KABANATA 13

KABANATA TRESE – USAPAN NG GIYERA "Mga Pasha, kumusta na ang plano?" tanong ni Bitaqir habang nakatayo sa harap ng malaking mapa. "Nahati na ang mga jannisaries sa tatlo: mga tagahawak ng pana, panangga, at mga aatake," sagot ni Ibrahim Pasha. "Nagpadala ng balita si Azim Pasha sa pamamagitan ng isang sugo na may planong nagpapakita ng mga posisyon ng kalaban," anunsyo ni Mahmoud Pasha. "Patingin," hiling ni Bitaqir. Ipinakita sa kanya ni Mahmoud Pasha ang plano. "Kaya kailangan nating gumawa ng kontra-atake na magtataboy sa kanila palabas ng ating teritoryo," suhestiyon ni Bitaqir. "Ayos lang," sagot ni Ibrahim. "Paano kung ilipat natin ang mga tagahawak ng pana dito, sa matataas na lugar?" singit ni Prinse Selim, inililipat ang mga buto na kumakatawan sa mga tagahawak ng pana sa pinakamalapit na burol na nakaharap sa kalaban. "At ang mga aatake sa harapan ng digmaan?" tanong ni Bitaqir. "Doon dapat sila sa harapan ng digmaan siyempre," sagot ni Mahmoud Pasha na parang walang pakialam. Iniisip na paano hindi alam ng isang pinuno kung saan dapat ang mga aatake. "Alam ko 'yan Pasha, tinatanong ko kung sa anong posisyon, paano sila aatake at paano nila mapapalabas ang mga kalaban sa ating mga hangganan, isinasaalang-alang na mas marami sila sa atin," sagot ni Bitaqir habang nakatutok sa mapa sa harap niya. "Sa tingin ko dapat manggaling ang mga aatake sa dalawang direksyon, ang una ay dapat dito, sa harapan ng digmaan, ang isa naman ay sa gilid kapag nagsimula na ang laban," suhestiyon ni Ibrahim Pasha. "At ang panangga?" tanong ulit ni Bitaqir. "Gumawa na ng plano si Azim Pasha, narito," sagot ng kumander mula sa pintuan. "Kumusta," yumuko siya kay Bitaqir. "Mukhang magandang plano pero..." panimula ni Bitaqir. "Ano 'yon, kamahalan?" tanong ni Ibrahim Pasha. "Sobrang kakatwa ng planong ito at isinasaalang-alang na mas marami sila sa atin, pagpapakamatay ito," sabi ni Bitaqir pagkatapos mag-isip. "Kamahalan, ano ang iyong mungkahi?" tanong ng kumander. "Kailangan natin ng grupo na magpapanggap," sabi ni Bitaqir at natahimik ang buong silid dahil napuno ng pagkalito at pag-aalinlangan ang kanilang mga mukha. "Mayroon tayong dalawang grupo ng mga aatake, 'di ba?" tanong niya. "Opo Kamahalan," sagot nila nang sabay. "Ang unang grupo ang aatake muna at isasagawa ng unang hanay ng panangga ang kanilang mga utos. Pagkatapos ay magtatago ang ibang mga grupo na kunwaring natalo sa loob ng ilang oras," panimula ni Bitaqir. "At pagkatapos iisipin ng kaaway na natalo na tayo," singit ni Prinse Selim na medyo nasasabik. "At pagkatapos magrerelaks sila at doon natin sila mabibigla, dahil hindi sila handa madali silang matatalo," tinapos ng kumander ang pangungusap. "Kagaya natin ng mga alakdan," sabi ni Ibrahim Pasha na may pagmamalaki sa kanyang boses. "Magaling 'yan, hindi ko alam na ganoon ka karunong sa mga usapin ng digmaan," pinuri ni Mahmoud Pasha at nginitian siya ni Bitaqir. "Kung ganoon, sumugod na tayo sa digmaan," anunsyo ni Ibrahim. "Nagtipon na ang mga Jannisaries at naghihintay sila ng mga utos para umalis. Nais mo bang kausapin sila bago sila umalis?" tanong ng Kumander "Oo," sagot ni Bitaqir at huminga ng malalim. ************************************** "Ang kanyang kamahalan, si Reyna Bitaqir," anunsyo ng mga Aghas habang lumabas si Bitaqir kasama ang mga Pasha at ang kumander sa kanyang likuran. Tumayo si Bitaqir sa isang mataas na lugar kung saan makikita siya ng lahat ng Jannisaries. "Mga sundalo, ngayon ay lalaban kayo sa digmaan, hindi lamang upang labanan ang ating mga kaaway at ipagtanggol ang ating lupang tinubuan, kundi upang linisin ang hilaga mula sa mga salarin na nagtatakot at humarang sa ating suplay ng pagkain. May mabigat na puso