Bab 3

Matteo "Pastikan kau boleh cari tahu segalanya tentang dalam kumpulan di sekeliling Kumpulan Howler," kata Ayah, Raja Lycan. Aku ada dalam pejabat dia dengan bakal beta aku, Calvin. Dia risau pasal apa jadi kat kumpulan tu. Kumpulan tu dah pupus, dan dia tak boleh fikir apa-apa pasal kenapa benda tu jadi tanpa dia tahu, atau sama ada ada laporan dari kumpulan tu pasal kena serang dengan penjahat atau kumpulan lain. Selalunya, Kumpulan Howler akan bagi tahu istana pasal apa-apa serangan, tapi sebab istana tak dapat apa-apa, kita tak dapat hantar sesiapa untuk periksa mereka. "Kau dengar tak, Matteo?" Ayah aku jerit. Aku faham dia, tapi. Aku tengah fikir dalam-dalam. "Ya, Ayah, aku dengar dengan jelas," aku balas. Kejadian tu dah berlaku berapa tahun dah, tapi kita tak jumpa apa-apa petunjuk. Jadi dia putuskan untuk hantar aku ke sana dan nak aku selesaikan sebelum aku naik takhta dia. Dia gelisah lepas dia tahu pasal benda tu, dan sekarang dia nak bagi takhta dia kat aku, dia nak pastikan benda macam tu takkan jadi lagi. Hanya aku dan Calvin, dengan kawan Lycan kita yang boleh dipercayai, yang tahu pasal ni. Sementara beberapa orang akan tinggal kat sini, yang lain akan ikut kita untuk buat siasatan awal. Kita sampai kat Kumpulan Tengah Malam tanpa mereka tahu sebab sebenar kita datang, dan akhirnya, tinggal kat sana. Mereka ingat kita cuma datang untuk periksa keperluan kumpulan mereka dan kumpulan sekeliling. Sebaik je aku keluar dari kereta, hidup aku jadi huru-hara. Aku cuba hubungi dia dan tanya dia apa yang jadi, tapi dia tak boleh terangkan. Lepas tu Eunice datang dekat aku, jadi aku pakai cermin mata hitam aku dan cari sesuatu yang aku tak tahu dan tak jumpa apa-apa langsung. Mata aku tertumpu pada seekor serigala betina yang tunduk kepala. Aku cuba tingkatkan deria aku dan cuba bau dia, tapi ia cuma mengelirukan aku sebab dia tak ada bau langsung. Aku ikut Alpha Daniel bila dia pimpin kita masuk, dan Eunice jalan dengan aku. Aku menyalak kat dia supaya dia jalan jauh sikit dari aku, tapi dia tak buat, jadi aku biarkan je. Aku sebab dia buat macam tu, jadi aku kena urus dia sendiri. Kumpulan Tengah Malam bagi kita guna vila mereka sementara kita kat sana. Aku rasa lega sebab aku tak perlu dengan alpha dan keluarga dia dalam rumah kumpulan. Bukan sebab aku pandang rendah kat mereka, tapi sebab aku jumpa yang alpha masa depan tu bodoh. Empat bulan dah berlalu, dan ni kali pertama aku dan Calvin ada dalam bilik bincang pasal kedatangan kita dan macam mana aku rasa pasal ketidakselesaan Lycan aku. "Mungkin mate kau ada kat sana," kata Calvin, "Aku harap macam tu, tapi aku dah bagi tahu kau yang aku dah bau dia balik kat istana sembilan tahun lepas," aku ingatkan dia, dan dia angguk. Betul. 9 tahun lepas, bila kita balik dari percutian kita, aku bau bau mate aku sebaik je aku keluar dari kereta. Aku ikut bau tu, tapi aku kecewa bila ia berakhir kat beranda, dan, sampai sekarang, aku tak tahu siapa dia. Aku bagi tahu Ayah aku pasal tu, dan dia tanya pegawai pangkat yang tinggal kat sana dan yang bertanggungjawab kalau ada pelawat sementara kita tak ada. Ronaldo, penasihat kewangan istana dan bapa Eunice, nafikan, yang buat aku keliru. Ia cuma bermakna mate aku ada kat istana, tapi kenapa aku tak boleh bau dia lagi? Kita Lycan susah nak jumpa mate kita. Mungkin ambil masa ratusan tahun sebelum kita jumpa mereka, dan aku akan jadi 100 dalam beberapa bulan. "Lepas tu kenapa kau rasa lycan kau bertindak