KAPITEL 21

Er hatte schon vermutet, dass irgendwas total nicht stimmte mit ihm, als Valerys Gesicht an diesem Tag komisch wurde. Sie ließ niemanden in die Nähe dieser Lotusblume, außer es war mega wichtig. Er hatte Angst, sie nach dem echten Grund zu fragen, aber es war, als hätte sie seine Gedanken gelesen. "Du bist gestorben und ich musste das stoppen", sagte sie ihm. "Was heißt das?" fragte Xavier, als er aufhörte, sie zu massieren. "In der Nacht, als ich dich aus dem Gasthaus geholt habe, hat dich die Magie der Lotusblume beeinflusst. Ich habe es erst gemerkt, als du zurückgekommen bist. Ich musste dich stabilisieren und dich an die Magie gewöhnen, sonst hätte ich dich verloren. Ich kann das einfach nicht ertragen", gestand sie ihm und er war berührt. Sie hat sich wirklich um ihn gekümmert, obwohl sie es nicht zuerst gesagt hat. Sie war nicht gut mit Worten, aber er war wenigstens gut darin, sie auf seine Weise zu verstehen. Er umarmte sie von hinten und küsste ihren Kopf. "Ich habe dir versprochen, dass ich dich nie verlassen werde, und das meine ich ernst. Danke, dass du jedes Mal mein Leben rettest", sagte er. "Gern geschehen. Hast du deine Medizin genommen?" fragte sie ihn und er lachte. "Ja, habe ich alles genommen, keine Sorge. Nora ist erst gegangen, als ich den ganzen Napf leer hatte", sagte er ihr. "Gut, denn wenn du es nicht nimmst, explodierst du vielleicht plötzlich in Feuerwerk", sagte sie ihm und er verschluckte sich. Spielte sie gerade mit ihm? "Das kann doch unmöglich wahr sein!" "Wie wäre es, wenn du es einfach mal nicht nimmst und schaust? Wenn du explodierst, kann ich dich wahrscheinlich nicht mehr retten. Ich finde deine Seele und sperre sie an den dunkelsten Ort überhaupt", drohte sie ihm und er grinste. Jetzt wusste er, dass sie nur rumspielte. Es war ihre Art, ihn dazu zu bringen, seine Medizin zu nehmen und sein Leben ernst zu nehmen. Dafür respektierte er sie. "Ich nehme die Medizin pünktlich und höre auf dich. Was auch immer du sagst, ich mache es", versprach er ihr. "Wie wäre es, wenn du damit anfängst, meinen Rücken zu schrubben, da du alle meine Mägde weggeschickt hast?" "Bist du sicher, dass du das willst? Ich bin ja schließlich ein Mann." "Dann geh und ruf meine Mägde zurück. Du gehst dich ausruhen, das ist ein Befehl", sagte sie und er grinste. "Ich warte auf dich, wenn du fertig bist", sagte er und stand auf. Er sah sie noch einmal an und lächelte. Xavier verließ das Badezimmer und befahl den Mägden, wieder reinzukommen und ihre Arbeit zu beenden. Es war ja nicht so, dass es ihm nichts ausmachte, sie zu schrubben, aber er wollte, dass sie ihre Unschuld behält und sich nicht schämt. Er wollte kein gerissener Kerl sein, sondern ihr zuerst einen Antrag machen, sie heiraten und sie dann zu seiner machen. Sie verdiente Besseres und er würde dafür sorgen, dass sie auch so behandelt wird. Er kehrte in sein Zimmer zurück und befahl seinen Mägden, Wasser für sein Bad einzulassen. Er nahm sich Zeit beim Einseifen. Er hatte schon ein paar Tage nicht mehr gebadet. Als er fertig war, wechselte er die Roben und machte sich bereit, Valery zu besuchen. Er wollte gerade gehen, als er sich entschied, einen Brief an seine Mutter und seinen Vater zu schreiben. Er setzte sich hin, nahm ein Stück Papier, einen Tintenstein und einen Pinsel. Seine persönliche Magd bereitete die Tinte zu, während er sorgfältig den Brief an seine Eltern schrieb. Er erzählte ihnen, dass er beschlossen hatte, Valery einen Antrag zu machen und sie heiraten wollte. Sie könnten dagegen sein, aber er würde sein Leben nicht ohne sie leben. Er bat um ihren Segen und darum, dass sie ihn gehen lassen. Er versiegelte den Brief mit Sand und setzte sein Siegel darauf. Er rief einen Boten und übergab ihm den Brief persönlich. "Stell sicher, dass du ihn direkt dem Kaiser oder seinem Diener gibst. Lass ihn niemandem sonst geben", sagte er ihm. "Ich werde Ihren Befehl befolgen", sagte der Bote und verließ seinen Saal. Er hatte eine Menge Dinge vorzubereiten, und eine Person im Besonderen würde ihm dabei sehr helfen. Er verließ seinen Saal, um sie zu suchen. Valery konnte nicht aufhören zu lächeln, als die Mägde ihr halfen, sich umzuziehen. Zu wissen, dass er sie so sehr respektierte, dass er sie nicht ausnutzen wollte, war etwas, das sie wirklich bewunderte. Sie wollte diese Art von Liebe haben, die ihre Eltern hatten, bevor sie sie kannte und sogar danach. Wäre es so schlimm für jemanden wie sie, nach ihrem eigenen Glück zu streben? Sie zog ihre Nagelpanzer an, die Halskette, die Xavier ihr in der Hauptstadt gekauft hatte, und ein paar Haarnadeln in ihr Haar. "Du siehst wunderschön aus, Herrin", sagte Nora, als sie das Zimmer betrat. "Danke. Wo warst du?" fragte sie sie. "Ich war in der Küche. Da du hier fertig bist, wie wäre es, wenn wir zum Pavillon am Garten gehen?" fragte sie sie und Valery sah sie an. Was war schon wieder Noras Plan? "Das Wetter ist schön, ich kann den Sonnenuntergang beobachten. Gehen wir", stimmte sie zu, da sie genau wissen wollte, was vor sich ging. Irgendwas verschwieg Nora ihr. Sie stieg in die Sänfte und die Männer trugen sie zum Pavillon, den Nora vorgeschlagen hatte. Sie stieg aus der Sänfte, betrat den Pavillon und setzte sich auf den bequemen Stuhl mit einem Kissen. Der Tisch war gedeckt und der Teekessel dampfte auf dem Kohleofen. Es gab ein paar nette Snacks. Sie fragte sich, welcher Anlass das war. Sie nahm einen Keks und biss hinein. Er war weich und sehr zäh. Sie konnte immer noch die frischen Zutaten schmecken, die beim Backen verwendet worden waren. Nora goss den Tee, der aus Morgentau von den Blumen hergestellt wurde, in die Tasse und reichte sie ihr. Sie atmete den frischen Duft ein, bevor sie einen Schluck nahm. Irgendwas stimmte nicht, das spürte sie. Als sie da sass und den Sonnenuntergang genoss, hörte sie den Klang einer Zither, er war in der Nähe. Sie schaute sich um und sah den Spieler. Sie lächelte und erkannte, was diese Leute vorhatten. Sie hatten das alles arrangiert, damit sie einen schönen und romantischen Abend haben konnte. Xavier sass da und spielte die grüne Jade-Sieben-Saiten-Zither, die sie ihm vor einem Jahr geschenkt hatte. Er spielte ihr Lieblingslied. Es war ein Lied, das ihre Mutter früher gespielt hatte und das sie ihr beigebracht hatte.