心臓発作
次の日、おばあちゃんが家に来たから、ジェームズがウェルカムパーティーをすることにしたんだ。
パーティーは夜だった。
みんなが来て、屋敷を飾り始めた。
おばあちゃんはパーティーは疲れるからって嫌がったけど、ジェームズに無理やり言われて、承諾したんだ。
ジェームズにとって、人生で一番大切な人はおばあちゃんだけだった。
いつもおばあちゃんの言うことを聞いてた。
おばあちゃんのことが大好きだったんだ。
みんなが家を飾りつけに来て、家全体が騒がしかったよ。
ジェームズ自身が、みんなに屋敷の準備の仕方を教えてたんだ。
それに加えて、パーティーに招待する人の名前をリストアップしてた。
ジェームズはエミリーを招待しなかったんだ。おばあちゃんもおじいちゃんも、彼女のこと嫌いだったから。
二人はエミリーのこと全然好きじゃなくて、絶対に認めようとしなかった。
おばあちゃんにとって、エミリーは米の中の石みたいな存在だったんだ。
彼女のことが好きじゃなかった。
彼女の変態的な性格とエゴのせいで、おばあちゃんはいつも気分を悪くしてた。
エミリーの態度も、何から何まで嫌いだったんだ。
招待客はたくさんいた。中には、おばあちゃん自身が提案した名前もあった。
ベラリナはパーティーの料理を作るために、忙しく指示を出していたんだ。
どんなものを作るか、料理人に指示を出していた。
しばらくすると、飾りつけが終わって、屋敷を掃除して、飾りつけに来ていた人たちは帰っていったよ。
一方、料理も準備ができた。
それで、みんな着替えるために自分の部屋に行ったんだ。パーティーでかっこよく見えるようにね。
ベラリナは自分の部屋に行ったんだ。
シャワーを浴びて、美しいガウンを着たよ。
それからメイクをした。
口紅、アイライナー、マスカラを塗ってね。
それから、自分の肌の色に合わせたファンデーションを塗って、チークを塗ってから階下に行ったんだ。
階下に行く途中で、彼女はみんなをじろじろ見たんだ…みんな彼女のこと見てるんだもん。
パーティーの人は、みんな彼女のこと見てた。
彼女はちょっと落ち着かなかった。
ジェームズを見た。
彼も彼女のことを見ていたんだ。
ジェームズの視点{}
彼女は本当に素敵だった。僕は彼女のことを見続けてたんだ。わかんないけど、彼女には誰でも惹きつけられるような輝きがあったんだよ。
それに、彼女がこんなに美しいってことに、僕はすごく驚いたんだ。彼女は本当に綺麗だった。
みんなが彼女のこと見てるのがわかった。
彼女は息をのむほど美しかった。
彼女はまるで魅力的だった。
一瞬、僕はエミリーのこと忘れちゃったんだ。
彼女が最初に僕と出会ってくれてたらよかったのにって思ったよ。
彼女の姿、顔、全部が息をのむほどだった。
彼女はマジでセクシーだった。キスしたいって思ったよ。
「彼女はセクシーだな。うわー、こんな奥さんがいたらいいのに」
友達が後ろから言ってきて、僕の肩を叩いたんだ。
「君は本当にラッキーだね、こんなに素敵な奥さんがいて」
別の友達も僕に言った。
彼らを無視して、僕はバーのエリアに行ったんだ。僕の視線は彼女から離れなかった。
なんでかわかんないけど。
エミリーを裏切るわけにはいかない。
彼女は僕の幼馴染なんだ。どうして裏切れるんだ？
彼女はいつも僕が困ったときに助けてくれたんだ。
まあ、こればっかりはどうしようもないんだけど、ベラリナから目を離すことができないんだ。
彼女が階下に降りてきたけど、みんなまだ彼女のこと見てるんだ。
それがちょっとジェラシーを感じさせたんだ。なんでかわからないけど、人生で初めて女性に対して嫉妬を感じたんだよ。
僕はまだ彼女のことを見ていた。
彼女はおばあちゃんと一緒にいた。
おばあちゃんは彼女のこと気に入ってるみたいだな。
二人は一緒にいると、すごく居心地よさそうなんだ。
彼女はおばあちゃんのことをすごく気遣ってるし。
