Bab 25

"Tolong maafkan aku," teriak Tobias waktu penjaga-penjaga menangkapnya. Gareth mengerang setelah melompat di depan tombak buat melindungi mereka. Rudo kelihatan kaget sebelum dia melakukan hal yang paling gak diduga. Jalan ke arah Tobias dengan tombak masih di tangannya, dia menusuknya tepat ke jantung saat Tobias kaget ngeliatin dia. "Orang selanjutnya yang coba bunuh suamiku harus berurusan sama aku," katanya sambil ngasih tatapan tajam ke pembunuh yang langsung geleng-geleng kepala, nunjukin dia gak ada niatan gitu. Ngusap darah dari tombak pake roknya, dia ngasih lagi tombaknya ke dia sebelum pergi buat ngerawat Gareth. "Darah bakal tumpah," dia denger Gareth bergumam sambil natap dia dengan bangga. Kayaknya kayak ngeliat bunga langka akhirnya mekar sebelum dia merem. Dia ngerasain kehadirannya di sampingnya waktu Gareth dilarikan ke rumah sakit. Ngeliatin tangannya, dia ngeliat darah yang udah kering, waktu Munya ngegenggam tangannya dengan tangannya yang juga berdarah. "Prajurit kecilku," bisiknya sambil dia natap langsung ke matanya tanpa ngomong sepatah kata pun. "Yang Mulia," dia denger. Ngeliat ke arah lain dari dia, dia ngeliat John berdiri di depan mereka. Dengan tatapan bertanya, John mulai ngoceh tentang insiden yang terjadi di perbatasan barat yang butuh perhatiannya. "Gak ada yang keluar dari ruangan ini," kata Munya sambil memimpin jalan keluar ruangan. Nyampe di kamar mereka, dia ngebantu dia ngelepas pakaiannya karena dia masih shock, belum pernah ngebunuh siapa pun sebelumnya. Darah ngotori air yang mereka pijak waktu dia ngosok tangannya sampe gak ada bekas lagi. Dia ngeliatin dia waktu dia hati-hati ngosok jari-jarinya, mastiin gak ada yang kering di kuku-kukunya. "Sayang," dia manggil dia. Ngeliat ke arah dia, dia ngecup pipinya, pindah ke telinganya. "Makasih," katanya sambil narik dia ke pelukannya waktu dia menghela napas, santai dalam dekapannya. Nyelipin dia ke kasur, dia cepet-cepet make jubah kerajaannya sebelum keluar dari kamar mereka. Masuk ke ruang tahta, dia nemuin semua orang kayak yang dia tinggalkan. Duduk dengan sabar. "Kita tadi sampe mana?" katanya memecah keheningan. "Yang Mulia. Terlepas dari keadaan, beberapa dari kita masih ngerasa tradisi tetaplah tradisi," mulai Stanford. "Ini caranya kita tau dia setia sama tahta dan gak ada yang lain," katanya waktu beberapa kepala ngangguk-ngangguk. Munya menghela napas sambil ngeliatin waktu. Udah hampir tengah malam dan dia punya hal yang lebih penting buat dilakuin, kayak istirahat atau lebih baik lagi cari tau apa yang sebenernya terjadi di negaranya. "Aku gak bakal ijinin. Apa kamu bakal ijinin istrimu ngalamin penghinaan dan penyiksaan kayak gitu?" Dia nanya dengan nada tenang. Orang tua itu diem beberapa saat sebelum dia buka mulut buat ngomong, Munya langsung ngehentiin dia. "Jangan berani bohong sama aku," gerutunya waktu orang itu nutup mulutnya. "Aku udah denger cukup, keputusanku udah final. Gak ada yang bakal nyakitin dia," katanya sambil berdiri waktu John ngikutin dia keluar. "Tetep kabarin aku tentang kondisi kesehatan Gareth," katanya waktu mereka keluar dari gedung. Ngeliat ke arah sayapnya, dia ngeliat lampu masih nyala. Dia udah ngasih tau Vimbai buat tetep