Bab 21

'Tuan, boleh saya minta diri?' Dia tiba-tiba nak pergi, macam ada udang di sebalik batu. Tapi Sativa tahu apa yang jadi. 'Saya nak bawa dia balik rumah dia, pastikan dia selamat. Tak lama pun.' Dia harap Meis bagi dia pergi. Doanya dimakbulkan, dia tak nak dengar apa-apa lagi yang Sativa nak cakap. Dia dah rimas nak dengar semua benda mengarut tu. Mungkin sebab dah tua, jadi gila. Mereka jalan balik sama-sama. Dia boleh rasa senyuman kat muka Sativa. 'Kau nampak happy betul, budak. Ini pasal kekasih kau ke?' Dia tak boleh tahan daripada ketawa tergelak, sampai buat Sativa malu. 'Meis mungkin ada masalah dengan cinta dia, tapi saya happy aje dengan hidup saya,' katanya dengan bangga. Dia memang dah lama dipanggil 'budak cinta' sejak kecil. Dia ni memang lelaki serigala yang emosi. Dia buka surat tu, bau mawar menusuk kalbu. Buat dia jadi gila setiap kali. 'Apa pula yang dia tulis kali ni?' Dia tak boleh berhenti senyum. 'Baca aje,' kata Sativa dengan sinis. Dia pun pelik kenapa Sativa nak dengar apa yang Sheila tulis kat dia. Tapi tak ada salah pun, sebab dia percaya kat Sativa. Sativa lebih kurang macam ibu yang dia tak pernah ada. 'Loki sayang, dah lama kita tak jumpa. Saya harap kita boleh jumpa kat pertemuan hutan mawar…' Dia senyum sambil terus membaca. 'Jumpa saya tengah malam, masa bulan mengambang. Pastikan tak ada siapa tahu kau nak jumpa saya. Saya rindu kat kau, lelaki serigala kesayangan saya, cinta awak, Sheila.' Mata magenta Sheila bersinar-sinar masa dia bacakan surat cinta dia kat kawan-kawan perempuan dia. 'So, boleh tak kita cakap kita akan ada majlis kahwin tak lama lagi?' Salah seorang daripada mereka berseloroh, dan semua orang gelak terbahak-bahak kat Sheila. Sheila malu sangat, dia harap betul-betul jadi macam tu, sebab tu lah dia nak jumpa Loki; dia dah bersedia nak kahwin dengan Loki. 'Kau jeles sebab saya bercinta, kau sunyi!' Dia hentak kipas kat depan muka dia nak sorok malu. Tapi perempuan-perempuan tu tahu sangat perangai Sheila, selalu excited kalau pasal hal cinta. 'Kami pun tak sabar nak jumpa jodoh kami juga. Memandangkan Sheila nak tinggalkan kami, baik kita cari lelaki, kawan-kawan.' Kawan baik Sheila ejek dia tanpa henti. Sheila merah padam, dia terus blah sebelum meletup. 'Kami gurau aje!! Kau nak jumpa Loki dah?!' Mereka gelak mengejek. 'Azure selalu buat saya marah!!' Dia hentak kaki sambil berjalan lagi. Dia malu gila, tapi rasa macam best jugak. Dah lama dia tak jumpa Loki, dia teringin sangat nak peluk Loki. Dia nak bau Loki sekali lagi. Sheila ni perempuan yang agak pendek, rambut dan mata dia warna magenta. Dia pegang kipas berbilah, dan rambut dia selalu dihiasi dengan mawar. Kasut tumit tinggi dia berbunyi cepat di atas jubin marmar istana, aura dia macam nak menggoda. Dia memang terkenal sebagai 'Seductress', tapi dia juga pembunuh upahan kelas atasan. Dia jalan kat tangga panjang, cari orang yang dia kena lapor diri. Dia dah siapkan kerja, dan dia perlukan ganjaran dan mungkin masa untuk diri sendiri. Dia bersyukur kat bos dia sebab pilih dia daripada dalam hutan, bagi dia makanan dan tempat tinggal. Dia rasa dia takkan ada hidup yang lebih baik, tapi bila dia jumpa bos dia, semuanya berubah jadi lebih baik. Tak sampai sebulan pun, tapi dia rasa ada hubungan yang mendalam dengan Tuan dia, sebab mereka datang daripada klan yang sama. Dia nampak Arkadia, tunduk hormat, terus berlutut. 