巴尔干追逐

亚得里亚海的风也太猛了吧。 艾琳娜紧了紧夹克的领子，小队从那艘低调的小船上下来了，那艘船把他们带到了黑夜掩护下的黑山共和国崎岖的海岸线上。 天空像是块补丁布，云彩东一块西一块的，月亮偶尔露个脸，给崎岖的悬崖和海岸线上密密麻麻的松树投下银色的光。 戴蒙·克罗斯已经开始扫视着前面树线，枪插在腰间，眼神锐利而又算计着。 罗曼调整了一下背上的小包，检查着他们的通讯设备，而索菲——一如既往地冷静——一言不发地走在前面探路。 他们离目标很近了。 比以往任何时候都要近。 维克多·瓦西里耶夫被发现了。 两个小时前，一支私人车队抵达了一个隐蔽的码头。 监视无人机拍到了一张模糊的照片，一个外貌和维克多的侧影相符的男人，从一艘豪华游艇上走下来，消失在了山上的道路上。 现在，轮到他们去追了。 “这条路通往一座废弃的修道院，”罗曼轻声说道，指着蜿蜒向悬崖边的模糊小路。“当地人说它已经空了数十年了，但据说最近又开始有人使用了。” 戴蒙看向艾琳娜。“你没事吧？” 她迎上他的目光。“我准备好了。” 而且她确实准备好了。 几个月前，那个跌跌撞撞闯进戴蒙世界的傻白甜早就被烧光了。 留下的，是在烈火和秘密中淬炼出来的，一个流过血、失去过、活下来的女人。 她来这里不是为了复仇。 她是为了正义。 为了一个了结。为了自由。 他们行动迅速，但悄无声息，武器上膛，眼睛时刻扫视着。 森林里充满了声音——树叶的沙沙声，远方的水声，偶尔树枝折断的声音——但他们的训练让他们像幽灵一样消失在黑暗中。 半个小时过去了，小路通向了旧修道院那摇摇欲坠的轮廓。 它像一座被遗忘的堡垒一样从岩石上拔地而起，古老的石墙上爬满了常春藤和苔藓，曾经神圣的建筑现在笼罩在阴影和寂静之中。 索菲举起了拳头，示意小队停下。 她蹲在一片被破坏的泥土旁——新鲜的轮胎印通向一个隐蔽的后门。 “他在里面，”她低声说道。 戴蒙的眼神像钢铁一样。“我们进去。” 罗曼分发了通讯设备。“尽量少说话。 我们分开行动——我和索菲负责守住出口。 戴蒙，你和艾琳娜去主厅。 如果他在那里，那他肯定就在那里。” 艾琳娜的心在胸腔里怦怦直跳。 她点了点头，稳定了一下呼吸，跟在戴蒙身后，穿过修道院沉重、腐朽的大门。 里面，死一般的寂静。 潮湿的石头和时间的味道充满了她的鼻腔。 他们的脚步声回荡在磨损的地板上，月光透过破碎的彩色玻璃窗，投射出诡异的图案。 突然，一个声音从阴影中传来。 “我不得不承认…… 我没想到你们会这么快找到我。” 艾琳娜僵住了。 维克多·瓦西里耶夫从一根摇摇欲坠的柱子后面走了出来，一如既往地冷静，穿着定制外套，表情无法解读。 他的目光找到了她，世界在这一刻凝固了。 他现在看起来老了。 疲惫不堪。 但他那标志性的傲慢依然挂在他的下巴上。 一个一生都逃避了审判的男人的自信。 戴蒙稍微挡在她面前，保护着她，枪举了起来。“结束了，维克多。” 维克多咯咯一笑，缓慢而残忍。“你认为因为你追了我几个大陆，这件事就结束了吗？ 你认为抓到我就会阻止已经发生的事情吗？” “我们都知道一切，”艾琳娜说道，从戴蒙身后走了出来。“那些账目。 那些国际交易。 那些政治勒索。 现在结束了。” 维克多歪了歪头。“你挺大胆的。 我能理解戴蒙为什么把你留在身边了。” “大胆到可以让你垮台，”她怒斥道。“你不是神，维克多。 你是个懦夫，躲在你用鲜血建造的帝国背后。” 他的眼睛闪烁着。