第七章

「洛雷塔·托雷斯。」 朱利安盯著釘在門上的金色長方形框架上的名字。南希不知道怎麼說服他來這裡。在網路上查了一堆專家之後，這是他們唯一能找到的，而且還在鎮裡。 超心理學家？每次朱利安試著把它念出來，他都覺得很奇怪。就像阿拉伯語一樣。南希從哪裡弄來這些想法的？ 朱利安沒有意識到他盯著門看了將近五分鐘，直到一個聲音叫住了他。 「我想她現在準備好見你了，費爾南德斯先生。」 朱利安轉身看到桌邊的秘書。她的臉上帶著玩味的表情。大概想知道他為什麼五分鐘前還沒進去。 「好的。謝謝。」他回答。 他敲了兩下門，然後走進辦公室。 一個女人坐在桌子旁，看著一些文件。朱利安推斷她不是二十多歲就是三十出頭。她的頭髮是深紅色的。這幾乎讓朱利安想起了鮮血的顏色。它很直，並襯著她略微橢圓的臉，臉上有豐滿的紅唇和藍色的眼睛，眉毛又細又紅。很明顯，她是天生的紅髮。他把她的眼睛的顏色和南希的比較了一下，推斷她的眼睛更深。 「費爾南德斯先生。」她站起來，把手伸向他。「很高興見到你。」 朱利安注意到了她的口音。聽起來像是西班牙裔。 「彼此彼此。」他接受了她的手，簡短地握了一下。 「請坐。」她示意讓他坐在她桌子的對面。 朱利安坐下來，環顧四周。他們旁邊有一個巨大的書架，她的辦公室另一端有一個大冰箱。 「那麼，費爾南德斯先生。我能幫你什麼忙？」她坐下。 「這是我過去兩天發生的事。」朱利安開始說道。他盯著她，她點點頭示意他繼續說下去。 「最近，我一直在看到一些奇怪的東西。一個紋身。」他補充道。 「紋身？」她把胳膊肘支在桌子上，把下巴擱在拳頭上，她的興趣被激發了。 「是的。它只是隨機地出現在人們身上。我認識的人。問題是除了我之外，沒有人看到它。」朱利安說。 「你確定嗎？」她挑了挑眉毛。 他點點頭。 「而且情況變得更糟。不到二十四小時後，那些帶著紋身的人就會死去。而且死得慘不忍睹。」 「我們說的是多慘？」她問。 「這很複雜。就像他們從內部燃燒一樣。我從未親眼目睹第一個受害者的事件。但第二個，我親眼看到了。但我只看到了屍體。但我知道它以某種方式連接起來了。」他說。 洛雷塔盯著他，什麼也沒說。朱利安無法判斷她是在試圖仔細審視他，還是她只是完全困惑。她眯著眼睛，彷彿在試圖窺視他的靈魂。朱利安覺得很不安。幾秒鐘後，似乎過了永恆，她向後靠在椅子上。 「費爾南德斯先生，我不得不承認，這是第一次聽到像你這樣的情況。」她說。 朱利安不知道該如何看待她的陳述。他的左眼突然抽搐了一下，臉上露出了一絲皺紋。 「等等，」他說。「你是想暗示我——」 「遠非如此，費爾南德斯先生，」她平靜地說，舉起雙手投降。「我永遠不會對我的客戶抱有那種觀點。尤其是一個我才開始認識的人。」 她的回答似乎安撫了他，他臉上的皺紋消失了。 「現在關於你的情況，」她繼續說道。「我對你的故事毫無疑問。只是因為它聽起來很奇怪，並不意味著它不是真的。我們只能通過兩種方式來處理這種情況。第一種——」 洛雷塔停頓了一下，突然站了起來。走到書架旁邊的一個抽屜，她打開了頂層，拿出了一顆吊墜。朱利安盯著它，好奇地揚起了眉毛。它是銀色的，末端有一個小綠球。她微微一笑，坐下來，把它放在他的臉前晃了晃。 「催眠。」她說。 「你現在是認真的嗎？」朱利安問道。 「相信我，費爾南德斯先生，處理超自然現象的一些方法是相信它們不存在。