kong kailangang aminin na maliit ang tsansa nating manalo, ngunit sa lakas ng pagkakaisa tayo ay magtatagumpay. Kailangan nating ipakita sa kanila na tayo talaga ang mga anak ng alakdan." Tumigil si Bitaqir habang nag-echo ang sigaw ng pagmamalaki. "Hawakan mo ang isa, hawakan mo ang lahat. Maaari nilang putulin ang ating mga binti at sisirain tayo ng ating buntot. Maaari nilang subukang lasonan tayo, ngunit immune tayo. Sapagkat tayo ang mga alakdan, mayroon tayong lakas upang harapin ang mas malalakas na pwersa ng buhay at malampasan ang bawat hamon sa harap natin." Tumigil si Bitaqir at tumingin sa mga Jannisaries na may kumpiyansa na nakakuha ng isa pang round ng mga sigaw ng pagmamalaki. "Dapat ipaalam natin sa kanila na, hindi lang tayo basta-bastang alakdan kundi ang Amber-Coloured Scorpion, hindi tayo masisira," natapos ni Bitaqir habang nag-echo ang mga sigaw ng pag-apruba. Tumingin ang mga Pasha sa likuran ng kanilang batang reyna na nakahinga nang maluwag na magaling siya sa pagbibigay ng kumpiyansa. "Tandaan, hindi lahat ng lalaban ay babalik. Mayroon tayong mawawala, may masusugatan at may babalik na buo. Inyong mga ina, asawa, anak at kapatid ang naghihintay sa inyo, pumunta kayo at ipagmalaki sila, pumunta kayo at ibalik ang nawalang seguridad sa kanila, pumunta kayo at itaas ang amber-coloured na bandila na may alakdan sa gitna nang may pagmamalaki." Pagwawakas ni Bitaqir na nagpapakita ng kumpiyansa na kanyang naramdaman habang sinasabi iyon at nakatanggap ng isang round ng mga sipa at pagkilos sa isang lugar. "Kamahalan ang galing mo," sabi ni Ibrahim Pasha habang tinulungan niya itong bumaba mula sa entablado. "Mga lalaki, umatake!" utos ng Kumander at ang mga Jannisaries ay umalis nang maayos. "Mga Pasha, nasaan ang mga Prinsipe?" tanong ni Bitaqir pagkatapos tumingin sa paligid at hindi nakita ang sinuman sa kanyang mga kapatid. "Ang mga Prinsipe na makakasama natin sa digmaan ay umalis na kasama si Azim Pasha kagabi at ang natitirang mga Prinsipe ay kumuha na ng mga posisyon sa bundok." "Sige, tapos na ang lahat. Good luck kailangan mo 'yan," sabi ni Bitaqir habang nagtungo siya sa silid ng kanyang ina. Lumakad si Bitaqir nang mabilis, hindi napansin ang karwahe na nakahanda at ang kanyang ina na nakaupo sa loob. "Bitaqir, anak!" sabi ni Valide Aisha na nagulat kay Bitaqir saglit. Lumingon siya at sa wakas napansin ang karwahe at nalaman na nasa loob ang kanyang ina. "Ina," bati ni Bitaqir habang hinalikan ang kamay ng kanyang ina at umupo sa tabi niya sa karwahe. "Gusto mo ba akong makita?" tanong niya na may pagtataka kung bakit nais siyang makita ng kanyang ina. "Mayroon bang problema kung bakit hindi ko makikita ang aking anak?" tanong ni Valide na nagkukunwaring naiinis. "Wala naman ina, hindi naman ganoon," panimula ni Bitaqir. "Alam ko anak. Gusto lang kitang makita bago ako umalis," sabi ng Valide na may bahagyang ngiti. "Ina?" tinawag ni Bitaqir ang atensyon ng kanyang ina. "Ano iyon?" tanong ni Valide. "Plano kong pumunta sa Bradmore, ngayong gabi. Gusto kong humingi ng tulong mula sa kanila," ipinaalam ni Bitaqir sa kanyang ina. "Masamang ideya 'yan. Hayaan mong hulaan ko balak mong gamitin ang relasyon ko sa hari para makuha ang kanyang pabor," tanong ni Valide na nang-aasar at humagalpak sa tawa. Tumingin si Bitaqir sa kanyang ina na nagtataka kung ano ang nakakatawa. "Nag-iisip ka ba kung bakit hindi ako bumibisita sa Bradmore o kung bakit hindi ako nakakatanggap ng anumang pagbisita mula sa kanila? Kalaban pa rin nila ang aking pagpapakasal sa iyong ama at iyon ang dahilan kung bakit nila ako itinakwil at pinutol ang anumang koneksyon na mayroon ako sa kanila," pagtatapos ni Valide na may bakas ng sakit sa kanyang mga mata.