Bab 66

'Arkadia, tolong dengar aku sekejap aje!' Dia merayu dekat anak dia, tapi Arkadia tak kurangkan laju, malah dia lagi laju dan hempas pintu bilik dia. Oktavia tak boleh kejar sebab buku lalinya patah, jadi dia fikir elok kalau dia bertenang dulu sebelum jumpa lagi dengan Arkadia. Dia berpaling pada suami dia, tapi dia pun tak nak cakap dengan dia. Oktavia mengeluh berat dan ikut je suami dia senyap-senyap ke bilik mereka. Suami dia biarkan pintu terbuka untuk dia, lepas tu dia tutup dari belakang. 'Zekses, tolonglah, cakap dengan saya, cakaplah apa-apa.' Dia dah terdesak, tapi Zekses tak buka mulut pun, sepatah haram tak keluar. Oktavia mengeluh lagi, kali ni lagi berat, dan dia terpaksa hadap kemarahan keluarga dia. Keputusan dan pertimbangan dia tak salah, cuma ia menyakitkan orang yang rapat dengan dia. Dia tukar baju dan turun ke bawah untuk pantau kerajaan, sementara Arkadia dan Zekses merenung dalam senyap. 'Bawa mereka turun.' Dia arahkan, dan mereka bawa Meis, Loki, dan Zar ke depan dia. Mata dia bersinar sebaik aje nampak Loki. 'Baguslah kamu sihat, saya tak nak buang masa kamu, saya akan beritahu kamu tugas kamu dan kamu boleh mula kerja serta-merta.' Dia senyum sebelum berpaling pada Zar. 'Saya tahu kamu suka buat masalah, sebab tu saya ambil kamu dulu. Kamu akan berkhidmat pada saya dan dengar setiap arahan saya, kalau tak, kamu akan dibunuh sebab saya tak ada urusan dengan orang yang tak berguna.' Zar senyum sinis pada dia. Bila dia dah tenung cukup, dia akan tindih dia dan sumbat… Dia geleng kepala untuk buang fikiran tu, fikiran yang dia sangat-sangat nak jadi kenyataan. 'Meis, kamu akan setia pada Arkadia dan dia seorang. Apa saja yang dia nak dari kamu, kamu kena bagi, dan kalau kamu enggan taat pada dia, dia pun akan hukum kamu ikut apa yang dia rasa patut. Dan saya tahu dia takkan teragak-agak nak gantung kamu kat pokok.' Dia gosok hidung dia sebelum berpaling pada Loki. Muka Loki merah padam sebab dia tahu nasib dia. Dia malu yang dia kena hadap Sheila lepas apa yang dia dah buat pada dia. 'Dan apa nasib saya?' Dia hampir tak dengar, tapi dia tanya jugak, walau dah tahu. 'Permaisuri,' dia datang macam sumpah dan tunduk untuk beri hormat. 'Permaisuri panggil saya?' Mata Sheila berkelip sikit dan dia berpaling pada orang yang ada depan dia. 'Ya, saya panggil kamu. Itu dia, ambil dia dan biarkan dia berkhidmat pada kamu.' Dia senyum jahat. 'Dan kalau dia buat apa-apa, jangan cepat sangat nak bunuh dia, dia masih ada banyak cinta untuk kamu.' Dia cakap perlahan dekat telinga Sheila, dan benda ni buat Sheila juling mata, dia berdehem tanda setuju. 'Boleh tak saya ikat dia dengan rantai ke, atau apa-apa?' Dia senyum sinis di sebalik tudung dia, tapi Loki boleh nampak jelas. Dia batuk sikit sebab rasa panas mula merebak ke seluruh badan dia. 'Buatlah apa yang kamu suka dengan dia, kamu boleh anggap dia harta kamu.' Dia halau dan Sheila lebih daripada gembira, dia akan seksa Loki teruk-teruk dan buat dia merayu untuk dimaafkan. Lepas tu dia akan tamatkan hidup dia yang menyedihkan. 'Baiklah,' dia pandang Loki. 'Saya akan ambil baju untuk mereka semua, ikut saya.' Dia panggil 'mainan' dia, dan Loki bangun dan ikut dia senyap-senyap dari belakang. Hati Meis jatuh sebelum naik balik ke permukaan. Tengok macam mana dia menggigil masa Sheila ada, mesti Sheila yang sama yang dia cintai sangat. Dia takkan buat kesimpulan, tapi dia akan tanya diri sendiri. 'Zar, mari sini.' Oktavia arahkan, dan Zar bangun untuk gerak kaki lebih dekat pada dia. 'Kamu kena bersikap baik, kawal benda dalam kaki kamu tu kalau tak kamu akan bangun jadi mandul.' Dia gelak mengejek dia, dan dia suruh Zar datang dekat dengan isyarat tangan, Zar ikut dan tunduk. 