Bab 64

'Tangan aku kejang, weh.' Dia menggerutu sambil mengusik rantai yang mengikat pergelangan tangannya, ia telah membuat lingkaran merah pada mereka dan dia frustrasi dengan keadaannya, 'tuan, kita perlu lari dari lubang neraka ini.' Zar memandang Meis tetapi dia diam dengan fikirannya membakar lubang di hatinya, 'Kalau kita selamat dari hukuman, kita tak akan hidup lama.' Akhirnya dia bersuara dan matanya memandang Loki, dia menyokong mereka duduk dalam diam, dia perlu jumpa Sheila walaupun sekali lagi. Dia nak minta maaf. Tapi dia juga nak tengok Meis hidup. 'Loki?' Dia memanggil tetapi dia tak cakap apa-apa, tak senyum pun atau apa-apa. Meis buat yang terbaik untuk bergerak ke depannya supaya dia boleh nampak abangnya, 'abang, apa yang difikirkan?' Anak matanya yang hazel menatap mata hijaunya, 'Aku sedang fikirkan cara nak keluarkan kita dari sini, aku tak boleh biarkan kau mati.' Dia melihat sekeliling bilik buruk tempat mereka berada, ia gelap dan lembap dan mereka sesak. Macam masukkan lelaki besar dalam kotak kecil. Matanya bersinar hijau dan Meis panik, 'Jangan! Kau tak boleh ambil risiko kewarasan kau, kita akan cari cara lain.' Dia tak nak dia hilang kawalan diri, 'Biar dia buat apa yang dia nak buat, dia mungkin berjaya. Lebih baik gila daripada mati.' Zar menyokong tetapi pandangan yang Meis berikan padanya lebih teruk daripada kematian apa pun, 'dia cuba lindungi kau tuan.' Meis berpaling kepada Loki lagi dan rantai itu mula longgar dari pergelangan tangan mereka, 'Loki, cukup itu sahaja!!' Dia memerintah dan dia berhenti hanya apabila rantai itu terlepas, matanya kembali normal tetapi dia bernafas dengan agak kuat, 'kau tak sepatutnya guna kuasa kau, kau belum pulih dari perang lagi.' 'Tak apa, benda kecil aje.' Dia memberi senyuman kecil dan menggosok pergelangan tangannya, dia berjaya bergerak ke kakinya dan dia meninjau sel kecil itu, mencari laluan tersembunyi, matanya bersinar hijau yang menakutkan dan dia menghela nafas lagi apabila mereka kembali, 'orang kita ada di bilik sebelah, tak ada apa-apa yang dibuat pada mereka lagi.' Zar bangun dan memegang palang, cuba menariknya tetapi kekuatannya pun tak membuatnya bergerak, 'apa benda ni?' Dia marah sekarang. Loki bergerak lebih dekat dan menyentuhnya, dia mengangguk, 'ia telah diperkukuh dengan sihir, ia tak normal lagi. Mereka mesti tahu kau ada kekuatan luar biasa.' Dia menggerutu dan hanya hibrid itu yang menggunakan otaknya di sini, 'Meis?' Dia berpaling kepadanya 'kita perlu pastikan mereka tak ambil kau esok, kau perlu lari, kau tak boleh mati sebab kau yang terakhir dari jenis kau.' Meis mengangguk tetapi hatinya jauh dari itu, dia menyentuh palang lagi dan ia bersinar ungu sebelum kembali normal, dia tahu ia lebih kuat daripada miliknya, seluruh sel itu secara amnya. Mungkin sebab itu lebih sukar baginya untuk menggunakan kuasanya. Ia perlahan-lahan mengalirkan tenaganya dan dia rasa dia akan mati sebelum matahari terbit. Tapi dia perlu simpan tenaganya. 'Apa yang kita buat sekarang? Apa rancangannya?' Zar kembali ke tanah dan menyilangkan kakinya, 'apa yang kita buat bila mereka datang ambil dia?' 