الفصل-16: إديسون
وجهة نظر سيا:
أرجحت ساقي، وأنا ألوك التفاحة في يدي. كنت جالسة على كرسي المطبخ، بالقرب من جزيرة المطبخ، وأدردش مع كارا بشكل عرضي بينما كانت تغسل الأطباق بعد العشاء. طلبت منها أن تسمح لي بمساعدتها لكنها رفضت وأجلستني بالقوة على الكرسي. اتضح أنها كانت رفيقة رائعة. كانت مضحكة وذكية، ولم أدرك حتى أنها امرأة عجوز. حسناً، لم تبدُ هكذا في المرة الأولى التي التقيت بها على أي حال. ابتسمت وخطرت لي ذكرياتي كيف مازحت كين في الليلة التي رأتني فيها لأول مرة. وبالمناسبة، لقد مر أسبوع على موعد كين الأول معي، ليلة قبلتنا الأولى، وكنت سعيدة للغاية. ولأول مرة في حياتي، كنت راضية. لكنها أخافتني أيضًا. الطريقة التي ووجدت بها السعادة في كين. كان التفكير في فقدان كل شيء لا يزال يتردد في ذهني.
لقد مر ما يقرب من أسبوعين ونصف الأسبوع على هروبي من منزل هيلينا. سبعة عشر يومًا منذ أن رأيت آخر مرة وجوه هذين الوحشين الرهيبين. ومع ذلك، كلما خرجت من المنزل، لم أستطع إلا أن أنظر حولي لأنني كنت دائمًا أخشى أن يظهر جون، من العدم ويسحبني مرة أخرى إلى تلك الحفرة الجهنمية. لكن يبدو أن كين قد لاحظ مخاوفي لأنه نادرًا ما تركني بمفردي. أخذني إلى الكلية معه، وإلى المقهى معه، ثم عاد إلى المنزل معي.
كان من اللطيف نوعًا ما أن أعرف أن شخصًا ما يريد حمايتي بهذا القدر من الشغف. أنني أعني الكثير لشخص ما. في الوقت نفسه، مع ذلك، كان الأمر يخيفني. الاعتماد على شخص ما إلى هذا الحد. إذا تركني، فماذا سأفعل إذن؟
عدت إلى الواقع عندما نادت كارا اسمي.
"سيا!"
"نعم!" أجبت، مندهشة بعض الشيء.
"بماذا تفكرين بعمق؟" تنهدت. أعتقد أنها كانت تناديني منذ فترة طويلة.
ابتسمت بخجل وهزت رأسها قبل أن تمنحني اهتمامها الكامل. أعتقد أنه كان علي أن أخبرها.
"لا شيء،" تمتمت، وأنا ألعب بحافة قميصي. "أتساءل فقط كم من الوقت سيستمر هذا الحلم الجميل."
نظرت إليّ، وهي تعالج ما سمعته للتو. تحول تعبيرها إلى تعبير مليء بالحب والمودة بينما سارت حول الجزيرة ووضعت ذراعيها حول كتفي.
"يا عزيزتي، لا تفكري بهذه الطريقة. كين فتى لطيف وأنا متأكدة تمامًا أنه لن يترك جانبك أبدًا. لقد رأيت الحب والإعجاب في عينيه من أجلك. إنه واضح جدًا حتى أن الرجل الأعمى يمكنه أن يخبر،" طمأنتني، وأعطتني ابتسامة رقيقة. هذا رفع آمالي درجة ونظرت في عينيها بامتنان. كانت هذه المرأة هنا أحد أكبر داعمي. نظرت إليها بذهول، وشكرتها في ذهني على وجودها هنا. وجودها هنا والتصرف كدعم أمومي عندما كنت بحاجة إلى الطمأنينة. أخبرتني ابتسامتها اللطيفة أنه لو كانت أمي على قيد الحياة، لكانت بهذه الطريقة. كانت ستنظر إليّ بالطريقة التي تنظر بها كارا إليّ. مثلما تنظر الأم إلى طفلها. شعرت أن قلبي ممتلئ ولم أستطع إلا أن أضع ذراعي حول عنقها، وأعانقها. هي بدورها لفت ذراعيها بلطف حولي وفركت ظهري، وهي تضحك.
"أنتِ عزيزتي جدًا يا طفلة،" تمتمت. "أنتِ تستحقين كل السعادة التي تحصلين عليها."
انتهت لحظتنا عندما دخل كين وبرايسون إى المطبخ. لقد كانا بالخارج، يفعلان ما يعرفه الله. سار كين إلى جانبي ولف ذراعيه حولي، بينما كان يقبل وجنتي.
"اشتقت إليكِ،" همس، وهو يوجه لي ابتسامة وسيمة.