'Permaisuri, kerja dah siap.' Dia tunduk, tak pandang muka Arkadia. Arkadia angkat muka pandang dia. 'Saya gembira dengar, sayang. Ini ganjaran kau.' Dia keluarkan pin rambut emas dan bagi kat Sheila. 'Cukup dah untuk kau.' Rambut dia dilepaskan, dan dia hadiahkan pin tu. 'Banyak sangat, Permaisuri. Beberapa syiling pun dah cukup untuk saya. Kerja ni senang aje.' Senyuman sinis terukir, dan Arkadia teruja. 'Saya gembira kerja tu senang untuk kau, tapi saya kena pastikan kau dijaga dengan baik. Bangun,' arah Arkadia, dan Sheila patuh. 'Saya nak tunjuk sesuatu kat kau,' Arkadia bergerak lagi, dan Sheila ikut dari belakang. 'Kau nampak semua ni?' Arkadia tunjuk kat tanah dia. 'Semuanya hak kau juga.' 'Ya… Permaisuri yang sudah meninggal berkorban banyak untuk kita, klan kita. Ibu saya selalu cerita pasal dia sejak saya kecil. Saya harap saya sempat jumpa dia sebelum dia meninggal.' Dia pandang taman mawar yang ditanam di sekeliling istana. Dia tanggalkan pin mawar dari rambut dia dan kagumi hasil seni itu. 'Permaisuri, saya ada soalan?' 'Kau boleh tanya apa-apa aje,' Arkadia bagi kebenaran. 'Apa pandangan Permaisuri tentang jodoh?' Dia perlu tahu, sebab Loki aje yang ada dalam fikiran dia sejak beberapa hari lepas. Arkadia fikir sekejap, dia perlu jawab soalan ni dengan berhati-hati. 'Lelaki yang sedia melindungi, lelaki yang setia dan boleh dipercayai, jujur, seorang askar, penuh kasih sayang untuk keluarga dan negara dia. Lelaki yang hargai separuh lagi dia.' Dia habiskan dengan jawapan tu, dan dia berpuas hati. Sheila semak semua benda daripada senarai dia, dan semuanya sama dengan Loki. Dia senyum sendiri dan tunduk hormat. 'Terima kasih banyak, Permaisuri. Permaisuri dah bantu saya, saya akan sentiasa berbakti pada Permaisuri.' Dia berjanji akan terus berkhidmat. 'Kalau ada sesiapa lagi yang Permaisuri nak hapuskan dari dunia ni, saya sedia membantu.' Dia pandai juga nak promote diri. Arkadia ketawa terbahak-bahak. 'Saya takkan teragak-agak nak panggil kau, kau tahu tu. Jaga diri baik-baik. Kau bebas nak tinggal kat istana kalau tak nak balik rumah. Kadang-kadang sunyi,' dia mengangkat bahu sedikit. 'Saya suka nak bantu dalam Perasmian Permaisuri. Saya rasa Permaisuri perlukan perlindungan lebih daripada biasa.' 'Tak apa, Sheila. Saya ada Asher dengan saya, dia lebih daripada cukup,' Arkadia senyum malu-malu. Dia tak boleh nak buang askar tu dari fikiran dia, dan dia perasan sangat pasal tu. 'Oh… baiklah, saya tetap akan tinggal dengan Permaisuri kalau apa-apa jadi.' Dia boleh nampak cinta kat muka Arkadia. 'Izinkan saya minta diri.' Dia tunduk hormat sebelum berpusing nak pergi. Arkadia pelik kenapa Sheila senyum sangat bila dia sebut Asher. Tunggu, dia sebut Asher? Dia tepuk dahi kuat-kuat sampai sakit. Dia kena berhenti cakap pasal Asher, nanti orang fikir mereka ada hubungan istimewa. Tapi, seronok juga kalau ada hubungan istimewa.