Kapitel 2

Ich lächelte ihn an. Wenn ich jemals meinen Papa verloren hätte, hätte ich mich nur auf Herrn Kenneth verlassen können. Er war wie ein Bruder für Papa und ein zweiter Vater für mich. "Danke." Ich lächelte. "Kein Problem, Junge. Ich wette, die Mädchen werden dich nicht wiedererkennen." Er drehte sich zu Papa um. "Komm rein, Paul. Christina hat Frühstück gemacht. Selbst wenn du schon gegessen hast, müsstest du nochmal essen." "Hahaha, das weiß ich, Ken." "Gut. Die Angestellten kümmern sich um deine Taschen." Er sagte es und rief ein paar Angestellte herbei. *** Wir gingen in das Haus. Als ich drinnen war, bemerkte ich, dass es genau so war, wie ich es in Erinnerung hatte. Sie hatten nichts verändert. Wir gingen direkt in das kleine Esszimmer, wo der Tisch bereits mit köstlichem Essen wie Speck, Eiern, Toast, Milch und Orangensaft gedeckt war. Es gab auch Kaffee für die Erwachsenen. Sechs Gerichte waren zubereitet worden, was bedeutete, dass sie bereits geplant hatten, dass wir dazukommen würden. "Christina, Liebling, sie sind da", rief Onkel Kenneth. Ich fand es besser, sie Onkel und Tante zu nennen. Sie waren buchstäblich Familie. Tante Christina kam aus der Küche ins Esszimmer. Sie hatte immer noch ihre Schürze an, aber das war es nicht, was meine Aufmerksamkeit erregte. Sie hatte ihre Haare blond gefärbt. Sie war von Natur aus Brünett. "Paul! Willkommen!" sagte sie mit einem strahlenden Lächeln, als sie ihn umarmte. "Danke, Christina. Ich sehe, du bist jetzt blond. Muss zugeben, als Blondine siehst du besser aus." "Hahaha, danke. Wenn du mich das nächste Mal siehst, bin ich eine Rothaarige!" lachte sie. Ich musste zugeben, dass sie als Blondine hübscher war. Sie wandte sich dann mit einem weniger fröhlichen Gesicht an mich. Gruselig, dachte ich. "Ich sehe, Sherry ist jetzt erwachsen geworden." Ich hasste es, wenn sie mich so nannte. Sie fuhr spielerisch durch mein Haar und ich erzwang ein Lächeln. "Also, Liebling, können wir uns setzen?" fragte Onkel Ken sie. "Na klar! Ich gehe kurz diese Schürze wegräumen, bevor ich zu euch stoße", sie ging in Richtung der Treppe und rief. "Heather! Sawyer! Onkel Paul ist da! Und das Frühstück ist fertig!" Dann ging sie in die Küche. "Okay, Mutti!" hörte ich zwei Mädchen antworten. Ich wurde plötzlich nervös. Ich wollte Heather sehen. Sie war eine meiner engsten Freundinnen, als ich sechs war. Sie war damals ein schüchternes Mädchen, und ich fragte mich, ob sie es immer noch war. Und ich fragte mich auch, ob wir noch gute Freunde wären. "Sie sind genauso erwachsen geworden wie du", weckte mich Papas Stimme aus meinen Gedanken. "Sie werden wahrscheinlich überrascht sein, zu sehen, wie groß du auch geworden bist. Besonders Heather." "Ähm, ja. Ich schätze schon." Tante Christina gesellte sich bald zu uns am Tisch. "Heather?!" schrie sie erneut. Wir hörten sie die Treppe runterrennen. Ich schluckte. *** Die Erste, die runterkam, war Heather. Ich erkannte sie. Ihr hübsches Gesicht hatte sich nicht viel verändert, aber sie war größer geworden. Aber nicht größer als ich.  "Onkel Paul!" schrie sie glücklich und rannte hin, um ihn zu umarmen. Sie hatte mich nicht bemerkt. "Ooh, meine hübsche kleine Heather! Wie geht es dir?" "Mir geht's gut, Onkel Pauly", kicherte sie. "Das sehe ich", lachte Papa. "Und wo ist meine andere Prinzessin? Sawyer?" Sawyer erschien auch unten an der Treppe. Sie war anders, als ich erwartet hatte. Sie hatte nichts mit dem Baby zu tun, das ich gekannt hatte. Es war, als hätte sich ihr Gesicht verändert. Sie war auch hübsch. Aber nicht so sehr wie Heather. Sawyer hatte ein ernsteres Gesicht. Die Art von Kind, das kaum lächelte.  "Onkel Pauly!" rief auch sie glücklich, als sie ebenfalls hinrannte, um ihn zu umarmen. "Meine hübsche Sawyer! Du bist fast so groß wie Heather! Wow! Du wächst schnell." Beide kicherte. "Ich werde nächste Woche zehn, Onkel Paul! Du kaufst mir doch ein Geschenk, oder?" fragte Heather. "Wirklich?" "Ja, sie wird zehn! Onkel Paul, ich bin letzten Monat acht geworden! Du schuldest mir auch ein Geschenk!" fügte Sawyer hinzu. Ich habe wohl ihre Alter verpasst, aber sie hatten Recht. Ich wurde am Ende des Jahres zwölf. "Mädchen, hört auf, Onkel Paul zu stören, und setzt euch zum Frühstück hin", sagte Tante Christina. "Oh, okay", sagte Heather sanft und ging gehorsam zu ihrem Platz. Sawyer hingegen verdrehte zuerst die Augen, bevor sie sich auf ihren Platz setzte. "Sawyer, was habe ich dir gesagt, was das Augenrollen deiner Mutter angeht", sagte Onkel Ken streng. "Entschuldigung, Mutti", entschuldigte sie sich. Papa kicherte. "Die hier wird genauso hart wie du, Christina", sagte er. "Ich befürchte, das könnte stimmen", antwortete sie, und alle lachten. Heather hatte mich immer noch nicht bemerkt. Wie ernsthaft? "Wer ist das?" fragte Sawyer mutig und zeigte auf mich. Und da blickte Heather von ihrem Teller auf und bemerkte mich. "Du kannst dich nicht an ihn erinnern, Sawyer. Du warst zu klein. Das ist mein Sohn, Sheridan." "Sheridan??" fragte Heather überrascht mit leiser Stimme. "Hast du ihn nicht erkannt?" fragte ihr Vater amüsiert. "N– nein, ich habe es nicht", lächelte sie schüchtern zu mir. "Hi", Ich lächelte zurück. "Hey." "Hallo", mischte sich Sawyer störend ein, weil sie ausgeschlossen wurde. Alle lachten. "Hallo", antwortete ich mit einem amüsierten Lächeln. Sie lächelte jedoch nicht zurück, sondern gab mir ein kleines Grinsen. Fast nicht sichtbar. Sie war wahrscheinlich ein taffes Kind. Sie schien mich nicht zu mögen. "Okay, jetzt lasst uns essen", sagte Tante Christina. Wir sprachen das Vaterunser und begannen zu essen. * Nach dem Frühstück schickte Tante Christina die Mädchen, um ihr Zimmer zu putzen, während Papa und Onkel Ken nach draußen gingen. Ich beschloss, draußen auf dem Rasen zu sitzen und die Kühe vor dem Haus zu beobachten. Ich blieb etwa 20 Minuten dort und beobachtete die Kühe, bis ich hörte: "PST! Pssssst!" Ich drehte mich um und schaute hoch. Es war Heather auf dem kleinen Balkon ihres Zimmers. Sie lächelte schüchtern. Ich lächelte zurück. "Du hast dich verändert", sagte sie mit leiser Stimme. Ich stand auf und ging unter den Balkon, damit ich sie besser hören konnte. Sie konnte nicht laut sprechen, weil ihre Mutter sie sicherlich ausschimpfen würde, wenn sie ihr Zimmer nicht aufräumte. "Du hast dich nicht viel verändert", antwortete ich mit einem lauten Flüstern.