Bab 7

"Yang Mulia," dia dengar sambil dia mengerang dari ranjangnya. Berusaha keras untuk bangun, dia tidak punya tenaga dan akhirnya jatuh dari ranjang. Baju tidurnya basah kuyup oleh keringat saat dia merangkak menuju pintu. Menopang dirinya ke pintu, dia kesulitan membuka pintu karena penglihatannya kabur. "Yang Mulia, juru masak magang tidak a...\," John berhenti bicara saat Munyaradzi jatuh ke tanah tidak sadarkan diri. Mengirim salah satu pengawal untuk menjemput Gareth, dia dibantu oleh yang lain untuk memastikan penguasa mereka berada di ranjang pada saat mereka tiba. "Apa yang dia makan?" Gareth berkata, tampak khawatir karena pada saat dia tiba pria itu basah kuyup oleh keringat, mengucapkan omong kosong, dan benar-benar kepanasan. Dengan hati-hati memeriksanya, bahkan orang bodoh pun bisa tahu dia telah diracuni. "Tandanya mengarah ke racun langka. Herba yang sangat kuat hanya ditemukan di bagian terdalam dari hutan terlarang," gumamnya. Gareth bukanlah dokter biasa seperti yang diyakini semua orang, melainkan seorang ahli herbal yang terampil. Meskipun mereka hidup di zaman modern, mereka masih berpegang pada cara lama. Tradisi adalah tradisi. "Bawakan aku air panas sekarang," desaknya sambil mulai bekerja mencampur akar dan rempah-rempah yang dia punya "Terakhir dia makan bubur gadis itu." "Kamu bilang anak laki-laki yang lain sudah mati. Kirim orang untuk juru masak dan gadis itu!" Katanya dengan suara yang dipenuhi ketakutan yang luar biasa. Kedua pria itu dengan terengah-engah tiba di pintu masuk ruangan, menyatakan ketakutan mereka sebelum pria lain pergi. Gareth sangat takut pada gadis itu dalam keadaan lemahnya, obat itu bisa bekerja lebih cepat. Juru masak bisa diganti, tapi bukan gadis itu. Dia tahu raja akan memenggal kepalanya jika sesuatu terjadi padanya. Menyiapkan lebih banyak ramuan, dia membantu raja meminum sebagian sebelum dia pergi untuk gadis itu. Sepertinya dia mengalami efek samping yang berbeda karena dia tampak ketakutan, jelas karena halusinasi. Keringat membasahi kulitnya, napasnya cepat, dan jika bukan karena keadaannya yang sudah lemah, dia pasti sudah lari dari siapa pun atau apa pun yang dia hadapi dalam pikirannya. Perlahan-lahan tenggelam dalam tidur setelah meminum ramuan itu, Gareth pergi untuk menemui juru masak tetapi menemukannya di luar, sudah meninggal. "Apa yang terjadi!" "Kami mencoba menghentikannya, tapi dia melompat keluar melalui jendela," kata salah satu pelayan sambil melihat ke atas gedung yang merupakan asrama staf pria itu. Keheningan menyelimuti rumah saat mereka menunggu pemulihan raja mereka. ----- "Bagaimana perasaanmu, Rajaku?" Dia mendengar, membuatnya membuka matanya dan menemukan istrinya duduk di sampingnya. "Apa yang kamu lakukan di sini? Siapa yang memberi izinmu untuk memasuki ruangan ini?" Katanya cepat menjauh darinya. "Aku memberi diriku sendiri izin setelah mendengar tentang penyakitmu." "Aku sudah memberitahumu, Edith. Jaga gadis itu, sekarang lihat dia hampir membunuh putraku," kata ibunya sambil masuk ke kamarnya. "Kalian berdua harus pergi, aku harus berpakaian," katanya mengabaikan kata-kata yang telah mereka ungkapkan sebelumnya. Kedua wanita itu tidak menyerah pada peringatannya saat dia menarik selimut ke bawah tubuhnya sebelum mereka akhirnya bereaksi seperti yang dia harapkan. Begitu pintu tertutup, dia menghela napas panjang saat dia