第六章

隔天，朱利安被不斷敲門聲吵醒。今天是星期六，他只想睡到中午。他生氣地咕噥著，無視敲門聲，把被子蓋過頭。敲門聲沒有停下來，反而越來越大聲。朱利安一把掀開被子，迅速起身下床，走出了房間。 「我看宇宙又在想新方法來惹我。」他一邊抱怨，一邊砰砰地下樓。 他走到客廳門口，打開門，發現蘭德爾站在另一邊，雙手抱在胸前。而且，蘭德爾看起來一點也不開心。 「蘭德爾？」朱利安困惑地抓抓頭。 「不是，是堂吉訶德。」蘭德爾乾巴巴地說。「當然，是我。朱利安，你怎麼了？」 「你什麼意思？」朱利安皺起眉頭。 「我說的是昨天。我說的是薩姆。你沒有接我的電話。然後當南希想找你的時候，你把她晾在一邊？」蘭德爾說，他的眉頭皺得更深。 朱利安嘆了口氣，避開朋友的目光。他不知道從哪裡開始說起。 蘭德爾盯著他看了一會兒，然後他的表情軟化了。他們從小就是朋友，但他有時候總是覺得他很複雜。他不能確定朱利安的行為是悲傷的方式，還是只是他一貫的樣子。 「總之，我認為你鄰居那邊發生了什麼事。」蘭德爾說。 「什麼？」朱利安轉身面對他。 「在那邊。」蘭德爾用拇指指了指旁邊。 朱利安走出門，看著蘭德爾指的地方。果然，他看到一輛廂型車停在懷亞特先生的車道旁，離凱特的車幾英尺遠。一群穿著白色制服的醫護人員圍在凱特身邊，她站在門口，試圖回答他們的問題。她雙臂抱在胸前，看起來很震驚。她的臉色蒼白，頭髮蓬亂。她的嘴唇自己動了起來，但似乎說不出一句連貫的話，朱利安從那些醫護人員困惑的表情中看出來了。 「發生了什麼事？意外還是什麼？」蘭德爾看著這一幕問道。 朱利安聳聳肩回答。 就在這時，又有兩個醫護人員推著一輛嬰兒車從屋裡走了出來。嬰兒車上放著一個看起來像是裹著白布的身體，邊緣幾乎觸碰到地板。這兩個朋友互相看了一眼，然後把注意力轉回嬰兒車。 就在這時，其中一個推著嬰兒車的醫護人員絆倒了，差點失去平衡。這個動作導致一隻手從白色的床單下伸了出來。那隻手被燒焦了。醫護人員迅速調整了一下身體，把手放回床單裡。這是一個很快的動作，但朱利安看到了。 「不。懷亞特先生。」他的聲音幾乎聽不見，他感到一股恐懼向他襲來。蘭德爾幾乎沒聽見他，轉過身來面對他。 「不好意思，你剛才說什麼？」他問道。 「那是我的鄰居。」朱利安指著嬰兒車，嬰兒車現在已經被滾進了廂型車的後部。他迅速走進屋子，蘭德爾跟在後面。 「老兄，你幹嘛這樣怪怪的？」蘭德爾在他身後關上門。「你從兩天前就這樣了。有什麼事是我應該知道的嗎？」 朱利安嘆了口氣，倒在那個大扶手椅上。蘭德爾坐在對面的椅子上，面對著他。 「我不知道，蘭德爾。」朱利安終於回答說。他直視著他最好的朋友的眼睛。 「我再也不知道了。過去兩天發生了奇怪的事情。」他繼續說道。 「奇怪的事情？」蘭德爾靠得更近，他的興趣被激發了。「像是什麼？」 「我真的沒辦法解釋。這簡直就像薩姆和我的鄰居以同樣的方式死了。我相信南希一定告訴你薩姆發生了什麼事。」朱利安說。 「對，她說了。這就是我打電話給你的原因。這也是我來這裡的部分原因，你記得嗎？」蘭德爾的語氣帶著諷刺的意味。 「有些事告訴我，我的鄰居也這樣死了。他一定是從裡面燒起來的。」朱利安說。 「這聽起來很瘋狂。你怎麼知道的？」蘭德爾問道。 「我看到他的手。它被燒焦了。」 「燒焦？」 「對。」 蘭德爾抿著嘴唇，陷入沉思。整件事聽起來就像一堆鬼話。 「我不是這方面真正的專家，但我想也許你應該試著找個方法放鬆你的身心。整件事可能只是一個巧合。我還是不相信薩姆的死因。關於謝麗爾的故事有些可疑。但目前，你看起來好像好幾天都沒睡好。我稍後會去看你。」蘭德爾說。 他站起身，走到門口。當他伸手去開門時，他突然想起了一些事情，停了下來。 「我想你休息好了之後，也應該和南希談談。」他轉身面對朱利安。 「為什麼？」朱利安的臉上露出一個皺紋，他看著他的朋友。 「你知道為什麼。」蘭德爾回答。 沒再多說什麼，他就走了出去，輕輕地關上了門。 _______________________ 南希哼著歌，幸福地擦拭著廚房裡的櫃檯。烤箱裡蘋果派的香氣在空氣中瀰漫著。這就是她享受週末的方式。烹飪、打掃，最後讀一本小說放鬆一下。她的小說是她擺脫現實世界的避難所，而現實世界不斷地給她帶來各種失望和沮喪。