'Tak ada apa.' Jawapan Loki sangat mudah, 'Aku tahu apa nak buat. Kau ikut aje.' Satu rancangan sedang dimasak di kepalanya. Seseorang akan datang dan walaupun dia tak nak jumpa dia, mereka perlu berbincang, 'kita patut tidur.' Dia mengambil sudut kecil untuk dirinya sendiri supaya mereka berdua boleh mempunyai ruang yang cukup untuk tidur, dia akan bermeditasi, 'Tapi kau perlu tidur juga.' Meis terlalu risau tentangnya, keseluruhan peristiwa itu telah membangkitkan sifat penyayangnya terhadap Loki, dia tersenyum, 'Aku tak perlukan tidur, kita perlu mula menyembuhkan.' Matanya bersinar hijau lagi dan tenaganya mengalir kepada mereka, 'tidurlah, Meis.' Suaranya lebih dalam kerana aliran kuasa dan dia mematuhi. Dia meletakkan kepalanya untuk berehat tetapi dia tak boleh berhenti memandang abangnya sehingga matanya akhirnya tertutup untuk tidur. Loki menggunakan tenaganya untuk menyembuhkan mereka sementara dia bermeditasi di sel penjara, tenaganya telah mula membuatnya terapung di sudut kecilnya sambil dia juga cuba melemahkan sihir sel itu. Beberapa jam berlalu dan dia mendengar langkah kaki, matanya terpejam dan sihirnya goyah tetapi dia buat yang terbaik untuk terus berjaga, dia terlalu lemah. Dia terhempas ke tanah dan nafasnya terlalu berat, anak matanya yang hijau Mula kembali tetapi ada air mata di dalamnya ketika dia teringat ibunya dan Orla. Matanya bergerak ke atas untuk melihat siapa yang memandangnya, tetapi imejnya kabur ketika dia mula tergelincir ke dalam kegelapan. Satu-satunya benda yang dilihatnya adalah wispa magenta di sekeliling badannya sebelum matanya tertutup. 'Loki…..Loki…..' Dia dalam keadaan khayal, dia tak dapat menjawab panggilan itu walaupun dia mahu, 'kembalilah kepadaku sayangku…..' Itu ibunya tetapi dia tak dapat mencapainya, dia terlalu jauh, dia menghulurkan tangannya dan dia sangat dekat tetapi akhirnya dia memegang sesuatu. Matanya berkelip terbuka dan dia melihat anak mata hazel Meis menatap jauh ke dalam jiwanya, dia melihat tangannya dan dia menggenggam jari-jarinya dengan kuat, 'kau dah bangun?' 'Ya, dan aku rasa macam perang tak pernah berlaku.' Sudah lama Meis tersenyum padanya macam tu, ia memanaskan hatinya, 'kau nampak letih sangat.' Dia menariknya ke posisi duduk dan Loki mengerang ketika badannya retak di bawah sentuhannya, kemudian dia teringat orang yang dia nampak malam tadi, 'Aku okay.' Dia rasa dia okay, badannya memang rasa lebih baik dan dia ada bau bunga ros, 'Zar?' Mereka berpaling kepada pahlawan itu dan dia berdengkur macam serigala tua, 'dia tidur banyak sangat.' Loki memarahi dan ia membuat Meis tergelak, 'hari ini adalah hukuman, tak ada apa akan berlaku pada kau aku janji.' 'Loki, aku ditakdirkan untuk mati. Kalau Arkadia memang pasangan aku, kenapa dia buat macam ni pada aku?' Dia rasa tak sedap hati selepas semua yang berlaku, pada peringkat ini dia tak pasti sama ada dia benci dia atau dia hanya benci dirinya kerana melayannya teruk. 'Dia cuma marah. Aku tak tahu apa yang kau fikirkan tentang dia sekarang tapi dia tak seburuk itu. Sama macam kau marah bila dia tolak kau, sama macam dia marah selepas dia fikir dia kehilangan ibunya.' Dia harap kata-katanya tak mengganggu dia, tetapi Meis telah membuang semua bentuk kemarahan dan hanya menyesal, 'kalau kau ditakdirkan untuk mati maka kau akan mati, tapi kalau tidak maka sesuatu akan memastikan kau hidup.' 