Bab 41

Matteo "Saya nak awak belajar semua benda, sayang," kata Ayah. Kami ada dalam pejabat dia sebab dia nak bincang pasal butir-butir acara akan datang. "Saya faham, Tuanku," jawab Freya, "Pasal apa yang awak cakap, puteri," kata Rapha, dan dia pandang dia. "Saya tak perlu bagitau awak supaya jaga diri, kan? Kita semua ada rasa yang ada orang taknak putera jumpa pasangan dia dan sorok fakta pasal pelawat dalam istana pada hari putera bau pasangan dia." "Kita pun tak buang kemungkinan yang ada orang nak putera untuk diri dia sendiri, siapa pun dia," James tambah. Saya cuma senyap sebab ada benda mengganggu saya. Saya tak boleh buang bau dia daripada fikiran saya. "Ada apa-apa yang ganggu awak, anak?" Ayah tanya; dia kenal saya sangat baik. Tapi saya taknak dia tahu apa benda tu lagi. Saya kena pasti dulu. "Takde apa-apa, Ayah; saya cuma risau pasal Freya. Macam mana kalau saya takde kat sini dan ada benda jadi kat dia?" saya cakap, sebagai ganti. "Awak tak perlu risau pasal tu," kata Calvin. "Saya dah minta Tuanku untuk adakan pertandingan." "Pasal apa?" "Kita akan jemput pahlawan daripada pelbagai kumpulan. Siapa yang nak sertai mereka akan tinggal dalam istana selama pertandingan. Siapa yang menang akan dilatih dengan pahlawan istana dan akan diserap masuk oleh istana selepas itu," dia terangkan. "Apa kena mengena dengan pasangan saya?" saya tanya sebab saya tak nampak apa-apa kaitan dengan keselamatan Freya bila mereka cuma jadi pahlawan istana. "Itu yang mereka akan tahu. Tapi siapa yang cemerlang akan ditugaskan pada keselamatan puteri bersama dengan James." Calvin tambah, dan saya angguk. "Cuma kita yang ada dalam bilik ni tahu pasal sebab sebenar pertandingan ni, dan saya harap takde siapa bocorkan benda ni. Kemungkinan musuh bersedia untuk benda ni dan merancang peluang untuk masuk dalam pasukan keselamatan puteri sangat tinggi kalau kita bagi maklumat ni keluar," kata Rapha, "Saya faham yang awak nak dan risau pasal keselamatan saya, tapi saya tak rasa benda tu perlu," Freya bagitau kami. "Perlu, sayang," kata Ayah dan sambung, "Kita tak boleh ambil risiko dan biarkan pengawal kita jatuh. Ini juga sebab utama kenapa kita cuma bagitau awak benda ni. Matteo akan ditabalkan, tapi tak sampai dia 100, jadi sampai masa tu, kita kena pastikan awak selamat." "Adakah ini juga sebab kenapa awak dah nak Calvin dan James ambil tempat mereka?" dia tanya. "Saya nampak yang awak sangat bijak. Kita sedang buat siasatan. Sementara ia sedang berjalan dan benda tak pasti, saya taknak awak pergi tanpa seseorang dengan awak. Jangan sesekali terjerat dengan helah macam "Saya minta awak datang atau pergi ke sesuatu tempat atau buat sesuatu" yang akan perlukan awak bersendirian sebab saya takkan buat benda tu melainkan saya bagitau awak sendiri." "Ya, Tuanku." "Kita akan teruskan latihan kita sebab Ronaldo selalu tanya pasal keselamatan awak, yang sangat luar biasa." "Kenapa luar biasa?" saya tanya, "Dia tak pernah tanya pun pasal macam mana awak rasa bila awak tak jumpa pasangan awak dulu, dan sekarang dia tiba-tiba risau pasal puteri. Dia tak lari, tapi saya tahu yang dia tahu macam mana puteri nampak bila dia bertukar. Semua orang dalam istana bercakap pasal benda tu sebelum saya beri amaran pada semua orang untuk sorokkan dulu," jawab Rapha. "Dengan berkata begitu, pahlawan yang nampak puteri bergaduh dengan Penjahat pun diberi amaran jangan bagitau sesiapa pasal benda tu juga. Jadi selain kita, takde siapa tahu yang dia boleh bergaduh," kata James, "Awak nak cakap yang Ronaldo rancang sesuatu untuk pasangan saya?" saya tanya dengan marah. "Kita tak pasti pasal benda tu lagi; sebab tu saya nak buat beberapa siasatan, dan sementara kita tunggu benda tu, awak kena janji dengan kami yang awak akan jaga diri awak, sayang," jawab Ayah, pandang pada pasangan saya, yang sedang mengangguk kepalanya. "Camila akan dengan awak selalu; dia anak saudara Rapha, jadi elok untuk cakap yang saya percaya dia juga." Saya bagitau dia, "Sudah tentu, itu cuma bila saya takde kat sini." Saya tambah. Mesyuarat dah tamat, dan kita semua bersedia untuk pertandingan. Kita bergegas hantar jemputan pada semua kumpulan, dan ia berjaya. Mereka balas dengan semangat dan hantar minat mereka dan senarai peserta. Saya sibukkan diri dengan persiapan sementara Freya dengan Rapha, buat latihan dia. Tiga hari berturut-turut, dia mengadu pasal macam mana jurulatih dia menguras tenaga dia. Dia tak pernah sangka yang Rapha seorang raksasa; dia tak menahan diri dan buat latihan lebih susah. Selepas dia nampak macam mana dan apa kebolehan dia, dia lebih bersemangat untuk ajar dia lebih lagi apa yang dia dah tahu. Dia risau