turun dari ranjang, melepaskan celananya saat dia menuju ke kamar mandi. Dia masih merasa lemah tetapi memilih untuk mendorong tubuhnya, mengesampingkan kelemahannya. Setelah mandi dan berpakaian, dia memutuskan untuk berjalan-jalan di kebun untuk bersantai menikmati udara malam yang sejuk, tetapi dihentikan oleh tangisan melengking dalam keheningan malam. Para penjaga berdiri dalam kewaspadaan tinggi ketika beberapa bergerak menuju arah suara sementara yang lain bergerak lebih dekat dengannya untuk melindunginya jika ada bahaya yang datang. "Apa yang kamu lakukan di sini, pergilah cari tahu apa masalahnya?" Dia menggeram pada pria di dekatnya. Dia terus berjalan mencapai gazebo hanya untuk berhenti ketika tangisan yang sama dari sebelumnya memecah keheningan. "Apa yang sedang terjadi?" Dia bertanya dengan marah saat dia mulai berjalan menuju tempat keributan itu berasal. Dia mencapai asrama staf wanita hanya untuk menemukan sebagian besar pembantu berkumpul dalam kelompok-kelompok kecil, berdiskusi di antara mereka sendiri. "Mengapa kalian semua di luar?" Dia menggeram melihat ratu keluar dari gedung. "Singkirkan gadis itu dari istana. Anakku harus tidur demi kebaikan," gerutunya berjalan melewatinya tanpa sepatah kata pun. "Kenapa kalian semua di sini? Adakah yang akan memberitahuku apa yang sedang terjadi?" "Ratu membangunkan kita semua setelah gadis itu bangun dari mimpi buruk," salah satu pelayan gemetar saat dia menjawab pertanyaannya. "Gadis apa? Kalian semua bangun karena mimpi buruk seseorang?" Dia bertanya bingung. "Ya, Yang Mulia." "Gadis apa?" "Yang kamu selamatkan," pelayan yang sama tergagap. Tanpa sepatah kata pun dia melangkah ke dalam gedung menuju langsung ke kamarnya. Gareth sudah berada di dalam ruangan, tampak khawatir. "Apa yang terjadi di sini?" Dia menggeram memperhatikan V berdiri di samping. "Dia masih belum bangun sejak keracunan. Saya percaya dia terjebak dalam mimpi buruk apa pun yang dia alami. Kami tidak bisa membangunkannya," katanya tampak putus asa. Munya tidak bisa menyembunyikan amarahnya saat itu ketika dia keluar dari ruangan hanya untuk berhenti di luar pintunya. "Suruh semua orang tidur," katanya menghadap siapa pun secara khusus. Menjalankan tangannya perlahan ke wajahnya, dia melihat tangan kosongnya melihat sedikit getaran saat dia menarik napas dalam-dalam. "Yang Mulia, Anda harus istirahat. Anda masih belum sehat," gumam Gareth memastikan dia tidak dekat dengan pria itu karena takut mendapat pukulan atau lebih buruk. "Apakah saya meminta pendapatmu tentang apa yang perlu saya lakukan dalam hal ini?" Dia memuntahkan saat pria itu mundur dari komentar lebih lanjut. "Maafkan saya, Yang Mulia," Gareth membungkuk. "Anda boleh pergi," Munya menghela napas melangkah kembali ke dalam ruangan saat Gareth memandangnya dengan bingung. V bagaimanapun mengenalnya dengan baik dan pergi tanpa sepatah kata pun. Munya menunggu untuk mendengar bunyi pintu tertutup sebelum dia menyeret kursi lebih dekat ke ranjang, membuatnya nyaman, dia melihat gerakan gelisahnya membuatnya mengulurkan tangan ke arah tangannya. Memberinya remasan ringan, dia melihatnya sedikit rileks saat dia juga tertidur. Genggaman erat di tangannya membangunkannya dengan kaget. Dia bergerak lebih dekat ke ranjang saat dia menggumamkan kata-kata di bawah napasnya. Berusaha keras untuk mendengar kata-katanya, dia menyerah