エリックが彼女のところに行ったのに気づいたんだ。彼は彼女にちょっかい出してる。
数分後、おばあちゃんは他の親戚に会うために、ベラリナとエリックを置いて行ったんだ。
エリックはまだ彼女にちょっかい出してた。
僕は普通のちょっかいかと思ったけど、彼は彼女の肩に触り始めて、しまいには無理やりキスし始めたんだ。ベラリナは嫌がってた。
僕の手は、持っていたグラスを握りつぶしてしまったんだ。割れたグラスの破片で、手から血が出てきた。
僕は激怒した。
エリックに駆け寄ったんだ。
それだけじゃなくて、彼の襟をつかんで、隅に連れて行ったんだ。
ベラリナも僕らの後から来たよ。
僕はエリックを誰も見えない隅に連れて行って、彼の顔を殴ったんだ。
彼の鼻から血が出てきて、彼は地面に座り込んだ。
その時まで、ベラリナが来たよ。
彼女は僕の手をきつく握ったんだ。まるで怖がっているように。
僕はエリックに謝るように言ったんだ。彼はそうしたよ。
その日、僕は彼をクビにしたんだ。
「次からは、お前の顔を見るのはごめんだ。そうしないと、大変なことになるぞ、エリック」
僕は彼に怒鳴ったんだ。
それから、僕はベラリナをパーティーに連れ戻したんだ。
彼女に、一人でいるのは安全じゃないから、おばあちゃんと一緒にいるように言ったんだ。
彼女はおばあちゃんのところに行ったよ。
僕は友達のところに戻ったんだ。
1時間後、とんでもないことが起こったんだ。
僕は、おばあちゃんが地面に倒れて、みんなが驚いた顔で彼女を見てるのを見たんだ。
僕は、おばあちゃんのところへ走って行ったんだ。誰かが、彼女が心臓発作を起こしたって教えてくれたんだ。
何かする前に、ベラリナが後ろから来たんだ。
彼女は状況を理解して、すぐに救急車を呼ぶように言って、おばあちゃんに心肺蘇生を始めたんだ。
彼女は胸を押して、人工呼吸をしてたよ。
その時、救急車が到着したんだ。
数人の人がストレッチャーを持って出てきた。
彼らは、おばあちゃんをストレッチャーに乗せて、救急車で病院に急いだんだ。
僕とベラリナも、自分たちの車で救急車の後を追ったんだ。
救急車と僕らが病院に着くまで、5分くらいかかったよ。
彼らは、おばあちゃんをすぐに手術室に運んだんだ。
医者たちが手術室に駆け込んでいった。
僕らが着いたとき、手術室は閉鎖されたんだ。
僕らは二人で祈ってたんだ。
おばあちゃんのために祈ってたんだ。
しばらくして、医者たちが出てきた。
彼らは、患者は大丈夫で、しばらくしたら会えるって言ったんだ。
それから、パーティーの人たちも病院に来て、何が起こったのか見に来たんだ。
彼らは僕らの周りを囲んで、おばあちゃんのことについて質問し始めたんだ。
僕らは、静かにさせて、おばあちゃんはもう大丈夫だって言って、今は帰っていいって言ったんだ。
人々は安堵のため息をついて、病院で騒ぎを起こしたくないから、それぞれの車で家に帰ったよ。
帰る前に、みんな、おばあちゃんが意識を取り戻したら電話をかけてくれって頼んできたんだ。
しばらくしておばあちゃんが意識を取り戻して、医者は僕らに順番に会うのを許可してくれたんだ。
僕は中に入ろうとしたとき、ベラリナが僕の前に来たんだ。
彼女はおばあちゃんのことで、僕以上に緊張しているようだった。
そうじゃないわけがないよね。彼女とおばあちゃんは、出会ったときから友達になってたんだから。
おばあちゃんにとって、ベラリナは親友になりつつあったんだ。
僕は、外で待っていたんだ。
すると、医者が後ろから来たんだ。
彼は、誰がおばあちゃんに心肺蘇生をしたのか尋ねたんだ。
僕は、中にいる女の子だって教えたんだ。
それから彼らは、ベラリナが心肺蘇生をしていなかったら、おばあちゃんは生きてなかっただろうって言ったんだ。
彼らはベラリナを褒めたんだ。
この瞬間から、彼女に対して僕の心の中に、優しい気持ちが芽生えたんだ…