'Aku ragu kalau aku boleh bertahan kali ini.' Dia memberi senyuman yang menyakitkan, dia mencapai rantai dan mula mengikat dirinya dengan longgar, 'mereka tak boleh tahu kita mampu buat macam ni. Aku ragu kalau mereka tahu kau ada kuasa ni. Kalau kita hidup, kita boleh rancang melarikan diri.' Loki mengangguk dan mereka membalut rantai di sekeliling diri mereka dan Zar semasa dia tidur. Mereka bersandar antara satu sama lain dan menikmati syarikat mereka sebelum mereka tertidur lagi, mereka terbangun oleh langkah kaki dan apabila mereka melihat sekeliling mereka melihat Zar bermeditasi dengan tenang, dia nampak macam dia telah bersetuju untuk mengikuti kematian dengan aman. Mata mereka beralih kepada lelaki yang sedang membuka sel. Asher berdiri dengan bangga dan tinggi manakala rakan-rakannya menarik mereka keluar, 'Aku tak sabar nak tengok kepala kau dipamerkan di jalanan oleh Permaisuri.' Dia berbisik di telinga Meis sebelum melepaskan ketawa kejam, ia melemahkan semangatnya tetapi Loki ada di sana untuk menghiburkannya, dia teringat kata-katanya dan mereka mengikutinya dalam diam. Apabila mereka keluar dari premis istana dan menuruni jalan ke bandar, pandangan kebencian yang dilemparkan kepada mereka lebih daripada cukup untuk membuat mereka berharap mereka akan hilang begitu sahaja, tetapi Zar tak terganggu kerana dia sudah biasa dengan perkara seperti ini. 'Ingat, jangan melawan, aku akan bercakap.' Loki berbisik di telinga abangnya dan dia mengangguk setuju, dia berpaling kepada Zar, 'pastikan kau diam atau kau akan mati dulu.' 'Aku lebih baik mati daripada belas kasihan seorang wanita.' Dia mencemuh dan Loki memutar matanya, 'Senang jumpa kau.' Dia mengucapkan selamat tinggal kerana dia tak kisah sangat tentang Zar, 'Kau tahu semua ni salah kau, kalau aje kau tak simpan Orla atau sesiapa sahaja dia.' Dia menyalahkannya tetapi Loki tak mempedulikannya. Lelaki itu hampir tak berpakaian, hanya kain di sekeliling pinggang mereka dan selebihnya telanjang. Mereka sampai di pusat bandar di mana raja dan permaisuri sedang duduk dengan elegan di atas takhta mereka dan orang ramai telah berkumpul di sekeliling mereka. Sheila berdiri di sisi kerabat diraja dengan wajahnya sebahagiannya ditutupi oleh tudung merah jambu lutsinar. Apabila matanya tertumpu pada Loki, dia merasakan pisau di dadanya, Oktavia menyedari ketidakselesaannya dan tangan lebah secara rahsia meluncur untuk memegang jarinya. Dia memandang Permaisuri dan dia mengangguk kepadanya, Sheila berusaha sedaya upaya untuk tidak menangis ketika dia merenung Loki dengan pandangan yang sukar. Dia tak dapat mengangkat pandangannya tetapi apabila dia melakukannya dia masih melihat cinta dalam hidupnya, matanya menahan penyesalan tetapi matanya sekeras batu. Asher tunduk selepas mereka berada di tengah-tengah persembahan, dia pergi berdiri di sebelah pihak diraja yang lain, berhampiran Zekses sementara Arkadia berada di tengah. Dia tersenyum licik pada Meis dan dia menundukkan kepalanya, dia tak nak jumpa dia. Dan dia menikmati setiap saatnya. Dia bangun dari takhtanya dan ketawa, yang mencetuskan tindak balas daripada orang ramai dan mereka bertepuk tangan dan bersorak untuk Permaisuri mereka, 'Saya mengalu-alukan anda semua!! Kepada hukuman alpha Meis; raja Utara!!'