Kapitel 19

"Warum hast du mich nicht angerufen?" fragte er. "Was?" "Warum hast du mich nicht angerufen? Ich habe Rechtsanwalt Jay meine Karte mit meiner Nummer gegeben, damit er sie dir gibt. Warum hast du nicht angerufen?" Ich schaute auf meine Finger. "Tante Christina hat die Karte sofort zerrissen, nachdem der Anwalt gegangen ist." "Was?? Hat sie das getan?" Ich nickte. Onkel Victor hatte die Nase voll. Er hatte genug gehört. Er stand mit offenem Mund da und konnte nicht glauben, was er gehört hatte. Ich lehnte mich in meinen Sitz zurück und starrte aus dem Fenster des Autos, völlig in Gedanken versunken. Ich ging weg. Weit weg. Von Tante Christina. Von den hohen Wiesen und ihren schrecklichen Erinnerungen. Ich hatte nur drei gute Erinnerungen, Onkel Ken, Papa und Heather. Ich sah meine Arme und Füße an. Blaue Flecken. Ausgetrocknete Wunden und ein immer noch schmerzendes Knie. Tränen stiegen in meine Augen. Ich spürte, wie Wut in mir aufstieg. Ich spürte etwas Schweres in meinem Hals. Mein Mund war bitter und mein Herz begann schneller zu schlagen. Hass. Ja. Ich spürte plötzlichen Hass und Schmerz. Und sie alle tauchten gleichzeitig in diesem Truck auf. Ja, ich hatte gerade realisiert, wie viel Schmerz und Hunger Tante Christina mich anderthalb Jahre lang hatte durchmachen lassen. Sie hatte meine Verletzlichkeit als Kind und meine Liebe zu meinem Papa ausgenutzt, um mein Erbe zu ergreifen. Wie konnte jemand so böse sein? Tränen rollten über meine Wangen. Ich biss mir fest auf die Unterlippe, um keinen Laut von mir zu geben. In diesem Moment gingen mir viele Dinge durch den Kopf. Ich wurde geschlagen, misshandelt, ausgehungert und in die Sklaverei gezwungen. Ich wurde nicht wie ein Mensch behandelt. Ich schluchzte leise auf dem Rücksitz. Und dann ging ein endgültiger Entschluss durch meinen Kopf. Ich würde nie wieder derselbe sein. Ich hatte es satt, der verletzliche und naive kleine Junge zu sein, der immer lächelte und wie ein Idiot spielte. Ich würde jemand anderes sein, um mit meiner neuen Identität einherzugehen. Ich würde ich sein, das heißt, Sheridan, nur in der Nähe von Onkel Victor. Ich würde mich rächen. Ich würde Ace genannt werden. Und ich würde die Wahrheit hinter dem Tod meines Papas und dem von Onkel Ken herausfinden. Tante Christina und Sawyer hatten mich lächerlich gemacht. Ich konnte Sawyer eigentlich nicht die Schuld geben, sie war nur ein dummes Kind, das die Aufmerksamkeit ihrer Mutter suchte. Die Schuld lag bei Christina. Warum sollte ich sie Tante nennen? Sie war eine Hexe. Sie hatte mich nicht nur lächerlich gemacht, sie hatte mich Bastard, Idiot, dumm, blöd und hässlich genannt. Sie hatte mich hässlich genannt. Sie hatte gesagt, niemand wäre dumm genug, mich zu mögen. Rache. Ich wischte meine Tränen weg. Sie würde es bereuen. Gerade in diesem Moment wandte sich Onkel Victor mir zu. Er wollte etwas sagen, hielt aber inne, als er meine geschwollenen und roten Augen bemerkte. "Du weinst?" "N– nein." "Aber du–" "Ich weine nicht. Meine Augen tun weh." Ich fiel ihm schnell ins Wort. Er starrte mich an und nickte nur, bevor er sich nach vorne wandte. Er hatte mir eindeutig nicht geglaubt. Solange er nichts sagte, war es mir recht. ** Eine Stunde später hielten wir an einem Flughafen am Eingang einer anderen Stadt. Es war bevölkert, da viele Leute zu reisen oder zurückzukehren schienen. Onkel Victor bezahlte Herrn Thomas und wir sagten ihm goodbye, als er wegfuhr. Onkel Victor wandte sich mit einem Lächeln mir zu. "Bist du bereit, Kumpel?" fragte er und reichte mir die Hand. Ich lächelte zurück. "Ja." Ich hielt seine Hand. "Gut." Wir gingen in den Flughafen. Ich war noch nie in einem Flughafen gewesen. Ich war so aufgeregt. Ich schaute mir die Orte mit einem breiten Lächeln im Gesicht an, während Onkel Victor der Frau am Schalter unsere Pässe zeigte. "Sohn?" rief er und ich drehte mich um. Er winkte mir, rüberzukommen, und ich tat es. Er hielt meine Hand und wir gingen zu einer Tür, wo eine Flugbegleiterin unsere Tickets einsammelte. Dann öffnete sie die Tür für uns und wir gingen hindurch. Ich war bald im Flugzeug selbst! Erste Klasse! Sein Inneres war so groß und schön, wie ich es mir vorgestellt hatte. Ich war so glücklich. Wir fanden unsere Sitze und setzten uns. "Ace." sagte ich plötzlich. Onkel Victor sah mich an. "Was?" "Mein neuer Name. Ace." Er lächelte. "Ace, was?" Ich weiß es noch nicht. "Ace, ja? Nett. Ace was?" "Ace Stonewall." Ich sah ihn an und wiederholte. "Ace Stonewall." "Gefällt es dir?" "Ja!" Ich lächelte glücklich. "Dann ist es das." Das Flugzeug hob bald ab. Ich war immer noch ehrfürchtig. Ich schaute durch das Fenster und sah Wolken und den Himmel. Ich war so glücklich. Ich schaute fernsehen hinter dem Sitz vor mir und bekam gutes Essen und Getränke serviert. Soweit ich mich erinnere, war es eine tolle Erinnerung. Als wir Kalifornien erreichten, war es Tag. Ich wusste nicht, welcher Tag oder welche Uhrzeit war, weil wir wirklich lange in der Luft geblieben waren. Ich war immer noch ehrfürchtig. Kalifornien war so groß und cool wie im Fernsehen. Ich konnte es nicht glauben. Ich war in Los Angeles, Kalifornien! Ich war es. Wir nahmen ein Taxi und fuhren zu Onkel Victors Haus. Wir erreichten bald. Sein Haus war eine Villa. Groß! Es war wunderschön und reich. Wir betraten das Haus und eine hübsche Frau von etwa fünfundzwanzig Jahren hieß uns willkommen. Onkel Victor küsste sie. "Sheridan?" "Ja?" "Das ist meine Verlobte, Laury. Laury, das ist Sheridan. Pauls Sohn." Sie wandte sich mit einem breiten Lächeln mir zu. "Pauls Sohn?? Oh, mein Gott, wie geht es dir?" Sie umarmte mich. Ich wimmerte ein wenig, weil sie eine Wunde berührt hatte. Sie ließ mich los und da bemerkte sie meine blauen Flecken. Sie wandte sich an Onkel Victor. "Victor? Was ist mit ihm passiert??" "Lange Geschichte. Ich werde es dir erzählen. Lass ihn sich ausruhen." "Oh, ähm, okay." Ich wachte am nächsten Morgen auf und fand einen Mann im Anzug und mit Krawatte neben mir. Ich setzte mich auf. "Guten Morgen, Sheridan. Wie hast du geschlafen?" fragte der Mann. "Ähm, gut."