一旦你的思想與特定的信念同步，它往往會忽略矛盾並讓你的情緒平靜下來。」 朱利安沒有回答，因為他試圖處理她的話。他越努力，他們就越沒有意義。然而，由於這是她的職業，他不得不等待，看看這一切是如何展開的。 「現在我需要你保持靜止，不要動。」她指示道。 朱利安服從了，坐著不動。他睜著眼睛，直視著她。 「這一切都是幻覺，」洛雷塔開始說道，她的聲音聽起來像低沉的嗡嗡聲，因為她在他面前晃著吊墜。「這不是真的。你看到的紋身不是真的。你將在會話結束後離開這個地方，安然無恙地回家。你將在家度過美好的時光，忘記你曾經見過它們。這一切只是一個夢。一個非常奇怪的夢。」 洛雷塔結束了她的行動和演講，盯著朱利安。他的臉上帶著茫然的表情。此刻，幾乎就像另一個人控制著他一樣。當他突然搖搖頭，眨眼回到現實時，她臉上幾乎要露出勝利的笑容。他失望地看著她。 「嗯，這沒用。」他說。 「你確定嗎？」洛雷塔很驚訝。 他點點頭。 她的震驚的表情讓位於微笑，她的嘴唇以玩味的方式向上抽搐。她站起來，把吊墜扔在抽屜頂部。再次坐下，她向他投去專注的目光。 「我不得不承認我非常驚訝，費爾南德斯先生，」她說。「這種方法通常對我的客戶有效。」 「可能是因為他們的情況不如我的嚴重。」朱利安乾巴巴地說。 「好吧，那麼，我們轉到第二個選擇。」 「那是什麼？」 洛雷塔在那一刻沒有回答。相反，她盯著他，臉上仍然掛著笑容。朱利安緊張地揉了揉脖子，看著她。她為什麼一直這樣看著他？彷彿從他的不適中獲得樂趣，她的笑容加深了。 「第二個選擇，」她終於打破了沉默。「我們一起吃晚餐，更多地談論這件事。」 朱利安幾乎從椅子上摔下來，很震驚。她是在暗示他想到的事情嗎？ 「對不起，我不確定我聽清楚了，」他說，恢復了鎮定。「這幾乎就像你在建議我們約會。」 「那是因為我這樣做了。」她笑了。 「托雷斯女士——」朱利安開始說道。 「實際上是小姐。」她糾正道。 「托雷斯小姐，」他繼續說道。「這不是偏離我來這裡的原因嗎？這幾乎就像你沒有認真對待這件事。」 「當然，我很認真，」她回答，她的笑容稍微減弱。「這就是為什麼我建議我們更多地談論這件事。我感覺你的精神狀態與這個問題有關。我使用我們之間的這次郊遊作為兼職面試。」 「現在不是正在發生嗎？」他問道。 「是的，」她回答道。「但讓我們嘗試一下改變場景。」 朱利安緊緊閉上眼睛，思考著她的提議。他捏著鼻樑，試圖理解她的邏輯。天啊，約會怎麼解決他的困境？她是不是想玩弄他的心思？他一生中從未約會過。她知道嗎？因為這太快了。太快了。他終於睜開眼睛，看到她期待的目光。 「好吧，」他讓步了。「讓我們嘗試第二個選擇。」 「太棒了。」洛雷塔興奮地握著手。 朱利安投給她一個探尋的眼神，她趕緊清了清嗓子。 「抱歉，」她緊張地咯咯笑了起來。「我在那裡幾乎失去了自我。」 她伸到桌子下面，打開了一個抽屜。她拿起一張卡片，遞給了他。朱利安收起並檢查了它。這是一張免費卡。 「那是我的號碼，」她說。「我會在下週六等你打電話。」 「謝謝你，托雷斯小姐。」他站起來，把手伸向她。 「請，費爾南德斯先生，」洛雷塔接受了他的手。「叫我洛雷塔。」 朱利安注意到他的手還在她手中停留的時間比平時長。 「好吧，」他突然抽回了他的手，清了清嗓子。「我下週六再見。」 他簡潔地點點頭，轉身離開了她的辦公室。在外面，他嘆了口氣，盯著手裡寫有聯繫方式的卡片。他現在又要陷入什麼困境了？