pelik?" Calvin tanya, dan aku geleng kepala sebab aku memang tak ada idea. "Cakap pasal mate, kalau betul dia ada kat sini dan betul-betul sebab kenapa lycan kau terganggu, kau kena buat sesuatu pasal Eunice." Dia beri amaran kat aku. Aku tahu pasal tu, tapi sebab aku tak pasti, aku masih ada Eunice dari masa ke masa. Walaupun aku bagi tahu dia yang apa kita ada tu strictly fizikal, aku masih rasa risau. "Kenapa dia tak boleh muncul je?" Aku tanya dalam kekecewaan. Aku kat sini untuk kes tu dan bukan untuk mate aku, tapi aku rasa aku kena hadapi kedua-duanya. Aku pejam mata dan kata, "Lebih baik kita buat apa yang kita datang untuk; lebih cepat, lebih baik." Aku tambah, dan kita berdua setuju pasal tu. Aku keluar dari bilik dan jumpa Eunice kat pintu. "Bukan aku dah kata yang aku benci bila kau mengintip?" Aku tanya dengan marah. Dia dekati aku, dan, dengan senyuman menggoda, tangan dia mendarat kat dada aku dan cium aku. Shit, aku betul-betul rosak. Aku tak boleh berhenti diri aku daripada sentuh dia, dan aku tak tahu kenapa aku dukung dia ke bilik sebelah dan ambil dia macam mana aku nak. Sepanjang banyak dekad yang kita dah buat benda ni, aku tak pernah lagi pancut dalam dia. Mate aku satu-satunya orang yang ada hak untuk ambil benih aku dan lahirkan anak aku, dan Eunice takkan dapat mereka kalau tu yang dia nak. Aku tak pernah buat dia dalam bilik aku; samada dalam bilik dia atau dalam mana-mana bilik kosong atau tempat mana-mana kita rasa nak buat. "Keluar," aku bagi tahu dia lepas aku betulkan diri aku. Lepas tu aku dengar lagi—raungan yang menyakitkan seolah-olah tuduh aku curang. Mata aku terbeliak bila lycan aku jerit dalam kepala aku. 'Mate, dia sakit sebab kau! Dia tahu yang kita milik dia, dan kau 'banging' perempuan tak guna tu sakitkan dia.' 'Bagi tahu aku dia kat mana. Aku nak jumpa dia juga, tapi kenapa aku tak boleh jumpa dia?' Aku tanya dia, 'Sebab kau bodoh! Kita dah cakap dengan satu sama lain dah hampir seratus tahun, dan kau masih tak tahu nama aku!' dia balas. Ya, betul. Sampai sekarang, aku tak tahu macam mana nak panggil dia. Aku dah tanya dia dari mula lagi, tapi aku gagal dapat respons dari dia. Sekarang dia salahkan aku sebab aku tak tahu nak panggil dia apa. "Apa tu?" Eunice tanya, jadi dia dengar juga. "Ada banyak serigala menyedihkan kat sini, jadi yang tu sakit sebab mate dia curang," dia kata mengejek. "Bukan aku dah kata suruh kau keluar dah?" Aku tanya dan harap dia akan buat, sebab lycan aku dah nak bunuh dia dah. Dia tak perlu betulkan diri dia sangat sebab aku cuma tarik seluar dia ke bawah dan 'fucked' dia dari belakang dan tak ada apa-apa lagi. Dia cuma perlu tarik balik seluar dia dan pergi. Aku duduk kat kerusi dan fikir sekejap. Aku nak pergi ke mana dia ada, tapi aku tahu aku takkan dapat jumpa dia. Dia tak ada bau langsung. Lepas tu mata aku terbeliak bila aku teringat serigala betina tu, dan tak kira macam mana aku cuba, aku tak boleh bau dia. Aku bergegas keluar dari bilik dan pergi jumpa dan cakap dengan Calvin. "Jom buat pertandingan lawan yang mesra antara ahli Kumpulan Tengah Malam." Aku bagi tahu dia, dan dia pandang aku. "Aku nak jumpa mate aku, jadi aku rasa ni akan bantu aku jumpa dia." Aku tambah, dan dia angguk. Hari berikutnya, aku bagi tahu Alpha Daniel pasal tu, dan sama ada dia suka atau tak, dia kena setuju dengan ia. Aku bersedia untuk pergi ke sekolah dan umumkan pertandingan tu ke setiap kelas dengan harapan untuk jumpa seseorang tertentu.