fokus pada menyeka keringat dari dahinya, mengawasi tubuhnya menjadi terkunci dalam ketakutan. "Rudo," katanya dengan suara kasar tidak tahu harus berbuat apa karena dia gemetar seolah-olah air es telah disiramkan ke tubuhnya. "Bangun," katanya dengan lembut menggoyangkannya tetapi merasa sia-sia sebelum dia pindah ke ranjang. Menggenggamnya ke dalam pelukannya, dia memeluknya erat-erat berusaha menenangkannya saat dia merasakan detak jantungnya yang cepat. "Kamu lebih kuat dari yang kamu kira," dia tiba-tiba berbisik. "Aku ingin kamu melawan ini," katanya lembut ke telinganya. Seolah-olah dia telah mendengarnya ketika dia memeluknya, membenamkan dirinya ke dadanya saat dia memeluknya erat-erat, menggoyangkan mereka bolak-balik dengan cara yang menenangkan. "Aku akan membuat siapa pun yang melakukan ini padamu menyesal pernah dilahirkan," bisiknya tertidur. Ketukan mengejutkannya bangun keesokan paginya saat dia perlahan melepaskan dirinya dari ranjang. Duduk di kursinya sekali lagi, dia berdeham. "Masuk!" Dia bergemuruh. "Yang Mulia, saya membawakan Anda obat," kata Gareth saat Rudo terbangun. Dengan sedikit anggukan kepala, dia mengakui Gareth saat dia berdiri. "Pastikan dia punya sesuatu untuk dimakan. Anda secara pribadi akan melihat persiapan makanannya," perintahnya. "Ya, Yang Mulia." Meninggalkan ruangan, dia menemukan beberapa pelayan berlama-lama di dekat ruangan yang dengan cepat tersadar ketika melihatnya. "Selamat pagi, Yang Mulia," mereka menyapa saat dia menganggukkan kepalanya sebagai tanda pengakuan. Selama seminggu dia tidur di kursi di samping ranjangnya. Ini yang tidak dia ketahui karena dia baik sedang mabuk atau raja akan pergi sebelum dia bangun keesokan paginya. Tidak ada yang berani mempertanyakan dia, staf bagaimanapun senang setidaknya mendapatkan tidur yang nyenyak. Gareth melihat pemulihannya yang cepat dan untuk ini dia bersyukur tetapi tidak pernah menunjukkannya. ----- Mengajak putranya berjalan-jalan di kebun, dia melihat Gareth berjalan dengan gadis itu, membuatnya mengubah arah. "Gareth," katanya dengan suara berat, menarik perhatian pria itu yang dengan cepat menyambutnya yang dia abaikan hanya untuk menghadapinya. Berdiri dalam diam, dia memeras otaknya memikirkan apa yang harus dikatakan. Melihat Gareth dengan tatapan mematikan, pria itu dengan cepat meminta diri. Dia berdeham tetapi dia tidak menatapnya hanya tersentak ketakutan. "Kenapa kamu takut padaku?" Dia menggeram dengan marah melihatnya menjadi kaku. Menutup matanya, dia menarik napas dalam-dalam melepaskannya perlahan. "Tolong jangan takut padaku," katanya mengulurkan tangan padanya hanya untuk menjatuhkan tangannya menyadari apa yang sedang dia lakukan. Munashe mulai rewel saat dia memantul anak laki-laki itu dalam pelukannya tetapi tidak berhasil dia diam. Dia menghela napas panjang secara internal bertanya-tanya mengapa anak itu memilih waktu itu untuk mulai rewel. "Bolehkah saya," dia berbisik sehingga jika dia tidak memperhatikannya dia akan melewatkannya. Menyerahkan anak laki-laki itu kepadanya, dia bersenandung dengan lembut saat dia diam memperhatikan dia dengan cermat. "Dia menyukaimu," gumamnya dengan senyum kecil. Dia menganggukkan kepalanya setuju tersenyum pada pangeran kecil itu. "Ayo," katanya membimbingnya dengan sikunya, sesuatu yang tidak dia perhatikan terlalu asyik dengan anak itu yang tersenyum padanya