"Você quer um dote de dois milhões de dólares, uma mansão e um carro de luxo de um milhão de dólares?" Eu mexi lentamente no meu café com uma colher, com um sorriso zombeteiro nos meus lábios vermelhos, "Então me diga, por que eu deveria te dar isso?"
O homem disse com confiança: "Eu tenho vinte e três anos e sou muito mais novo do que aqueles caras velhos, o que é uma das minhas vantagens. Além disso, você é uma presidente de empresa ocupada e acredito que não tem tempo para focar na sua família, então com certeza serei eu quem cuidará de tudo em casa. Não posso trabalhar de graça, posso? A propósito, é melhor colocar meu nome na escritura da propriedade e no carro também."
"Acabou?" Eu perguntei, sem expressão.
O homem tomou um gole de café e orgulhosamente levantou o queixo: "É tudo por agora. Eu te digo quando eu tiver mais alguma coisa."
"Ok, é minha vez agora." Eu coloquei minha colher, meu olhar frio e zombeteiro, "Talvez você ainda não saiba muito sobre mim. Eu, Jacqueline Thompson, tenho vinte e oito anos, sou formada em Stanford, presidente da Região Sudeste do Grupo TR com um contrato de oito dígitos, sem incluir a renda dos meus investimentos e ações, com boa saúde, sem maus hábitos, amante de esportes e com um extenso conhecimento do mundo. Então, o que te faz pensar que você é digno de mim?"
O homem ficou sem palavras e roxo.
Eu balancei a cabeça, sem querer perder mais tempo com ele, levantei-me e saí do café.
Yancey, o motorista, me perguntou: "Chefe, devemos ir para casa ou voltar para a empresa?"
"A empresa." Eu disse levemente.
Como esperado, minha Mãe me ligou logo depois que entrei no carro. Eu já estava amortecida com a mesma história antiga dela, então só pude fazer o meu melhor para apaziguá-la.
Depois de desligar o telefone, suspirei impotente.
A minha Mãe estava cada vez mais distante da estrada de me empurrar para casar à medida que eu envelhecia.
Ela acreditava que não adiantava eu ser mais capaz e ganhar mais dinheiro.
Eu tinha que me casar.
Quando saí do carro na garagem subterrânea da empresa, um carro branco passou por mim em alta velocidade com um homem de gola alta branca no banco do motorista.
Eu não vi o rosto dele claramente, mas meu coração disparou naquele momento. Peguei meu celular e tirei uma foto da placa do carro antes mesmo de pensar nisso.
O motorista ficou confuso: "Chefe, o que você está fazendo?"
"Nada." Eu joguei o telefone de volta na minha bolsa como se nada tivesse acontecido.
Eu fingi estar calma, mas senti algo diferente por dentro.
Cinco anos atrás, eu era apenas uma gerente regional da Região Sudeste do Grupo TR, quando Silvan Jordan foi o mentor que me aceitou. Eu era uma grande admiradora dele, mas ele se aproveitou da minha admiração para me machucar.
Ele me levou a uma suíte presidencial em um hotel.
Quando eu acreditei que iria acabar, alguém apareceu e me salvou. Mas eu estava tão atordoada que não vi quem me salvou.
Mas naquele exato momento, senti como se tivesse encontrado o homem que havia salvado minha vida naquela época.
Assim que cheguei ao escritório, eu disse para Yvette Lincoln, minha assistente: "Me dê uma lista de homens casáveis, entre 24 e 30 anos. Sem maus hábitos, sem fumar ou beber, bom caráter e uma aparência e figura acima de oito em dez. É tudo que consigo pensar por enquanto. Você pode decidir o resto sozinha."
Eu não contava mais com as agências de encontros chiques.
Yvette trabalhava para mim há muitos anos e era bastante eficiente. Logo ela me trouxe uma lista de candidatos.
Li os currículos de todos os homens da lista e, finalmente, meus olhos pousaram em um homem com uma aparência impecável.
"Ele é o cara."
Dois dias depois, eu conheci o homem.
Em que pese a aparência muito boa, ele ainda foi rejeitado por mim.
Eu não senti nada por ele.
Depois que ele foi embora, sentei-me e bebi meu café, aproveitando a rara tarde tranquila.
Nesse momento, uma voz estridente estragou a tranquilidade.
"Elias, é uma honra para você que eu pedi para você ser meu namorado, não seja ingrato."
Eu estava bloqueada por uma árvore e só conseguia ver as costas de uma figura alta. O homem tinha ombros largos e um corpo esguio com um suéter branco simples e cabelo bem cortado.
Podia-se ver apenas pelas costas que ele era frio e independente.
A sensação estranha veio à minha mente novamente.
A sensação estranha veio à minha mente novamente.
