第一章

艾斯 他走進了他工作的那家墨西哥餐廳，已經很晚了。 他立刻從口袋裡掏出一個小盒子，這也是他遲到的原因。 他小心翼翼地打開了小盒子裡的內容物，那是他送給今天慶祝二十四歲生日的美女的禮物。 但是這份禮物的真正目的很可能救她的命，事實是他不能告訴她。 他離開寒冷的美國，為了他在菲律賓的特殊任務，他走進了另一扇門，進入了一個不同的世界。 他也在這家餐廳工作了一年。 他也有機會經歷一些工作上的問題，但這對他來說都很容易處理，直到現在。 他立刻走到櫃檯，想知道今晚是否有預訂。 乍一看，他覺得什麼都沒有，但當他再看一遍時，發現有了。 預訂的名字只有一個，而且不是別人，正是布兰多·尼古拉斯。 住在黑暗和秘密世界裡的那個人。 他握緊了拳頭，知道是布兰多·尼古拉斯預訂的。 他又從口袋裡拿出小盒子，走進廚房，同時思考著遲到的原因。 他停在門外，專注地聆聽著廚房裡的寂靜。 要么是他吵鬧的同事只是想保持安靜，要么他真的來晚了。 當他打開門時，他能想到的所有理由都突然湧上心頭。 他發現裡面除了吉娜之外，沒有其他人。 她面對著一堵不鏽鋼屏障，將他們的工作站與烹飪區隔開，他們的廚師將在那裡烹飪他們在晚餐時提供的食物。 他只是從後面看著吉娜，不知道她現在的情緒是什麼，是生氣，還是煩躁，或者她當時的任何感受。 他可以聽到吉娜在責備自己，但為什麼呢？ 她做錯了什麼嗎？ 他想認為吉娜瘋了，因為她在自言自語，但如果他這樣想，這是不公平的，也許她只是在隱藏她的怨恨。 他悄悄走到吉娜的方向，為她的生日派對遲到而道歉。 吉娜 她把收到的同事們的禮物放在一邊。 今天是她24歲的生日，大家都知道這對她很重要。 她的其他同事都早早地來和她一起慶祝，甚至他們的經理也來了，除了她最期待的那個人。 “那就是你讓吉娜白等了，但我希望他只是說他生病了，這樣我就不用等了。” 吉娜一邊說，一邊自言自語。 “生日快樂，吉娜！” 艾斯突然問候，這讓她很驚訝。 吉娜的臉亮了起來，她轉過身去看艾斯，氣喘吁吁。 艾斯·羅德里克·杜蘭特三世。 高大，華麗，哦，他對他的描述是那麼英俊。 一個六英尺高的男人，有著深棕色的頭髮，迷人的眼睛，如果他一直微笑，就會有殺手般的笑容，當然他的身材已經很棒了。 天啊！ 阿多尼斯似乎從太空降臨，當她看到他面前那張英俊的臉時，她屏住了呼吸。 艾斯不知道的是，嫁給他就是吉娜在吹滅生日蠟燭時許下的生日願望。 吉娜只是被她所看到的吞噬了，她的憤怒被喜悅取代。 “很抱歉我錯過了你的派對。” 艾斯道歉，走向她。 “沒人檢查出席情況。” 她說著，繼續整理著她的禮物。 她不敢長時間盯著艾斯看，因為她可能會融化。 對她來說，與其面對艾斯時感到緊張，不如避免看他。 畢竟，他們很久沒有一起工作了，只有一年，但直到現在，艾斯對她的影響仍然是一樣的。 “看起來你需要有人幫你拿禮物。” 艾斯說，拿起刀切桌上的蛋糕。 “這也是給你的禮物嗎？” 他指著他正在切的蛋糕，並立即嚐了一口。“嗯...真好吃。” 艾斯 當他看到吉娜的一份禮物時，他皺了皺眉頭，那是一個婚禮相冊，強調了“結婚相冊”這個詞。 “這也是給你的禮物嗎？” 他好奇地問著相冊。“我以為這只是一個生日派對，還有一個新娘送禮會。” 