Capítulo 17

Puedes romper, puedes destrozar el jarrón si quieres, pero el aroma de las rosas aún se aferrará a él. - Thomas Moore **Katrina** sacó una llave y se dejó entrar. La pesada puerta negra, que combinaba con las columnas y el tejado de tejas de la mansión, se abrió de golpe. Dio un paso hacia el vestíbulo y miró a su alrededor. Delante de ella había una escalera. A su derecha, el vestíbulo se abría a un salón delantero y a la izquierda estaba la sala de estar. Todo era tal como lo había dejado. Las paredes color crema con pilares gris claro, los sofás de cuero negro, incluidas las cortinas de terciopelo oscuro que rozaban el suelo de baldosas blancas. Todo era igual que lo había dejado y aún estaba impecable. La señora de la limpieza y la ama de llaves estaban haciendo un gran trabajo para mantener la casa limpia. Sin embargo, era una pena porque no permanecería igual después de que ella la desmontara. **Katrina** miró a su alrededor una vez más, con sus pensamientos cargados de recuerdos de días que había pasado sola en esta misma mansión. El mismo lugar en el que estaba parada ahora era el mismo lugar en el que **Ryan** se había detenido después de llevarla con tanta gracia a su nuevo hogar. Era el mismo lugar donde sus delirios de un felices para siempre también habían llegado a su fin. Cómo había rogado, llorado mientras él se alejaba para trasladar sus cosas del dormitorio principal a uno de los dormitorios de invitados, uno que estaba más lejos de ella, y en una noche, de un solo golpe, su vida perfectamente ordenada se había derrumbado. Qué sorpresa había sido, porque durante todo este tiempo había actuado como si estuviera muy de acuerdo con la idea de su unión. Había sonreído, actuado con gentileza e incluso la había felicitado de una manera que le hacía palpitar el corazón. Actuando como el prometido perfecto que había engañado, pero ahora que lo pensaba, todo eso solo había sucedido en público, el único lugar donde la había visto durante todo su noviazgo. Ella había pensado que él era considerado. Considerado con ella al mantenerse alejado como un novio adecuado durante la planificación de su boda. El día de la boda, le había sonreído como un novio deslumbrado, muy enamorado de su princesa que luego caminaba por el pasillo. El casto beso que recibió en la frente le hizo pensar en lo considerado que era con su virtud y, más aún, con la generación anterior que estaba reunida allí y que nunca se sentiría cómoda con una muestra pública de afecto. Qué tonta había sido al no verlo. Toda la ira y la vehemencia que había embotellado en lo profundo de esos ojos azules profundos. No hasta que fue demasiado tarde y no tuvo a dónde más correr. Ni a sus amigos ni a su familia que nunca la creerían teniendo en cuenta lo buena que había sido la actuación de **Ryan** ante ellos. ¿No le habían aconsejado ya que el matrimonio era un trabajo duro y que una mujer debía superar todos los problemas con perseverancia? La habían llamado afortunada. Tener un prometido tan atento a pesar de su matrimonio concertado. Qué equivocados habían estado esas personas e incluso ella. Ese día, ella había pasado su noche en lágrimas. Esas mismas lágrimas se convirtieron en su alimento para cada día. El postre que acompañaba a cada comida que preparaba solo para comerla sola o para tirarla por el desagüe o con la basura. Como si eso no fuera suficiente, su esposo se estaba convirtiendo en un borracho perpetuo. La única forma en que llegaba a mirarla era a través del pesado velo de la embriaguez y, para evitar interactuar, se quedaba fuera durante largas horas o dormía. Salir una tarde y regresar a la mañana siguiente golpeado antes de despertarse de nuevo para repetir el mismo ciclo con cualquier palabra intercambiada entre ellos siendo insultos y las lágrimas que daban paso cuando él la miraba fijamente. Este cambio de comportamiento había confundido a **Katrina** hasta el extremo, incluso cuando intentaba averiguar qué había hecho mal y por qué se estaba comportando de esa manera. ¿No se habían separado ya? Claro, **Malisha** había sido su amiga, pero ella lo conocía desde hace más tiempo. Según su **abuela**, ella y **Ryan** habían estado comprometidos desde que era adolescente y, a pesar de lo brusco que todo había parecido, las garantías de su **padre** y la dulce ternura de **Ryan** le habían ganado el corazón. Entonces, ¿qué había salido