dengan menggemaskan sementara dia berbicara dengannya hanya untuk menjaga senyum itu tetap ada. Duduk di bangku di bawah naungan pepohonan, dia duduk kembali hanya mengawasi mereka sebelum menarik putranya keluar dari pelukannya ketika dia mulai melompat kegirangan mengganggu lukanya. Rasa sakit yang dia usahakan keras untuk disembunyikan darinya. "Bagaimana perasaanmu sekarang?" Dia bertanya padanya. "Saya jauh lebih baik, terima kasih. Terima kasih telah membantu saya, Yang Mulia. Saya tidak tahu bagaimana saya akan membayar Anda untuk ini," katanya dengan tulus sebelum senyum malu-malu menghiasi wajahnya. Senyumnya membuatnya menahan napas karena takut dia tidak akan pernah melihat pemandangan seperti itu lagi sebelum dia mengembalikannya. "Dengan senang hati, Rudo," katanya lembut berbalik untuk melihat putranya yang sepertinya telah menetap dalam pelukannya mulai tertidur. "Berapa umurmu?" Dia tiba-tiba menyembur. "Seorang wanita tidak pernah mengungkapkan usianya," jawabnya menyesali kata-katanya melihat kilatan amarah yang dengan cepat digantikan oleh sesuatu. Dia bisa bersumpah dia melihatnya menyeringai sebentar. Dia membalikkan tubuhnya ke arahnya, menyandarkan kepala Munashe di bahunya. "Benarkah," katanya dengan serius sebelum memamerkan senyum padanya yang membuatnya terdiam, membuatnya tertawa pada ekspresinya. Gigih lembutnya mengalir ke telinganya saat dia menghentikan dirinya sendiri hanya untuk mengawasinya. "Saya berusia dua puluh empat tahun, Yang Mulia," katanya dengan malu-malu saat dia merentangkan kakinya di depannya menjadi nyaman. "Ceritakan lebih banyak tentang dirimu." "Hmmm, harus mulai dari mana? Oke, seperti yang Anda tahu, nama saya Rudo," dia tersenyum. "Saya satu-satunya gadis di keluarga saya. Beberapa orang mungkin mengatakan saya seorang introvert, tapi saya tidak tahu. Saya hanya bukan penggemar kerumunan besar," katanya dengan malu-malu. "Saya lulus dalam manajemen bisnis tetapi saat ini sedang menganggur. Saya mengoordinasi pelajaran menari oleh panti asuhan setempat agar anak-anak punya sesuatu untuk dilakukan. Hanya saja sulit untuk mendapatkan pekerjaan karena adik laki-laki saya jatuh sakit dan saya harus tinggal di rumah dan menjaganya," katanya sambil memutar-mutar ibu jarinya Terus menceritakan lebih banyak tentang dirinya, dia memperhatikan dia menjauh dari pembicaraan lebih lanjut tentang keluarganya dan memilih untuk tidak mendesaknya dalam masalah itu. Menceritakan tentang hobi favoritnya, dia tidak bisa menahan senyum yang menghiasi wajahnya. "Kamu sangat cantik," dia menyembur memotong dia dari narasi. Dia mengawasinya membuka mulutnya menutupnya tidak dapat membentuk kata-kata apa pun membuatnya terkekeh. Berdiri, dia mengulurkan tangan kosongnya padanya. "Kamu harus istirahat sekarang," katanya membantunya bangun saat John muncul dengan Edmond Chaminuka. "Eddy, apa yang membawamu ke sini?" Munya tersenyum saat tamu menyambutnya. "Tidak bisakah seseorang datang menemui temannya meskipun dia orang biasa," Eddy tersenyum sebelum dia melihat Rudo, senyumnya sedikit goyah pada pemandangan itu. Munya merasakan perubahan suasana saat senyum Rudo langsung menghilang meskipun dia berusaha untuk mempertahankan fasad kemudahan murni. Begitu Gareth muncul, dia meminta diri pergi bersamanya. Nah, itu dia, orang-orang yang baik. Vote Komen Promote Urutan apa pun yang ingin kamu ikuti?