nyalain kalau-kalau Rudo bangun. Senyum tipis di bibirnya waktu dia masuk ke mobil yang nunggu, tau dia bakal suka banget hadiah yang bakal dia dapet pas bangun besok pagi. ------- Setelah tidur yang lumayan nyenyak, Rudo cemberut ngeliat gak ada tanda-tanda Munya di kamar mereka. Dia nyadar kotak kecil di sisi kasurnya, ada mawar putih nempel di situ. Ngambil bunga dan kotak, dia senyum sambil ngebuka, ngeliat liontin sederhana itu. Ngebukanya, senyumnya makin lebar ngeliat ketiga cowok itu senyum di fotonya. Naro lagi di kotak, dia turun dari kasur buat segeran sebelum make liontinnya. Buka pintu, dia nemuin Vimbai berdiri di luar pintunya. "Selamat pagi Yang Mulia," sapa dia. "Selamat pagi Vimbai. Gimana malammu?" "Nyenyak Ratu-ku," katanya sambil senyum waktu dua penjaga berdiri hormat. Rudo senyum, nyadar itu adalah pasangan yang sama yang ditugasin ke dia waktu mereka di luar negeri. Masuk ke ruang makan, dia nemuin ratu udah duduk, lagi sarapan. "Dia ngeliat Rudo dengan campuran iba dan jijik," waktu Rudo membungkuk di depannya, nyapa dia. Ngedecih, dia berdiri, ninggalin makanannya yang udah setengah dimakan waktu Rudo ngeliatin dia diem. Beberapa menit kemudian, adiknya dan pangeran lari masuk ke ruangan, bikin dia senyum waktu pangeran kecil kelihatan kuat buat tetep berdiri lebih lama tanpa jatuh. Ngangkat dia ke kursi tingginya, dia duduk waktu pelayan dateng dan nyiapin sarapan mereka. Balik ke Vimbai, dia nanya di mana Munya, cuma dikasih tau dia lagi ada rapat penting. ------ Pov Rudo Senyum ke adikku, aku ketawa sama pertanyaannya waktu dia nanya tentang pernikahanku dan apa itu berarti aku sekarang ratu. Dia kelihatan semangat banget buatku waktu aku nyuapin Munashe sarapan. Aku bener-bener gak bisa nikmatin sarapanku, mikirin tentang penerimaan ratu tadi. Jelas banget dia gak suka aku, tapi gimana caranya aku bisa cari muka sama dia. Keluar dari ruang makan, pelayan lain dateng buat ngasih tau aku kalau aku dipanggil ratu. Ngikutin cewek itu, aku masuk ke ruang tahta buat nemuin semua tetua duduk, ngomong dengan suara pelan. Begitu ngeliat aku, keheningan turun di ruangan waktu aku ngeliat ibunya Munya duduk di tahta. Mereka semua ngeliatin aku dan aku tau kenapa aku dipanggil. "Stanford, tolong kasih tau cewek itu apa yang harus dia lakuin biar diterima," katanya tanpa ngeliat aku. "Cewek muda itu pertama-tama harus digundulin. Setelah itu, hukuman yang bakal dia terima dari ibu ratu sebelum dia nanggung tanda malu," katanya. Aku ngeliatin dia, nyadar apa yang harus aku alamin. Ini pada akhirnya nasibku, gak ada jalan keluar, apalagi Munya gak ada di sini. -------- Dia ngeliatin rambutnya jatuh ke tanah sedikit demi sedikit. Udah dipotong pendek setelah kecelakaannya dan sekarang semuanya dicukur abis. Dia ngerasa telanjang dan terbuka waktu beberapa pasang mata ngeliatin aksi ini. Di desanya, cewek gak pernah make rambut pendek karena itu dianggap mahkota mereka. Memimpin grup ke halaman, dia ngeliat dua botol air. Masing-masing diisi dengan satu Liter air. "Kamu bakal pegang masing-masing botol di masing-masing tangan dengan tangan terentang. Begitu tanganmu jatuh, kamu bakal dipukul," katanya sambil nyengir. Ngeliat ke atas, matahari udah bersinar