mal ahora? ¿Qué había dicho o expresado que lo había cambiado casi instantáneamente? Un día se enteraría después de que sus amigos la hubieran abandonado. **Ryan**, en su estado de ebriedad, la había acusado de hipocresía. Le había contado sobre el embarazo de **Malisha** y cómo se sintió amenazado para terminar las cosas con ella para poder casarse con ella, **Katrina**. "Oh, princesita, todo siempre debe suceder a tu manera. ¿Verdad? Desgracia a nosotros, los campesinos, por tratar de ser felices. Estás tan mimada, ¿no fueron todos tus juguetes lo suficientemente buenos como para que tuvieras que agregar nuestras vidas humanas a esa colección?" **Ryan** había dicho, tan borracho que apenas se mantenía en pie. Fue entonces cuando se dio cuenta de que **Malisha** y él no se habían separado y, de alguna manera, ella había sido la razón por la que él no estaba con su **bebé** en este momento. Además, a **Malisha** le faltaba algo y nadie sabía nada sobre ella ni sobre su familia ni de dónde había venido. En su, culpabilidad, **Katrina** había resultado estar sola. Se lo merecía, se había dicho a sí misma e incluso había aceptado el maltrato de **Ryan** como una retribución por sus pecados pasados. Después de todo, ¿a quién podía contarle ahora? Sus suegros eran conscientes de ello, pero aun así, no hicieron nada para ayudarla y su orgullo como **Familia Maracheli** no le permitía hablar con su familia. De todas formas, nunca la creerían, esas habían sido las palabras de **Marcus**, su **padre** político, al ver que su hijo **Ryan** seguía manteniendo una fachada y la imagen perfecta de ser el esposo siempre atento con ella. Ella apartó los pensamientos. Finalmente había llegado a su límite y había ciertas cosas que ya no podía seguir permitiendo ahora que estaba embarazada y esperando a este **bebé**. "Tal vez debería concederle ese divorcio. Entonces, finalmente podrá ser libre de mí y ya no seré el monstruo que destrozó su vida y ahora está pagando por tenerlo encadenado a mí". **Katrina** colocó los últimos artículos que iban a ser subastados en una caja y los llevó a la planta baja. Todo se había ido. Sin embargo, había dejado la cama, lo único a lo que podía aferrarse y los muebles del dormitorio que necesitaría en las próximas semanas. Todo lo demás iba a una subasta y con el producto que obtuvo de eso remodelaría la casa para que se ajustara a sus nuevos gustos y a la situación cambiante. Por un lado, iba a convertir la habitación de al lado en una guardería. Construiría una puerta contigua además de arreglarla. Los muebles de la guardería los haría ella misma, en el taller, es decir, que estaba funcionando en su nuevo hogar en el campo. Sí... esa cuna sería perfecta. Puede que no la hubiera usado de niña, pero se aseguraría de completarla a tiempo para que este **bebé** la usara. Cuando el último de los cajones salió con la tripulación de la subasta, **Katrina** miró a su alrededor y sonrió al espacio. Un lienzo vacío que la esperaba para llenar. ¿Con qué colores iría? Siempre le habían gustado los colores neutros, pero con el **bebé** en camino, de repente sintió la necesidad de un ambiente más cálido. Donde el negro había reinado supremo, lo llenaría con tonos terrosos, con oro y colores suaves que apelarían a su alma. El vestíbulo necesitaría ser amarillo. Un amarillo suave y claro que brillaría con la luz de la enorme lámpara de araña de cristal que tenía encima. La rejilla también sería dorada y los paneles ricos en miel que estaban más cerca del roble que del amarillo. Sí, ahora podía verlo. Los colores cítricos en los baños, la cocina crema y negra, y lo más destacado de todo, el salón amarillo suave, dorado y negro. Sería perfecto, tal como lo era ahora su nueva tienda, con todos esos pasteles que ahora adornaban sus paredes que no estaban cubiertas de cristal. Mientras se volvía para volver a entrar en su habitación, sonó el timbre y retrocedió para abrirla. "¿**Alicia**?" Jadeó con agradable sorpresa. "¿Qué haces aquí?" "¿No puedo simplemente pasar a saludar? De todas formas, ¿dónde está mi saludo?" Su madrastra sonrió radiante. "Mamá", se rió **Katrina** mientras caminaba hacia su abrazo de espera, "pero, ¿qué haces realmente aquí? ¿Papá siquiera sabe que estás aquí?" Preguntó mientras se alejaba de su abrazo. "¿Ese anciano? No me afecta", bromeó. "Estaba en la ciudad, así que decidí pasar a saludar. Aparentemente, no