yang dia tak boleh ikut stamina puteri. Oh, kalau dia tahu berapa banyak Freya mengadu bila kami dalam bilik tidur kami. Sudah tentu, saya tak boleh bagitau dia benda tu, dan saya yakin yang dia cuma cakap benda tu sebab dia rasa penat. Saya cuma harap yang dia tak cakap apa-apa pada Camila sebab saya yakin yang dia akan bagitau Rapha semua benda. Pada hari keempat, saya ada dalam pejabat ayah saya sementara dia dan Calvin bersama-sama di padang latihan. Freya dengan Rapha seperti biasa, dan James mungkin sedang menjaga dia dari jauh. Saya sedang tengok senarai peserta, dan saya tak boleh tahan daripada rasa marah bila saya nampak nama yang biasa. Kenapa mereka putuskan untuk sertai? Bukankah mereka sepatutnya jaga kumpulan mereka? Saya nampak mereka bergaduh, dan saya tahu yang mereka semua pahlawan yang bagus, jadi saya tertanya apa yang mereka akan buat bila tiba masanya. Saya masih fikir pasal tiga peserta tu bila seseorang ketuk dan bagi mereka masuk. "Saya tahu yang awak akan ada kat sini," kata Eunice. Walaupun tak tengok, saya tahu yang itu dia. "Awak nak apa?" saya tanya sementara mata saya masih pada senarai yang saya pegang. "Saya rindu awak sangat, Matteo," dia kata, dan kemudian saya pandang dia dengan marah. "Awak tak sepatutnya bagitau saya benda tu kalau awak takde benda penting nak cakap, awak boleh pergi." "Apa yang awak nampak pada dia yang awak nak dia sangat? Dia takde bau langsung; tak pernah terlintas dalam fikiran awak yang dia buat sesuatu supaya awak fikir dia pasangan awak?" "Saya yang akui dia, Eunice. Dan awak tak tahu macam mana saya jumpa dia sebagai pasangan saya, jadi takde apa yang awak akan cakap yang boleh ubah macam mana saya tengok dia." Saya balas, "Macam mana dengan pasangan awak dari tahun lepas? Takkan awak tak bagitau saya yang awak akan cari dia?" dia tanya. Saya rasa dia takkan berhenti melainkan dia terus menyembur omong kosong. "Apa yang saya buat dengan itu adalah untuk saya putuskan. Saya cuma boleh abaikan dan bersama Freya sepanjang hidup saya." Saya bagitau dia. Kenapa dia tak boleh pergi je? Saya dah marah pada fikiran yang Clay, Alec, dan Joric sertai pertandingan, dan dia ada kat situ buat saya lebih rimas. Dia mula berjalan lebih dekat dengan saya, dan saya ada rasa yang dia akan buat sesuatu yang bodoh, jadi saya bersedia. "Saya sayang awak, Matteo! Sejak saya kecil, saya cuma ada mata pada awak. Saya buat semua benda supaya awak akan tinggal dengan saya, tapi sebab perempuan jalang tu, awak tinggalkan saya dan buang saya, membuang semua tahun yang kita dah bersama," dia kata. "Saya tak menafikan fakta yang kita bersama selama berdekad, tapi saya bagitau awak lebih awal yang saya akan tunggu pasangan saya tak kira berapa lama ia ambil. Saya tak, dan saya tak pernah komited pada awak. Apa yang kita ada adalah seks semata-mata dan tak lebih daripada itu." Saya bagitau dia, dan itu kasar, tapi saya cuma bagitau dia kebenaran. Sama ada dia mengaku atau tidak, saya tahu yang dia tahu yang saya cuma bagitau kebenaran. "Tak, Matteo. Saya akan buat awak sedar yang awak milik saya dan bukan dia." "Tak, Eunice, saya nak awak berhenti apa saja yang awak rancang sebab, seperti yang awak dah tahu, kita dah tandakan satu sama lain saat dia berubah." "Apa maksud awak?" "Dia dah jadi Lycan," saya balas. "Tak, itu takkan pernah jadi. Macam mana dia boleh jadi satu bila dia takde pun serigala untuk bermula dengan?" "Itulah di mana awak salah, dan tak kira berapa banyak saya terangkan pada awak, awak takkan pernah faham sebab awak tak pernah nak faham. Sekarang, pergi!" saya kata dengan keyakinan, "Tak, saya tolak pasangan saya untuk awak! Saat saya tak sengaja jumpa dia, saya tolak dia sebab awak! Awak tak boleh buat benda ni pada saya!" Dia mula menjerit. "Saya tak suruh awak buat benda tu! Saya tak tahu yang awak dah jumpa pasangan awak, dan kalau saya tahu, saya cuma akan galakkan awak terima dia dan jangan tolak dia! Itu pilihan awak dan bukan saya!" saya menjerit balik. Dia gila sebab tolak pasangan dia; dia tahu yang bersama pasangan awak akan buat awak lebih kuat, dan apa? Dia buat benda tu untuk saya. "Dia cuma memalukan; takde cara saya akan terima pengawal untuk pasangan!" Dia menjerit dengan marah, tapi peduli apa saya? "Kalau macam tu saya minta maaf untuk cakap benda ni. Saya takkan pergi atau tolak pasangan saya untuk awak atau cuma untuk fu**! Sebelum saya buang awak dalam penjara sebab tidak hormat, keluar dan jangan tunjuk muka awak depan saya tanpa sebab. Sebab yang sangat sah." saya kata, dan dia senyap. Saya dah kaitkan pengawal, dan mereka akan ada kat sini tak lama lagi untuk bawa dia. Sekarang, hari saya musnah!