Bab 18

'Baiklah, macam mana kau nak dia mati dan bila kau nak dia mati?" Dia memimpin dia keluar dari tugu Peringatan Permaisuri dengan tangan di pinggangnya, 'Tak pasti lagi. Aku nak bagi dia peluang untuk tunjukkan yang dia serigala yang setia. Kalau tak, aku nak kepala dia atas pinggan. Sama macam yang jadi kat bapa. Hebat gila macam mana kau buat kepala dia terbang jauh." Mereka ketawa pada kenyataan terakhir itu, 'Magnus memang patut dapat apa yang jadi kat dia. Cuma orang yang tak patut mati ialah ibu kau." Matanya jadi sedih sikit bila dia ingat betapa sejuknya dia hari tu 'Janganlah kita jemput kesedihan dalam hati kita sendiri. Ibu mesti bangga dengan kita, tak kisah apa pun," dia memeluk pinggangnya, 'Kau nak bagi aku apa untuk pertabalan aku?" Dia tersenyum nakal, dia tak berapa berubah, dia cuma dah matang. Sikit je la. Dia masih penyayang dan tak kisah apa, tapi bila dia perlu tegaskan sesuatu, dia jadi macam Oktavia yang dah meninggal tu. 'Ahh pertabalan kau, aku rasa aku ada benda yang sesuai dengan umur baru kau. Kita sedang merekrut askar baru dan aku pasti kau nak pilih beberapa untuk diri kau sendiri." Dia berbisik ke telinganya dan mukanya kemerahan teruk, 'Ayah, jijik la kau!!" Dia menolaknya sambil menyembunyikan ketawa dan rona merah dengan belakang tapak tangannya, 'Aku harap ibu dah warning aku pasal kau. Kau ni diperbuat daripada apa? Dosa?" Komennya mencuit ketawa dari paru-parunya, 'Dia urus aku sepanjang hidup dia, jadi sampai aku mati, baru kau boleh anggap diri kau bebas." Dia ketawa lebih kuat, 'Tapi Arkadia, kau mungkin jumpa orang yang kau suka," dia mengusik lagi dan rona merahnya bertambah. Sejak penolakan, dia tak kisah langsung pasal lelaki, bagi dia Meis hanyalah pecundang yang percaya dia boleh dapat sesiapa yang dia nak. Dia masih rasa jantina yang berlawanan sangat menarik dan dia dah berkawan baru, beberapa orang daripada mereka ialah serigala yang cantik yang sanggup serahkan nyawa mereka untuk Permaisurinya, seorang menarik perhatiannya. Dia memang cantik. Malah dia rasa dia mesti macam dewa yang dicipta khas untuk dia ganti Meis yang tak berguna tu. 'Aku rasa aku tahu apa yang berlaku dalam fikiran permata aku, adakah ia serigala tertentu?" Dia menyenggol sisinya dengan sikunya dan dia terbakar lebih cerah, 'Ayah, tolong!! Biar saya hancur dalam aman, saya tak boleh nikmati kedewasaan saya kalau ayah asyik mengusik saya pasal setiap lelaki yang saya jumpa." Dia mencebik sebelum memecut turun tangga, Zekses ketawa pada kesusahan dia dan memutuskan untuk mengintip sikit pada pegawai mereka yang dipanggil. Dia kenal mereka sebaik-baiknya, mereka akan merancang untuk menjatuhkan anak perempuannya, dia akan musnahkan mereka sebelum mereka sentuh berliannya. 'Masih sakit lagi tuan?" Pelayan dengan lembut mengelap kain basah pada lukanya, dia boleh merawat parut dan luka dia tapi dia tak boleh rawat harga dirinya yang rosak, tiada apa yang mereka buat boleh buat dia berjalan dengan kepala terangkat, melainkan dia bunuh dia sendiri. 'Cukup, kau boleh pergi," dia memarahi dan pelayan dapat mesej itu, dia cepat-cepat membawa air berdarah dan berlari keluar dari biliknya sebelum dia menjadi objek yang akan dia buang keluar dari tingkap. Dia duduk di situ mengingati bagaimana dia memukulnya, membaling dia di sekeliling istana seperti dia patung kain buruk, dia buat dia nampak lemah di depan semua orang, dia tak boleh tundukkan dia. Dia membaling lampu dan ia menghentam dinding, dan pada masa tu Zar masuk untuk memastikan semuanya baik-baik saja, 'Tuan, apa masalahnya sekarang?" Dia memandang lampu yang pecah, 'Panggil orang bijak dengan segera, kita perlu bercakap dengan dia," dia berasap dengan kemarahan, Zar tunduk dan minta diri. 