sra. Nimrod también está allí, así que ten la seguridad de que tu hija está en buenas manos." Dominic asintió. Sin decir una palabra más, se dio la vuelta y salió del salón con la mente aún dando vueltas. La vieja Charlie estaba muerta. Eso era lo que siempre la había llamado en su mente. Había sido una mujer feroz y tampoco lo había querido por su arrogancia. Ante ese pensamiento, sus labios se curvaron en una sonrisa. Los dos nunca se habían llevado bien y, sin embargo, a Stella nunca pareció importarle. Ella y su padre Harry parecían prosperar con su rivalidad, ya que siempre era una fuente de entretenimiento y drama cuando los cuatro se reunían. Y cuando la tragedia golpeó, fueron esas dos almas que no se lo merecían las que tuvieron que irse. Quizás, Dios los había estado castigando por su impertinencia, pensó Dominic. Sin embargo, estaba casi seguro de que Charlotte nunca lo había visto de esa manera. Para ella, Dominic le había quitado a todos los que realmente importaban. ¿Cómo podría siquiera empezar a olvidar su enfado y el odio que había visto en esos ojos en los días previos al nacimiento de Katrina y a la posterior salida de Stella de este mundo? Y había utilizado su influencia, su poder, para evitar que ella reaccionara. Para vengar sus pérdidas quitándole lo único que le quedaba de su hija. La otra persona que todavía compartían entre ellos incluso después de la muerte de Stella. Su madre no había aprobado sus acciones, pero él nunca había sido de escuchar, haciendo valer su peso mientras intimidaba a todos los que lo conocían para someterlos. Sin embargo, debería haberlo sabido, su madre era una mujer astuta y, de alguna manera, a pesar de todo el tiempo que había pasado, aún se las arreglaba para mantenerse en contacto con la familia y solo Dios sabía qué más había estado haciendo en los momentos en que ella y Katrina pretendían estar de vacaciones. ¿Fue una traición? No. Estaba contento de que ella hubiera estado a la altura de las circunstancias e hiciera lo que su culpa y su dolor no le permitían hacer. ¿De qué habían estado discutiendo siquiera? No podía recordarlo, ya que ese siempre había sido el caso entre él y Charlotte y, sin embargo, de alguna manera lograron salir ilesos mientras las personas verdaderamente inocentes pagaban por ello con sus vidas. "¿Y ahora qué?" Alicia lo abordó en el momento en que entró en su habitación. "El pasado. Sorprendente cómo vuelve para atormentarte." le respondió. "No me digas... ¿Tienes esqueletos de los que nunca estuve al tanto?" "Lo dudo. Eres una mujer ingeniosa, así que estoy segura de que tienes una o dos ideas sobre qué es lo que me molesta." "Y, sin embargo, no sé cómo te sientes realmente acerca de tu pasado. Nunca hablas de ella y ay del hombre o la mujer que se atreva a tocar su retrato que está colgado en tu oficina en este momento. Así que Dominic, si esos no son esqueletos, entonces definitivamente hay fantasmas que te persiguen de tu pasado." "Alicia..." exhaló otro suspiro. "Realmente no quiero hablar de eso." "¿En serio?" asintió con la cabeza mientras se hundía en la cama y se permitía revolcarse en su miseria. "Espero entonces que no me rechaces a mí y el otro asunto del que tengo que hablar contigo." dijo mientras se acercaba al tocador y sacaba un sobre de uno de los cajones. "¿Qué es eso?" el hombre levantó la cabeza para mirar la hoja de papel que ella había sacado con escepticismo. "Creí que acordamos dejar los asuntos de la oficina en el trabajo..." "Lo sé. ¿Por qué no lo tomas y lo lees? No se espera que haga todo por ti, ¿verdad?" El hombre resopló, pero aún así cumplió y tomó el papel de la mano ofrecida. "Alicia..." comenzó a quejarse de nuevo, pero sus protestas murieron en sus labios cuando vio el membrete que estaba impreso en la parte superior del papel. Sin decir una palabra más, recorrió rápidamente el documento y levantó la vista para enfrentar a su esposa asombrado. "¿En serio? ¿Voy a ser padre de nuevo?" Ryan estaba cansado. Después del viaje de una noche desde Crayon City hasta la nueva casa de Katrina y el posterior viaje de una hora a la Capital, sus músculos se sentían tensos y desgastados. Sin embargo, estaba feliz. Cansado, salió del vehículo que ahora estaba estacionado en la acera frente a su casa y miró a su alrededor. Era bueno estar en casa. Hacía tiempo que no volvía allí y, aun así, había tenido prisa. Las cosas habían sido terribles en ese entonces y, por mucho que se hubiera preparado mentalmente, las