terik, gimana caranya dia bisa bertahan di tengah panas, lebih baik lagi pukulan yang bakal dia alamin. Karena bahkan prajurit terkuat dari mereka semua udah jatuh kalau udah urusan sama hukuman ini. Dia udah denger cerita-cerita pas gede. Waktu penjaga mukul dia pertama kali, dia teriak kesakitan, cepet-cepet ngangkat tangannya, ngehentiin dia dari mukul dia sekali lagi. Ratu gak ada di mana-mana dan begitu juga para tetua. Cuma setelah beberapa saat, dia denger keributan di pintu halaman. Matthias ngeliatin dia kaget dan jelas banget dia marah. "Aku minta kamu hentiin omong kosong ini segera!" Katanya waktu dua penjaga ngeblok jalannya atas perintah ratu. Walaupun mereka punya kekuatan buat merintah penjaga, laki-laki dan perempuan gak pernah bisa ngelanggar orang paling berkuasa di tempat itu, yaitu ibu ratu. Munya yang punya keputusan akhir. Kelelahan banget, dia gak ngeliat Matthias pergi ke mana waktu pandangannya kabur bikin dia ambruk. Kelaparan dan dehidrasi jadi akar masalahnya karena sekarang udah malam. Para tetua berbisik-bisik di antara mereka, mikirin gimana dia bisa bertahan sepanjang hari. Nahan dia, dia buka matanya buat ngeliat mereka mengelilinginya. Stanford punya besi cap di tangannya yang udah merah membara. Balik badannya buat ngasih punggungnya ke dia, dia teriak kesakitan waktu dagingnya kebakar sama besi itu. Keringet ngalir di wajahnya waktu dia misahin bibirnya, ngos-ngosan, rasa sakitnya terlalu besar buat dia tahan. Waktu dia dilepas, dia ambruk ke tanah waktu dia denger teriakan Munya. "Noooo!" Munya teriak waktu para tetua kaget. "Apa yang udah kamu lakuin?" Dia teriak waktu dia nyampe ke dia. Menggendongnya, dia nyadar dia udah pingsan karena kesakitan. Manggil dokternya, dia dengan lembut naruh dia di kasur, ngerobek bajunya cuma buat berhenti waktu dia ngeliat memar di punggungnya. Seseorang udah mukulin dia, dia nyadar dengan kaget. Ninggalin orang itu buat ngerawat dia, dia pergi ke ruang tahta. Kalau Matthias gak ngasih tau dia, dia bakal mati, dia yakin tentang itu, dia mikir dalam hati sambil mendobrak masuk ke ruangan. Nutup pintu, dia ngejutin para tetua dengan ngunci pintu sendiri. "Yang Mulia..." "Kamu udah ngelanggar kata-kataku. Menodai rumahku. Menodai istriku, dengan kata lain menodaiku," katanya sambil ngeliatin mereka. Kamu bakal tetep di ruangan ini dan mikir-mikir tentang tindakanmu. Kalau kamu gak milih hukumanmu, kamu gak bakal suka hukumanku," bisiknya dengan suara mematikan waktu orang-orang itu saling ngeliatin. Pake pintu keluar lain, mereka denger pintu dikunci waktu dia naik ke kamar mereka. Masuk ke ruangan, dia nemuin kantong cairan infus dipasang buat dia karena dia udah diobatin. Bahkan tanpa rambutnya, dia masih nemuin dia memukau. Dia buka matanya sedikit sebelum menggumamkan sesuatu. Minta dia buat ngulang kata-katanya pelan-pelan, dia denger dia bilang, "Aku lakuin ini buat kita." Ini seberapa besar dia cinta sama dia. Cukup buat nyenengin orang-orang tolol itu bahkan kalau itu berarti mempertaruhkan nyawa dan menderita karena penghinaan. Duduk di samping kasur, dia cuma ngeulurin tangan, ngegenggamnya dengan aman di tangannya waktu dia berbisik, "Maafin aku sayang." Semoga kalian suka. Sampai jumpa lagi.