'Dan apa yang kamu buat pada saya? Saya akan pastikan saya balas balik.' Meis berdiri dan tengok sekeliling istana, masa tu dia perasan betapa cantiknya istana tu, ia mengingatkan dia tentang hidup masa dia jumpa Loki dulu; penuh dengan warna-warni dan banyak cinta. 'Meis, kamu patut pergi jumpa Arkadia dan tanya dia kalau dia perlukan apa-apa. Pergi sana.' Dia halau Meis, dan Meis pandang tangga yang panjang, mata dia bergerak ke atas dan ke bawah, tapi akhirnya dia ambil langkah pertama. Dia guna hidung dia sebagai 'pembaca' dan bau Arkadia sebagai 'jejak', dia dah bau dia cukup baik untuk kenal dia dari jauh. Dia sampai ke pintu yang baunya paling kuat, dan tanpa adab, buka pintu sikit. Anak mata dia mengecil sebab malu bila dia nampak baju Arkadia jatuh ke lantai. Mata dia tenung badan Arkadia dan kulitnya menggoda dia, dan walau dia patut alihkan pandangan, dia cuma perasan dia asyik tenung Arkadia. Arkadia cantik. Lebih cantik dari apa yang dia pernah bayangkan. Arkadia hidu udara dan bila dia sedar ada orang, dia cepat-cepat tutup pintu. 'Siapa kat pintu?' Dia berpaling dan ambil baju dia, dia jalan ke pintu dan bukak pintu luas untuk nampak Meis tunduk, kepala tunduk. 'Permaisuri hantar saya nak tengok kalau ada apa-apa yang saya boleh tolong.' Dia merungut, dan Arkadia angkat kening, dia marah sangat sebab nampak Meis masih hidup dan dia tak ada idea apa yang ibu dia cuba buat dengan bawa Meis jumpa dia. Mungkin ibu dia cuma cuba buat dia lagi marah. 'Pergi, saya tak perlukan kamu untuk apa-apa.' Dia halau Meis, tapi Meis masih berdiri kat pintu. 'Kamu pekak ke? Saya cakap pergi!' Dia hempas pintu kat muka Meis dan herdik. 'Bodoh!! Saya tak tahu apa yang ibu fikirkan!!' Dia campak baju dia dengan cepat, dia perlu tidur. Dia duduk depan cermin untuk tanggalkan solek yang dia pakai, tapi muka dia lagi marah bila dia nampak Meis mengintai melalui celah kecil yang dia tinggalkan lepas dia cakap dia dah tutup pintu. 'Bodoh!!!' Dia mendesis dan baling pedang dia ke arah Meis, kena pintu tapi cukup untuk buat Meis tutup pintu. 'Ibu dah buat hidup saya neraka!!' Dia berkerut sebelum tinggalkan cermin dan lompat masuk katil. 'Masuk,' dia suruh Meis masuk bilik dia dan Meis pandang sekeliling, warna merah yang menyerbu hampir memukau dia tapi dia berjaya tumpukan mata pada Arkadia. Dia perasan kulit Arkadia lebih pucat masa Arkadia duduk kat katil dengan kaki bersilang. 'Ada apa-apa yang saya boleh buat untuk awak?' Dia elak dari pandang mata Arkadia tapi fikiran dia melayang dan mata dia buat 'jejak' kat badan Arkadia, Arkadia lagi cantik daripada kali terakhir dia nampak Arkadia. Kali terakhir dia nampak Arkadia…mereka bersatu balik selepas bergaduh dan dia dapat mengawan dengan Arkadia malah tandakan Arkadia sebagai miliknya. Arkadia malu tapi dia belajar dengan cepat dan malam tu tak lain hanya pesta cinta. Tapi sekarang Arkadia pandang dia macam dia musuh ketat Arkadia sejak hari pertama. 'Berlutut.' Arahan Arkadia mengejutkan Meis tapi dia buat untuk puaskan hati Arkadia. 'Datang dekat,' Arkadia suruh dia gerak lebih dekat pada Arkadia, dan dia buat. Kaki Arkadia hampir sentuh dia. Dia tengok betapa halusnya kaki Arkadia dan dia rasa teringin nak masukkan jari kaki Arkadia yang merah jambu dalam mulut dia. 