cosas no habían resultado como originalmente esperaba. No, todo había sido un desastre total, pero ahora, ese asunto se había solucionado y las cosas estaban mejor. Con Katrina ahora a solo una hora de la Capital, las cosas serían más fáciles. Estaría allí para ella y para su futuro bebé. No es que no hubiera hecho lo mismo si todavía estuviera atrincherada en las frías montañas, pero era un alivio. No tendría que hacer el viaje de cinco horas a Crayon City ni tendría que enfrentarse a un enojado Sr. Maracheli. Ryan cerró la puerta y retrocedió para recuperar su equipaje, frunciendo el ceño al ver el coche oscuro de aspecto familiar que estaba estacionado en su entrada. No lo había notado al principio ni había influido en su decisión de aparcar en la acera, pero incluso ahora, mientras se acercaba a su casa, lo reconoció como uno de los coches de su padre. "¿Qué está haciendo aquí?" pensó que una mirada sombría se apoderó lentamente de sus facciones. "¿Cómo supo siquiera que venía?" Se encogió de hombros. Este era su padre y seguramente el hombre tenía sus caminos a través de todas las conexiones que había forjado utilizando varios métodos groseros. Ryan sabía con seguridad que espiarlo realmente no estaba por debajo de su padre y, por lo tanto, no era una imposibilidad. ¿De qué otra manera había podido enterarse de su vida amorosa? Ryan sacudió la cabeza. Ese era un pasado que no estaba dispuesto a revivir. Subió los últimos escalones hasta la puerta principal y extendió una mano para girar el pomo. Como había sospechado, la puerta no estaba cerrada con llave. De alguna manera, su viejo había encontrado la manera de entrar a pesar de que él no tenía su llave de repuesto. Lentamente, el hombre cerró la puerta tras él y dejó su equipaje en el pasillo antes de pasar al salón para reunirse con su padre. "Hola, papá." dijo incluso antes de divisar la figura vestida de negro que estaba recostada cómodamente en su único sofá. Tenía un periódico en la mano y lo estaba leyendo mientras esperaba pacientemente a que su hijo entrara. "Ryan. Pensé que habíamos resuelto esto." dijo mientras doblaba cuidadosamente el periódico y lo colocaba en el apoyabrazos. Esa era la forma de Marcus Thorpe. Meticulosamente limpio vestido con trajes oscuros y siempre el organizado. "No soy un peón para jugar en uno de tus tableros de ajedrez, papá." "Mmm... Creo que eres más un caballero, pero aún así tuvimos esta conversación. ¿Qué es esto que escucho sobre que estás en Crayon City?" dijo mientras sus facciones se volvían mortales. "Eso no es asunto tuyo, padre." "¿Necesito recordarte lo que te haré si no me obedeces?" "Soy muy consciente de tus amenazas, pero realmente no me importa. Al menos ya no." El hombre mayor se rió. "¿Qué te ofreció Dominic? ¿Necesito recordarte nuestras perspectivas y la importancia de conseguir a ese General Veterum?" "Solo a ti te importa eso. Hablando de eso, parece que tu inteligencia te está fallando, papá." "¿Qué quieres decir con eso, Ryan?" las facciones de su padre se volvieron más frías. "Estoy seguro de que lo descubrirás pronto." con eso, Ryan se dio la vuelta para salir de la habitación. Se detuvo en la puerta y se dirigió a su padre de nuevo. "Creo que sabes la salida, ¿verdad?" El hombre mayor lo miró con furia, pero Ryan no le hizo caso. En cambio, se dio la vuelta y subió las escaleras a los niveles superiores. Estaba exhausto y estaba seguro de que olía mal. También estaba seguro de haberle dado a su padre suficiente forraje para masticar. Eso lo mantendría ocupado y fuera de su vida o, al menos, lo suficiente para que Ryan se organizara. Porque, como estaba seguro de que su insolencia había sido impactante, Ryan estaba aún más seguro de que la información que le había ocultado a su padre lo conmocionaría aún más, y si su padre lo cortaba de sus fortunas o no, Ryan no podía obligarse a preocuparse. El hombre había arruinado su vida con sus exigencias y su naturaleza astuta había hecho que las relaciones se arruinaran. Porque donde terminaba la riqueza de su padre, comenzaban sus conexiones. Su influencia era amplia y, a pesar de su comportamiento previamente frío, el hombre, el hombre podía exudar el aura de un diplomático y era un político de corazón. Toda su vida era un tablero de ajedrez y todo o todos en él eran un peón. No tenía problemas para hacer aliados y no tenía reparos en romper esas mismas alianzas que había hecho para mejores conexiones cuando peces más grandes nadaban por allí.