“你不知道什么是真正的力量，女孩。 你只看到过阴影。 我在你们学会走路之前，就已经和国王跳舞，烧毁过城市了。” “那就跳你的最后一支舞吧，”戴蒙咆哮道，向前走了几步。 但维克多的笑容却更大了。 “你真的以为我没有为此做计划吗？ 我是孤身一人来到这里的吗？” 就在那一刻，金属的咔嗒声回荡在房间里。 从两侧，阴影开始移动——持枪的男人从隐蔽的门里走了出来，包围了他们。 艾琳娜的血都凉了。 伏击。 戴蒙把她拉到身后，开了第一枪。 混乱爆发。 枪声响彻古老的殿堂，喊叫声响彻天空。 索菲的声音从通讯设备里传来——“我们被发现了！ 撤退！” 但已经来不及了。 艾琳娜躲开，心怦怦直跳，戴蒙开了火回击，掩护他们穿过一个侧面的拱门撤退。 子弹撞击在墙壁上，尘土和石头四处飞溅。 “跑！”他喊道。 她照做了。 他们沿着一条狭窄的走廊跑下去，战斗的声音在追赶着他们。 维克多再次消失了，像幽灵一样溜进了混乱之中。 他们到达出口时，肺部在燃烧，血液在翻滚。 罗曼和索菲已经在那里了，提供掩护，他们冲向树林。 当他们安全抵达时，修道院在他们身后熊熊燃烧——维克多的最终侮辱。 那些古老石头里剩下的任何秘密现在都成了灰烬。 艾琳娜倒在一棵树后面，咳嗽着，浑身发抖。 戴蒙跪在她旁边，轻轻抓住她的脸。“你受伤了吗？” 她摇了摇头，几乎无法呼吸。“没有。 只是——只是喘不过气来。” 他紧紧地抱着她，他们俩都在颤抖。 维克多溜走了。 但这一次，艾琳娜没有感到失败。 因为现在，她知道他的游戏。 而下一次呢？ 她会结束这一切的。 火焰吞噬了修道院，燃起了野蛮的火焰，在黑暗的森林中投下了闪烁的阴影。 艾琳娜盯着，屏住呼吸，大火照亮了夜空，就像一个不祥之兆。 空气中弥漫着烟雾和灰烬，与她血管中仍然涌动的肾上腺素的苦味混合在一起。 她的耳朵里回荡着枪声的余音，但她的头脑依然清醒，紧紧锁定了维克多的脸——那么近，那么真实。 然后消失了。 又一次。 她靠在一棵树上，试图稳定她狂跳的心。 戴蒙蹲在她旁边，扫视着周围的环境，枪还在手里。 他的胸膛起伏，呼吸平稳，但艾琳娜能看到在他表面下涌动的愤怒。 这不仅仅是抓捕失败。 这是私人的。 维克多让这件事变成了对他们所有人来说都是私人的。 索菲在几英尺外踱步，用克罗地亚语快速地在她的通讯设备上低语，试图重新规划他们的撤离路线。 罗曼靠在一块石头上，抱着流血的胳膊，皱着眉头，试图用一块从衬衫上撕下来的布止血。 “怎么样？”戴蒙大声问道。 “不致命，”罗曼咕哝道，强忍着露出了一个笑容。“但他真是让我心烦意乱。” 艾琳娜擦了擦脸上的煤灰，坐直了。“我们离得那么近。 我从他的眼睛里看出来了——他没想到我们会跟着他到这里。” “不，他没料到，”戴蒙阴沉地说。“这就是他设下陷阱的原因。 他低估了你。 我们。” 索菲关掉了通讯设备，转向他们。“撤离还需要十分钟。 我们将在第二个集合点会合。 罗曼，你觉得你能动吗？” 罗曼挥了挥手。“在我们开始抱怨之前，赶紧走吧。” 戴蒙扶艾琳娜站起来，尽管他的身体很紧张，但他的触碰是温柔的。 她靠在他身上，只是一瞬间——不是为了支撑，而是为了稳定。 她的神经仍然因为肾上腺素而兴奋，但在这之下，有些更冰冷的东西沉淀了下来。 决心。 他们迅速地穿过树木繁茂的山坡，沉默但警惕，树枝的每一次劈啪声或树叶的沙沙声都让艾琳娜畏缩了一下。 她讨厌这种生活改变了她的本能。 