Vendo que ele não iria ceder, ela disse em um tom mais suave: "Se você prometer ser meu namorado por um mês, eu te dou um milhão de dólares."
Tsk.
Eu bati os dedos na mesa.
Eu tinha visto muitas pessoas usarem dinheiro para resolver problemas em público, mas não muitas delas tinham oferecido um milhão de dólares.
Eu olhei para as costas da cabeça do homem, pensando que ele definitivamente ficaria tentado por uma oferta tão grande.
O homem pareceu ter rido levemente antes de dizer indiferente: "Você quer que eu seja seu namorado por apenas um milhão de dólares?"
"Quer dizer que é muito pouco?" A mulher perguntou.
"Não, não é. É só que você não me merece." O homem terminou e se virou para sair.
No momento em que ele se virou, eu vi bem o rosto dele.
Não admira que a menina rica estivesse atrás dele.
Ele era como Apolo na mitologia grega e ninguém conseguia se afastar quando o via.
Ele tinha sobrancelhas bonitas, um nariz delicado e olhos tão pretos quanto obsidiana, com uma frieza que fazia as pessoas terem medo de se aproximar dele.
"A flor de lótus cresce sem ser manchada da lama." Eu pensei nessa frase sem motivo.
Quando ele se virou, ele me viu observando o show, e ele rapidamente desviou os olhos.
Eu não me senti envergonhada por assistir ao show, em vez disso, sorri para ele e disse suavemente: "Você precisa da minha ajuda?"
Ele não me respondeu, mas apenas me encarou imóvelmente como se estivesse pensando em algo.
A menina rica não suportou tal constrangimento e pediu aos seus guarda-costas para pará-lo imediatamente.
Elias franziu a testa enquanto ficava impaciente.
Eu abaixei os olhos e olhei para seus punhos cerrados, imaginando se ele seria capaz de vencer os dois guarda-costas se fosse lutar ali.
Os dois guarda-costas pareciam muito fortes e profissionais. Embora Elias fosse alto e tivesse pernas longas, ele poderia não ser capaz de vencer contra dois. Sem falar que ele poderia ser preso por lutar em público.
"Você não vai embora?" Elias disse levemente enquanto seus olhos escuros me percorriam.
Eu não gostava de me intrometer nos assuntos de outras pessoas, mas agora mudei de ideia.
A menina rica chegou e disse: "Elias, estou te dando uma última chance. Você aceita ser meu namorado?"
"Não."
"Você..."
"Você pode levar um cavalo à água, mas não pode fazê-lo beber." Eu me levantei e fui at a menina rica, "Não adianta forçá-lo."
"Quem é você? Cuide da sua vida." A menina rica me encarou: "Você também não gosta desse garoto bonito, não é?"
Elias cerrou os punhos novamente quando ouviu as palavras "garoto bonito".
Eu me diverti.
Por que essa menina tinha que usar os meios mais baratos para conseguir alguém que ela gostava? Eu adivinhei que ela estava simplesmente fazendo o que queria e falando fora de hora por causa de sua posição.
"E se eu disser que sim?" Eu olhei para ela com um leve sorriso, sem tentar explicar.
"Então quanto você oferece?" Ela parecia desdenhosa.
Elias a encarou com raiva.
"Ah, eu não sou tão vulgar como você. Não vou tentar comprá-lo com dinheiro, mas..." Eu tirei um cartão da minha bolsa e coloquei na mão dela, "Eu não me importaria de usar dinheiro para resolver um problema, por exemplo, você."
"Aqui está um milhão de dólares. A partir de hoje, você não tem permissão para incomodá-lo mais, caso contrário, não me culpe por ser rude."
Eu abaixei a voz enquanto dizia a ela: "Você é aquela filha mais nova da família Leadsom, certo? Eu sei que você feriu alguém acidentalmente e seu bom pai acabou de consertar isso para você há algum tempo. Se eu fosse você, eu pararia de causar problemas e seria uma boa filha por um tempo."
"Você..." Ela me olhou em choque.
"Cuide-se." Eu bati no ombro dela.
Então eu fui até Elias.
Ele olhou para baixo quando eu olhei para cima.
Ele era alto, provavelmente cerca de 1,80m.
"Vamos." Eu disse para ele.
Ele seguiu.
"Por que você me ajudou?"
Eu não respondi. Encontrei meu carro, abri a porta e entrei no banco do motorista. Quando eu estava prestes a fechar a porta, ele me interrompeu novamente, sua figura alta bloqueando a lateral do carro.
"Responda-me."
"O quê? Você quer me pagar?" Eu sorri enquanto o olhava de cima a baixo, "Receio que você não consiga tanto dinheiro de uma vez."
"Então, o que você quer?" Ele me olhou desconfiado.
Eu sorri e olhei para ele enquanto segurava o volante, "Você vai descobrir em breve."
