KABANATA 6

Nung high school ako, ako yung laging 'A' na grade pero sikat na lalaki. Alam kong proud ang mga magulang ko at naghihintay lang ako ng araw na sasabihin ni papa na sisimulan ko na yung tungkulin ko bilang COO sa kompanya niya. Nagdadalawang isip lang siya kasi alam niyang aalis na ako sa bahay niya, bibili ng sarili kong bahay, at hindi na niya ako makikita palagi gaya ng gusto niya. Habang nag-uusap kami ni EJ tungkol sa kompanya at sa mga responsibilidad ko, lumapit sa akin si Zenia. "Uy, okay ka lang ba?" tanong ko, tinitignan ang mukha niya at yung nakayukong postura ng katawan niya. "Oo, okay lang ako. Pwede ba kitang makausap sandali?" tanong niya. "Oo naman." Nagpaalam kami, at naglakad kami sa ilalim ng puno. "Anong meron?" "Kakausap ko lang si Madison at gusto niyang kausapin ka." "Tungkol saan?" Hinila ko siya palapit sa dibdib ko. Kailangan ko laging maramdaman siya sa akin kapag nandiyan siya. "Sabi niya, in love siya sa 'yo." Napatawa ako ng mahina. "Talaga?" "Oo, talaga. Mahal mo rin ba siya?" Naramdaman ko yung konting selos sa sinabi niya. "Lagi ko naman inaasahan na mai-in love siya sa akin," biro ko. Nanlaki ang mata niya sa akin at mabilis siyang tumalikod para umalis pero hinila ko siya pabalik sa akin. Ibinaling ko ang ulo ko at sinakop ko ang mga labi niya, binuksan ko ito gamit ang dila ko para mapasok ko ang bibig niyang lasang alak. Dahan-dahan siyang sumagot pero sigurado, at nang naglapat ang mga dila namin, naramdaman ko ang mga kislap na umaakyat mula sa loob ko. "Hindi. Hindi pwede." Humina ang boses niya bago niya ako itinulak palayo sa kanya. Muli siyang humarap at tumakbo papunta sa malaking tolda kung saan nagsisimula nang i-serve ang hapunan. ________________ POV ni Zenia Halikan kami! Hinalikan ako ni EJ! Isang nakakakilig na sandali lang, pero pagkatapos sabihin kay Madison na wala akong nararamdaman sa kanya at magkaibigan lang kami kaya kakausapin ko siya para sa kanya, pakiramdam ko tinatraydor ko na siya, kahit hindi ko pa siya kilala. ~ Nagsisimula nang i-serve ang hapunan nang dumating ako sa mesa. Nahanap ko ang upuan sa tabi ni Madison. "Uy, nakausap mo na ba siya?" Lumapit siya at nagtanong sa mahinang tono. "Oo," sagot ko sa tono na katulad ng kanya. "At?" "Sabi niya iisipin niya." "Kailan niya eksaktong sinabi 'yun? Bago o pagkatapos mo siyang halikan?" Shit! Nahihiya at napahiya, kinuha ko ang isang bote ng alak sa mesa at bumangon ako sa upuan, lahat ng mata ay nakatingin sa akin. Ininom ko ang buong bote ng alak mag-isa sa kadiliman ng gabi sa tabi ng poolside. POV ni Zenia Dumating ang Lunes na may matinding sakit ng ulo at sobrang hangover. Nagawa kong bumangon mula sa kama at gumapang papunta sa shower. Binuksan ko ang temperatura ng tubig hanggang sa dulo at naligo ako ng mainit mula sa Brazilian weaves ko hanggang sa mga daliri ng paa ko. ~ Pinatuyo ko ang buhok ko – binayaran ko 'yun kaya akin 'yun – tapos naglagay ako ng lotion sa tsokolateng balat ko. Nagsuot ako ng mini dress na masikip sa itaas at nagpapakita ng bahagyang cleavage. Wala akong dapat na i-impress ngayon pero ayokong magmukhang pangit gaya ng nararamdaman ko. Sobrang daming alak. Pagkatapos tapusin ang light makeup application at ilagay ang digital notepad ko sa backpack ko, pumunta ako sa kusina. "Magandang umaga Inay," bati ko sa nanay ko nang nakita ko siya sa stove. "Uy anak. Kamusta ka?" "Sobrang pangit ng pakiramdam ko." "Kasi uminom ka ng sobrang dami. Eto." Inabot niya sa akin ang isang bote ng tubig at isa pang inumin sa maliit na baso. "Ano 'to?" tanong ko habang tinitignan ko ang inumin. Mukhang may damo. Hindi ko man lang isusubukan ilapit 'yun sa mga labi ko. "Gamot sa hangover. Inumin mo!" utos niya. Inilapit ko ang maliit na baso sa ilong ko. "Nanay, ang baho!" halos sumuka ako. "Makakatulong 'yan para gumanda pakiramdam mo at bantayan mo ang bibig mo Zenia!" Sa isip ko, umikot ang mga mata ko at pinigilan ko ang paghinga ko habang nilulunok ko ang 'mahalagang' gamot sa hangover sa lalamunan ko. "Salamat Inay." "Eto ang almusal mo." Inabot niya sa akin ang isang takip na lalagyan na puno ng fried chicken nuggets at chips. "Salamat Inay! Bye Inay!" Tumakbo ako papunta sa pinto. Lunes na at kailangan kong pumunta sa boutique ko at sa fashion station ko sa lalong madaling panahon. May dalawa akong napakahalagang kliyente / customer na darating ngayon para sa disenyo na gusto kong mailathala sa kanilang mga magasin. Sumakay ako ng taksi downtown. Nag-iipon ako para sa sarili kong sasakyan. Mas magiging maginhawa 'yun. ~ Binuksan ko ang security gate tapos ang mga pinto ng boutique ko. Pumasok ako at binuksan ko ang mga ilaw at ang central air units. Hindi ako makapaniwala sa araw na 'yun nang sinundo ako ni EJ at binili niya ako rito. ______________flashback_____________ Disyembre 'yun ng nakaraang taon. Kakarating lang namin ni Mama galing sa pagbisita kay Jasmine at Jevan sa LA nang tumawag si EJ. "Uy Evs." "Maligayang Pasko." "Ganun din sa 'yo. Anong meron?" "Nandiyan ka na ba sa bahay?" "Oo." "Pupunta ako diyan in twenty."