吉娜拿起相冊，抱在懷裡。 “把婚禮照片放在這個相冊裡真好。” “據我所知，你沒有男朋友，所以你不可能結婚，或者你希望有人娶你？ 因為他們說你不想像你的表姐妹那樣變成老姑娘。” “這不關你的事，如果我真的想。 當然，我的目標之一就是結婚。” 她向他挑了挑眉毛。“此外，我忙於上學和工作，所以我可能無法遇到我的白馬王子。” 艾斯沒有回答，只是幫助吉娜收起凌亂的禮品包裝紙。 當他碰到散落的包裝紙時，他突然停下了。 “我想你還有另一份禮物你沒有看到。” “是什麼？” “這個，傳統的藍色東西。” 艾斯向她展示了藍色的避孕套盒子。 “誰給我的？” 吉娜問道。 “你留著吧，也可以用。” 他只是對吉娜笑了笑。“順便說一句，我也有禮物給你。” “真的嗎？” 吉娜問，當她聽到他有禮物要給她時，她看起來很高興。 老實說，艾斯不喜歡女人調情，他向她和其他也表現出喜歡他的女同事明確表示。 “但我會在我們回家後再給你我的禮物。” 他說。“我想私下給你。 如果可能的話，我會在你的寄宿公寓給你嗎？” 吉娜 她環顧四周，確保沒有人在那裡。 因為她的同事們都回家換衣服了，因為她的生日派對提前結束了，他們工作的餐廳將為晚餐開放。 “你為什麼不現在就給我你的禮物呢？ 這裡只有我們兩個人。” “你真有趣，吉娜。” “親愛的派，這有什麼好笑的？” 她又叫艾斯，因為這就是他不想叫她的名字。 “只是不要叫我親愛的派，好嗎？ 我不習慣這樣。 來吧，我們喝一杯吧。” 她遞給他一個香檳酒杯，艾斯倒了一杯酒，但他突然鬆開了酒杯。 幸好它沒有破。 艾斯立即拿起一張紙巾，跪下來擦拭吉娜濕漉漉的鞋子。 但她阻止了他。 “如果你不想現在給我你的禮物，那就別給了。” “不要生氣，吉娜，我會給你這份禮物的。” 事實上，她對艾斯如此麻木不仁感到惱火。 他甚至沒有注意到她有多麼渴望他會給的禮物。 “好吧，剛來我家吧。” “你可能會認為我為這份禮物感到自豪，因為我仍然懸念著。” “你知道艾斯，當你稍後把它給我的時候，我們真的會打架，因為我真的迫不及待了。” “吉娜，我們在為什麼而打架？” “我會撓你，撓你，直到你放棄。” 艾斯只是對她笑了笑。 “你知道，我對你的禮物很感興趣，但如果你現在不想給我，也沒關係。” 她對艾斯說，然後走出了廚房。 艾斯 他跟隨著吉娜的目光，直到她出來。 吉娜有時用她的第二個名字稱呼他，只有她知道，因為他是一個非常神秘的人，甚至對他的真名也是如此。 就像他一樣，他也是唯一一個有時叫她喬治娜的人，這是她的真名。 他也走出了廚房，在他的工作區裡整理餐桌，他們的廚師及時地做了飯菜。 他要去他在獨家俱樂部會所的地方，他也是那裡的主服務員。 這家三十歲的私人俱樂部提供了通常為那些顯要人物保留的和平與隱私。 他首先穿過裝飾精美的餐廳，在那裡他看到吉娜正在點燃餐桌上的蠟燭，她正在唱歌。 她的白色襯衫和黑色裙子真的很適合她，因為她的身材看起來更有形狀。 他上樓去檢查二樓的檯球室和休息室，這通常是他的例行公事。 在檢查完二樓後，他立即下樓，再次查看櫃檯上的預訂名單。 他的眼睛現在集中在那裡寫的一個名字上。 布兰多·尼古拉斯。 這樣一個簡單的名字怎麼會影響這麼多人的生活呢？ *****