Chapter 34: 무한대 기호의 역사

“너희 베프들에 대해 말할 때 완전 행복해 보였잖아. 근데, 걔네에 대해 진짜 잘 안다고 확신해?” 에버레인 한나 푼테즈가 그에게 물었어. “걔네는 항상 우리 집에 있었고, 내 침대에서 같이 잤어. 그러다 아침에 일어나면 아무도 없었어. 우리 모두 바닥에 떨어져서 밤새 거기서 잤다는 걸 눈치채지도 못했지. 그러다 존스 씨가 자기 친구라고 프란체스카 템즈를 우리한테 소개했어. 그때부터 우린 여친이 없었어. 공부에 집중하고 싶었거든. 조지 닉다오 변호사랑 나랑은 법학 코스를 들었고, 존스 씨는 경영학을 들었어. 존스 씨는 예전엔 우리랑 그렇게 안 친했는데, 셋이 졸업하고 나서 베프가 됐어. 프란체스카 템즈가 우리 삶에 들어왔을 때가 아직도 기억나. 가시 덤불 속의 유일한 꽃이었지. 우린 다 그녀에게 반했어. 속과 겉이 다 예뻤거든. 내가 먼저 고백했고, 존스 씨도 그랬어. 조지 닉다오 변호사만 안 했어. 걔는 프란체스카를 짝사랑했지만, 싫어했대. 그냥 그 여자를 존경했고, 여친으로 사귀고 싶진 않았대. 우린 계속 프란체스카한테 고백했어. 그러다 그녀 아빠가 그녀를 뉴욕으로 데려가서 친척들이랑 같이 화학을 더 공부하게 했지. 템즈네는 그렇게 부자가 아니었고, 그냥 중산층이었어. 프란체스카는 부모님을 자랑스럽게 해주고 싶어서 나라를 떠나 5년 동안 뉴욕에서 살았어. 프란체스카가 우리 삶에서 없던 그 몇 년 동안, 난 엄청 바쁘게 지냈는데, 조지 닉다오 변호사가 우리 셋 중에 제일 바빴어. 걔는 진짜 바빴어. 몇 년 동안 우리 집에 안 왔거든. 걔는 나중에 오랫동안 못 올 수도 있다고 말했는데, 너무 어려운 사건들을 맡게 됐기 때문이라고 했어. 하지만 자주 연락해서 우리가 걱정하지 않게 해주겠다고 약속했어. 존스 씨는 자기네 가족 사업에 집중했어. 아빠가 그 회사의 CEO로 임명했거든. 프란체스카가 돌아왔을 때, 존스 씨가 다시 프란체스카를 보고 행복해하는 걸 봤어. 프란체스카가 돌아오기 전까지 존스 씨가 그렇게 행복해하는 걸 본 적이 없었어. 난 우정 때문에 내가 사랑하는 여자를 향한 내 감정을 포기했어. 그래서 프란체스카한테 말했지, 널 더 이상 안 좋아한다고. 5년 동안 많은 일이 있었고, 내 감정은 희미해졌어. 걔를 좋아했지만, 걔가 존스 씨의 여친이 되기 전까진 아니었어. 프란체스카가 전부터 나를 안 좋아했다는 사실을 받아들였어. 그러고 나서야 예전에 내 직감이 맞았다는 걸 깨달았지. 걔는 나보다 존스 씨를 더 좋아했어. 걔네는 2년 동안 사귀다 결혼했어. 난 둘 다 너무 행복했고, 서로를 찾았어. 결혼식 날, 내가 존스 씨의 베스트맨이었는데, 조지 닉다오 변호사는 결혼식에 못 왔어. 의뢰인이 청문회를 해야 해서 가능한 한 빨리 가야 한다고 하더라고. 걔는 피로연에는 왔는데, 결혼식엔 못 왔어.” 그는 모든 걸 자세하게 설명했어. 아담이랑 에버레인 한나 푼테즈는 다시 서로를 쳐다봤어. 머릿속에 물음표만 가득했지. 걔네 모두 펄스에 인피니티 문신이 있다면, 진짜 살인자는 누구일까? 다시 혼란스러워지기 시작했어. 하지만 혼란에서 벗어나기 위해, 아담이 변호사에게 물었어, “프란체스카한테 고백했으면, 걔네 부모님 집에 갔을 때 왜 널 기억 못 하는 거야?” “걔네 부모님은 그 사실을 몰라. 난 걔네를 평가받을까 봐 걔네 집에 간 적이 없어. 존스 씨만 걔네 부모님 앞에 나타났어. 난 걔를 사랑했지만, 걔가 내 우선순위가 아니었어. 그래서 변호사로서 내 커리어에 집중했고, 전문적인 성장을 계속했어. 존스 씨가 걔를 얼마나 사랑하는지 봐서, 걔를 보내줬어.” 그는 후회 없이 미소를 지으며 말했어. “그리고 내가 옳았어! 걔네는 정말 행복한 결혼 생활을 했고, 프란체스카가 지금 살아 있었다면 곧 엄마 아빠가 됐을 텐데, 슬프게도 걔가 죽어서 존스 씨 혼자 남았어. 그래서 걔랑 걔 아이를 누가 죽였는지 알고 싶어. 내 베프 존스 씨를 돕고 싶어. 