Bab 39

Orang Ketiga "Sayang, saya---, saya---" kata **Matteo** bila mereka dah selesai baring atas katil, termengah-mengah. Suasana hangat dan keinginan antara satu sama lain dah hilang, dan dia baru sedar yang mereka dah tanda antara satu sama lain. "Berhenti, **Matteo**. Awak tahu saya buat dulu," jawab **Freya**, dan dia pandang dia. "Maksudnya **Pi**, kan?" Dia tanya, dan dia angguk. "Saya tahu itu K--- maksudnya, binatang awak juga," jawab dia. **Matteo** senyum dan usap muka dia lembut; beberapa helai rambut dia yang ada kat muka sekarang dah ada kat belakang telinga lepas dia letak kat situ. "Saya dah tahu nama dia," kata dia. "Dia tak nak saya tahu sebelum ni sebab, awak tahu, saya asyik dengan perempuan lain. Dia sangat setia, dan, sebagai hukuman, dia buat saya tak tahu nama dia." Dia maklumkan, "Saya rasa **Pi** nak kita jadi satu; sebab tu dia mulakan penandaan." Dia tambah, dan dia angguk. "Saya dah cakap dengan dia dan suruh dia jangan buat benda bodoh. Tapi dia memang berkeras, saya rasa? Biasanya dia sangat patuh dengan kehendak saya. Perubahan tu buat dia jadi degil macam ni," jawab dia, tergelak kecil. "Awak tak marah?" dia tanya. "Saya rasa tak. Saya pun suka. Cuma saya ragu-ragu sebab saya rasa kita masih perlu tahu lebih lanjut tentang apa yang kita nak. Dan ada isu teman pertama awak." "Kita dah tanda antara satu sama lain. Saya percaya **Raja Marco** lebih daripada sesiapa pun dalam dunia ni bila bab penandaan awak. Dia kenal awak lebih daripada saya sebab dia boleh bercakap dengan **Pi** dengan bebas." Dia jawab, "Tentang teman pertama saya, ya, saya masih nak tahu siapa dia. Tapi saya dah tanda awak, jadi tak ada apa yang awak atau saya perlu risaukan. Dia mungkin dah dengan Lycan atau serigala lain sekarang," dia tambah. "Saya harap dia gembira di mana saja dia berada," kata **Freya**. "Saya harap begitu juga," jawab dia, senyum pada dia. Mereka tidur bersama, tak sabar nak tunggu hari esok. Sementara itu, **Raja Marco** ada dalam bilik tidurnya, fikir pasal **Freya**. Dia nampak rupa dia masa dia masih jadi serigala, dan, selepas perubahan dia, bulu peraknya jadi berkilat dan bersinar. Macam yang **Matteo** cakap, itu juga kali pertama dia nampak benda macam tu. Dia rasa mereka tanda antara satu sama lain dan rasa seluruh kerajaan pun bertambah kuat. Dia perlu bertindak sekarang. Lagi cepat, lagi baik. **Matteo** kena jadi raja, tapi dia baru akan 100 tahun dalam beberapa minggu lagi. Dia tak patut terburu-buru, jadi dia putuskan nak lantik **Beta** dan **Gamma** dulu supaya semuanya dah sedia bila dia serah takhta pada anak dia. **Raja Marco** teruja malam tu, tapi dia asyik fikir ada orang mengancam kerabat diraja. Dia tahu dia perlu bincang hal tu dengan **Freya** dan anak dia, **Matteo**. Pagi esoknya, **Raja Marco** tanya **Calvin** dan **James** dalam pejabat dia, bersama **Rapha**. Dia tahu dia boleh percaya mereka bertiga, jadi dia akan cerita pasal rancangan dia. "Tuanku, tuanku panggil kami," kata **Calvin** bila dia dan **James** masuk pejabat dia. "Ya, sila duduk," jawab dia, pandang **Rapha**, yang dah duduk. "Saya panggil awak untuk bincang sesuatu," dia sambung bila mereka bertiga pandang antara satu sama lain. "Saya nak jadikan korang berdua **Beta** dan **Gamma** rasmi sementara kita tunggu pertabalan **Matteo** dan **Freya**," dia tambah. "Kenapa kita nak tergesa-gesa, Tuanku?" kata **Rapha**, "Saya tak ada masalah dengan kedudukan mereka, tapi selalunya, raja kena ditabal dulu sebelum dia pilih **Beta** dan **Gamma** dia," dia tambah, dan **Calvin** dan **James** setuju serentak. "Saya tahu tu, tapi saya ada firasat yang sesuatu akan berlaku. Saya tak tahu kalau benda ni terlintas kat fikiran korang, tapi saya rasa ada ancaman pada **Freya**, kalau tak pada takhta," kata **Raja Marco**. "Adakah sebab tu tuanku biarkan **Matteo** tinggalkan istana?" **Rapha** tanya, "Memandangkan saya ada kat sini, dengar semua yang tuanku cakap sekarang, saya boleh cakap yang tuanku percaya saya, Tuanku," dia tambah. "Saya memang percaya awak, dan saya kenal **Matteo** juga. Korang adalah kawan baik bersama dua orang ni," raja jawab, tunjuk pada **Calvin** dan **James**, yang tunduk kepala. "Jadi, tuanku nak majlis mereka dibuat sekarang, dan apa syaratnya?" **Rapha** tanya, "Supaya **James** boleh jaga **Freya** sekarang. Memandangkan **Luna** saya dah lama pergi," kata **Raja Marco** dengan suara perlahan. Kesedihan kehilangan pasangannya adalah sesuatu yang dia belum lagi lupakan, walaupun selepas bertahun-tahun. "**Freya** akan jadi **Luna** yang bertindak. Saya nak sediakan dia dengan segala-galanya supaya bila **Matteo** ditabal, dia boleh terus bantu dia, dan, memandangkan mereka dah tanda antara satu sama lain, potensi dan kuasa penuh mereka akan mula dibebaskan juga," dia tambah. "Tuanku tahu kami sedia nak bantu **Matteo**, Tuanku," kata **Calvin**, yang dipersetujui oleh **James**. "Sebab **Matteo** tak bawa saya bersama dalam semua misi dia adalah sebab dia risaukan awak. Dia risau kalau sesuatu akan berlaku pada awak bila dia tinggalkan awak sendiri," **James** tambah. "Saya tahu; sebab tu saya rasa tenang dan yakin bila dia mula memerintah seluruh kerajaan," jawab **Raja Marco**. "Tuanku, tuanku kena jaga diri. Memandangkan **Matteo** hampir dalam tempoh pemerintahannya, saya risau kalau sesuatu akan berlaku pada tuanku berdua. Kalau apa yang tuanku fikir tu betul, jadi bukan cuma puteri yang perlu tengoknya; ia patut jadi korang bertiga," **Rapha** kata, "Sebab tu tuanku perlu latih dia lebih lagi. Cara kita nampak dia berlawan, kita semua tahu betapa bagusnya dia. Dia kuat dan ada banyak kuasa. Macam yang ditulis, **Matteo** memang raja terkuat yang pernah memerintah, kalau ada. Itu sebab **Freya**, pasangan takdirnya." "Tapi bukankah putera dah jumpa teman pertamanya?" **James** tanya, "Ya, tapi saya nak percaya yang **Freya** yang ada kat sini sembilan tahun lepas." "Kalau begitu, dia mesti dari **Kumpulan Howler**!" jerit **Calvin**, "Saya cakap, itulah yang saya nak percaya. Saya tak ada pemahaman yang jelas tentang ni, tapi kita semua tahu yang kita tak diberkati dengan peluang kedua atau dua pasangan. Itu satu-satunya sebab yang mungkin saya boleh fikirkan tentang situasi mereka." "Adakah tuanku dah beritahu mereka pasal ni?" Itu **Rapha**. "Tak, saya tak ada bukti, dan memandangkan mereka dah tanda antara satu sama lain, kita akan dapat tahu tak lama lagi," **Raja Marco** jawab, "Adakah sebab apa yang berlaku pada permaisuri?" **Calvin** tanya. "Ya, tapi ia tak berlaku serta-merta. Bau tu akan sangat lemah pada mulanya sampai ia jadi jelas." "Adakah tuanku juga terpandang mata paduka? Adakah itu cara tuanku dapat tahu yang dia pasangan tuanku?" **Calvin** tanya lagi. "Ya, saya bernasib baik sebab dia tinggal dalam istana juga, jadi saya tak perlu cari dia. Hakikat bahawa dia sangat degil dan melawan setiap kali saya buli dia, dia sentiasa pandang mata saya." "Tuanku bernasib baik, Tuanku. Puteri **Freya** tak pernah pandang **Matteo** sejak tu. Kalau bukan sebab insiden yang dia hampir nak ada **Clay** sebagai pasangan pilihannya, dia masih akan cari dia sampai sekarang," **Calvin** maklumkan kepada mereka, dan mereka semua senyum. Dan kemudian dia teringat sesuatu: "Tuanku, saya rasa puteri memang dari **Kumpulan Howler**," dia tambah. "Macam mana awak boleh cakap macam tu?" Raja tanya, dan riak ingin tahu dalam mata **Rapha** dan **James** ada pada dia. "Saya nampak dia dan ibu bapa dia di wilayah **Kumpulan Howler**. Mereka kata mereka cuma tunjuk kemahiran melawan puteri. Tapi saya rasa bukan itu saja. Mereka tahu siapa dan apa puteri itu," dia beritahu mereka. "Saya abaikan kehadiran mereka di sana dan percaya mereka sebab puteri dibuli dalam **Kumpulan Midnight**. Tapi selepas saya nampak dia berlawan, saya tak rasa macam tu lagi," dia tambah. "Kalau puteri ada kat sini dulu, macam yang kita fikir, kenapa tak ada sesiapa nampak dia kat sini? Kenapa semua orang cakap tak ada sesiapa melawat istana? Siapa yang ada kat sini masa mereka datang dan bantu mereka?" **Rapha** tanya berterusan. "Siapa pun dia, satu perkara yang pasti: mereka tak nak **Matteo** nampak pasangannya lagi dan mungkin orang yang berada di sebalik serangan dalam **Kumpulan Howler**." Raja jawab, "Saya tak rasa puteri tahu ni, jadi saya rasa dia mengalami amnesia atau sesuatu yang buat dia lupa apa yang dah berlaku pada zaman mudanya." "Kalau begitu, kita perlu jemput ibu bapa dia kat sini dan berbincang dengan mereka," **Rapha** cadang, yang dipersetujui oleh semua orang.