سخرت ونظرت إليه بتسلية، "لقد مرت ساعتان فقط يا روميو."
هز كتفيه، "ببساطة اشتقت إليكِ لمدة 7200 ثانية."
ضحكت، وعيني تتلألأ وأنا أنظر إلى عينيه الجميلتين، "أنتِ شيء آخر."
"يا رجل! أريد أيضًا من صديقتي- أعني صديقتي أن تعيش معي،" تذمر برايسون، وهو يدوس بقدمه على الأرض مثل طفل.
انسحبنا من مسابقة التحديق ونظرنا إليه، نضحك.
"حسنًا، لا تحزن يا برايسون. الأمر ليس وكأنني سأعيش هنا إلى الأبد. بمجرد أن أحصل على راتبي غدًا، سأجد وأستأجر مكاني الخاص،" ابتسمت، وأنا ألقي نظرة جانبية على الرجل الذي كان يضع ذراعيه حولي. بالتأكيد، عبس ولم يبدو أنه يستمتع بما قلته للتو.
"لن تذهبي إلى أي مكان!" قال بصرامة، وهو يشد ذراعيه حولي.
"لكني أخبرتك بالفعل أنني سأفعل ذلك في الليلة التي جئت فيها إلى هنا لأول مرة،" جادلت، لكن ذلك لم يغير التصميم في عينيه.
"لم أقل أي شيء لأنني لم أطلب منك أن تكوني صديقتي في ذلك الوقت،" صرح كما لو كانت سنوات قد مرت منذ أن هربت من منزل عمتي. في الواقع، لم يكن الأمر سوى نصف شهر. "ولكن الآن، أنتِ صديقتي، لذا لن أسمح لكِ بالذهاب إلى أي مكان." بدا حازمًا ونهائيًا.
"لكن لا يمكنني البقاء هنا. لا يمكنني أن أكون عبئًا عليكم-" بدأت، لكنه وضع إصبعه على شفتيي، وأسكتني.
"لا مزيد من لكن،" قال، وهو يزيل إصبعه. تنهدت قبل أن أحدق فيه.
"لن أبقى هنا،" قلت بعناد، وأنا أحدق فيه الآن. ثبت نظراته، ولم يتراجع أيضًا. لن يحدث أيها الولد!.
ابتسمت في ذهني عندما لم أتراجع أو أغطي وجهي بالخوف عندما نظر إليّ بهذه الطريقة. اشتدت نظرتي وضعفت نظراته. رفع يدًا واحدة ومررها عبر شعره بإحباط. أعتقد أنني أصبحت شجاعة حقًا!
"اسمعي يا سيا، أعرف أنكِ لا تريدين الاعتماد على أي شخص. أنا أتفهم ذلك تمامًا. لكن يجب أن تفهمي أنني بحاجة إلى حمايتك من هذا الآفة، جون. وإذا لم تكوني أمامي طوال الوقت، فكيف من المفترض أن أفعل ذلك؟"
أسقطت دفاعاتي مرة واحدة. كيف لا أفعل ذلك عندما كان يتحدث معي بهذه الطريقة؟ كان يريد فقط حمايتي وها أنا أتظاهر بالصلاح بينما لم يكن لديّ أي فكرة متى يمكن لجون أن يجدني مرة أخرى.
"آسفة،" تمتمت، وأنا أنظر إلى حذائي. قاطع جدالنا الصغير، مع وجود برايسون وكارا كجمهور، عندما سمعت طرقًا على الباب. اعتذرت كارا على الفور لتذهب وترى بينما عبسنا الثلاثة. كان ذلك لأنه كان 9:45 في الليل ولم يكن أي منا يتوقع أي ضيوف. أخبرنا صوت مزلاج الباب الذي أعيد في مكانه وخطوات الأقدام أنه أياً كان الأمر، كان يتجه نحو المطبخ. الشخص الذي ظهر عند المدخل خلف كارا كان شخصًا لم أتوقعه على الإطلاق.
ابتسمت في مفاجأة سارة وتحررت من قبضة كين. ركضت على طول الطريق إليه وهاجمته في عناق دب. فاجأه وتراجع بضع خطوات ولكنه لف ذراعيه حولي في النهاية. كنت أستمتع باللم شمل المفاجئ عندما شعرت فجأة بنفسي وأنا أُنتزع من قبضته وأُسحب مرة أخرى إلى صدر قوى. أخبرتني الشرارات التي تطايرت من القبضة أنه كين.
رفعت رأسي لأنظر إليه، ووجهي مشوه بعبوس. نظر إليّ بعبوس خاص به ولكنه أعمق بكثير من عبوسي.