조지 닉다오 변호사랑 나랑 지금 둘 다 힘든 상황이야. 걔는 프란체스카를 위해 싸우고 있고, 난 존스 씨를 위해 싸우고 있어. 우린 친구들을 위해 싸우고 있어.” 그는 고개를 숙이고 테이블을 살짝 쳤어. 아담은 다시 사진들을 봤어. 사진에서 이상한 점을 발견했지. 하지만 말하기 전에, 비안이 밥이 기다리고 있다고 일깨워줬어. 점심으로 걔가 준비한 음식 먹고 나서 얘기하자고 했지. 밥을 먹고 나서, 아담은 다시 사진들을 보면서 거실로 걸어가서 소파에 앉았고, 에버레인 한나 푼테즈랑 비안은 서로 도와 테이블을 치우고, 밥 먹을 때 쓴 그릇들을 씻었어. 그런데 빈센트 갈리에고 변호사가 아담을 따라와서 옆에 앉았어. “야, 아담! 내가 아까 말한 이야기 때문에 머리가 복잡해?” 변호사가 물었어. “그렇다면, 내가 말하는데! 날 너희 용의자 중 하나로 생각하지 마.” 그가 덧붙였어. “방어적이야?” 아담의 눈썹이 찌푸려졌어. “너 아니라는 거 알아.” 그는 일어나서 에버레인 한나 푼테즈에게 갔어. 걔 손을 잡고 집 밖으로 끌고 나갔어. “야! 너 왜 그래?” 에버레인 한나 푼테즈가 묻고 그를 밀쳤고, 아담은 슬프게 고개를 숙였어. 잠시 후, 에버레인 한나 푼테즈가 말했어, “미안해, 베이비, 갑자기 그래서 놀랐어.” 걔는 아담의 얼굴을 보고, 그는 웃었어. 걔는 그 여자를 꽉 껴안았어. 비안이랑 빈센트 갈리에고 변호사가 2층 창문에서 걔네를 봤어. 걔네는 밖에서 무슨 짓을 하는지 보려고 서둘러 올라갔어. 에버레인 한나 푼테즈는 그를 다시 껴안으며, “괜찮아? 갑자기 왜 그래, 베이비? 뭐 잘못된 거 있어?” 하고 물었어. “응, 괜찮아. 이렇게 얘기하자. 뭔가 알아냈는데, 빈센트 갈리에고 변호사를 이 문제에 대해 믿을 수가 없어.” 그가 말했어. “왜 걔를 못 믿는다는 거야?” 에버레인 한나 푼테즈가 물었어. “걔가 우리한테 인피니티 문신이 있는 사람이 셋이라고 했어. 존스 씨는 왼손에 문신이 있었고, 우리 눈으로 똑똑히 봤어. 빈센트 갈리에고 변호사도 왼손에 문신이 있어. 베프 조지 닉다오 변호사의 문신은 오른손에 있을 거라는 의심이 들어. 우리 셋이 커피숍에서 만나서 각자 일하자고 결정하고, 사건 처리하자는 얘기를 나눴던 거 기억나?” 아담은 모든 세부 사항을 기억하려고 했어. “어. 기억나. 거기서 뭘 알아냈는데? 서로 안 껴안고 얘기할 수 없겠어?” 걔가 예상치 못하게 물었어. “그게 더 나을 것 같아.” 걔는 아담을 껴안았던 손을 뺐어. 하지만 아담은 걔 손을 잡고 다시 껴안았어. 그리고 다른 묘수를 써서 걔네 둘이 서로에 대한 감정을 얘기하고 있다는 걸 보여줬지. 아담이 알아낸 것에 대해 얘기하는 건 모른 채 말이야. “제발 이렇게 하자, 날 믿어. 이렇게 껴안는 자세가 내가 알아낸 거에 대해 더 잘 얘기할 수 있게 해줄 거야. 걔네는 우리가 해결하고 있는 사건에 대해 얘기하고 있다는 걸 의심하지 못할 거야.” “너 진짜 천재야, 베이비, 너무 자랑스러워. 맞아, 걔네는 우리가 이런 자세로 얘기하고 있다는 걸 의심하지 못할 거야. 지금 걔네가 우리 보고 있다는 거 확실해.” 에버레인 한나 푼테즈가 아담의 귀에 대고 달콤한 목소리로 말했어. “그래서, 커피숍에서 조지 닉다오 변호사랑 빈센트 갈리에고 변호사에 대해선 뭔데?” 그녀가 다시 물었어. “걔 은색 시계가 오른손에 매여 있었어. 걔네가 악수할 때 왼손에 인피니티 문신을 못 봤어. 빈센트 갈리에고 변호사는 왼손잡이고, 먼저 악수를 청했어. 왼손을 내밀었고, 조지 닉다오 변호사도 확실히 왼손을 내밀었어. 오른손을 내밀면 안 맞잖아.” 그가 더 자세히 설명했어. “그래서 걔에 대한 너의 결론은 뭐야? 걔는 용의자에서 제외된 거야? 그러니까, 조지 닉다오 변호사는 범죄에서 제외된 거라고? 그럼, 진짜 살인자는 빈센트 갈리에고 변호사랑 존스 씨 둘 뿐이라는 거야? 내가 틀렸으면 말해줘.” 에버레인 한나 푼테즈가 혼란스러운 어조로 물었어.