Bab 30

Arkadia dah siap sedia, dia teruja sebab dia akan dinobatkan sebagai Permaisuri utara, alangkah bagusnya kalau ibu dia ada kat sini nak tengok dia. Dia turun tangga dengan lelaki terbaik dia, Asher, dan dia bangga dengan kecantikan Permaisurinya. Semua orang dah berkumpul dan dewan takhta penuh. Dan juga lelaki-lelaki Meis, tunggu masa nak serang dan bunuh sasaran mereka. Mereka berjalan di permaidani merah sama-sama dan bunga dicampak kat diorang untuk mengalu-alukan diorang, dia pusing kat dia dan dia tak boleh sorok senyuman kat muka dia, 'Kenapa kau senyum?' Dia tunduk untuk berbisik kat dia, dan dia tergelak kecil, 'kau ni misteri sangat, Yang Mulia.' Dia geleng kepala sebelum berhenti separuh jalan ke takhta, 'Aku rasa aku kena tinggalkan kau kat sini.' Dia tunduk dan meminta diri. Dia berdiri kat tengah dewan takhta, tunggu nak dinobatkan sebagai Permaisuri. Mazi jalan ke arah dia dan letak tangan kat kepala dia, dia tunduk hormat sikit dan senyum kat dia, 'Kau ke yang akan nobatkan aku?' Suara dia penuh sindiran dan dia boleh nampak rasa tak puas hati kat mata dia, 'Ya, malangnya aku.' Dia tak boleh nak tengok dia pun, 'ini adalah majlis gembira di mana kita akan ada pemerintah baru. Kita kat sini nak nobatkan anak perempuan Raja Magnus, Ar—' 'Maafkan saya, Mazi, saya anak perempuan Permaisuri Oktavia dan bukan Raja Magnus, tolong sebut balik dan sebut betul-betul.' Pembetulan dia dapat gelak kecil dari orang ramai, Mazi sangat malu tapi dia kawal diri, 'Kita kat sini nak nobatkan anak perempuan Permaisuri Oktavia, puteri Arkadia!' Dia tunduk lagi dan kedengaran betul-betul sedap kat telinga dia, 'Tongkat kerajaan?' Dia minta tongkat suci dan ia dibawa kepada dia atas bantal ungu. Ia dibuat daripada emas dan dihiasi dengan batu delima, dia guna untuk mengetuk bahu dia dua kali dan ini menyebabkan huru-hara. 'Bawa mahkota.' Pelayan-pelayan bawa mahkota atas bantal putih dan tunjuk kat Mazi, 'Saya dengan ini menobatkan puteri Arkadia sebagai pemerintah kita dan dia akan dipanggil Permaisuri Arkadia!! Semua orang bayar—' 'Berhenti!!!' Semua kepala berpaling untuk tengok Beta Azeah dengan gulungan kertas kat tangan dia, 'jangan laknat diri sendiri sebagai menghina mata dewi Mazi!!! Ini bukan apa yang arwah Raja Magnus nak!! Ia menyatakan kat sini dalam wasiat dia!' Dia tunjuk gulungan kertas tu untuk semua orang tengok. Gumam mula memenuhi dewan sehingga Mazi minta senyap, 'Biar saya tengok gulungan kertas tu, Azeah.' Dia minta dan Beta dengan rela hati serah kat dia, dia buka dan mula baca sendiri, 'Raja Magnus tak pernah cakap apa-apa pun kat saya pasal wasiat dia,' dia tertanya-tanya apa drama baru ni, 'Dia takkan nak bagi kerajaan dia kat anak luar nikah!!' Dia mengejek dia dan bisikan mula jadi lebih kuat, 'Dia mungkin bukan ayah saya tapi saya anak ibu saya!! Jaga mulut kau atau saya akan potong!!' Dia dah mula rimas dengan semua lelaki tua ni, Asher betul bila dia kata dia patut bunuh je diorang semua dulu. 'Raja Magnus adalah pemerintah kerajaan yang sah, dan kau bukan anak dia, maksudnya kau tak layak dipanggil permaisuri, apatah lagi puteri.' Dia mengutuk dia dan masa tu desas-desus mula jadi lebih kuat. 'Raja Magnus tak buat apa-apa pun untuk kerajaan, kita cuma nikmati usaha Permaisuri,' Asher cakap untuk bela dia, 'kalau raja dikira sebagai orang yang menjaga rakyat dia, maka Raja Magnus tak pernah jadi raja, Permaisuri Oktavia yang jadi raja selama ni.' Pembelaan dia masuk akal dan orang ramai mula tengok dari perspektif dia. 