每一个声音都可能是一种威胁。 但这是追逐怪物的代价。 而维克多·瓦西里耶夫是他们最大的一个。 — 三十分钟后 – 黑山共和国山里的安全屋 安全屋是一个隐藏的山庄，藏在一个偏远的峡谷里——舒适、质朴，而且出人意料地普通。 在里面，小队迅速重组。 索菲用她做过太多次的精准度清理并缝合了罗曼的伤口。 戴蒙在走廊里踱步，一个风暴被困在一个男人心里。 艾琳娜洗掉了手上的血和泥土，凝视着浴室镜子里的倒影。 她的脸现在看起来不一样了。 更犀利了。 更坚硬了。 那个曾经为她的大学博客写软文的女孩被埋在了这层新皮肤之下——饱经风霜，警惕，并且坚韧不拔。 当她走出来时，戴蒙在等着。 他一开始什么也没说。 他只是看着她，他嘴边的紧张线条稍微缓和了一下。 “你今晚很勇敢，”他终于说道。 艾琳娜迎上他的目光。“我们都是。 但这还不够。” 他的下巴绷紧了。“不。 但我们还没有结束。” 他带她去了别墅后面的书房。 罗曼和索菲已经聚集在桌子旁，地图和数字屏幕像作战计划一样摆放着。 其中一个显示器上是无人机的画面——维克多的车队几个小时前抵达修道院。 另一个显示器上是巴尔干地区的实时卫星图像，红色的图钉散落在各个城市。 索菲放大了一个。“在伏击之后，一架喷气式飞机离开了修道院两英里外的私人机场。 没有官方的飞行计划。 但它正在向南飞。 很快。” “去哪里？”艾琳娜问道。 罗曼敲了敲屏幕。“塞浦路斯。 如果维克多要去那里，那不是为了海滩。” “可能是重组，”戴蒙说。“或者联系盟友。 他还没完——这只是更大事情的一个阶段。” 艾琳娜倾身靠在桌子上。“我们需要先行动。 在他再次消失之前切断他。” 索菲扬了扬眉毛。“你准备好再次追逐了吗？” 艾琳娜毫不犹豫。“我必须这样做。” 罗曼赞许地点了点头。“我们准备好了。 我们明天早上就出发。” 戴蒙看着她，他的表情无法解读。“好好休息一下。 你需要它。” 她差点笑了出来。 休息？ 在今晚之后？ 在亲眼看到魔鬼并看着他再次消失在烟雾中之后？ 但她点了点头。 她回到了客房，脱掉了她被烟灰染色的衣服，走进微温的淋浴间。 水无法冲走今晚的记忆——维克多的冷笑，枪声，火焰——但它减弱了她肌肉的疼痛。 当她出来，裹着毛巾时，戴蒙正坐在床沿上，背对着她。 “你没事吧？”她轻声问道。 他转过身，那一刻，她看到了他戴的面具背后的一切。 所有失去的生命的重量。 所有做出的选择。 “不，”他承认。“但我会的。 一旦他走了。” 她走近，把一只手放在他的肩膀上。“我们会抓住他的。 我们必须这样做。” 他抬头看着她，眼睛漆黑，阴云密布。“你知道当我们抓住他的时候，这并没有结束，对吗？ 他建造的世界——还有其他人还在为它提供养分。 即使没有维克多，我们也要收拾他的烂摊子好多年。” 艾琳娜点了点头，她的声音很平静。“那我们就从烧毁这个帝国开始。” 戴蒙站了起来，高大而立，但他不是在恐吓——而是别的东西。 钦佩。 尊重。 她内心的火焰与他的相符，而且第一次，们站在真正平等的基础上。 他亲吻了她的额头，停留的时间足以让她感受到他们之间未说出口的誓言。 然后他让她去睡觉了。 或者说，去试试。 因为在夜幕的阴影里，伴随着烟雾的味道仍然停留在她的皮肤上，她的心跳与战争的鼓点同步，艾琳娜·卡特闭上了眼睛——不是作为受害者，不是作为棋子。 而是作为一名猎人。 而维克多·瓦西里耶夫刚刚变成了猎物。