te entusiasma tanto verme y veo que ni siquiera tienes un asiento que ofrecerme. ¿Qué has hecho o estás haciendo con este lugar de todas formas?" Dijo, contemplando el espacio vacío. "Mamá... Ese no es el caso." Se rió. "Y no eres de las que se enfadan". "¿Qué elección tengo cuando te vas y ni siquiera te preocupas por mantenerte en contacto?" Sus ojos seguían vagando y corriendo por todas partes. "¿Papá te envió a espiarme?" Esta vez, sus ojos dejaron de vagar y se volvieron para mirarla, entrecerrando los ojos mientras pensaba mucho en la pregunta que **Katrina** le acababa de hacer. "Estoy segura de que sabe que estoy aquí y espera que tire de algunos hilos para su beneficio, pero no, he venido aquí por mi cuenta y con una propuesta comercial a cuestas. De todas formas, ¿dónde podemos sentarnos y hablar realmente de negocios?" "De acuerdo...", dijo **Katrina** desconcertada por su repentina franqueza. "Las sillas del césped siguen ahí, así que podemos usarlas." Dijo, pasando por el vestíbulo y a través de un pasillo que estaba escondido detrás de la escalera. "Espero que no te importe estar al aire libre, aunque. Eso es todo lo que puedo ofrecer en este momento", añadió mientras abría la puerta que daba al patio trasero. "No, en absoluto. Cualquier lugar servirá para lo que tengo que hablarte. Así que pasé por el lugar y me encanta lo que estás haciendo con el lugar". "¿Sabes sobre el lugar?" Preguntó **Katrina**, sorprendida de que su madrastra estuviera familiarizada con la ubicación de su nueva tienda. "Incluso sin el beneficio de la curiosidad de tu **padre** y el chismorreo de tu **abuela**, te apuesto, podría haber descubierto todo eso por mi cuenta. Alguien puede simplemente buscar tu sitio web y encontrar todos los detalles. No es que estés haciendo un trabajo muy serio para mantener las cosas privadas". "No, en realidad quiero que la gente como tú se entere". "¿Gente como yo?" **Alicia** sonrió. "**Abuela** me lo dijo. Felicidades, por cierto. ¿Cuándo debo esperar que mi hermano pequeño o mi hermana pequeña vengan?" "Unas semanas después de ti, creo. En realidad, esa fue una de las razones por las que vine. Me gustaría que hicieras un juego de guardería personalizado para este pequeño. La ropa de cama también y los tapices. ¿También haces eso, no?" "Sí. Ahora tengo algunas costureras además de los carpinteros, por lo que puede funcionar de maravilla". "Genial. Lo siguiente de lo que quiero hablar contigo es una inversión. Sé que acabas de registrar esto como una pequeña empresa y es encantador que estés empezando poco a poco. Sin embargo, estoy segura de que los pedidos se están convirtiendo en una especie de montaña que te es imposible seguir el ritmo, ¿verdad?" **Katrina** asintió, preguntándose a dónde conducía todo esto. "De todas formas, nos estábamos preguntando, es decir, tu **abuela** y yo, si estás dispuesta a convertirlo en una empresa. Queremos invertir en ti. Siendo mujeres de negocios y todo, conocemos una buena empresa cuando la vemos". "Estoy segura de que sí y lo aprecio. Sin embargo, ¿qué pasó con que te pidiera a ti dos que no interfirieran?" "Sé que lo prometimos y por eso ambas estamos dispuestas a ser socias silenciosas. Así es lo mucho que creemos en tus sueños". Dijo mientras le entregaba una carpeta oscura. "Como hija mayor, estás destinada a heredar automáticamente el veinte por ciento de los activos de la empresa que ahora están en fideicomiso con tu **abuela**. Ella está dispuesta a dártelos ahora que has demostrado iniciativa para que puedas tener voz y voto en el funcionamiento de las industrias **Maracheli**". **Alicia** le dijo. "¿Pero eso no reducirá sus acciones del sesenta por ciento al cuarenta por ciento?" "Exactamente, eso significa que ni tu **padre** ni la **abuela** pueden tomar decisiones sobre la empresa solos. A menos que se unan o te incluyan en su causa, eso es". **Alicia** sonrió. "¿Y **padre** está realmente de acuerdo con todo esto?" "No lo sabe. Imagina su sorpresa cuando finalmente se entere". Sonrió, su sonrisa se hacía más diabólica a cada minuto". Puede que no quieras hacer nada con todo esto en este momento, pero las acciones ya están a tu nombre, así que realmente no puedes negarte. Mi inversión, por otro lado, realmente no es gran cosa. En comparación con todo esto, es solo una pequeña parte de todo lo que ella te está dando ahora. Entonces, ¿lo considerarás?"