在她的內心深處，她知道她今天所做的一切都是一種表演。她需要假裝一切都很好。她想相信過去四十八小時裡什麼壞事都沒發生。這一切都是一場夢。 敲門聲把她從幸福的時刻喚醒。她好奇地放下餐巾，走出廚房，來到客廳。打開門，她驚訝地抬起眼睛，看到了她最意想不到的人。朱利安回望著她。她很快恢復了鎮定，雙臂交叉，好奇地盯著他看。 「嗨。」他說。 「嗨。」她回答。 在那之後，這對搭檔沉默了。各自出於不同的原因。南希想知道他突然造訪的原因。朱利安第一次看到她穿著不同的衣服，感到很驚訝。從他第一次見到她以來，朱利安從未見過她這個樣子。她穿著一件深色的背心和白色的短褲。朱利安吞了口口水，盯著她修長、奶油般的腿。她跟著他的目光，突然意識到自己的身體。很高興知道他不像她想的那麼遲鈍。儘管她對他終於注意到異性感到有些高興，但她仍然對他感到不滿。她清了清嗓子，他抬起眼睛，看著她的眼睛。然後他注意到另一件事。這是他第一次看到她沒有戴眼鏡。她的藍眼睛看起來更亮了。 「我知道我來這裡很突然。」他說，揉著後腦勺。 「考慮到我們上次的分手方式，我會說你沒說錯。」她回答。 「關於那個。我很抱歉。」他咕噥著，把目光移開。 南希確定她沒有聽錯。他剛才道歉了嗎？冷酷的朱利安剛才道歉了嗎？真的，有些地方出了問題。她盯著他看，想知道他是不是在開玩笑。她在他臉上看不到任何幽默的痕跡。相反，她看到的是悔恨和疲憊。他有著迷路孩子的表情。他的眼下也有眼袋。她的憤怒讓位給了同情，她的表情軟化了。她解開雙臂，害羞地揉了揉前臂。 「沒關係。」她說。「你可以進來。」 她移到一邊。朱利安走進去，她關上了門。 「我在做蘋果派。你想吃嗎？」她一邊走向廚房，一邊說道。 朱利安張開嘴回答，但他的肚子卻以一聲大聲的咕嚕聲打斷了他。 「我就當作你是『是』吧。」她笑著他略帶尷尬的表情，走進了廚房。 幾分鐘後，她拿著一盤甜點走了出來。桌子兩邊都有兩把叉子。 「抱歉，我只做了一份。」她說，把盤子放在他面前的桌子上。 「沒關係。」他回答。 她坐在他旁邊，他們倆都開始吃甜點。 「你很久沒來這裡了，朱利安。」她吞下了一口之後說道。 「我知道。我只是想談談一些事情。」他停頓了一下，沒有再吃了。他盯著她看，想說些什麼，但他閉上了嘴。 「朱利安。」南希擔憂地看著他。她輕輕地把手放在他的肩膀上。 「朱利安，怎麼了？」她用更柔和的聲音補充道。 片刻之後，他深深地嘆了口氣，盯著天花板。 「是懷亞特先生。」他說。 「你的鄰居？」南希揚起眉毛。「他怎麼了？」 「他死了。」 「什麼？！」南希幾乎從座位上跳了起來，她的眼睛睜大了，充滿震驚。「怎麼死的？！」 「這就是問題所在。我不知道怎麼死的。但從我看到的來看，我感覺和薩姆死的方式一樣。」朱利安的聲音嘶啞。 「你是說。」南希停頓了一下。 「對。」朱利安澄清道。「他從裡面燒起來了。」 南希感到一股膽汁湧上喉嚨，她幾乎有想吐的衝動。 「我不明白。這說不通。」她的聲音幾乎是耳語。 「你還需要知道另一件事。」朱利安轉身面對她。 「是的？」她專心地聽著。 朱利安猶豫了一下。他應該向她透露嗎？ 「朱利安。」南希的眼神充滿了懇求。「你可以相信我。拜託。」 「我看到了。」朱利安說。「我昨天晚上在懷亞特先生的手腕上看到了刺青。」 「你是說你看到的和薩姆一樣的那個？」南希把頭歪向一邊。 「是的。我知道這聽起來很奇怪，你可能會認為我瘋了，但你必須相信我。有些地方出了問題。這不僅僅是巧合。」他回答說。 南希好奇地看著他。她知道他從不把事情視為理所當然。而現在，死亡的話題不是開玩笑的。她突然想到了一個想法。 「刺青長什麼樣子？」她問道。 「它有一個燈泡的形狀，裡面有數字。薩姆的是數字一。懷亞特先生的是數字二。」朱利安回答說。 「我相信你。」她說。 「你相信？」 「當然相信。朱利安，我認識你二十年了。你從來沒有開玩笑過。雖然你的說法聽起來很奇怪，但也不是完全不現實。也許你是唯一能看到那個刺青的人，是有原因的。」 「你這麼認為嗎？」 她點點頭。 「我可能無法在這個問題上給你專業的幫助，但我知道誰可以。」她說。 「那是誰？」他問道。 「一位超心理學家。」她回答道。 $章節