"من أنت بحق الجحيم؟" زمجر كين من خلال أسنانه. كان يحدق في ابن عمي كما لو كان يسلخه على المستوى العقلي. صفعت ذراعه وسحبت نفسي بعيدًا، وسرت مرة أخرى إلى الرجل.
"كين، قابل ابن عمي العزيز، إديسون. إديسون، هذا صديقي كين،" قدمت الاثنين منهما، وأنا أبتسم. تغير تعبير كين الغاضب إلى تعبير مزعج أكثر بينما تغير تعبير إيدي السعيد إلى تعبير غاضب.
أو هكذا اعتقدت لأنني قمت بسرعة برد فعل وأعطيته ابتسامته المميزة. نظر إلى كين قبل أن يلقي ذراعه حول كتفي.
"طالما لم نركِ، يا حلوتي،" قال. "كيف حالكِ؟ ذهبتِ إلى المنزل لكن هيلينا قالت واقتبس 'هذه العاهرة هربت قبل أسبوعين'. بالمناسبة، متى حصلتِ على صديق؟" قال الكلمة الأخيرة بطريقة، يمكن للمرء أن يسيء فهمها بسهولة على أنها احتقار. سقطت عيناي على كين وكان لديه تجهم عميق محفور على وجهه. أي أعمق من ذلك وسيبدأ في الظهور وكأنه نيبراكر من منزل الوحوش. ورائه مع ذلك، كان لدى برايسون النظرة الأكثر تسلية على وجهه. بدا الأمر وكأنه يريد فقط الفشار ليوافق كل هذا.
"أوه، حسنًا، حدث ذلك بهذه الطريقة،" ضحكت بشكل عصبي، ودفعت شعري خلف أذني. "كيف حالكِ؟ متى عدتِ من إنجلترا؟" بدأت في قيادته نحو غرفة المعيشة، في محاولة للابتعاد عن التوتر الذي بدأ يرتفع بينه وبين كين.
بلا إهانة لكن كين يمكنه بسهولة أن يضرب إيدي وأنا لم أريد أن يكسر هذا الولد المسكين عظمًا أو عظمين. كانت هيلينا قد أعطته بالفعل الكثير من الهراء للتعامل معه. تبعنا كين وبرايسون بينما غادرت كارا للحصول على المرطبات أو لمجرد الانصراف إلى الليل. ليس لدي فكرة.
"اليوم فقط-" بدأ إيدي لكن قاطعه كين.
"لم تذكري أبدًا أن لديكِ ابن عم غير جون." بصق اسم جون كما لو كان حشرة. بالتأكيد كان. كان صوت كين عميقًا جدًا، فارتعدت قليلًا قبل أن أجيب بعصبية.
"في الواقع، إيدي هو الابن المتبنى لهيلينا. بتعبير أدق، تبناه زوجها لكنها بعد وفاته طردته من المنزل. ذهب إيدي إلى إنجلترا بالمبلغ الضئيل من المال الذي كان يجنيه من وظائف بدوام جزئي. كان ملاذي الآمن عندما كان هيلينا وجون فظيعين معي وكان هو الوحيد الذي يواسييني خلال تلك الأوقات الرهيبة،" شرحت، أتذكر كيف كان يعطييني الدواء لجروحي. ضغط إيدي على كتفي.
أظلم وجه كين أكثر. "إذن ما تقوله هو، أنه ليس مرتبطًا بكِ بالدم؟"
أومأت برأسي.
"حسنًا، من الناحية الفنية نعم ولكنه مثل الأخ الأكبر بالنسبة لي،" أجبت، وأنا أنظر إلى إيدي الذي كانت لديه ابتسامة غير عادية على وجهه.
"ماذا؟"
"لا شيء. أتساءل فقط متى تحولتِ إلى هذه الشابة الجميلة. كنتِ حلوتي الصغيرة،" قال، مما جعلني أضحك. أعطاني هذا اللقب عندما كنا صغارًا. أزعجني في البداية لكنني اعتدت عليه.
"أنتِ لستِ سيئًا بنفسك،" مازحت لكنها كانت الحقيقة. لقد تغير كثيرًا في السنوات الخمس الماضية. كان إيدي الذي رأيته يغادر إلى إنجلترا طويلًا ولكنه نحيف حقًا وكان لديه شعر مجعد. لكن الشخص الذي عاد أصبح ضخمًا! لم يعد شعره مجعدًا ولكنه كان ناعمًا كالحرير على رأسه، لقد حصل على سمرة وحصل على بناء جيد لنفسه. كانت عيناه البنيتان هما الشيء الوحيد اللتان ظلتا على حالهما.
ضحك وعبث بشعري بمودة. من زاوية عيني، رأيت برايسون يغمز لكين، وابتسامة مسلية على وجهه. لم يبدُ كين سعيدًا بذلك، لكنني لم أفكر فيه كثيرًا.
