Capítulo 9

Medo. Julião conhecia essa palavra, mas nunca se entregou a ela. Tudo o que ele passou desde os seus anos de criança até o presente o endureceu e o ensinou a lidar com o medo. Ele tinha visto todo tipo de filme de terror. Ele tinha lido todo tipo de livro de terror. Terror e suspense eram basicamente o seu campo de prazer. Mas mesmo assim, enquanto ele estava sentado em frente à bela parapsicóloga, ele não conseguia se concentrar em nada. Apesar do ar fresco que pairava no restaurante, ele estava suando. Seus movimentos eram nervosos, pois seus dedos não paravam de tamborilar na mesa. Seus olhos vagavam da esquerda para a direita em intervalos. No início daquele dia, ele tinha pedido permissão para sair do trabalho mais cedo. Ele mal teve a chance de falar com Nancy o tempo todo. Mesmo que tivesse, não saberia como dar uma explicação para suas ações no dia anterior. Ele sabia que Nancy tinha seus próprios pensamentos perturbadores: Cheryl. Por mais simpática que ela fosse, adicionar seu problema aos dela não era uma coisa lógica a se fazer. Além disso, a solução estava sentada na sua frente. Literalmente. "Julião", Loretta o chamou. Ela estava vestida com um vestido roxo sem alças que revelava uma grande parte do seu peito. Seu cabelo vermelho estava preso para cima em um coque bem feito. Não havia maquiagem em seu rosto. Ela não precisava de nenhuma para ser precisa. Sua beleza natural era suficiente para atrair olhares quando ela entrou no restaurante com Julião. Se a mente de Julião não estivesse desorientada no momento, ele também teria notado. "Julião", ela estendeu a mão e colocou a mão sobre a dele. "Sim", ele respondeu. "Preciso que você se acalme", ela apertou a mão dele suavemente. "Relaxe sua mente." Julião fechou os olhos com força e respirou fundo. Abrindo os olhos segundos depois, ele a encarou. "Estou bem", ele disse calmamente. "Bom", ela sorriu, soltando a mão dele. "Esse é um bom começo. Agora, posso saber por que essa reunião foi antecipada?" Uma ruga profunda apareceu na testa de Julião quando seus olhos se estreitaram. "Eu vi algo ontem", ele disse. "A tatuagem de novo?", ela perguntou, inclinando a cabeça para o lado. Ele balançou a cabeça. "Não. Eu vi..." "Com licença, senhor, senhora", Julião foi interrompido pelo garçom que chegou à mesa deles. "A comida de vocês. Desculpe a demora." O garçom colocou a comida deles na mesa junto com uma garrafa de vinho e duas taças. Inclinando-se ligeiramente, ele saiu. Julião havia pedido peixe grelhado e purê de batatas, enquanto Loretta optou por carne assada com salada. "Então", ela pegou sua faca e cortou uma parte da carne, "você estava dizendo?" "Eu vi algo", ele disse. "Uma figura, para ser preciso." "Figura?", ela disse depois de engolir uma porção. "Sim. Eu vi ontem. Era tão anormal e distorcido. Não havia nada que pudesse classificá-lo como humano. Estava tão queimado e tinha unhas longas". Um calafrio percorreu sua espinha na última frase. Loretta abriu a garrafa de vinho e se serviu de uma taça. Ela girou o dedo na borda do copo, olhando fixamente para ele. "E de novo você foi o único que viu?", ela perguntou, sem olhar para ele. "Sim", ele assentiu. Por um tempo, Loretta não disse nada, suas mãos ainda ocupadas com o copo. Julião lhe lançou um olhar inquisitivo, perguntando-se por que ela achava o copo de vinho interessante no momento. Era esse o método dela para obter uma solução? Ela parou abruptamente e pegou o copo, tomando um gole. Então ela se virou para ele, lançando-lhe um olhar vazio. "Quando foi a última vez que você assistiu a um filme de terror?", ela perguntou. Julião ficou surpreso. Ela levou todo o tempo do mundo e era isso que ela podia perguntar? "Semana passada", ele respondeu. Ela parou novamente e fechou os olhos. Julião começou a ficar muito bravo e impaciente. Ele cerrou a mandíbula e fechou os punhos até que suas juntas ficaram brancas. Por que ela estava se comportando estranhamente? Para ser honesto, ele deveria ter esperado esse tipo de comportamento depois de conhecê-la pela primeira vez. "Você precisa se abster de assistir qualquer coisa de terror por uma semana", ela abriu os olhos. "Só isso?", Julião quase gritou. "Essa é a sua solução? Isso é uma piada?" "Não, Julião", Loretta respondeu, sem nenhum traço de humor em sua voz. "Estou falando sério agora. Agora, há algo que preciso esclarecer. Quero te fazer uma pergunta e quero que seja perfeitamente honesto comigo." Apesar de sua atitude perturbada, Julião assentiu. "A primeira vez que você viu aquela tatuagem", ela disse, recostando-se na cadeira. "Algo estranho aconteceu naquele dia?" Julião olhou para cima enquanto pensava naquele dia fatídico. "Sim", ele disse. "Choveu muito, mas parou de repente." "Só isso?" "Sim." Loretta o encarou com uma expressão pensativa. Depois de um tempo, ela sorriu. "Acho que eu estava certa, afinal", ela disse. "Seu problema é solucionável." "Como?" "Fazendo o que eu disse antes." "Quer dizer, ficar longe de filmes de terror por um tempo?" Ela assentiu. "Olha, eu sei que parece ridículo", ela disse, notando o olhar de dúvida em seu rosto. "Mas você tem que confiar em mim. O tempo que você assistiu filmes de terror, o