KABANATA 5

KABANATA LIMA – RELOCATION "Tara na ba?" tanong ni Bitaqir sa mga Pasha. Nagtinginan sila at saka tumingin kay Bitaqir, nagtataka kung kaya ba talaga ng marupok na dalagita na ito ang responsibilidad sa estado. Sa tingin nila, nagkamali ang yumaong Hari o kaya naman ay kakampi ni Ibrahim Pasha ang bagong reyna. "Mga Pasha, kung wala kayong iuulat, pwede na kayong umalis," biglang nagsalita si Selim pagkatapos ng ilang sandali. "Paumanhin, Kamahalan, Kamahalan! Ibibigay ng Ministro ng Pambansang Seguridad ang ulat," sagot ni Abu Bakarr Pasha. "Ang mga Prinsipe na sina Ozgur at Mohammad, bilang mga pangunahing rebelde, ay nahuli na," panimula ni Mahmoud Pasha. "Maganda! Ilan ang nasugatan?" tanong ko, pero ang gusto ko talagang itanong ay kung ilan ang namatay. "Apat, Kamahalan!! Si Prinsesa Sierra, Serdar Agha, Sadika Hatun at Sultana Ayse ay malubhang nasugatan at dinala na sa mga Manggagamot." Huminto ulit siya. Grabe, anong problema niya? Dapat binasa na lang niya lahat nang sabay-sabay, imbes na paulit-ulit na humihinto. "Ilan ang namatay?" tanong ko sa tanong na gusto kong iwasan. "Dalawa ang napatay, ang mga Knight na sina Alpha at Ezekiel, sila ang naging sakripisyo para makatakas si Prinsipe Aroald." "Syempre naman," bulong ko sa sarili ko. "Hinayaan mo siyang makatakas," tanong ni Prinsipe Selim, galit ang boses. "Sinubukang patayin ni Prinsipe Aroald ang reyna, kaya awtomatiko itong pagtataksil," sabi ni Abu Bakarr Pasha. "Bilang Ministro ng Pambansang Seguridad, sisiguraduhin kong mahuhuli at mapaparusahan si Prinsipe Aroald," nagsalita si Mahmoud Pasha nang may kumpiyansa na parang alam na niya kung nasaan si Prinsipe Aroald. "Dahil malinaw na 'yon, kailangan na nating koronahan ang reyna," nagsalita si Ibrahim Pasha sa unang pagkakataon mula nang pumasok siya sa mga silid. Sa mga sulyap na binigay ng dalawa pang Vizier sa isa't isa, lubos na naintindihan ni Bitaqir na hindi nila siya gustong tanggapin bilang kanilang reyna. Pero anong magagawa nila, nakatali ang mga kamay nila at nakatali sa kalooban ng yumaong hari. "Dahil kontrolado na ang rebelyon at lahat ng mga miyembro ng pamilya at mga maharlika ay naroon pa sa Shanara, sa tingin ko dapat bukas na gawin ang koronasyon," suhestiyon ni Selim. "Sa tingin ko, magandang ideya 'yon. Mga Pasha?!" sabi ni Ibrahim Pasha. At pagkatapos, tumahimik ang lahat, naghihintay sa utos ng kanilang bagong reyna. Pero sanay si Bitaqir na makinig lang, bilang isang Prinsesa, at makisali lang sa mga pagpupulong kapag siya'y kinakausap. Nakakalimutan niyang ngayon ay kailangan niya ang pagsang-ayon ng lahat, tumayo rin siya, nagtataka kung bakit tahimik ang lahat, pero hindi naglakas-loob na magsalita. Lumapit sa kanya si Selim at bumulong, "Naghihintay sila sa pagsang-ayon mo, Bitaqir." Nagulat si Bitaqir, namula sa kahihiyan at sumigaw ng 'ok'. "Mga Pasha, nasaan ang aking ina?" tanong ni Bitaqir bigla. "Ang kanyang kamahalan ay nasa kanyang mga silid, nagpapahinga, nabalitaan ko," sagot agad ni Ibrahim Pasha, na parang iyon lang ang tanong na hinihintay niya. ****************************** Sa Azbedran, ang bagong pinuno ay palaging kinokoronahan sa pagsikat ng araw, tulad ng kasabihan na "ang bagong araw ay nagdadala ng bagong pag-asa". Ito ang hiling at panalangin ni Bitaqir, pero halos naririnig niya ang kanyang isipan na tumatawa sa kanya. Dalawang oras na lang ang natitira bago sumikat ang araw, pero gising na ang buong palasyo dahil sa loob ng dalawang oras ay may bagong pinuno nang kokoronahan, ang isa na nakatakdang mamuno mula nang siya ay tinawag na Prinsesa, kahit ang titulong Prinsesa ay kakaiba at kakatwa sa dila ng lahat. Si Bitaqir ay nakahiga sa kanyang bagong silid, tumitingin sa paligid niya, sa loob lamang ng ilang oras, ang silid ng kanyang ama ay ganap na nabago. Ang larawan sa itaas ng kama na dating kayang ama ay ngayon ay sa kanya, ang panlalaking amoy ng silid ay ganap nang natunaw at ngayon ay ang matamis na amoy lamang ng ubas ang naaamoy, walang indikasyon na ito ang palasyo kung saan dating naninirahan ang kanyang ama ang natira sa silid. Lahat ng kanyang gamit ay inilipat mula sa kanyang dating silid sa silid ng kanyang ina patungo sa matataas na silid. Kahit ang kanyang ina ay inilipat sa mga Silid sa puso ng harem, ang silid na iyon ay hindi nagamit sa nakalipas na 23 taon, mula nang mamatay ang dating Reyna Ina. Ngayon, parehong si Bitaqir at ang kanyang ina ay naninirahan sa mga silid sa puso ng harem. Pero hindi ngayon ang oras para umupo at magtaka, araw ng kanyang koronasyon at kailangan niyang maghanda dahil sa loob ng wala pang dalawang oras bago ang Fajri prayers, siya ay kokoronahan bilang Reyna ng Azbedran, ang una sa kanyang uri.