'Bukan macam ni cara dia berfungsi, Magnus dinobatkan lepas abang dia Raja Fang meninggal dunia, maksudnya dia ada takhta dan dia akan putuskan nak bagi kat siapa tak kira apa pun dia semasa pemerintahannya.' Azeah balas balik dan ini buat Asher marah sampai hampir tak terkawal, dia bersedia nak keluarkan pedang dia dan berlawan dengan lelaki ni sampai mati. Mazi akhirnya angkat muka dari gulungan kertas dan lap peluh kat dahi dia secara dramatik, 'Ia menyatakan kat sini yang Raja Magnus mewasiatkan takhta kepada Beta yang paling dipercayai dia, Beta Azeah, dan bukan puteri Arkadia.' Ada huru-hara dari orang ramai tapi Mazi tenangkan diorang, dia pusing untuk tengok muka Arkadia yang terkejut dan dia tiba-tiba mula senyum, 'Saya minta maaf puteri tapi menurut wasiat raja, maka kau tak boleh dipanggil Permaisuri Utara.' 'Apa? Tak!! Kau rampas hak kelahiran aku dari aku!!' Dia rampas gulungan kertas tu dan baca sendiri, Magnus tak pernah bagi hak kat dia untuk kerajaannya, 'maka apa yang saya warisi sebagai anak Permaisuri?!' Dia minta jawapan sebab kedua ibu bapa dia punya kerajaan. 'Perempuan tak dipertimbangkan dalam hal macam ni, tolong keluar dari isu Permaisuri.' Azeah tegur dan ini buat Arkadia campak kipas dia dan pegang kat leher dia, 'Saya akan penggal kepala kau kalau kau cakap pasal ibu saya macam tu lagi, kau ingat kau siapa nak cakap perempuan tak penting?! Dewi pun perempuan!! Jangan langgar batas kau Azeah!!' Dia panggil nama dia tapi tak ada sikit pun rasa kasihan. 'Kau yang langgar batas, kau anak luar nikah!! Dan kau tak boleh duduk kat takhta!! Ia adalah pantang larang kepada keturunan diraja, kau darah kotor.' Dia menggeram balik kat dia, mata dia bersinar bahaya tapi Arkadia sanggup berlawan dengan dia dan mati daripada biarkan dia duduk kat takhta sementara dia hidup. 'Puteri, malangnya kau tak boleh jadi Permaisuri, kami akan nobatkan Beta Azeah sebagai raja.' Mazi putuskan tapi dia tak setuju, 'Tapi Beta Azeah bukan diraja, dia orang biasa macam kita semua!! Ia juga pantang kalau dia duduk kat takhta!!' Sheila bergerak melepasi orang ramai dan masuk ke dalam cahaya, 'Tapi Raja Magnus mewasiatkannya kat saya sebab percaya, itu melayakkan saya jadi raja dan memerintah! Jangan masuk campur!!' Dia suruh dia berundur dan ia dah jadi drama untuk semua tetamu diorang, diorang tertanya-tanya siapa yang akan ambil alih kerajaan sekarang. Adakah Beta Azeah atau puteri Arkadia? 'Tapi apa yang Magnus buat adalah melanggar peraturan!! Setiap raja bagi sesuatu kat isteri diorang selagi diorang kahwin dengan diorang, Magnus tak ceraikan Permaisuri Oktavia jadi dia tak ada hak nak tinggalkan dia dan anaknya tanpa apa-apa!! Tak kisah kalau dia hidup atau mati, kalau dia tak bagi apa-apa kat Permaisuri maka dia tak boleh bagi kerajaan dia!!' Arkadia terkejut macam mana banyaknya pengetahuan yang Asher ada dalam kepala dia, dia tak tahu dia tahu banyak pasal politik. Atau mungkin ayah dia dah ajar dia sesuatu dua pasal benda tu. 'Permaisuri meninggal sebelum Magnus dibunuh oleh Zekses, dia dikenal pasti sebagai pengkhianat dan perempuan yang tidak bermoral.' Azeah bersuara, dan semua orang berbisik, dia betul, Permaisuri curang dengan raja, Asher tak berapa pasti nak cakap apa lagi, 'Tapi cara raja dapatkan dia pun salah, ia bertentangan dengan kehendaknya!! Dan ia bertentangan dengan dewi itu sendiri!! Kalau kau nak lawan dewi, pergi ke gunung dan minta dia turun sendiri. Raja buat salah dan itu menyebabkan Permaisuri buat benda yang sama!!' Sheila bersuara, pernafasan dia agak tercungap. 'Tak guna bangkitkan benda ni, seorang raja ada hak untuk ambil sesiapa yang dia suka dan pada bila-bila masa. Ia menyatakan kat sini dalam wasiatnya yang Azeah patut jadi raja dan puteri tak dapat apa-apa.' Mazi memuktamadkan, dia tak ada masa nak dengar diorang berdebat. Dia rampas Tongkat kerajaan dan ketuk kat bahu Azeah dan dia ambil mahkota, 'sebab puteri Arkadia bukan anak diraja dan ia menyatakan dalam wasiat arwah Raja Magnus yang Beta Azeah menjadi raja, saya dengan ini menobatkan Beta Azeah sebagai raja baru Utara!! Dia akan dipanggil Raja Azeah!!' Mahkota nak sentuh kepala dia. 'Dan siapa kata puteri Arkadia bukan daripada kerabat diraja?'