'Bodoh," dia senyum nakal sambil dia berjalan di lorong dengan parut baru yang dia dapat dari pertempuran, ia sesuatu yang Permaisuri berikan padanya dan sekarang dia akan mengambil anak perempuannya sebagai pampasan. Dari hari dia jumpa Arkadia dia dah nak dia, dan dia buat kerja yang baik dengan membesar-besarkan perkara itu hingga ke tahap perang, ia satu-satunya perkara yang dia gunakan untuk memandu perpecahan yang lebih besar antara Meis dan teman takdirnya supaya dia boleh ambil dia untuk dirinya sendiri. Dia dah dengar khabar angin yang Permaisuri mempunyai kuasa yang besar dan memandangkan Arkadia ialah anak perempuannya, jadi ia normal saja kalau dia mewarisi sebahagian daripadanya. Dan itu buat dia mahu dia lagi. 'Hei kau!!" Dia menunjuk pada salah seorang pelayan, matanya memegang rasa hormat yang mendalam apabila dia memanggilnya, 'Hantar mesej kepada orang bijak, tuan mahu jumpa dia dengan segera. Jangan malas atau kau akan dalam masalah." Dia memandang dia semasa dia bergegas untuk melakukan perintahnya, dia nampak sangat cantik dan dia adalah sasaran seterusnya. Dia berjalan di lorong lebih jauh untuk melihat Loki memberi arahan kepada askar baru, mereka masih muda dan sado tapi kebanyakan mereka mempunyai keinginan yang mendalam untuk berkhidmat kepada Meis selepas kekalahannya dalam perang. Mereka masih percaya yang tuan mereka ialah yang paling berkuasa dan satu kekalahan tidak cukup untuk mengurangkan nilai tuan mereka di mata mereka. 'Saya harap semua orang faham?" Mereka semua menyahut setuju dan dia tidak dapat menahan senyuman di wajahnya, 'bagus, anda dibenarkan pergi." Dia meninggalkan mereka hanya untuk terlanggar rakan seperjuangan, 'Zar, tak nampak kau kat situ, minta maaf, macam mana muka kau?" Dia menunjuk pada parut yang dia dapat dan dia hanya mengangkat bahu, 'Dan telinga kau?" Dia menunjuk, mereka dipenuhi dengan kapas dan bandage yang melilit kepalanya melekat padanya, 'Sekurang-kurangnya aku belum pekak lagi." Dia ketawa sikit, 'Permaisuri bagi kita sesuatu sebelum dia mati, hadiah perpisahan yang mesti saya katakan?" Zar mengangguk kepada Betanya dengan pandangan muram di wajahnya, 'apa masalahnya sekarang Zar?" 'Ialah tuan, dia mengganggu saya akhir-akhir ni, dia selalu marah dan memecahkan barang, saya rasa dia masih bersedih." Dia bercakap separuh hati, 'Ia normal bagi semua orang untuk bersedih, Meis akan lupakan sangat cepat dan dia akan kembali ke normal dia, tak terlalu marah." Loki mengangkat bahu semasa mereka membuat pusingan lagi di lorong, sangat panjang dan luas jika anda bertanya, 'Tak, kau tak faham, tuan tak bersedih kerana perang, dia bersedih kerana sesuatu yang lebih," dia cuba meletakkan dalam cara yang lebih mudah tapi Loki masih tak faham, Zar mengeluh kuat, 'Kau tak guna otak ke?" 'Kau teruk dalam berkata-kata teka-teki, cakap jelas dengan aku atau aku akan tinggalkan kau," Loki membalas dan Zar mengeluh berat, Betanya ialah orang yang tidak berakal, satu-satunya perkara yang dia tahu macam mana nak buat ialah mengejar Sheila, 'Tuan masih cintakan Arkadia.'