'Tangan kamu kat belakang.' Sekarang benda ni makin panas. Dia alihkan pandangan masa dia perlahan-lahan letak tangan dia kat belakang macam tentera. Bila Arkadia dah puas hati, Arkadia gerak lebih dekat pada dia. Jari Arkadia sentuh bibir dan pipi dia, dia cuba untuk tak gerak atau balas sentuhan Arkadia, tapi sentuhan ringan Arkadia buat dia teringin pada Arkadia. Keteringinan mati bila Arkadia bagi dia satu tamparan panas yang buat kepala dia berpusing ke kanan, kesakitan macam jarum pada kulit dia dalam bentuk tikaman dan merebak dengan cepat ke seluruh muka dia. Pipi dia merah padam, dia gigit bibir untuk elak air mata tumpah; itu paling kuat dia pernah dapat. Koreksi; paling kuat dia pernah dapat ialah kali kedua dia kena tampar dan dia boleh rasa darah mengotorkan deria rasa dia, dia batuk sikit sebab darah tumpah ke bibir dia. Itu mesti paling kuat dia pernah dapat. Tapi dia salah lagi. Dia jatuh dari lutut bila Arkadia bagi yang terakhir dan dia mendarat dengan muka, dia batuk dengan kuat dan akhirnya dia setuju itu tamparan paling kuat yang dia pernah terima dalam hidup dia. Sheila buang rasa sakit, dia kena akui dia ada muka yang kuat dan tapak tangan dia dah jadi merah jambu. Tapi ia perlu untuk hukum Meis. 'Saya harap kamu tahu apa yang kamu buat, bangun,' dia arahkan dan Meis bangun tapi agak perlahan, pegang rahang dia. 'Berlutut.' Dan dia balik pada kaki Arkadia lagi, Sheila tarik dia dekat, bibir mereka hampir bersentuhan. 'Saya nak tahu kenapa sebelum saya bunuh kamu.' 'Maafkan saya, saya tak pernah berniat nak sakiti awak, saya cuba nak lindung—' Kata-kata dia tak habis selepas bunyi yang memekakkan telinga bergema di dalam bilik. Loki mula nampak bintang dan kepala dia diletak kat paha Sheila, darah dia perlahan-lahan tumpah kat kulit Sheila. 'Tamparan yang saya dah bagi kat kamu hanya sedikit daripada sakit yang kamu dah bagi kat saya, Loki. Saya dah hilang kepercayaan pada kamu dan saya rasa saya takkan pernah ada kepercayaan pada kamu lagi. Saya bagi kamu hati dan badan saya, dan kamu balas dengan angkat pedang pada saya? Kamu menyedihkan.' Dia tolak Loki jauh dari dia dalam keadaan marah. 'Sheila, tolong, tengok saya, tolong.' Dia merayu dan Sheila palingkan kepala dia untuk tengok penyesalan dalam mata Loki. 'Saya akan terima semua kemarahan awak, tapi saya cintakan awak, dengan segala yang ada pada diri saya. Saya minta maaf sebab saya cuba sakiti awak, saya bukan diri sendiri. Saya tak boleh minta awak maafkan saya, tapi saya boleh berdoa awak maafkan saya. Harap-harap awak kurang marah pada saya bila masa berlalu dan awak lepaskan semua kekecewaan awak pada saya.' Kata-kata dia cuma buat Sheila lagi marah dan dia ambil kipas dia dan halakan mata pedang pada dada Loki. 'Adakah kamu fikir saya akan mudah ditipu dengan kata-kata kamu dan maafkan kamu sebab kamu minta saya buat begitu?!' 'Tidak,' jawapan dia jelas, kipas Sheila menyakitkan dia tapi itu hukuman yang sesuai. 'Saya tak jangka awak akan maafkan saya tapi saya akan tebus balik. Saya akan buat apa saja untuk awak.' 'Kalau kamu nak buat sesuatu, pergilah mati!!' Pernafasan Sheila tak menentu sebab mata dia penuh dengan air mata, tapi dia tak biarkan air mata tu mengalir. 'Ada senjata kat tangan awak, tolonglah lelaki yang tak berdaya ni.' Dia bagi senyuman kalah dan Sheila halakan mata pedang pada hati Loki tapi berhenti di tengah jalan, dia tak boleh buat, dia tak boleh. Dia jatuh ke katil dan menangis semahu-mahunya, peluk bantal, biarkan bantal menyerap semua air mata. Dia kat situ cukup lama dan Loki bangun untuk duduk sebelah dia, dia letak tangan dia kat bahu Sheila. 'Jangan sentuh saya!!' Sheila tepis tangan dia tapi Loki tak berhenti mendekati, 'jauhi saya!! Saya benci kamu!! Keluar!!' Dia menjerit pada Loki. 'Saya tak nak tinggalkan awak, saya cintakan awak Sheila.' Mata Loki masih ada banyak cinta dan Sheila boleh nampak, masalahnya ialah dia tak habis marah pada Loki. 'Saya cakap keluar!!!'