dia em que você viu a tatuagem pela primeira vez, juntamente com a chuva e agora essa figura estranha que você viu, não é uma mera coincidência. Há algo ligado entre todos eles. Agora, sua mente deve estar calma e livre de qualquer medo." Julião ponderou sobre sua declaração. Parecia um monte de bobagens. Filmes de terror foram a causa de sua situação atual? Essa foi a coisa mais ridícula que ele já tinha ouvido na vida. Mas agora, ele não tinha escolha a não ser confiar nela. Esse era o campo dela. Ele nunca acreditou no paranormal e, no entanto, lá estava ele, enfrentando-o. Ele não teve escolha. "Tudo bem", ele disse. Ele abriu a garrafa de vinho e se serviu de uma taça. "Eu vou tentar", ele acrescentou. Era só uma semana. Qual era a pior coisa que poderia acontecer? "Excelente!", Loretta sorriu, levantando seu copo em sua direção. "Saúde?" Ele a encarou inquisitivamente. Seu sorriso não vacilou. Ele encolheu os ombros. "Saúde", ele disse. Eles brindaram com suas taças. ---------------------------- O ar frio atingiu o rosto de Julião assim que ele entrou no apartamento. O apartamento de Loretta. Ele não conseguia entender como ela conseguiu convencê-lo a parar na casa dela depois do encontro. Ela disse que havia algo importante que ela ainda precisava ensiná-lo. Uma técnica adicional para usar para acalmar seus nervos. Ele não entendeu por que precisava disso, pois ela já havia lhe dado a solução. "Sinta-se à vontade", Loretta gesticulou para um assento. "Eu já volto." Ela fez sua saída logo depois. Julião se recostou no sofá e observou sua sala de estar. Era bem luxuosa. Parecia que ela tinha afinidade por roxo. O tapete no chão era roxo. A mesa de vidro na frente dele era roxa. Até uma parte da sala de estar estava pintada de roxo. Antes que ele pudesse pensar em sua próxima ação, passos foram ouvidos e Loretta logo reapareceu. Julião engoliu ao ver sua troca de roupa. Ela estava usando uma camiseta branca simples que parecia muito grande para ela com shorts roxos que mal passavam de suas coxas. Olhando para baixo, Julião descobriu que suas unhas dos pés estavam pintadas de roxo. Ela segurava uma garrafa de uísque sob o braço, enquanto sua mão oposta segurava dois copos pequenos. Com um sorriso no rosto que ele não conseguia explicar, ela caminhou em sua direção e sentou-se ao seu lado. Ela colocou o uísque na mesa e colocou os copos. "Quer um shot?", ela inclinou a cabeça para o lado para ele. "Desculpa, eu não bebo", ele recusou. "Sério?", seu nariz se enrugou enquanto seu rosto mostrava confusão. "Mas você bebeu vinho antes." "Vinho sem álcool. Vinho de frutas, para ser exato", ele esclareceu. Ele de repente se sentiu desconfortável com sua proximidade, apesar do cheiro sedutor de seu perfume. "Srta. Torres", ele pigarreou. Ela franziu a testa. "Desculpa", ele piscou e balançou a cabeça. "Loretta." Ela sorriu. "Por que estou aqui de novo?", ele perguntou. "Não é óbvio?", ela levantou uma sobrancelha para ele. "Você tem namorada?" Julião empalideceu ao ver o olhar em seus olhos depois daquela pergunta. Ela estava agora em seu espaço pessoal e passou um braço ao seu redor. "Não", ele respondeu. "Você já esteve em um relacionamento?", ela perguntou novamente. Julião ficou perplexo com esse estado. Por que todas as perguntas repentinas? Era uma interrogação de sua vida pessoal e privada? "Não, eu não estive", ele respondeu. Ele se afastou, mas ela só se aproximou, mantendo a pequena distância. "Loretta, eu acho...", ele começou. "Não fale", ela sussurrou, silenciando-o com o dedo indicador em seus lábios. "Apenas deixe isso acontecer. Estou tentando te ajudar." Qualquer declaração que ele quisesse fazer a seguir foi interrompida quando ela reivindicou seus lábios. Julião ficou imóvel de choque ao experimentar seu primeiro beijo. Não durou muito, pois ele relaxou e a beijou de volta. Todo o raciocínio deixou sua cabeça e ele puxou a parte de baixo da camisa dela. Recebendo a mensagem, ela agarrou sua camisa e a levantou. Julião abriu os olhos enquanto eles mantinham seus lábios em contato. Foi naquele momento que ele viu. Uma tatuagem de cobra roxa em seu torso ao lado do umbigo. Ele não conseguiu explicar, pois a visão da serpente o deixou à vontade. Algo sobre isso parecia errado. Ele rapidamente se afastou dela para se surpreender. "Sinto muito", ele se levantou rapidamente. "Mal nos conhecemos. Não parece certo." Ele passou a mão pelo cabelo escuro e olhou em volta, evitando seu olhar. Quando ele conseguiu olhar para ela, ele viu uma expressão estranha em seu rosto. Seus olhos estavam focados diretamente nele e havia um sorriso tímido em seus lábios vermelhos. "Está tudo bem, Julião", ela sorriu. "Eu entendo perfeitamente." Ela se levantou e caminhou em sua direção. Colocando a mão em seu ombro, ela sussurrou. "Tenha uma boa noite. Não se esqueça de tentar o meu método." Ela assentiu em direção à porta. Julião olhou para a porta e de volta para ela. "Boa noite", ela repetiu. Julião notou seu sorriso vacilando um pouco. A atmosfera de repente parecia diferente. "Boa noite", ele murmurou. Antes que ele fechasse a porta atrás dele quando ele saiu, a última coisa que ele viu foi um olhar vazio em seu rosto.