خطرت لي فكرة. "انتظري، كيف عرفتِ أين تجديني؟"
"حسنًا، كما كنت أقول، عدت هذا الصباح لذا كان أول شيء فعلته هو زيارة منزل هيلينا. لم تكوني هناك، كما أخبرتكِ من قبل،" أومأت برأسي، متذكرة إياه وهو يقتبس هيلينا في وقت سابق. "لذا، من الواضح أنني كنت قلقة بعض الشيء. لقد تذكرت عنوان هانا، لذا ذهبت إلى منزلها وأخبرتني أين كنتِ تقيمين. بالمناسبة، لقد تحولت إلى السيدة الأكثر روعة التي رأيتها على الإطلاق!"
الآن حان دور برايسون للعبوس والتحديق في ابن عمي. فجأة لم يكن يجد هذا الأمر مسليًا كما كان من قبل. الآن، كان كل من برايسون وصديقي يرتديان تجاعيد متطابقة.
"أعلم أنها فعلت ذلك بالفعل. إذن أين تقيمين الآن؟" سألت. تردد للحظة، وحك مؤخرة رأسه.
"في الواقع، ليس لدي مكان للإقامة في الوقت الحالي ولكنني سأدبر أموري حيث يعيش صديقي هنا في مكان ما."
عبست.
"هذا يعني أنه ليس لديك مكان للإقامة هذه الليلة؟ هذا جيد! يمكنكِ البقاء هنا فقط!" صرخت بسعادة، وابتعدت عن ذراعه. كان الأمر ثقيلًا على كتفي. لقد فاجأه ذلك على الرغم من ذلك لأنه اتسعت عيناه.
"لا- لا- سأدبر أموري. أنتِ حقًا لستِ مضطرة-" لكنني قاطعته بصفعة على ذراعه بطريقة مرحة.
"أوه هيا، إيدي. لقد مرت سنوات منذ أن التقينا آخر مرة. بالإضافة إلى ذلك، لن يكون الأمر إلا لليلة واحدة. يمكنك الذهاب إلى صديقك في الصباح. أنا متأكدة تمامًا من أن لا أحد ستكون لديه أي مشكلة في وجودك هنا،" قلت، وتحولت لأنظر إلى كين بوجهي كوجه الجرو. خفف وجهه المتصلب قليلًا عندما رآني وعندما بقيت مصرة، تنهد.
"حسنًا،" قال.
صفقت بكفي فرحًا وارتديت. لم يبدو برايسون سعيدًا بذلك ولا كين أيضًا لكنه ابتسم فجأة.
"لكن ليس لدينا غرف إضافية،" قال، وأعطى إيدي نظرة حادة.
انخفض مزاجي قليلاً ولكني استقمت مرة أخرى، "لا مشكلة. يمكنه البقاء معي في غرفتي." شبكت ذراعي مع إيدي وبدأت في جره أسفل القاعة إلى غرفتي، وتركت صديقي يتصاعد خلفي وهو يصرخ، "لا يمكنه البقاء معكِ في نفس الغرفة!"
قررت ألا أتفاعل مع ذلك لأنني عرفت أن كين كان يغار فقط. لكن ليس لديه ما يدعو للقلق! كما ذكرت من قبل، كان إيدي مثل الأخ الأكبر بالنسبة لي. وكنت ألتقي به بعد سنوات. لم أستطع أن أكون فظة أو سيئة لمجرد أن كين كان يغار قليلاً. بالإضافة إلى ذلك، ووجدته وسيمًا جدًا عندما بدا هكذا.
دخلنا غرفتي وسألت إيدي عن أمتعته. أخبرني أنه تركها بالخارج، لذلك أخبرته أين كان الحمام قبل أن أغادر لإحضارها. بمجرد أن عدت إلى المنزل، وأنا أحمل حقيبة إيدي، سمعت برايسون وكين يهمسان بغضب بجوار باب غرفة المعيشة.
"لماذا يجب على إيدي المزعج أن يبقى هنا؟" تمتم برايسون. "أنا لا أحبه على الإطلاق. كيف يجرؤ على النظر إلى هانا؟ من سمح له بذلك؟"
"أخبرني عن ذلك،" تمتم كين. "يبدو أن سيا متحمسة جدًا لرؤيته على الرغم من ذلك، لذلك لا يمكنني الاعتراض على إقامته هنا بالضبط."
ابتسمت. صديقي كان حقًا الكائن الأكثر كمالًا. عدت إلى غرفتي، وأنا أحمل حقيبة إيدي. كان قد خرج من الحمام وقضينا بقية الوقت في اللحاق بالركب والضحك والدردشة. لم يكن الأمر سوى ما بعد منتصف الليل بقليل حتى ذهبنا إلى النوم.