Bab 5

'Kau okey tak ni? Perlu ke aku panggil doktor atau apa-apa?' Dia asyik tanya benda yang sama berulang kali, dan Permaisuri asyik menolak rawatan. 'Aku okey, Zekses, kau tahulah dia macam mana kadang-kadang, pastikan kau tak kasihan dia masa sesi latihan, dia perlukan senaman.' Dia ketawa terbahak-bahak, 'Aku boleh jaga diri aku.' 'Kau masih tak cerita lagi pasal mimpi kau, dah jumpa ke apa maksudnya?' Kening dia berkerut sekejap sebelum kembali relaks. 'Aku tengah usahakan sesuatu dan sejujurnya ia bukan benda yang boleh dibuat main. Tolonglah, latih anak dara aku, dia kena pandai bertarung, benda takkan senang lagi, terutamanya untuk dia.' Dia pegang tangan dia dan merayu dengan mata yang besar. Dia tunduk nak bagi dia ciuman cepat, 'Dia pun anak dara aku, aku akan pastikan dia jadi pahlawan terbaik dalam kerajaan ni. Nak ke tak nak ke.' Dia lepaskan dia perlahan-lahan, 'rehat elok-elok, Oktavia.' Dia keluar dari pintu. Arkadia tengah mengayun kipas berbilah dia di udara sambil dia membongkok mengikut rentak, menyempurnakan gaya yang di ajar oleh Tuannya, dia bernafas dengan lembut sebab dia baru nak memanaskan badan, 'Entah hukuman apa pulak aku dapat kali ni, ibu asyik buat aku masuk masalah dengan tuan Zekses.' Dia berbisik pada diri sendiri sebelum menahan bilah yang dihalakan ke kepala dia. Ia macam terhenti dan dia menjeling ke arah bebola biru sebelum menolak penyerang itu ke belakang, 'ni ke hukuman aku?' Riak muka dia bosan sambil dia merenung dia. Gelak tawa dia yang mendalam bergema di telinga dia, 'anggap ia sebagai cabaran, bukan hukuman.' Dia bersedia dengan bilah dia dengan gaya dan menyerbu ke arah dia, dia menahan dengan libasan ke atas dan berpusing ke sisi dia untuk melakukan serangan tetapi dia mengelak dengan cepat, 'tak teruk.' Dia memuji dia. 'Lagipun aku kan anak murid kau,' dia bangga macam ibunya, 'tapi tuan, kenapa kau terkejut sebab terkehel sikit? Kau tahu kan ibu menipu?' Dia memohon kes dia sebab dia memang tak nak berlawan dengan Tuannya, dia tahu dia akan kalah, dan kalah teruk. 'Ya, aku tahu, tapi kau tetap buat dia kejar kau, kau dah bukan budak lagi, Arkadia.' Dia mengayunkan pembawa maut dia sekali lagi dan dia hampir mengelak kali ni, mata biru dia menggambarkan ketakutan, 'kau tahu betapa pentingnya permaisuri bagi aku.' Dia memainkan kad truf dia yang buat dia memusingkan mata. 'Kenapa tak kahwin je dengan dia?' Dia memberikan jawapan mengejek sebelum membaling kipas ke arah dia hanya untuk dia tahan, tapi itu cuma gangguan, dia pegang tangan dia yang sedang memegang kuat gagang pedang dia, dia menerbangkannya ke belakang dengan bantuan kaki dia, mengenakan jumlah kekuatan yang ketara dalam tendangan untuk menggerakkannya dari kakinya dan menggunakan tangannya untuk mendorongnya untuk mendarat di belakangnya. Dia belajar benda tu dari ibunya, 'Aku menang cabaran ni?' Dia tersenyum dengan penuh kemenangan sambil merenung tubuhnya yang berada di bawah lututnya, dia membalas senyumannya hanya untuk memberikan sapuan kaki dan mengarahkan pedangnya ke lehernya ketika dia bangun, 'Tak, kau tak menang, kau berjaya jatuhkan aku tapi kau tak kalahkan aku. Mengalahkan lawan kau sangat penting dalam memenangi peperangan, Arkadia.' Dia berkhutbah sebelum menariknya berdiri, 'tapi aku suka cara kau buat tadi, kepakaran ibu kau?' Dia tersenyum sinis pada harta bendanya yang paling berharga. 'Kau asyik cerita pasal dia, dia bukan anak murid kau, aku.' Dia muncung comel, 'Aku tak nak tengok muka kau.' Dia mengambil kipasnya dan memutuskan bahawa latihan sudah tamat. 'Tapi bukankah aku baru puji kau tadi? Kau nak aku terus puji kau, epal hati ku?' Dia menarik pipinya macam dia budak kecil, 'Berhenti panggil aku macam tu, aku dah tak 10 tahun lagi.' Dia menepis tangannya dari pipinya ketika rona merah menghiasi wajahnya. Dia suka bila dia mencurahkan kasih sayang yang begitu banyak kepadanya, dia adalah satu-satunya yang berbuat demikian, raja terlalu sibuk untuk memberi perhatian kepadanya, dia malah tak boleh melatih anak daranya. Dia memastikan untuk memanjakannya dengan apa sahaja yang dia mahu, tetapi Zekses memastikan dia diberi makan dari segi mental dan emosi dan tidak kebuluran, jadi dia lebih suka berada di sampingnya. 'Jika itulah yang puteri mahukan, tetapi aku mahu dia kembali berlatih, masih ada banyak lagi yang perlu kau belajar.' Dia menariknya kembali ke tengah padang latihan, 'mula-mula gaya kau, kaki kau masih bergegar bila kau bergerak ke beberapa posisi. Mula!!' Dan sesi latihan bermula, dan ia berlangsung selama berjam-jam, Arkadia sakit jadi mereka memutuskan untuk mendapatkan tart untuk meraikan dia tidak merungut sepanjang latihan. Mereka merenung matahari terbenam semasa mereka makan tart mereka, duduk bersebelahan dan menikmati pemandangan, menikmati satu sama lain, dengan 'Aku rasa inilah perkara paling indah yang pernah seseorang lihat, matahari memberi laluan kepada bulan untuk bersinar.' Dia mengeluh penuh kasih sayang, tetapi Zekses ketawa kecil membuat dia tersedak pada tartnya, 'apa yang lucu sangat Tuan?' Dia tidak faham teka-teki pelik yang dia sembunyikan di sebalik ketawa, 'Alah, matahari terbenam dan bulan naik tu cantik, tapi ada sesuatu yang lebih cantik dari tu.' Matanya membesar sambil dia memikirkan sesuatu, lebih kepada seseorang, orang yang memegang hatinya, 'Dan apakah itu? Sila didik saya mengenainya.' Dia tiba-tiba teruja dan malah menjatuhkan tartnya untuk mendengar apa yang dia mahu beritahu dia. Dia menarik nafas panjang sambil berhenti sebentar sebelum menghembus keluar satu perkataan, 'Mate.'